감사합니다. 오늘 밤 다시 이 큰 천막 아래에서 우리 주님의 이름으로 사역하게 되어 참으로 영광입니다. 이제 주님의 말씀을 읽기 전에 잠시 기도로 주님께 말씀드리겠습니다. 고개를 숙이시겠습니까? 주 예수님을 죽은 자들로부터 다시 일으키신 영원하신 하나님, 우리가 주님께 저지른 많은 범법을 용서해 주시고, 오늘 밤 주님의 영을 우리에게 크게 부어 주시기를 기도합니다. 오늘 밤 죄인들이 눈물로 기도하여 주님께 이르게 하시고, 병든 사람들이 치유되게 하시며, 하나님, 오늘 밤 이 천막 아래에서 살아 계신 하나님의 위대한 표적들이 일어나게 하소서. 허락하소서. 이제 읽으려는 것은 주님의 말씀이며, 성령 외에는 아무도 이 말씀을 해석할 수 없습니다. 성령께서 이 말씀의 문맥을 깨닫게 해 주시기를 기도합니다. 주님, 허락하소서. 예수님의 이름으로 기도합니다. 아멘.

저는 하나님의 말씀을 참으로 사랑합니다. 말씀을 읽는 것을 좋아합니다. 우리가 영원한 것을 읽고 있다는 사실을 아는 것만으로도 가슴이 벅차오릅니다. 하나님의 말씀은 하나님과 똑같이 영원합니다. 어떤 사람이라도... 누구든 자기가 한 말을 얼마나 지키느냐가 그 사람의 됨됨이입니다. 제가 여러분의 말을 믿을 수 없다면 우리는 서로 거래할 수 없습니다. 여러분이 제 말을 믿을 수 없다면 저를 신뢰할 수 없을 것입니다. 우리가 하나님의 말씀을 받아들일 수 있다면, 하나님께서 하신 말씀이 진리임을 믿을 수 있습니다. 받아들일 수 없다면, 이제 가서 하나님께서 자신이 말씀이심을 우리에게 계시해 주실 때까지 기도해야 합니다. “처음에 말씀이 계셨고 말씀이 하나님과 함께 계셨으며 말씀이 하나님이셨더라.”

오늘 밤에는 요한계시록 6장 2절을 읽겠습니다. 이에 내가 보니, 보라, 흰말이라. 그 위에 탄 자가 활을 받았으며 왕관을 받으매 그가 나가서 정복하고 또 정복하려 하더라. 이렇게 제목을 붙여도 된다면, 이 말씀을 “위대한 정복자”라는 제목으로 생각해 보고 싶습니다.

얼마 전에 저는 포르투갈의 리스본에 서 보는 기회가 있었고, 예전에 노예들과 전쟁 포로들을 두었던 옛 갤리선에 올라갔습니다. 거기에는 한 사람의... 금속에 새겨진 그림이 있었는데, 어떤 위대한 전사의 모습이었습니다. 그는 이 큰 도시를 점령했기 때문에 영웅이었습니다. 그리고 그 사람 바로 너머에는... 그는 튀르크인이었습니다. 그 바로 너머에는 이 성벽에서 목숨을 바친 또 다른 사람이 있었습니다. 또 한 명의 영웅이자 정복자로서... 그는 성벽을 무너뜨리고 튀르크인들에게서 그곳을 빼앗았으며, 스페인 사람들이 그곳을 차지하게 되었을 때 영웅으로 목숨을 바쳤습니다. 세상에는 영웅과 정복자와 그런 사람들이 많았습니다. 오늘 밤 저는 콘스탄티누스를 생각하고 있습니다. 그 위대하고 강한 전사가 로마로 가던 길에, 그곳으로 가는 일이 조금 걱정스러웠을 때... 어느 날 밤 잠을 자다가 꿈을 꾸었는데, 자기 앞에 흰 십자가가 나타나는 것을 보았습니다. 그리고 한 음성이 그에게 말했습니다. “이것으로 네가 정복하리라.” 그는 한밤중에 부하들을 모두 깨워 방패에 흰 십자가를 그리게 했습니다. 그것으로 그들이 정복하게 되어 있었습니다.

참으로 정복을 하려면 십자가를 통해서 해야 합니다. 정복할 수 있는 유일한 길은 십자가를 통하는 것입니다. 우리는 콘스탄티누스가 위대한 사람이었다는 것을 압니다. 그런데 다시 약 3년 전 일이 생각납니다. 주님께서 큰 집회를 허락해 주셨던 독일에서 돌아오는 길에 브뤼셀에 들렀습니다. 거기서 워털루까지는 그리 멀지 않았습니다. 사람들이 워털루의 큰 전투를 기념하는 유물로 남아 있는 조각상과 여러 가지 것들에 관해 이야기해 주었습니다. 아주 오래전, 수백 년도 더 전에 위대한 나폴레옹이 패배한 곳입니다. 우리 모두 나폴레옹을 위대한 인물로 알고 있습니다. 하지만... 그는 젊었을 때 좋은 길에서 출발했고, 서른세 살에 세계를 정복했습니다. 온 세계 모든 나라의 모든 사람을 물리친 뒤에는 더 이상 물리칠 사람이 없어서 주저앉아 울었습니다. 그리고 이른 나이에 알코올 중독자로 죽었습니다. 처음 출발할 때에는 금주를 주장하던 사람이었지만, 죽을 때에는 알코올 중독자였습니다. 온 세상이 그를 얼마나 두려워했는지 모릅니다!

그곳 공항에서 작은 책을 읽었는데, 이런 이야기가 있었습니다. 밤에 어머니들이 어린 아기들을 재울 때, 많은 어머니가 “안 자면 무서운 도깨비가 와서 잡아간다”라고 말하듯이, 그때는 나폴레옹이 와서 잡아간다고 하면 아기들이 더 무서워했다는 것입니다. 그가 그토록 잔인하게 사람을 죽였기 때문입니다. 어린아이들은 눈을 동그랗게 뜨고 얼른 이불 속으로 숨었습니다. 그 강한 나폴레옹이 자기를 잡아갈 것이라고 생각했기 때문입니다. 그러나 그는 경기 규칙을 제대로 지키지 않았기 때문에 패배했습니다. 이것을 꼭 기억하십시오. 이것은 살아 계신 하나님의 교회에 좋은 교훈이 됩니다. 우리가 규칙에 따라 경기를 하지 않으면 마지막에 실격하게 됩니다. 이기려면 경기 규칙을 지켜야 합니다. 여기서 경기 규칙이 “사람은 그리스도와 그분의 교회와 교제하려면 다시 태어나야 한다”라는 것이라면, 우리가 세상에서 가장 큰 교단일 수는 있어도 경기 규칙을 지키지 않았다면 마지막에 실격하게 될 것입니다. 우리는 하나님의 규칙에 정확히 맞추어야 합니다. 우리가 따라야 하는 것은 우리의 규칙이 아니라 하나님의 규칙입니다. 우리는 하나님의 규칙에 따라 경주하고 있으며, 그 규칙을 지켜야 합니다.

그러니 보십시오. 나폴레옹은 위대한 전사요 위대한 정복자였지만, 두려움으로 사람들을 정복했습니다. 그것은 경기 규칙에 맞지 않습니다. 경기 규칙은 “사랑으로 정복하라”입니다. 온 세상에 사랑만큼 큰 힘은 없습니다. 저는 우리 사람들이 다른 규칙들을 지나치게 강조해 왔다고 거의 확신합니다. 무례하게 말씀드리려는 것은 아닙니다만, 때로는 우리가 스스로 만든 규칙들을 말입니다. 그 규칙들을 그토록 강조하다가 결국 자신이 실격한 것을 알게 되는 것입니다.

마르틴 루터가 경기 규칙을 제대로 지켰더라면 어떻게 되었겠습니까? 감리교회가 생기지 않았을 것입니다. 감리교인들이 경기 규칙을 제대로 지켰더라면 어떻게 되었겠습니까? 오순절 교회가 생기지 않았을 것입니다. 그러나 우리가 경기 규칙을 제대로 지키지 않으면, 하나님께서는 우리를 실격시키시고 이 돌들에서 아브라함에게 자손들을 일으키실 것입니다. 하나님께서는 경기가 제대로 이루어지기를 원하시며, 우리는 그렇게 해야 합니다. 그러므로 경기 규칙으로 돌아오기 전까지는 우리가 얼마나 발전하고 있다고 느끼든 아무 소용이 없습니다.

오늘 오후에는 집회에 참석하려고 저 멀리 애리조나에서 온 인디언들, 호피족 인디언 몇 사람과 이야기를 나누었습니다. 그들 중 청년 몇 명은 어젯밤 이 아래 제단에서 자기 마음을 그리스도께 드렸습니다. 선교사 한 분이 그들과 함께 왔는데, 제가 말하기를... 그분이 이렇게 말했습니다. “브래넘 형제님, 하나님께서 인디언들을 위한 제 사역을 확장해 주시도록 간구해 주셨으면 좋겠습니다.” 저는 말했습니다. “저도 그들을 생각하면 마음이 아픕니다, 선생님. 하지만 하나님께서 선생님께 재능을 주셨다면 그 재능에 충실하십시오. 무엇을 하려고 하든, 그 재능을 쓰는 것이... 그것이 아무리 크더라도 규칙에 따라 쓰지 않으면 경주에서 실격하게 될 것입니다.”

제가 아는 가장 강한 힘은 사랑입니다. “내가 사람들의 언어들과 천사들의 언어들로 말할지라도 사랑이 없으면 나는 아무것도 아니며, 혹은 소리 나는 징과 울리는 꽹과리가 됩니다. 내게 산들을 옮길 권능이 있을지라도 사랑이 없으면 나는 아무것도 아닙니다.” 그러므로 우리가 이 경기라고 할 만한 것을 하려고 한다면, 이기려고 한다면, 승리의 원리로 돌아가야 합니다. 우리가 본 이 모든 큰 표적과 이적으로 인해 하나님께 찬양을 드립니다. 그러나 그런 것들이 하나님과 그분의 백성을 향한 경건한 그리스도인의 사랑과 존중 위에 세워지지 않는다면 실패할 것입니다. 반드시 실패하게 되어 있습니다. 아시겠죠? 기초가 없기 때문입니다. 그리고 이 위대한 일에서 저는...

얼마 전 영국 런던의 웨스트민스터 사원에 서 있었을 때, 저는 「인생 찬가」를 쓴 시인 롱펠로의 형상을 보았습니다. 그리고 그의 시를 생각했습니다. 슬픈 시구로 내게 말하지 말라, 인생은 그저 헛된 꿈이라고! 그저 먹고 마시고 즐기자고. 잠자는 혼은 죽은 것이며, 만물은 겉보기와 같지 않으니. 인생은 실제이며, 인생은 진지하니! 무덤이 그 목적지는 아니라. 너는 흙이니 흙으로 돌아가리라는 말씀은, 혼을 두고 하신 말씀이 아니라. 위인들의 삶은 모두 우리에게 일깨워 주네, 우리도 우리의 삶을 숭고하게 만들 수 있으며, 떠날 때 우리 뒤에 시간의 모래 위에 발자국을 남길 수 있음을. 그 발자국은, 어쩌면 다른 누군가가, 인생의 엄숙한 바다를 항해하다가, 버림받고 난파한 형제가, 보고 다시 용기를 얻을 발자국이라. 그러니 일어나 행동하자, 어떤 싸움도 감당할 마음으로. 몰려가는 말 못 하는 가축 같지 말고! 영웅이 되어라..........

교회에 속한 각 사람이 마음속에 이렇게 뜻을 정해야 합니다. 하나님의 왕국을 위해 자기 최선을 다하겠다고 말입니다. 그러면 어떻게 하나님을 섬깁니까? 서로를 섬길 때 하나님을 섬깁니다. 말하자면 자신이 불리한 몫을 맡을 때입니다. 세상에서 큰일을 이룬 사람들은 자신을 낮추어 대단한 사람이 되려 하지 않았던 사람들입니다. 그들은 목적을 이루려고 스스로를 작게 만들었습니다. 오늘 밤 여기 모인 남자분들, 저와 비슷한 나이의 남녀 여러분을 바라보니, 예전에 독본에서 읽었던 한 영웅이 생각납니다. 너무도 빨리 잊힌 사람이죠. 스위스의 아르놀트 폰 빈켈리트입니다. 오늘날에도 스위스 산간 지방에서 그의 이름을 언급하기만 하면 사람들의 표정이 달라지고 뺨에 눈물이 흘러내립니다.

우리 모두 그 이야기를 잘 압니다. 핀란드 사람들은, 아니, 핀란드 사람들이 아니라, 실례했습니다, 스위스 사람들은 전쟁을 피하고 평화롭게 살려고 산으로 올라간 독일인 무리였습니다. 지금도 그들은 전쟁을 즐기는 사람들이 아닙니다. 그러나 어느 날 그들의 작은 경제 공동체가 군대의 공격을 받았을 때, 핀란드 남자들은 모두 산 아래 골짜기로 모였습니다... 그들은 자기 집과 자녀들, 그리고 삶에서 소중히 여기는 모든 것을 지키려고 그곳으로 갔습니다. 그것을 지키러 간 것입니다. 그런데 자신들은 벌판에 선 작은 무리였고, 바라보니 거대한 군대가 벽돌담처럼 행진해 오고 있었습니다. 모든 병사가 훈련을 받았고, 창과 방패와 투구와 큰 갑옷을 갖추고 있었습니다. 훈련이 얼마나 철저하고 완벽한지, 끝없이 이어지는 듯한 대열에서 발이 어긋나는 병사가 단 한 명도 없었습니다. 이쪽 사람들은 옳은 것을 지키려고 서 있었습니다. 하지만 궁지에 몰린 무리로서 손에는 낡은 낫날과 돌과 막대기를 들고 싸우려 하고 있었습니다. 적들은 한 사람 한 사람 철저히 훈련되어 다가오는데, 이 작은 군대가 그런 맹공 앞에서 무엇을 할 수 있었겠습니까? 그들은 무력했습니다. 할 수 있는 일이 하나도 없었습니다.

그런데 마침내 서른세 살쯤 된 한 젊은이가 앞으로 나서더니 말했습니다. “스위스의 여러분, 오늘 저는 스위스를 위해 제 목숨을 바치겠습니다.” 그들이 말했습니다. “아르놀트 폰 빈켈리트, 저렇게 큰 군대가 밀려오는데 당신이 무엇을 할 수 있겠소?” 그는 말했습니다. “저 산 너머에서 저는 아내와 세 아이에게 입을 맞추며 작별했습니다. 거기 작은 하얀 집이 있고, 그들은 문간에 서서 제가 돌아오기를 기다리고 있습니다. 하지만 저는 이... 이 땅에서는 다시는 그들을 보지 못할 것입니다. 오늘 스위스와 그 권리를 위해 제 목숨을 바칠 것이기 때문입니다.” 그들이 말했습니다. “아르놀트 폰 빈켈리트 선생, 어떻게 하려는 것이오?” 그는 말했습니다. “여러분은 저만 따라오십시오. 싸울 무기가 무엇이든, 있는 힘을 다해 싸우십시오.” 그들이 물었습니다. “당신은 어떻게 하려고 하오?” 그는 손에 들고 있던 것을 내던졌습니다. 다가오는 큰 군대를 바라보며 전체를 살펴보다가 창들이 가장 빽빽하게 모인 곳을 찾았습니다. 전해지는 이야기에 따르면 그는 두 손을 들고 창들이 밀집한 곳을 향해 곧장 달려가면서 외쳤습니다. “자유를 위해 길을 열어라!” 그리고 다시 외쳤습니다. “자유를 위해 길을 열어라!” 그는 곧장 그곳으로 뛰어들었습니다... 백 개의 창이 자기를 꿰뚫을 곳으로 말입니다. 두 팔을 벌려 창들을 한 아름 끌어안고 자기 가슴에 꽂았습니다. 그토록 용감한 행동에 적군은 무너졌습니다. 그리고 막대기와 돌과 낫날을 든 그 작은 스위스인 무리가 그 군대를 자기 영토에서 쫓아냈습니다. 그 뒤로 그들은 전쟁을 겪지 않았습니다.

그와 견줄 만한 용기는 드물었으며, 그보다 더한 용기는 없었습니다. 오늘날도 스위스는 그 일을 기억합니다. 아르놀트 폰 빈켈리트. 수백 년, 또 수백 년 동안 전쟁이 없었습니다. 그것은 참으로 영웅적인 행동이었습니다. 하지만, 오 형제자매 여러분, 그것은 너무도 작은 일이었습니다. 어느 날 아담의 후손이 궁지에 몰렸을 때와 비교하면 말입니다. 그들에게는 선지자들이 있었고 율법들이 있었습니다. 그러나 그들은 선지자들을 죽였고 자기들의 율법을 파괴했습니다. 아담의 후손은 밀려오는 적, 마귀와 그 모든 군대 앞에서 무력하고 소망도 없이 궁지에 몰려 있었습니다. 그들은 잘 훈련된 영적 존재들이었으며, 죽을 수밖에 없는 인간은 도무지 상대가 되지 않았습니다. 그들이 무엇을 할 수 있었겠습니까? 그들은 무력했습니다. 그런데 영광 가운데 아버지의 품에서 앞으로 나서신 한 분이 계셨습니다. 그분께서 말씀하셨습니다. “내가 오늘 내려가서 아담의 타락한 후손을 위해 내 생명을 주리라.”

그분께서 이 땅에 계실 때 사람들을 정복하는 창들이 가장 어둡게 밀집한 곳을 찾으셨는데, 그것은 죽음이었습니다. 그분께서는 갈보리에서 그 창들을 한 아름 붙잡고 스스로 죽음 속으로 뛰어드셨으며, 그분의 교회, 곧 배우지 못하고 글도 모르는 어부들로 이루어진 그 초라한 작은 무리에게 사명을 남기셨습니다. 그분께서는 싸우라고 그저 막대기와 돌만 남겨 주신 것이 아닙니다. 오순절 날, 교회가 일찍이 가져 본 것 중 가장 위대한 무기를 그 손에 쥐여 주셨습니다! 그리고 말씀하셨습니다. “나를 따르라! 그리고 너희의 온 힘을 다해 싸우라.” 그분께서 앞장서셨습니다. 그분은 위대한 정복자셨습니다. 자신을 위해서나 자신의 영광을 위해 정복하신 것이 아니라, 아담의 타락한 후손의 유익을 위해 정복하셨습니다. 그런 정복자는 일찍이 없었습니다.

나폴레옹은 서른세 살에 술에 취한 광인으로 패배했습니다. 그러나 그리스도께서는 서른세 살에 경기 규칙을 제대로 지키시며 죽음과 지옥과 질병과 무덤을 정복하셨습니다. 그분과 같은 정복자는 없었고, 있을 수도 없습니다. 신사 숙녀 여러분, 그리고 저의 형제자매 여러분, 오늘 밤은 교회가 그리스도께서 우리에게 남겨 주신 것을 집어 들 때입니다. “너희가 서로 사랑하면 이것에 의해 모든 사람들이 너희가 내 제자임을 알리라.” 그 칼과 자기희생을 붙들고 다시 옛 복음의 길로 돌아가서 우리의 원수들을 정복하러 나갑시다. 사랑으로 그들을 정복하십시오. 바로 그와 같은 사랑으로 말입니다. “하나님께서 세상을 이처럼 사랑하사 자신의 독생자를 주셨으니 이것은 누구든지 그를 믿는 자는 멸망하지 아니하고 영존하는 생명을 얻게 하려 하심이라.”

그분께서 이 땅에 계실 때, 아담의 후손에게는 두려움이 많았습니다. 지금도 두려움이 있는 것은 사실이지만, 그래서는 안 됩니다. 아르놀트 폰 빈켈리트가 전쟁을 단번에 끝냈듯이, 그리스도께서는 갈보리에서 단번에 승리하셨습니다. 그분께서 이 땅에 계실 때, 한 병든 사람에게 다가가셨습니다. 질병이 인류를 얽매고 있었습니다. 그분께서는 말씀하셨습니다. “너 마귀의 영아, 내가 네게 명하노니 그 사람에게서 나와라.” 그분께서는 마귀를 정복하셨습니다. 한 사람이 죽어 무덤에 누워 있을 때에는 그 사람을 위해 죽음을 정복하셨습니다. 혹은 질병을 말입니다. 광인이 그분을 해치려고 나왔을 때에 말입니다. 그 광인은 그분께서 하나님의 아들이심을 알아보았습니다. 그가 그분께 말했습니다. “오, 우리를 내쫓으시려거든 우리가 저 돼지 떼 속으로 들어가게 허락하소서.” 예수 그리스도께서 가지신 권세를 알고 있었기 때문입니다. 그분께서는 마귀를 만나실 때마다 정복하셨습니다. 그분께서는 친히 그를 정복하셨을 뿐 아니라 교회에 사명도 남기셨습니다. “너희가 내 이름으로 무엇이든지 구하면 내가 그것을 행하리라!”

여러분 손에 있는 것으로 싸우십시오. 그것이 노래라면 복음을 노래하십시오. 휘파람밖에 할 수 있는 것이 없다면, 하나님의 영광을 위해 할 수 있는 한 힘껏 휘파람을 부십시오. 손뼉 치는 것밖에 할 수 없다면 손뼉을 치십시오. 손에 무엇이 있든 그것으로 정복하십시오. 모든 이웃이 여러분을 사랑하게 되도록 손뼉을 치십시오. 모든 교단이 여러분이 그리스도께 속한 사람임을 알도록 휘파람을 부십시오. 그들을 정복하십시오. 공정하게 경기를 하십시오. 올바르게 하십시오. 우리는 이 사회복음이 우세해지는 시대에 살고 있습니다. 교회들이 서로 연합하여 사회적 종교를 만들고, 서로 결속하고 있습니다. 끔찍한 시대입니다. 그들은 그리스도에게서 모든 신성과 모든 영광을 빼앗고, 그분을 그저 한 선지자로 만들려 하고 있습니다. 그리스도께서 그저 한 선지자셨다면 우리는 모두 잃어버린 자들입니다. 그분은 선지자 이상의 분이셨습니다. 그리고 오늘날...

얼마 전 한 여자가 제게 이렇게 말했습니다. “브래넘 선생님, 선생님 말씀에는 제 마음에 들지 않는 것이 하나 있습니다.” 저는 물었습니다. “그게 무엇입니까, 자매님?” 그 여자가 말했습니다. “그리스도를 너무 높이려고 하십니다. 그분을 너무 자랑하십니다. 실제보다 더 대단한 분으로 만들려고 하십니다.” 저는 말했습니다. “제게 만 가지 언어가 있다 해도 저는... 그것들을 다 동원할 수 있다 해도 그분께서 실제로 어떤 분이신지 결코 다 설명할 수 없을 것입니다! 그분은 모든 찬양을 받으시기에 합당하십니다.” 그 여자가 말했습니다. “브래넘 선생님, 강단에서 선생님이 근본주의자라고 말씀하시는 것을 들었습니다.” 저는 말했습니다. “말씀을 따르는 근본주의자라는 뜻이라면, 그렇습니다.” 그 여자가 말했습니다. “제가 말씀으로 그분께서 그저 한 인간이셨다는 것을 설명하고 증명해 드리면... 그런데 선생님은 그분을 하나님으로 만들려고 하십니다.” 저는 말했습니다. “그분은 하나님이셨습니다. 하나님께서 그리스도 안에 계셔서 세상을 자신과 화해하게 하셨습니다. 그분께서 그저 한 선지자시라면 우리는 모두 잃어버린 자들입니다.” 그 여자가 말했습니다. “제가 성경으로 그분께서 그저 한 인간이셨다는 것을 증명하면, 받아들이시겠습니까?” 저는 말했습니다. “예, 부인. 성경이 그렇게 말한다면요.” 그 여자가 말했습니다. “요한복음 11장에서 그분께서 나사로의 무덤에 가셨을 때, 성경은 그분께서 우셨다고 말합니다. 그분께서 하나님이셨다면 우실 수 없었을 것입니다. 그러니 그분은 그저 평범한 선한 인간에 지나지 않는 것입니다.”

저는 말했습니다. “자매님, 그 주장은 옳지 않습니다. 자매님은 보지 못하셨습니다. 사람은 보셨지만 그 사람 안에 계신 하나님은 보지 못하셨습니다. 사실입니다. 그분께서 나사로의 무덤에 가셨을 때에는 사람처럼 울고 계셨습니다. 그러나 그 작으신 두 어깨를 뒤로 젖혀 펴시고, 죽어서 혼이 나흘 길이나 떠나 있던 사람의 얼굴을 바라보시며 ‘나사로야, 나오라’ 하셨을 때, 그 죽었던 사람이 다시 자기 발로 일어섰습니다. 거기서 말씀하신 분은 인간 이상의 분이셨습니다. 그분은 위대한 정복자이십니다. 하나님께서 자신의 아들을 통해 말씀하고 계셨던 것입니다. 그분께서 그날 밤 산에서 내려오셔서 배가 고프셨고, 드실 것이 없어 먹을 것을 찾으려고 무화과나무를 살펴보셨을 때에는 사람이셨습니다. 배고파하실 때에는 사람이셨습니다. 그러나 빵 다섯 개와 작은 물고기 두 마리를 가지고 오천 명을 먹이셨을 때에는 인간 이상의 분이셨습니다! 하나님께서 자신의 아들 그리스도 예수님을 통해 말씀하고 계셨던 것입니다. 인간 안에 계신 하나님이셨습니다.”

그날 밤 작은 배의 뒤편에 계실 때 그분은 참으로 사람이셨습니다. 바다의 마귀 일만이 그분을 물에 빠뜨려 죽이겠다고 맹세했습니다. 배는 거센 바다 위에서 병마개처럼 이리저리 흔들리고 있었습니다. 마귀는 기뻐하며 말했습니다. “이제 그를 잡았구나!” 그러나 그분께서 깨어나 배의 돛을 걷는 줄에 발을 올려놓으시고 위를 바라보며 “잠잠히 있고 고요히 있으라” 하셨을 때, 파도와 바람이 그분께 순종했습니다. 그 일을 행하실 때 그분은 인간 이상의 분이셨습니다. 그분께서 십자가에서 긍휼을 구하셨을 때에는 사람이셨습니다. 사람처럼 죽으셨습니다. 그러나 부활절 아침, 로마 정부의 봉인이 깨지고 무덤이 비었을 때, 그분께서는 다시 살아나셨습니다. 사람처럼 죽으셨을지는 몰라도 하나님처럼 다시 살아나셨습니다! 그분은 하나님이시며 사람이셨습니다. 시인이 이렇게 말한 것도 당연합니다. 살아서는 날 사랑하셨고, 죽으셔서는 날 구원하셨네. 장사되셔서는 내 죄들을 멀리 가져가셨네. 부활하셔서는 값없이 날 영원히 의롭게 하셨네. 언젠가 주 오시리, 오 영광스러운 날! 눈먼 패니 크로스비가 이렇게 외칠 수 있었던 것도 당연합니다. 오 온유하신 구주여, 나를 지나치지 마소서. 나의 겸손한 부르짖음을 들으소서. 다른 이들을 부르실 때에 나를 지나치지 마소서. 주님은 내 모든 위로의 샘이시며, 내게 생명보다 귀하신 분이십니다. 이 땅에서 주님 외에 내게 누가 있겠습니까? 천국에서 주님 외에 누가 있겠습니까?

그분은 인간 이상의 분이셨습니다. 하나님의 위대한 정복자셨습니다. 오, 우리는 얼마나 그분을 사랑해야 하겠습니까! 얼마나 그분을 찬양해야 하겠습니까! 그분께서 우리를 사랑하시고 우리를 위해 자신을 내어 주셨듯이, 우리는 얼마나 서로 사랑해야 하겠습니까! 그분께서 그렇게 하신 것은 질병과 죽음과 지옥을 정복하신 자신을 통해 우리도 정복자 이상의 사람이 되게 하시려는 것이었습니다. 우리는 이 땅에 계신 그분을 정복자로 봅니다. 그분께서 무덤 곁에 서서 그 사람 안의 죽음을 정복하시는 것을 봅니다. 그의 혼은 나흘 길을 가 있었습니다. 저는 그가 어디 있었는지 모릅니다. 여러분도 모릅니다. 그러나 그가 어디에 있었든, 그분께서는 그것을 정복하시고 그 혼을 돌아오게 하셨습니다. 부패도 자기 주인을 알아보았습니다! 아멘! 죽었던 이 사람의 혼이 돌아와 죽을 수밖에 없는 몸 안에서 다시 살았으며, 그는 식탁에 앉아 먹었습니다. 그 이전에는 그런 일을 할 수 있는 사람이 없었습니다. 그분은 하나님의 위대한 정복자셨습니다.

질병은... 그분께서는 장례식 설교를 하신 적이 없습니다. 죽음은 그분 앞에 머물 수 없었습니다. 죽음과 생명이 어떻게 함께 거할 수 있겠습니까? 그럴 수 없습니다. 그렇기 때문에 오늘날에도, 형제여, 교회가 하나님의 영으로 다시 태어날 때 죽음과 생명은 함께 있을 수 없습니다. 어떤 일이 일어납니다. 그리스도께서 들어오셔서 우리의 정욕을 정복하시고, 우리의 욕망을 정복하시고, 우리 안의 경건하지 않은 모든 것을 정복하십니다. 그리고 그분께서 사시므로 우리도 삽니다. 그분께서는 경건하지 않은 모든 것을 정복하십니다. 이미 그렇게 하셨습니다. 이제 우리가 받기만 하면 되도록 우리 손 앞에 놓여 있습니다. 우리는 그분께서 이 땅에서 사역하시는 동안 정복자이셨음을 봅니다. 분명히 그렇습니다. 그런데 이제 그분께서 돌아가신 후를 살펴봅시다. 그분께서는 계속 정복하셨습니다. 무덤에서 끝나지 않으셨습니다. 성경은 그분의 혼이 지옥으로 내려가서 감옥에 있는 영들, 곧 노아의 날들에 오래 참고 기다리실 때 회개하지 않았던 영들에게 선포하셨다고 말합니다.

하늘과 땅이 검게 변하고, 산에서 바위들이 터져 나오며, 온 하늘과 달과 별들이 빛을 내기를 거부하는 가운데 그분의 모습이 보입니다. 그분께서 그것을 정복하셨습니다. 그분께서 아래로, 아래로 내려가셔서 잃어버린 혼들이 있는 곳의 문을 두드리셨습니다. 문들이 열리고, 에녹을 비웃고 조롱했던 사람들, 노아를 조롱했던 사람들 앞에서... 그분께서 말씀하시는 것이 들리는 듯합니다. “내가 바로 에녹이 자신의 수만 성도와 함께 오리라고 말한 그이니라! 너희는 왜 에녹을 믿지 않았느냐? 왜 노아를 믿지 않았느냐?” 모든 것이 그분께서 정복하셨음을 알아야 했습니다. 그들을 두고 문을 닫으셨습니다. 이미 긍휼의 날들은 지나갔습니다. 그분께서는 더 아래로, 지옥의 가장 깊은 구덩이들로 내려가셨습니다. 그리고 마귀의 지옥에 있는 그을음 덮인 문들을 두드리셨습니다. 마귀가 문으로 나옵니다. 우리가 그 모습을 들여다본다고 하면, 그가 거기서 말합니다. “자, 결국 네가 왔구나! 내가 선지자들을 죽였을 때 분명 너를 잡았다고 생각했지. 감옥에서 요한의 목을 베게 했을 때에도 분명 너를 잡았다고 생각했어. 그런데 이제 드디어 여기 왔구나.”

그분께서 몸을 곧추세우시며 이렇게 말씀하시는 것이 들리는 듯합니다. “사탄아, 나는 처녀에게서 태어난 살아 계신 하나님의 아들이다. 내 피가 아직 십자가에서 마르지 않았다. 내가 값을 치렀고 정복했으며, 이제 장악하려고 내려왔다. 네가 가지고 있다고 주장하던 모든 것을 네게서 빼앗으러 왔다.” 그분께서는 마귀의 옆구리로 손을 뻗어 죽음과 지옥의 열쇠들을 홱 빼앗으시고, 그를 원래 있어야 할 곳으로 걷어차 버리셨습니다. 그분께서 지옥을 정복하셨습니다! 부활하셨을 때에는 죽음과 지옥의 열쇠들이 그분의 옆구리에 달려 있었습니다! 그렇다면 교회는 무엇을 두려워합니까? 아멘. 그분께서는 사탄을 정복하셨고, 질병을 정복하셨고, 죽음을 정복하셨고, 지옥을 정복하셨습니다! 이제 그곳에서 나오시는 길입니다. 기억하십시오. 먼저 떠나간 다른 신실한 사람들도 있었습니다. 그들은 낙원이라는 곳에 있었습니다. 그들은 어린양들과 염소들과 그 밖의 짐승들이 흘린 피 아래에서 경배했기 때문에 하나님 앞에 들어갈 수 없었습니다. 그 피는 죄를 없애지 못하고 덮어 주기만 했습니다. 친구여, 오늘날도 그렇습니다. 죄를 덮어 두고는 들어갈 수 없습니다. 죄를 없애야 합니다! 그것을 할 수 있는 것은 오직 하나뿐입니다. 여러분의 교회도 아니고, 여러분이 물로 받는 침례도 아닙니다. 예수 그리스도의 피입니다. 그 피가 죄를 덮고 없애 줍니다. 정복할 수 있는 유일한 길은 주 예수님의 피를 통하는 것입니다.

일요일 아침 네 시쯤 되었다고 해 봅시다. 사라와 아브라함이 낙원을 거닐고 있습니다. 그런데 갑자기 문을 두드리는 소리가 납니다. 욥이 문으로 가서 문을 엽니다. 아침 이 시각에 누가 와서 문을 두드리는지 보려는 것입니다. 그가 바라보더니 손을 듭니다. 그리고 말합니다. “저분은 저 옛날 번개가 번쩍일 때 내가 보았던 나의 구속자이시다! 나는 그분께서 살아 계시며 마지막 날들에 땅 위에 서실 것을 안다. 바로 저분이시다.” 아브라함이 말합니다. “욥, 뭐라고 했소?” 그는 어깨 너머로 바라보며 말합니다. “사라, 이리 와 보시오. 여기 보시오. 오늘 아침 문 앞에 누가 계신지 보시오!” 사라가 말합니다. “아, 저분은 내게 등을 돌리고 계셨는데, 내가 천막 안에서 웃었을 때 그것을 아셨던 분이십니다. 맞아요. 저분이세요.”

여기 다니엘이 달려와 사라의 어깨 너머로 바라봅니다. 그가 말합니다. “저분은 내가 본, 아무도 손대지 아니하였으나 산에서 잘려 나온 그 반석이시다!” 바로 그때 에스겔이 달려와 말합니다. “저분은 내가 저 높은 공중에서 돌아가는 것을 본, 바퀴 한가운데의 바퀴이시다!” 거기에 위대한 정복자께서 계십니다. 오, 이런! 그때 그들의 말을 듣다가, 그분의 말씀이 들립니다. “오너라, 자녀들아. 너희가 적은 것에 신실하였도다. 오너라, 오늘 아침 우리는 여기서 나간다. 너희는 이곳에 충분히 오래 있었다. 우리는 더 높은 곳으로 간다!” 오 하나님, 이것이 교회의 소원이 되게 하소서. 더 높은 곳으로 갑시다! 이집트에 박아 둔 우리의 말뚝을 뽑읍시다.

아브라함이 말합니다. “아버지, 지나가는 길에 잠깐 들러도 되겠습니까? 옛 터를 한번 둘러보고 싶습니다.” “물론이지. 내가 내 제자들과 사십 일 동안 이야기할 것이다. 잠시 둘러보아라.” 아시다시피 성경은 그분의 부활 뒤에 많은 성도들이 일어나 도시로 들어가 많은 사람에게 나타났다고 말합니다. 아브라함과 사라가 도시를 걸으며 말합니다. “놀랍지 않소?” 아브라함이 말합니다. “사라, 저 옛 터를 보시오. (오, 지금 저는 참으로 신앙의 감흥이 벅차오릅니다. 정말 그렇습니다.) 둘러보시오. 저기 다윗의 도시가 있고, 저 아름다운 곳들이 모두 있소. 저기 내가 쌓은 제단들이 있소. 주님의 이름을 찬송할지어다!”

사십 일이 지난 뒤, 그분께서는 서서 마지막 사명을 주고 계셨습니다. “너희는 온 세상으로 가서 복음을 선포하라. (‘교회를 세우라’도 아니고 ‘조직을 만들라’도 아닙니다. ‘복음을 선포하라’입니다. 우리는 다른 일을 했습니다.) 믿는 자들에게는 이런 표적들이 따르리니 곧 그들이 내 이름으로 마귀들을 내쫓고...” 그 밖에도 계속 말씀하십니다. 그분께서 말씀하시는 동안 중력이 정복되었습니다. 수백 명의 형제들이 지켜보는 가운데 그분의 발 아래에 빛이 생겨났습니다. 그분께서는 위로, 더 위로 올라가기 시작하셨습니다. 그분과 구약의 성도들이 영광 안으로 올라가고 있었습니다. 그들은 별들 너머로, 달들 너머로, 별들의 별들 너머로 올라갔습니다. 그리고 그 큰 도시가 보이는 곳에 이르렀습니다. 오, 그 광경이 어떠했겠습니까! 예수님께서 그 위대한 정복자로 앞장서 행진하고 계셨습니다. 그러다가 갑자기 구약의 성도들 눈에 그 크고 아름다운 도시가 들어왔습니다. 그들은 하늘을 뒤흔드는 하나의 큰 함성으로 외쳤습니다. “너희 영존하는 문들아, 들릴지어다. 높이 들릴지어다. 영광의 왕께서 들어가시게 할지어다!”

아시다시피 이런 이야기가 있습니다. 히틀러가 프랑스를 정복했을 때, 그는 개선문 옆에 서 있었고 독일군은 끝없이 이어지는 행렬로 그 문을 통과했으며 비행기들이 하늘을 새까맣게 덮었다고 합니다. 모두 히틀러의 위대한 프랑스 입성을 축하하려고 거기 모였습니다. 그들이 스탈린을 독일로 맞아들인 것은 또 어떻습니까. 하지만, 오 형제여, 그날 교회가 예수님을 모시고 들어갈 때에는 이러했습니다. “너희 영존하는 문들아, 들릴지어다. 높이 들릴지어다. 영광의 왕께서 들어가시게 할지어다.” 천사가 말했습니다. “이 영광의 왕이 누구시냐?” 구약의 성도들이 소리쳐 대답했습니다. “군대들의 주요, 전투에 강력하신 분이시며, 위대한 정복자이시다! 그분께서는 포로로 잡힌 자들을 포로로 이끄시고 사람들에게 선물들을 주셨도다.” 성경이 그분께서 그렇게 하셨다고 말했습니다.

집으로 돌아올 때 받는 환영을 말하십니까? 그 큰 진주 문들 위에 천사들이 있고, 문들이 활짝 열렸습니다. 예수님께서는 구약의 성도들을 뒤에 거느리고 영광의 거리를 곧장 지나가셨습니다. 그들은 “예수 이름의 권능을 모두 찬양하라”를 노래했습니다. 그분께서는 아버지의 왕좌 앞에 나아가 말씀하셨습니다. “아버지, 여기 이들이 있습니다! 이들은 적은 것에 신실했습니다.” 아버지께서 말씀하셨습니다. “아들아, 이리 올라와 내 오른쪽에 앉아 있으라. 내가 네 모든 원수들을 네 발 받침으로 삼을 때까지 그리하라.” 오늘 밤 그분께서는 거기 서 계십니다. 보라, 위대한 정복자를 바라보라. 보라, 뚜렷이 보이는 그분을 바라보라. 그분은 위대한 정복자이시니, 휘장을 둘로 찢으셨기 때문이라.

우리 주 예수 그리스도처럼 정복한 이는 일찍이 없었습니다. 오늘 밤 이 세상에 필요한 것은 참된 무언가입니다. 오늘 밤 이 세상에 필요한 것은 참으로 의미 있는 무언가입니다. 세상이 여러분 그리스도인들에게서 보려고 하는 것은 참된 무언가입니다. 세상은 교회 놀이를 보는 데 너무도 지쳤습니다. 이런 말을 듣는 데 아주 신물이 났습니다. “나는 장로교인입니다.” “나는 감리교인입니다.” “나는 가톨릭 신자입니다.” “나는 오순절 교인입니다.” “나는 나사렛 교인입니다.” 세상이 갈망하는 것은 그런 것이 아닙니다. 그들은 참된 생명의 빵을 갈망하고 있습니다! 예수님께서 말씀하셨습니다. “너희는 땅의 소금이지만 만일 땅이 제맛을 잃으면... 아니, 소금이 제맛을 잃으면 길을 만드는 데 쓰는 것 외에는 아무 쓸모가 없느니라.” 소금은 닿아야 맛을 냅니다. 여러분이 짠맛을 내기만 하십시오. 그러면 세상은 목마르게 될 것입니다. 하나님께서 우리에게 진실한 남녀, 용감하게 서는 남녀를 주시기를 바랍니다. 여러분의 사슬에서 가장 약한 고리가 가장 강한 부분입니다. 그것이 그 사슬의 상태를 말해 줍니다. 다른 부분들이 아무리 강해도 한 군데가 약한 것입니다. 바로 그곳을 잘 보호해야 합니다.

얼마 전의 일입니다. 여러분도 모두 아시듯이... 저는 사냥꾼입니다. 짐승을 죽이려고 가는 것은 아닙니다. 그저 그곳에서 지내려고... 하나님을 뵈려고, 자연 속으로 들어가는 것입니다. 때로는 휘발유 냄새와 담배 냄새를 맡는 것이 너무도 싫고 지겨워서 구역질이 날 지경입니다. 저는 저 높은 곳, 어딘가 산꼭대기에 있는 하나님의 대성당으로 올라가 혼자 있기를 좋아합니다. 비행기 엔진 소리 같은 것을 듣는 대신, 소나무 사이로 부는 바람 속에서 영원히 속삭이시는 하나님의 음성을 듣는 것입니다. 제게는 그것이 하나님이십니다. 오, 거기에는 참된 무언가가 있습니다!

저는 버트 콜이라는 친구와 함께 북쪽 숲에서 사냥하곤 했습니다. 며칠 전 신유 부흥집회로 뉴잉글랜드의 그 지방에 갔을 때 그를 만나 악수하고 함께 식사했습니다. 그런데 어느 날... 저는 해마다 가을이면 그곳에 사냥하러 올라가곤 했습니다. 어느 날 올라가서 버트와 이야기를 나누었습니다. 그는 제가 본 사람 가운데 가장 뛰어난 사냥꾼 중 하나였습니다. 저는... 그 사람에 관해서는 걱정할 필요가 전혀 없었습니다. 자기가 어디에 있는지 알았기 때문입니다. 그를 찾아다닐 필요가 없었습니다. 숲에서 자기 위치를 알고 있었습니다. 뛰어난 사냥꾼이었지만, 제가 아는 사람 가운데 가장 못된 사람이었습니다. 더없이 잔인했습니다. 그저 제 마음을 아프게 하려고 어린 새끼 사슴들을 쏘는 것을 좋아했습니다.

자, 여기 텍사스에 계신 사냥꾼 여러분, 새끼 사슴을 쏘는 것은 괜찮습니다. 법에서 새끼 사슴을 잡아도 된다고 한다면 괜찮습니다. 사슴의 나이는 상관없습니다. 아브라함은 송아지를 잡았고, 하나님께서는 그것을 드셨습니다. 맞습니다. 그러니 그것들을 잡는 데 잘못은 없습니다. 분명히 그렇습니다. 하지만 그저 죽이는 것만 즐긴다면 그것은 다릅니다. 그 말에 어리둥절하십니까? 그분께서는 실제로 그렇게 하셨습니다. 송아지를 드셨고, 소의 젖을 마셨으며, 옥수수빵을 좀 드셨습니다. 정확히 그렇습니다. 버터도 드셨습니다. 휘저어 우유를 얻어 낸 그 버터를 말입니다. 분명히 그러셨습니다. 하나님께서 그렇게 하시고 아브라함의 눈앞에서 사라지셨습니다. 여러분은 “그것은 천사였습니다”라고 말합니다. 아브라함은 그분이 하나님, 엘로힘이셨다고 말했습니다. 맞습니다. 하나님이셨습니다. 오, 그분께서 그것을 손에 쥐고 계시니 저는 참으로 기쁩니다! 주님은 얼마나 위대하신지요.

누군가 제게 말했습니다. “브래넘 형제님, 그분이 하나님이셨다고 믿으십니까?” 저는 말했습니다. “물론 하나님이셨습니다.” “그... 우리의 위대하신 창조주께서요?” 그분께서는 그저... 우리는 모두 열여섯 가지 원소로 만들어져 있습니다. 그분께서는 그저 손을 뻗어 석유와 우주의 빛과 원자들을 조금 취하시고는, “후우” 하고 불어서 작은 몸을 만드시고, 그 안에 들어가셨습니다. 그분의 천사들도 그 안에 들여보내시고 아브라함에게 걸어가셨습니다. 물론입니다. 고기를 드셨고, 배고파하셨고, 아브라함의 눈앞에서 사라지셨습니다. 바로 그 하나님께서 제가 어디에 묻힐지 아십니다. 여러분이 어디에 있을지도 아십니다.

얼마 전, 저는 남아 있는 이 두세 가닥의 머리카락을 빗고 있었습니다. 뒤에 앉아 있던 아내가 말했습니다. “빌리, 당신은 거의 대머리가 다 되었네요.” 저는 말했습니다. “하지만 나는 머리카락 하나도 잃어버리지 않았소.” 아내가 말했습니다. “어디 있는데요? 말해 봐요.” 저는 말했습니다. “내게 나기 전에는 어디 있었소? 거기서 나를 기다리고 있소. 언젠가 내가 그것들에게 갈 거요!” 거기 있었던 것입니다. 여러분의 머리털은 모두 세어져 있으며, 그중 하나도 없어질 수 없습니다. 한때 어린 소년의 손이었던 이 손들, 복음을 전하느라 구부정해지는 이 어깨들은 언젠가 다시 그분의 형상대로 만들어진 모습으로 되돌아갈 것입니다. 그분을 닮은 모습으로, 그분의 피로 씻겨져 서게 될 것입니다. 그분의 은혜로 구속받아 저는 설 것입니다! 예, 참으로 그렇습니다. 죽음도 두렵지 않습니다. 그분께서 오셨습니다.

어느 날 버트에게 갔더니 그가 작은 호루라기를 만들어 놓았습니다. 그 작은 호루라기를 불어 새끼 사슴이 우는 것 같은 소리를 내곤 했습니다. 저는 말했습니다. “버트, 그걸 쓰려는 건 아니겠지?” 그가 말했습니다. “아, 빌리, 정신 좀 차려. 자네는 그저 겁이 많은 설교자야. 자네들 모두 그렇지. 자네는 좋은 사냥꾼이지만 너무 겁이 많아.” 저는 말했습니다. “버트, 나는 사냥꾼이지, 닥치는 대로 죽이는 사람은 아닐세. 자네가 그러는 것은 보고 싶지 않네. 버트, 그걸 쓰지 말게.” 그가 말했습니다. “아, 그만해.” 그날 아침 우리는 사냥을 시작했습니다. 눈이 육 인치쯤 쌓여 있어서, 사냥꾼이라면 누구나 알듯이 발자국을 추적하기 좋은 날씨였습니다. 우리는 사냥을... 제가 그곳에 도착했을 때는 사냥철이 조금 늦은 때였습니다. 집회에 꽤 많이 다녔기 때문입니다. 우리는 아침 내내 사냥을 했지만 아무것도 찾지 못했습니다. 그곳의 흰꼬리사슴들은 정말로 잘 숨기 때문입니다. 특히 낮에는 몸을 숨겨 버렸습니다.

정오쯤 되자 버트가 이 천막만 한, 아니 그 절반쯤 되는 작은 공터에 앉았습니다. 그가 앉아 있기에 저는 커피 보온병을 꺼내려는 줄 알았습니다. 아니, 우리가 마시는 것은 커피가 아니라 뜨거운 초콜릿이었습니다. 저는 그가 초콜릿 보온병을 꺼내면 함께 샌드위치를 먹고, 그다음에는 각자 흩어져 돌아오는 길에 사냥할 생각이었습니다. 아침 내내 발자국 하나도 보지 못했기 때문입니다. 사슴들은 겁을 먹고 있었습니다. 낮에는 덤불 더미 밑이나 빽빽한 숲속에 머물러 있어서 찾을 수가 없었습니다.

저는 그가 거기 앉아 주머니에 손을 넣는 것을 보았습니다. 저는 서 있었습니다. 그런데 그가 이 작은 호루라기를 꺼냈습니다. 저는 생각했습니다. “설마, 버트, 그러지는 않겠지.” 그가 도마뱀 같은 눈으로 저를 올려다보더니 웃으며 그것을 불기 시작했습니다. 저는 말했습니다. “버트, 그러지 말게.” 그런데 그가 그것을 불자, 바로 맞은편, 제게서 이십 야드쯤 떨어진 곳에서 커다란 어미 사슴 한 마리가 일어섰습니다. 여기서 암사슴이라는 것은 암컷 사슴을 말합니다. 어찌나 가까이 있었던지, 크고 갈색인 눈들과 얼굴의 핏줄까지 보였습니다. 아름다운 짐승이었고 귀를 쫑긋 세우고 있었습니다. 무슨 일이었습니까? 새끼가 울고 있었던 것입니다. 저는 버트를 내려다보았고, 그는 다시 저를 올려다보았습니다. 저는 생각했습니다. “버트, 자네가 그러지는 않겠지. 설마 그러지는 않겠지.”

그가 다시 아주 살살 불었습니다. 보통은... 하루 중 그 시각에 사슴이 그렇게 일어서는 것은 아주 드문 일입니다. 그런데 그 사슴이 곧장 공터로 걸어 나왔습니다. 오, 사슴은 절대로 그러지 않습니다. 그런데 그 사슴은 여러분이... 자기 모습이 보이도록 걸어 나왔습니다. 저는 그가 30.06 소총의 장전 손잡이를 뒤로 당기는 소리를 들었습니다. 안에는 백팔십 그레인짜리, 버섯 모양으로 퍼지는 탄환이 들어 있었습니다. 그는 백발백중의 명사수였습니다. 그가 소총을 내려 조준하자 저는 생각했습니다. “오 하나님, 설마 정말 쏘지는 않겠지요. 저 충실한 어미를.” 그 사슴은 교회 놀이를 하고 있지 않았습니다. 그 안에는 참된 무언가가 있었습니다. 그 사슴은 어미였습니다. 새끼가 위험에 처해 있었습니다. 그저 그런 척하는 것이 아니었습니다. 그 안에는 진실하고 참된 무언가가 있었습니다. 그 사슴은 어미였습니다. 그저 그런 척하는 것이 아니었습니다. 그렇게 행동하게 만드는 무엇이 있었습니다. 어미였기 때문입니다.

그 사슴이 몇 피트 더 걸어왔습니다. 저는 생각했습니다. “오, 버트, 자네가 정말 저 어미의 심장을 그렇게 쏘아 날려 버릴 수 있겠나?” 그 소총이 발사되면 그 충실한 심장을 뚫고 몸의 양옆까지 꿰뚫어 버릴 것을 저는 알았습니다. 그처럼 가까운 거리라면 사슴을 뒤집혀 나뒹굴게 할 것이었습니다. 저는 생각했습니다. “자기 새끼를 찾는 저 소중한 어미를.” 사슴이 주위를 둘러보다가 사냥꾼을 보았습니다! 몸을 떨었지만, 아니, 달아나지 않았습니다. 어미였기 때문입니다. 그 자리에 서 있었습니다. 새끼가 위험에 처해 있었습니다. 오, 그것은 얼마나 진실한 모습이었는지요. 저는 고개를 돌렸습니다. 더는 볼 수가 없었습니다. 저는 생각했습니다. “하나님, 그가 그렇게 하는 것을 볼 수 없습니다. 저 불쌍하고 소중한 어미를 죽이는 것을요. 그 안에는 저... 자기를 움직이게 하는 무엇이 있는데 말입니다. 어미 아닙니까.” 저는 총소리가 나는지 귀를 기울이며 등을 돌렸습니다. “하나님, 그가 그러지 못하게 해 주십시오”라고 생각했습니다. 잠시 기다렸습니다. 총소리는 들리지 않았습니다. 돌아보니 총이 이렇게 떨리고 있었습니다. 그는 쏠 수 없었습니다. 그가 돌아보는데 커다란 눈물방울들이 뺨을 타고 흘러내리고 있었습니다. 그는 총을 땅에 내던지고 제 바짓가랑이를 붙잡았습니다. 그리고 말했습니다. “빌리, 이제 이런 짓은 그만하겠네. 자네가 말하는 그 예수님께로 나를 인도해 주게. 사랑을 가져다주시는 그 그리스도를 나도 알게 해 주게.”

무엇이었습니까? 그는 참된 무언가를 보았습니다. 꾸며 낸 것이 아닌 무언가를 보았습니다. 위선이 아닌 무언가를 보았습니다. 참된 무언가를 보았습니다. 그리고 그 눈더미 위에서 저는 그 잔인하게 사냥하던... 잔인한 마음을 가진 사냥꾼을 주 예수 그리스도께로 인도했습니다. 그는 다정하고 겸손한 그리스도인이 되었습니다. 왜입니까? 아무리 설교해도 되지 않았습니다. 그가 참된 무언가를 보았기 때문입니다. 오, 살아 계신 하나님의 교회여, 오늘 밤 세상은 참된 무언가를 찾고 있습니다. 죽음 앞에서도 당당히 설 수 있을 만큼 여러분의 마음에 그리스도를 충만히 모시고 싶지 않으십니까? 병든 여러분도 그분의 말씀을 그대로 믿고, 살든 죽든 여기 그 말씀 위에 서 있을 수 있겠습니까? 이런 의견 차이와 온갖 작은 문제들과 교단의 장벽을 겪어 온 여러분, 보여 줄 무엇인가를 갖고 싶지 않으십니까? 여러분이 길을 걸어갈 때 사람들이 “경건한 여자나 남자가 있다면, 바로 저 사람이야”라고 말할 만한 무언가 말입니다. 참된 무언가, 삶으로 드러나는 무엇 말입니다.

잠시 고개를 숙이고 이것을 생각해 봅시다. 무엇이었습니까? 사랑이 그 사냥꾼을 정복했습니다. 하나님의 사랑이 정복합니다. 오늘 밤 이 건물 안에 있는 여러분은 원하십니까... 여러분이 원하신다는 것을 압니다. 이 안에 있는 모든 분은 마음속에 그리스도께서 그토록 생생하게 계시기를 원할 것입니다. 그저... 저 어미가 자기 새끼에게 품은 사랑만큼이나 여러분에게 그리스도께서 생생한 실재가 되기를 원하신다면, 우리가 기다리는 동안 조용히 손을 들어 주시겠습니까? 그리스도인이 된 지 얼마나 오래되었든 상관없습니다. 그저 여러분께 여쭙고 싶습니다. 하나님께서 복 주시기를 바랍니다. 하나님께서 복 주시기를 바랍니다. 좋습니다. 사방에서 수백 개의 손이 올라옵니다. “주님, 제 안에 이루어 주소서... 주님, 제가 일어서게 하소서. [여자로서든 남자로서든] 성도로 일어서게 하소서. 제 자리에서 일어나 참된 사람이 되게 하소서. 하나님, 제 마음속에 주님의 사랑을 드러내게 하셔서, 마음이 잔인한 죄인들도 따라올 수 있게 하소서. 저를 본보기로 보고 저를 따라 갈보리로 오게 하소서.”

잠시 기다리는 동안 더 계십니까? 손을 드십시오. 제가 압니다... 조금 전에 손을 들지 않았던 분들 말입니다. 하나님께서 복 주시기를 바랍니다, 자매님. 하나님께서 복 주시기를 바랍니다, 아가씨. 하나님께서 복 주시기를 바란다, 얘야. 좋습니다. 저 뒤에 계신 분도 주님께서 복 주시기를 바랍니다. 이제 저 바깥 멀리 계신 분들도 손을 들고 “하나님...” 하고 말씀하십시오. 친구여, 보십시오. 여러분은 “브래넘 형제님, 그렇게 하는 것이 무슨 차이가 있습니까?” 하고 말합니다. 오, 친구여, 더 이상 차갑고 굳어 있지 맙시다. 우리가 어디에 서 있는지 깨달읍시다. 손을 들고 “하나님이여, 죄인인 내게 긍휼을 베푸소서”라고 말합시다. 이쪽 통로에 계신 분, 하나님께서 복 주시기를 바랍니다. 조금 전에는 제가 보지 못했습니다. 여기 뒤에 계신 분, 주님께서 복 주시기를 바랍니다. 정말 정직한 마음으로 하십시오.

여러분은 “오, 브래넘 형제님, 저는 방언도 했고 큰 소리로 외치기도 했습니다”라고 말합니다. 좋습니다. 저는 그것을 반대하지 않습니다. 그것은 하나님의 역사입니다. 하지만 친구여, 보십시오. 거기에 사랑이 함께하지 않는다면 아무도 여러분을 믿지 않을 것입니다. 아무도 여러분을 믿지 않을 것입니다. 그것은 놀라운 일이며 저도 믿습니다. 하지만 그런 것이 없어도 사랑이 있다면, 사람들은 여러분을 더 빨리 믿을 것입니다. 맞습니다. 하나님의 참된 사랑을 얻으면 그런 일들은 저절로 일어날 것입니다. 하지만 먼저 하나님을 모시십시오. 하나님을 모시십시오. 참된 것을 얻으십시오. 나무를 얻으십시오. 그러면 그 나무가 제 열매를 맺을 것입니다. 조금 전에 들지 않았던 분 가운데 이제 손을 들고 “하나님, 제게 긍휼을 베푸소서”라고 말할 분이 더 계십니까? 그분께서 거기 서서 여러분을 보고 계신다고 생각하지 않으십니까? 하나님께서 복 주시기를 바랍니다, 아가씨. 좋습니다. 여기 작은 숙녀분, 어쩌면... 여기 앉아 계신 여자분, 하나님께서 복 주시기를 바랍니다. 이것이 여러분에게 주어지는 마지막 기회일지도 모릅니다. 저 뒤에 있는 어린 소녀에게 복 주시기를 바랍니다. 어린 소년이군요. 그 어린 마음에 복 주시기를 바랍니다. “저 아이가 그것을 뭘 알겠습니까?”라고 말합니다. 예수님께서는 말씀하셨습니다. “어린아이들이 내게 오는 것을 허락하고 그들을 막지 말라. 왕국은 그런 자들의 것이니라.”

거기 손을 들고 계신 자매님, 하나님께서 복 주시기를 바랍니다. 청년, 하나님께서 복 주시기를 바랍니다. 좋습니다. 얘야, 하나님께서 너를 어린 설교자로 만들어 주시기를 기도한다. 또 다른 어린 소년입니다. 이제 아주 조용히 하십시오. 생각해 보십시오. 오늘이 여러분의 마지막 밤이라면 어떻겠습니까? 그 뒤에는 어떤 기회도 없을 것입니다. 이 삶을 떠나면 모든 것이 끝납니다. 여러분은 오랜 세월을 허비하며 지내왔을지 모르지만, 지금은 어떻습니까? 오늘 밤 시작합시다. 하나님께서 복 주시기를 바랍니다, 부인. 잠깐 더 기다린 것이 자매님에게 그토록 큰 의미가 있었을지 모릅니다. 자매님은 사망에서 생명으로 옮겨졌습니다. 진심으로 하나님께 손을 들어 보십시오. 하나님께서 여러분 안의 이곳에 무언가를 창조하지 않으시는지 보십시오. 분명히 그렇게 하실 것입니다. 하나님께서 복 주시기를 바랍니다, 자매님. 저기 있는 아가씨는 아직 십 대입니다. 바로 이 우스꽝스러운 로큰롤과 부기우기의 시대에, 한 어린 소녀가 그리스도를 섬기려고 손을 드는 것을 보십시오. 하나님께서 복 주시기를 바랍니다, 아가씨. 혼자 힘으로는 그렇게 할 수 없었을 것입니다. 그리스도께서 여기 계십니다. “내 아버지께서 먼저 이끌지 아니하시면 아무도 내게 올 수 없느니라. 내게 오는 모든 자에게 내가 영생을 주고 마지막 날에 그들을 일으키리라.” 또 손을 드실 분이 계십니까? 저 젊은 여자분, 곁에 앉아 있는 어린 친구분에게 하나님께서 복 주시기를 바랍니다.

여러분은 “그것이 무슨 의미가 있습니까?”라고 말합니다. 손을 들 때 어떤 마음으로 들었느냐에 달려 있습니다. 우리에게 작은 신조들과 우리가 행하는 작은 일들이 있다는 것을 압니다. 이것저것, 이런저런 것들 말입니다. 그러나 예수님께서는 이렇게 말씀하셨습니다. “그는(인칭대명사입니다), 곧 내 말들을 듣고 나를 보내신 분을 믿는 자는 영존하는 생명이 있고(현재 시제입니다. 그것은 조에, 곧 ‘하나님 자신의 생명’입니다), 결코 심판에 이르지 아니할 것이며, 이미 사망에서 생명으로 옮겨졌느니라(과거 시제입니다).” 그분께서 그렇게 말씀하셨습니다. 여러분이 제단으로 달려가기를 원하든, 자기 자리에서 무릎 꿇기를 원하든, 손을 들기를 원하든, 어디서 자신을 내어 맡기기를 원하든 상관없습니다. 중요한 것은 제단에 나아가거나, 자리에서 무릎 꿇거나, 손을 들었을 때 어떤 마음이었느냐는 것입니다. 모두 여러분의 진심이 어떠했는지, 하나님에 대해 어떻게 생각했는지에 달려 있습니다.

기도하기 전에 몇 분만 더 계십니까? 무엇이든 하나님이 필요하신 분은 모두 지금 손을 드십시오. “하나님, 제게 긍휼을 베푸소서. 주님이 필요합니다.” 하나님께서 복 주시기를 바랍니다. 하나님께서 긍휼을 베푸시기를 바랍니다. 이제 생각해 보십시오. 이 시간이 우리의 마지막 시간일지도 모릅니다. 하나님께서 허락하시면 내일 밤이나 그다음 날 밤에는 “벽에 쓰인 글씨”에 관해 설교하고 싶습니다. 하늘에 있는 스푸트니크, 시대의 끝에 하나님을 가까이 모셔 오는 것에 관해서 말입니다. ...나를 위해 흘리셨고, 주님께 오라 나를 부르시니, 여러분이 긍휼을 받을지 심판을 받을지를 가르는 마지막 시간이 지금이라면 어떻겠습니까? ...제가 옵니다... 그저 손을 들고 “하나님, 제게 긍휼을 베푸소서”라고 말하시겠습니까? 저 뒤에 있는 청년, 하나님께서 복 주시기를 바랍니다. 손을 내린 채 울고 있군요. 아들아, 틀림없이 나이 드신 어머니가 너를 위해 수없이 기도했을 것이다. 하나님께서 너의 말을 들으셨다. 너를 보셨다. 네 곁에 서 계신다. 네게 손을 들라고 하신 분이 바로 그분이시다.

기도를 드리기 바로 전에, 또 다른 분 계십니까? 진심으로... 하나님께서 복 주시기를 바랍니다, 청년. 제가 보니 한 줄에 쭉 앉아 있는 사람들이 있습니다. 한 아가씨가 손을 들었고, 이제 세 명의 젊은이가 한 줄로 앉아 있습니다. 그 줄에는 지금 그리스도를 영접하려고 손을 들지 않은 사람이 한 명 더 남아 있습니다. “오 하나님, 제 안에 참된 무언가를 이루어 주소서.” 여러분은 교회에 다니고 있을지도 모릅니다. 오, 친구여, 그것은 그저... 교회에 다니는 것은 좋습니다. 하지만, 오, 다시 태어나지 않았다면 여러분은 잃어버린 자입니다. 아시겠죠? 생각해 보십시오. 예수님께서 정복하셨습니다. 그분께서 여러분의 손에 싸움을 싸울 무언가를 쥐여 주실 것입니다. 이제 기도하기 전에 한 번 더 말씀드립니다. 여러분이 올바른 결정을 내렸는지 확실히 하십시오. 손을 드셨다면 그렇게 하셨음을 아실 것입니다. 아직 들지 않으셨다면... 여기 작은 숙녀분에게 하나님께서 복 주시기를 바랍니다. 얘야, 복 주시기를 바란다. 좋습니다. 저 멀리 뒤에, 예, 어린 십 대 소녀입니다. 사랑하는 자매여, 하나님께서 놀랍게 역사해 주시기를 바랍니다. 이제 아주 경건하게 고개를 숙입시다. 모두 기도하십시오. 세룰로 형제님께 이리 나오셔서 저를 대신해 이 기도를 인도해 주시도록 부탁드리겠습니다. 제 목이 쉬어 갑니다. 모두 고개를 숙인 채로 계십시오. 이제 기도하십시오. 하나님께서 함께하시기를 바랍니다.