신성한 사랑

...집회를 막 마치고 앨버타주 에드먼턴에 사는 저희와 친한 여성인 도번 부인을 만나러 가던 길이었습니다. 캐나다 국경을 불과 이십 마일 앞두고 제 형제가 죽어 간다는 소식을 들었습니다. 그래서 눈보라 속에서 곧장 차를 돌려 집으로 돌아오기 시작했고, 그렇게 길에서 보낸 날이 열하루가 되었습니다. 어제저녁 늦게 도착해서 밤늦도록 자지 못했고, 오늘 아침에도 일찍 일어났습니다. 그래서 몹시 피곤합니다. 그런데 다시 전화를 걸 수 있는 곳에 이르러 어머니와 통화하자마자 어머니께서 “네빌 형제님이 거기 다녀가셨단다” 하고 말씀하셨습니다. 여러분, 그분이야말로 참된 목사님입니다. 그것은 참... 우리는 그런 일을 감사히 여겨야 합니다. 어쩌면 여러분은... 여러분이 사랑하는 사람이 아직 그런 처지에 놓인 적이 없을지도 모릅니다. 어쩌면... 하지만 위기의 순간에 무슨 일이 생겼다는 것을 알고, 친구가 여러분 곁을 지켜 줄 것임을 아는 것, 제 형제에게 달려가 주는 것 말입니다. 그리고 제가 갔을 때... 도착하자마자 옷만 갈아입고 그곳으로 달려갔는데, 병실에서 기도하고 계신 분이 누구였겠습니까? 바로 네빌 형제님이었습니다. 병실에서 하워드와 함께 기도하고 계셨습니다. 저는 그것이 감사합니다.

늘 말씀드렸듯이, 저는 이 강단에서 바로 말씀드리고 싶습니다. 여러분이 세상을 떠난 뒤에 화환을 통째로 드리기보다 지금 작은 장미 한 송이를 드리고 싶습니다. 바로 지금이 그렇게 할 때입니다. 저는 네빌 형제님께 감사합니다. 여기 우리 교회 모든 분들도 그렇게 훌륭한 목사님이 계신 것을 감사히 여기는 줄 압니다. 우리가 얼마나 감사히 여기는지 그분께 보여 드리도록 이렇게 하나님께 손을 들어 보십시오. 감사합니다. 정말 그것은... 집에 가서 아내에게 말했습니다. “여보, 내가 가서 문을 두드리고 복도를 조용히 걸어 내려가, 무엇이 정말 잘못됐는지 알아보려고 진료 기록을 읽은 다음 그곳으로 갔어. 안에서 무슨 소리가 들려 문을 조금 열었지. 누가 이야기하는 줄 알았어. 들어가 보니 그를 침대에 앉게 해 놓고 성경을 펴 든 채 두 사람이 함께 머리를 숙이고 하나님께 기도하고 있더군. 나도 함께 기도하지 않을 수 없었어.” 저도 기도하면서 참된 친구, 참된 목사님이 계셔서 감사하다고 하나님께 말씀드렸습니다. 네빌 형제님이 이 세상에서 오래오래 사시며 주님을 섬기시기를 바랍니다. 그렇게 훌륭한 분이니, 하나님께서 그분을 이곳에 여러 해, 아주 여러 해 동안 두셔서 주님을 섬기게 하시리라 믿습니다. 오랫동안 겪은 그 어떤 일보다도 그 일이 제 마음을 깊이 울렸습니다.

지금 보통은, 일요일 학교 반이 아직 끝나지 않았습니다. 뒤쪽의... 아이들 말입니다. 그러니 아마 병자들을 위해 기도하면 좋겠습니다. 제가 와서 병자들을 위해 기도하겠다고 미리 알리지는 않았지만, 기도받을 분이 여기 계시면 그분들을 위해 기도하겠습니다. 거티 자매님, 괜찮으시면 앞으로 나오셔서 “위대하신 의사”를 연주해 주십시오. 오늘 사랑하는 하늘 아버지의 도움이 필요한 분들에게 복을 주시기를 간구하겠습니다. 그러고 나서 우리는... 병들고 도움이 필요한 분들은 모두 제단 주위로 모이십시오. 제가 잘못 본 것이 아니라면, 여기 앉아 계신 분이 넬리 샌더스입니까? 아, 하나님께서 복 주시기를 바랍니다, 넬리. 이십오 년 전이었는데 여기... 하나님께서 복 주시기를 바랍니다, 넬리. 아까 그쪽을 보다가 자매님을 보았는데, 자매님이 ...라고 생각하지 않으셨으면 했습니다. 누군가를 빤히 쳐다보니까 말입니다. 앉아서 뒤를 바라보며 넬리를 닮았다고 생각했습니다.

여기 계신 분들은 아마 아무도 기억하지 못하실... 몇 분은 기억하실 것 같습니다. 넬리 샌더스를 기억하는 분이 얼마나 계십니까? 물론 계시군요. 자매님은 이 타버내클에 맨 처음 오신 분들 가운데 한 분입니다. 자매님과 세상을 떠난 제 아내는 아주 가까운 친구이자 그리스도 안의 자매였습니다. 두 사람은... 자매님은 여기 볼런티어스 오브 아메리카의 한 분과 결혼했습니다. 그 운동의 간부였는데, 우리 형제인 그분은 하나님과 함께 있으려고 먼저 떠나셨습니다. 자매님에게 아들 둘을 남기셨던 것 같습니다. 제 생각에는 그렇습니다. 아무튼 자녀들이 있었고, 그중 몇은 아직 학교에 다닙니다. 넬리는 혼자 이리저리 다니고 있습니다. 이제 몹시 신경이 예민해지고 마음이 불안해지는 나이에 접어들었습니다. 제가 애리조나주 피닉스에서 집회를 할 때 기도해 달라고 전화를 했습니다. 넬리, 많은 일이 떠오릅니다. 바닥에 톱밥이 깔려 있던 그 시절, 자매님과 호프, 애시콕 집안의 그 아가씨와 여러분 가운데 많은 분들이 여기 드나들던 오래전, 이십오 년 전 말입니다. 그 세월이 제 곁을 지나가고 있습니다. 우리는 이 길을 빠르게 가고 있습니다. 정말 그렇습니다. 하나님께서 함께하시기를 바랍니다.

병이 있어서 기도받으려고 제단 주위로 나오실 분들은 나오십시오. 우리 목사님과 제가 함께 여러분을 위해 기도하겠습니다. 바로 나오십시오. 그러고 나서 짧게... 이 일이 끝나는 즉시 설교 예배에서 여러분께 짧은 메시지를 전하겠습니다. 남아 계실 수 있으면 좋겠습니다. 병자들을 위한 기도를 마친 뒤 일요일 학교 예배를 마치고, 우리는... 곧바로 다음 예배로 들어가겠습니다. 그리고 광고할 것이 두 가지 있습니다. 위대하신 의사 지금 가까이 계시니, 불쌍히 여기시는 예수님, 낙심한 마음에 말씀하여 힘을 주시니, 예수님 외에 다른 이름 없네. 이제 우리가 이 기도의 교제에 함께 들어갈 수 있다면 좋겠습니다. 하나님께서 여기 계시고 응답하시겠다고 약속하신 것을 알고, 서로의 치유를 위해 기도합시다. [네빌 형제님이 브래넘 형제님에게 말한다.] 네, 좋습니다. 내려가서 그분을 위해 기도하겠습니다. 앉아 계신 여자분 말이지요. 물론입니다. 좋습니다, 네빌 형제님, 오셔서 저를 도와주시겠습니까? 이제 최대한 경건한 마음으로 계십시오. 아이들이 자리에 앉고 있습니다. 병들고 고통받는 분들에게 기름을 바르러 내려갈 때 하나님을 믿는 믿음을 갖도록 지금 기도합시다. 하나님께서 행하실 것을 믿으십시오.

오늘 아침 회중석에 계신 건강한 분들은 제단 주위로 나오실 필요가 없습니다. 하나님의 은혜로 여러분이 이곳에 오셨다는 것을 생각하십시오. 이제 여기 제단에 나와 있는 다른 분들, 젊은 분들과 나이 든 분들을 위해 기도하십시오. 이 타버내클에서 늘 하는 대로, 목사님이 가서 기름을 바르시게 합니다. 그분들을 위해 기도한 다음 목사님을 보내 기름을 바르시게 합니다. 목사님이 기름을 바르시는 동안 저는 그분과 함께 가며 병자들에게 안수합니다. 성경은 “주의 이름으로 병자들에게 기름을 바르라. 그들에게 안수하면 그들이 나으리라”라고 말씀합니다. 성경 말씀입니다. 이제 모두 함께 고개를 숙이시고, 우리가 병자들을 위해 함께 기도하겠습니다.

하늘에 계신 우리 아버지, 도움이 필요한 분들, 병든 분들, 스스로 어찌할 수 없는 분들을 위해 지금 겸손히 주님의 거룩한 임재 앞으로 나아옵니다. 아버지, 그들 가운데 많은 분들은 의사의 도움으로도 어찌할 수 없는 상태입니다. 주님께서 그들에게 은혜를 베풀어 주시지 않으면 아무것도 할 수 없습니다. 하나님, 오늘 제가 이 작은 교회와 함께 마음을 다하여 겸손히 기도합니다. 지금 여기 계신 위대하신 성령께서 주 예수님의 말씀을 입증해 주시기를 구합니다. 주님께서는 “두세 사람이 내 이름으로 모인 곳에는 내가 그들의 한가운데 있으리라. 그들이 어떤 특정한 일에 관하여 무엇이든 구하면 받으리라” 하고 말씀하셨습니다. 주님, 그것은 세상이 창건되기 전부터 말씀하신 주님의 영원한 말씀입니다. 그 말씀은 선지자들과 하나님의 아들 친히 우리에게 전해 주셨습니다. 아버지, 지금 우리의 간절한 소원은 이 제단 주위에 있는 병자들과 도움이 필요한 분들을 주님께서 고쳐 주시는 것입니다. 지금 각 사람에게 믿음의 특별한 복을 주시기를 기도합니다. 주님의 종과 제가 사람들에게 가서 기름을 바르고 안수할 때, 성령께서 그 마음속의 믿음을 깊게 하시고 각 사람이 치유되게 하소서. 그리스도의 이름으로, 그분을 위하여 간구합니다.

이제 머리를 숙인 채 모두 기도하십시오. 목사님, 이제 가서 기도해 주십시오. [녹음 공백.] 하늘과 땅이 주님으로 가득하고, 하늘과 땅이 주님을 찬양하네, 오 지극히 높으신 주님. 하늘에 계신 우리 아버지, 지금 우리의 마음을 감동시킨 일요일 학교 공과에 감사드립니다. 오늘 아침 우리가 허리띠를 동이고 불신의 감옥에서 나와 자유롭게 되게 하소서. 우리가 걸어갈 때 주의 천사께서 우리 앞서 가시며 하나님의 말씀을 확증하시고, 우리 모두를 두려움과 아픔과 괴로움과 질병과 고난의 감옥에서 풀어 주실 줄 압니다. 하나님께서 그렇게 하겠다고 약속하셨기 때문입니다. 오늘 아침 그러한 형편에 갇힌 모든 사람에게 바로 오늘 하나님의 빛이 비쳐 들어가, 각 사람이 건강한 몸으로 이곳을 떠나게 하소서. 메시지와 주님의 말씀, 성령의 인도하심에 감사드립니다. 아버지, 이 복들을 내려 주시고, 이제 잠시 뒤 짧은 메시지를 전할 오늘 아침 설교 예배에도 함께하여 주옵소서. 그리스도의 이름으로 간구합니다. 아멘.

이제 잠깐만요. 지금 가셔야 하는 분들도 우리가 찬송하는 동안 함께 일어서 주십시오. 그리고... “예수님의 이름을 가지고 가라”를 부르겠습니다. 가셔야 하는 분들은 가셔도 됩니다. 삼십 분 더 계실 수 있는 분들은 남아 주시면 감사하겠습니다. 좋습니다. 예수님의 이름을 가지고 가라, 슬픔과 고통 가운데 있는 자여. 옆에 계신 분에게로 가서 악수하십시오. 그 이름 기쁨과 위로 주리니, 어디로 가든 그 이름 가지고 가라. 귀한 이름, (귀한 이름.) 오 얼마나 달콤한가! 땅의 소망이요 천국의 기쁨이네. 아멘. 앉으십시오. 주님께서 여러분 모두에게 참으로 풍성한 복을 주시기를 바랍니다. 좋습니다. 방금 보니 여기 “믿음의 전령” 몇 부가 있군요. 시카고의 조셉 보즈 형제님이 내시는 작은 소식지, 작은 신문입니다. 아주 훌륭한 형제님이지요. 그분은 늘... 우리는 서로 교제해야 합니다. 시카고에 갈 때마다 즐거운 시간을 보냅니다. 며칠 전 밤에도 다시 그분과 함께 있었습니다. 무료입니다. 예배가 끝난 뒤 오셔서 한 부씩 가져가십시오. 여기 아래에 있습니다.

여러분 가운데 많은 분들이 여전히 그리스도를 굳게 붙들고 계신 것을 보니 기쁩니다. 이제 여러분과 함께 있으니 잠시 시간을 내어 무언가 말씀드리고 싶습니다. 저는 피곤합니다. 목소리도 잘 나오지 않습니다. 큰 집회들을 몇 차례 했습니다. 인디애나폴리스에서는 아주 크고 힘이 많이 드는 집회가 있었습니다. 그날 밤에는 약 만 명이 앉아 있는 그 집회장 안을 수백 명이 걸어 내려와 그리스도께 마음을 드리는 모습을 보고 얼마나 기뻤는지 모릅니다. 러셀 포드와 다른 분들도 얼마나 감격했는지요. 캐들 형제님이 여러 해 전에 시작한 사역이 지금도 계속되고 있습니다. 저도 언젠가 그런 곳이 하나 있으면 좋겠습니다. 제가 본 곳 가운데 가장 훌륭한 곳 중 하나였습니다. 그곳을 꾸며 놓은 모습도 그렇고, 그곳에는 뭔가 특별한 것이 있습니다. 제가 감상적인가 봅니다. 누군가 시작한 큰 사역을 보면 마음이 끌립니다.

지금 목이 쉬었습니다. 저희는 캐나다 저 멀리 사는 저희 친구, 병든 여자분을 만나려고 산으로 올라갔었습니다. 국경을 막 넘으려던 참에 제 형제가 죽어 간다는 소식을 듣고 돌아왔습니다. 며칠이고 밤낮으로 차를 몰았습니다. 열흘 동안 그 차에 앉아 있었습니다. 그러니 오늘 아침 제 몸이 어떨지 짐작하실 수 있을 것입니다. 하지만 제 형제를 위해 기도해 주신 여러분 모두에게 다시 감사드립니다. 그가 다시 회복되는 것 같기 때문입니다. 하나님께서 그에게 한 번 더 기회를 주시니 여러분께 감사드리며, 모든 일로 하나님을 찬양합니다. 아직 내려야 할 큰 결정들이 많습니다. 세계 순회 일정이 다가오고 있고, 아프리카가 제 눈앞에 환히 떠오릅니다. 사방에서, 곳곳에서 요청이 들어와 어느 쪽으로 가야 할지 모르겠습니다. 지금 열 곳이나 그 이상에서 큰 주요 집회들이 예정되어 있는데, 저마다 오라고 부릅니다. 앞으로 이십사 시간 안에 다음 일정을 어떻게 할지 결정해야 하니 저를 위해 기도해 주십시오. 여러분의 기도가 필요합니다.

잠깐 선풍기를 꺼 놓은 것이 여기 앞에 계신 여러분께 너무 불편하지 않았기를 바랍니다. 주님을 위해 여행하는 동안 온갖 환경과 질병, 나병까지, 정말 많은 것에 노출되었습니다. 나병 환자들을 끌어안고 악수도 했습니다. 온갖 질병이 있는 곳, 격리 병동과 수용소 등, 거의 세계 곳곳에 다 들어갔습니다. 이제 저는 젊은이가 아닙니다. 여러분도 아실 것입니다. 이제 나이가 점점... 그런데 여기 보즈워스 형제님은 며칠 전, 거의 아흔이 되신 분인데, 제가 인디애나폴리스에 있을 때 혈전이 심장으로 들어갔습니다. 의식을 잃고 목에서 임종 때 나는 거친 숨소리를 내셨습니다. 보즈워스 부인께서 그분을 위해 기도해 달라고 전화하셨습니다. 저는 그곳으로 가서 소식을 알리고 기도를 시작했습니다. 다음 날 그분이 전화를 하셔서 “언젠가 형제님과 함께 집회를 하고 싶습니다” 하셨습니다. 그러니 여기 마흔일곱 살인 제가 이러고 있는 것은 부끄러운 일이라는 생각이 듭니다. 하지만 저는 그저... 인간의 연약함이겠지요. 아, 그것은 얼마나 귀하고 얼마나 놀라운 일입니까! 구원받는 것보다 좋은 것은 없습니다. 구원받는 것 말입니다. 하지만 친구들이여, 여러분은 깨닫지 못합니다. 마귀는 혼이 얼마나 귀한지 여러분이 깨닫지 못하도록 할 수 있는 대로 가로막는 것이 분명합니다. 제게도 그렇게 합니다. 혼이 무엇인지, 영원이 무엇을 뜻하는지, 여러분이 얼마나 오랫동안 그 상태로 있게 될 것인지 생각해 보신 적이 있습니까? 영원을 위한 결정을 내릴 때가 바로 지금이라는 것을 아십니까?

지난 일요일, 한 주... 우리가 여기 모였을 때, 제가 확신에 관하여 설교했던 것 같습니다. 하나님께서 약속하신 권능, 세상이 창건되기 전에 여러분을 정하시고 부르시며 그분의 책에 여러분의 이름을 기록하셨다는 것 말입니다. 여러분이 한 일은 아무것도 없습니다. 하나님께서 하셨습니다. 놀랍지 않습니까? 어린양은 세상이 창건되기 전에 죽임을 당하셨습니다. 왜 그렇습니까? 그 일은 사천 년이 지난 뒤에야 일어났지만, 하나님께서 그것을 말씀하셨을 때는 반드시 행하셔야 했습니다. 그분은 자신의 말씀을 지키셔야 하기 때문입니다. 그리고 어린양이 기록되셨을 바로 그때, 여러분도 그분과 함께 기록되었습니다. 우리의 이름이 어린양의 생명책에 기록된 것은 우리가 그리스도께 나온 그날 밤이 아니라 세상이 창건되기 전이었다고 성경은 말씀합니다. 그러니 그것이 확신입니다. 형제님도 오늘 아침 이 놀라운 일요일 학교 성경 봉독에서 그 점을 말씀하셨습니다.

이제 성경 어디에선가 조금 읽도록 하겠습니다. 잠시... 저는... 마음에 담고 있는 것이 있습니다. 잠시 그것을 말씀드리고 나서 마치고, 오늘 저녁 예배를 다시 기대하겠습니다. 며칠 전 이곳으로 내려오면서 제 마음에 한 메시지가 주어졌습니다. 하나님의 뜻이라면, 다음 일요일 아침에 제가 여기 돌아와 있을 경우, 이 타버내클에서 그 메시지를 처음 전하고 싶습니다. 마음에 있는 것인데, 한번은 식사하러 어떤 곳에 들어갔다가 이렇게 생각했습니다. “내가 미쳐 가는 것인가? 나한테 무슨 문제가 있는 것인가?” 저는 요즘의 그런 음악들, 그런 것들을 도저히 견딜 수가 없습니다. 철없는 여자들이 “상아 궁전에서 내려오셨네” 같은 것들을 부르는 것 말입니다. 저는 “내게 뭔가 문제가 있는 게 틀림없다” 하고 말했습니다. 그러자 성령께서 “오, 아니다. 아니다” 하고 말씀하셨습니다. 여러분에게 세상이나 세상의 것들을 사랑하는 마음이 있다면, 하나님의 사랑은 여러분 안에 있지도 않습니다. 그래서 저는 생각했습니다. “그러면 나는 이 세상에 적응하고 싶지 않다. 그것은...” 그러자 성령께서 제게 이 메시지를 계시하기 시작하셨습니다. 오늘 아침에는 시간이 없겠습니다. 게다가 너무 피곤합니다. 아마 주님의 뜻이라면, 다음 일요일 아침에도 제가 아직 여기 있다면... 이번 주에 몇 군데 다녀와야 하지만, 다음 일요일 아침에 아직 여기 있다면, 하나님의 뜻이라면 그렇게 하겠습니다. 네빌 형제님이 토요일 방송에서 알려 주실 것입니다. 그러면 제가 와서 이 메시지를 전하려고 합니다. 여러분도 누군가를 데려오시기 바랍니다. 이 날과 이 시간과 이 시기를 위한 복음 메시지입니다.

제가 육 개월 전에 올해가 미국에게 마지막 해가 될 것이라고 예고했는데, 그것이 복음에 맞는지 아닌지 우리가 보게 될 것입니다. 지금은 미국이 끝난 때입니다. 올해에 올라가든지 내려가든지 할 것입니다. 그렇습니다. 이제 어린 여러분은 종이 한 장을 가져다가 여러분의 성경 앞 속지에 적어 두기 바랍니다. 어쩌면 브래넘 형제님이 세상을 떠난 뒤, 제가 옳았는지 틀렸는지 보십시오. 그러면 주님께서 여전히 말씀하시는지 아닌지 알게 될 것입니다. 아시겠죠? 이제 계속해서 말씀을 전하기 위해 로마서 4장에서 말씀의 한 부분을 읽겠습니다. 그러면 육체에 관한 한 우리 조상인 아브라함이... 발견한 것에 대해 우리가 무슨 말을 하겠느냐? 만일 아브라함이 행위로 의롭다고 인정받았으면 그 일에 대하여 자랑할 것이 그에게 있겠지만 하나님 앞에서는 없느니라. 성경기록이 무어라고 말하느냐? 아브라함이 하나님을 믿으매 그것이 그에게 의로 여겨졌느니라, 하느니라. 그런데 일하는 자에게는 품삯이 은혜로 여겨지지 아니하고 빚으로 여겨지지만 일하지 않더라도, 하나님의 뜻대로 살지 않는 자를 의롭다 하시는 분을 믿는 자에게는 그의 믿음이 의로 여겨지느니라. 주님께서 이 말씀에 복을 더해 주시기를 바랍니다.

이제 제가 여러분에게 말씀드리고 싶은 작은 주제, 주제라고 할 수 있다면, 그것은 신성한 사랑입니다. 신성한 사랑이 뻗어 나가 그 목적지에 이르면 주권적인 은혜가 그 자리를 이어받습니다. 아시겠죠? 이것을 생각해 보시겠습니까? 깊이 생각해 보십시오. 우리가 이제 아주 가까이 다가가 보려는 것입니다. 아시겠죠? 신성한 사랑이 뻗어 나가 그 목적지에 이르면 주권적인 은혜가 이어서 역사합니다. 사람들이 어떻게... 우리가 어떤 사람이며, 사람들과 어울릴 때 어떻게 하는지를 보면 참 이상합니다. 우리는 모두 이런 사실을 인정해야 합니다. 곁에 있고만 싶은 사람이 있는가 하면, 좋은 사람이고 우리가 사랑하는 사람인데도, 그 사람에게는 어쩐지 곁에 오래 머물기 어려운 무언가가 있습니다.

우리는 사실을 이야기하려고 합니다. 그런 까닭은 그 사람 자신이 만들어 내는 분위기 때문입니다. 여러분은 작은 창조자이기 때문입니다. 하나님의 아들딸이기 때문이지요. 죄 가운데 아무리 깊이 떨어졌어도 여러분은 여전히 하나님의 아들딸입니다. 여러분이 타락하여 혼과 생각이 부패했어도 하나님이 여러분의 창조주이시기 때문입니다. 타락한 상태의 여러분은 마귀에게 지배받는, 길을 잃고 멸망할 처지에 있는 하나님의 피조물입니다. 그렇습니다. 그래도 여러분은 하나님의 아들딸입니다. 그분은 여러분 가운데 아무도 멸망하지 않고 모두 회개에 이르기를 원하십니다. 아시겠죠? 그리고 그분은 하실 수 있는 모든 일을 이미 하셨습니다. 오직 하나님 자신만이 하실 수 있는 일입니다. 그분의 피조물인 여러분에게 받아들일 기회를 주시고, 그분이 원하시는 모습이 되어 다시 올바른 상태로 돌아갈 기회를 주신 것입니다. 그리고 어떤 사람도... 자, 이것입니다. 아주 날카로운 말입니다. 하지만 주 예수님을 받아들이기 전에는 그 누구도 정신이 올바른 상태에 있지 않습니다. 깊은 말이지만 사실입니다. 그리스도 예수님을 개인의 구주로 받아들이기 전에는 아무도 정신이 올바르지 않습니다. 이상하게 들리지만 성경 말씀입니다. 틀림없이 사실입니다.

바로 그분이십니다. 그리고 창조된 여러분의 존재 안에서... 여러분이 그렇게 하면 세상은 여러분을 미쳤다고 할 것입니다. 여러분이 있던 분위기에서 나와 이 다른 분위기로 들어가야 하기 때문입니다. 그렇게 하면 하나님께서 여러분을 세상에서 곧바로 들어 올리시고, 여러분은 하늘의 분위기 속에서 살게 됩니다. 아시겠죠? 그러니 세상에서 볼 때 여러분은 세상의 모습과 정반대입니다. 아시겠죠? 이것은 세상과 반대입니다. 아시겠죠? 이제 여러분이 바랄 것은 그리스도께서 여러분을 들어 올리셔서 행복하고 평안한 분위기 속에 있게 하시는 것입니다. 그러면 여러분은 그 안에서 어떤 상태를 만들어 냅니다... 그런데 교회 안에서 우리가 그럴 때가 많습니다... 이상하게 들릴지 모르지만, 잘 살펴보십시오. 이것은 교회를 위한 말씀입니다. 성도들을 위한 말씀입니다. 사람들은 성령을 받는 대신 서로의 영을 받습니다. 어떤 무리에 들어가 한 사람이 행동하는 방식을 보십시오. 그러고 나서 그 회중 가운데 들어오는 사람들을 보십시오. 어느새 그들도 똑같이 행동합니다. 언제나... 착한 여자와 나쁜 남자가 함께 있으면, 남자가 착한 사람이 되든지 여자가 나쁜 사람이 되든지 할 것입니다. 여러분은 자신이 사는 분위기 속에서, 함께 어울리는 사람들에게 자신의 모습을 전합니다.

그러면 우리가 그리스도인이라면 어떤 사람이 되어야 하겠습니까? 어떤 분위기 속에서 살아야 하겠습니까? 우리는 위로하고 마음을 편안하게 해 주며 치유하는 분위기 속에서 살아야 합니다. 마음으로 끊임없이 기도하며, 만나는 모든 사람을 깊이 사랑해야 합니다. 세계 선교를 위해 저를 위해 기도해 준 작은 교회들에게 이 말씀을 드리자면... 제가 병자들을 위해 기도할 때 응답을 얻는 비결이 그것입니다. 그 사람과 함께 그 병의 고통을 느끼는 데까지 깊이 들어가지 못하면 대개 아무런 도움이 되지 않습니다. 여러분도 직접 그 고통을 느낄 때까지 그만큼 깊이 들어가야 합니다.

얼마 전 한 멕시코 노인이 강단에 올라왔습니다. 믿음이 충만해서 강단으로 달려와 엎드리더니 묵주를 꺼내 들었습니다. 저는 통역자인 에스피노사 형제님을 통해 “그러실 필요 없습니다” 하고 말했습니다. 그러자 그분이 일어났습니다. 팔로 저를 감싸고는 무어라고 하기 시작했습니다. 그분은 앞을 보지 못했습니다. 저는 그분을 바라보았습니다. 늙고 주름진 발을 보니, 아마 평생 신발 한 켤레 신어 보지 못했을 것 같았습니다. 제 신발이 그분께 맞을까 해서 내려다보았습니다. 맞으면 제 신발을 드리려고 했습니다. 그분은 앞을 보지 못했습니다. 그런데 보니 저보다 어깨가 넓었습니다. 덩치가 큰 분으로, 아마 몸무게가 이백몇십 파운드는 되었을 것입니다. 제 외투를 입으실 수는 없었습니다. 거기 서 계신 그분의 흰 머리를 보니 제 아버지가 생각났습니다. “아버지가 살아 계셔서 이 나이가 되셨다면, 이분과 비슷한 연세, 예순다섯이나 일흔쯤 되셨겠구나” 하고 생각했습니다. 그러면서 그분을 사랑하는 마음에 깊이 잠겼습니다. 이런 생각이 들 정도였습니다. “어쩌면 평생 제대로 된 식사 한 번 못 하셨을지 모른다. 어쩌면 평생 식탁에 앉아 보지도 못하셨을지 모른다. 이 모든 형편에, 게다가 어둠 속을 다니셔야 하니.” 그러자 제 마음에 무언가 임했습니다. “하나님, 긍휼을 베풀어 주십시오. 이분도 사람입니다. 한 형제입니다.” 그것이 마음에 와닿으면 무언가가 기름을 부어 줍니다. 창조의 역사가 일어나 그 사람에게 뻗어 나갑니다.

잠시 뒤 제 어깨 너머로 그분이 무어라고 외치는 소리가 들렸습니다. “보입니다. 보입니다!” 하고 외치고 있었습니다. 무엇이었습니까? 성령으로 말미암아 신성한 사랑, 불쌍히 여기는 마음이 이 사람에게 뻗어 나갔던 것입니다. 그래서 그가 더는... 아무것도 할 수 없던 길의 끝에서 사랑이 그 자리를 차지했고, 사랑이 사랑을 만났습니다. 그러자 주권적인 은혜가 역사하기 시작했고, 하나님께서 주권적인 은혜로 그 사람의 시력을 회복시키셨습니다. 아시겠죠? 먼저 여러분이 그 자리에 들어가야 합니다. 죄인에게도 그렇게 해야 합니다. 많은 사람이 죄인들을 위해 기도합니다. 그것은 좋습니다. 하지만 그것이 죄인을 그리스도께 인도하는 방법은 아닙니다. 죄인을 인도하는 것이 여러분의 일입니다. 그를 위해 기도하는 것으로 그를 인도하는 것이 아닙니다. 그와 이야기하고 그에게 그리스도를 소개함으로 인도하는 것입니다. 그것이 여러분의 일입니다. 죄인들에게 이야기하고, 죄인을 인도하는 하나님의 말씀을 통해 하나님의 사랑을 그들에게 전하여 그들을 그리스도께 인도하는 것이 여러분의 의무입니다.

누군가 “나는 교회에 한 번도 가 보지 않았지만, 저 여자분은 정말 좋습니다. 저분은 참 좋습니다” 하고 말합니다. 아시겠죠? 여러분이 그들을 인도하고 있기 때문입니다. 집에 머물러 죄인을 위해 기도만 하고 그를 만나러 가지 않는다면 할 수 있는 일이 거의 없습니다. 기도한 다음 가야 합니다. 그렇습니다. 가서 행하십시오. 이제 이 사랑이 뻗어 나가는 것에 관해서 말하겠습니다. 며칠 전 강단에 선 큰 쟁기 제조업자의 간증을 들었습니다. 세계 각지에서 온 사업가들이 강단에 앉아 있었고, 그 쟁기 제조업자도 있었습니다. 그분이 일어나 말했습니다. “저는 왜 수술을 받아야 했는지 몰랐습니다.” 저는 그분을 사랑합니다. 그는 제 친구 로버츠 형제님을 아주 열심히 따르는 분입니다. 그래서 그때... 그가 말했습니다. “제가 몸이 아파지고 결석, 신장 결석 때문에 고생한다는 것을 알았을 때, 오럴 형제님과 저녁 식사를 하러 갔습니다. 그런데 오럴 형제님이 일어나서 ‘형제님, 고생하고 계신 것이 보입니다. 제가 기도해 드리겠습니다’ 하셨습니다.” 그가 말했습니다. “주님을 찬양합니다. 오럴 형제님, 저는 바로 그 말씀을 듣고 싶었습니다.” 그러자 오럴 형제님이 와서 그의 신장이 있는 곳에 손을 얹고 “이 신장 결석을 꾸짖으니, 즉시 이 사람에게서 떠나라” 하고 말했습니다. “그렇게 하셨을 때 통증이 가라앉았습니다. 하지만 얼마 지나지 않아 다시 아팠습니다”라고 그가 말했습니다.

그가 말했습니다. “저는 오럴 형제님께 다시 갔습니다. 그분이 다시 기도하시자 통증이 가라앉았지만, 재발할 때마다 더 심해졌습니다. 그러다가 이런 생각이 들었습니다. ‘브래넘 형제님께 가서 그분 앞에 설 수만 있다면, 성령께서 그분께 임하시면, 오럴 형제님이 기도해 주셨는데 제가 왜 낫지 않았는지 그분이 알려 주실 것이다.’” 그래서 길을 나서 루이지애나로 왔습니다. 제가 그곳에서 집회를 하고 있었는데, 그를 앞에 두고 이십 분 동안 서 있었습니다. 성령께서는 잠잠하셨고 아무 말씀도 하지 않으셨습니다. 저는 그를 위해 기도했습니다. 그는 좀 나아졌다고 말하고는 내려갔습니다. 그러고 나서 그는... 신경이 예민해지고 초조해졌습니다. 이곳저곳으로 다니며 누구에게나 자기를 위해 기도해 달라고, 기도해 달라고 했습니다. 그는 주님을 사랑했지만, 결국 어느 지경에 이르러... 메이요 병원으로 보내졌습니다. 병원에서 그를 진찰하고 말했습니다. “살 가능성은 천분의 일입니다. 감염이 생겼습니다. 온몸에 독이 퍼졌고 요독증이 있습니다.” 그 밖에 무엇이었는지는 다 기억하지 못합니다. “살 가능성은 천분의 일입니다”라고 했습니다. 그래서 그가 말했습니다. “저는 그 가능성에 맡겼습니다. ‘오 하나님, 제가 주님을 사랑하는 것을 아십니다. 주님의 모든 종들을 찾아갔습니다’ 하고 기도했습니다.” 그리고 그 가능성에 맡기자 의사들이 마취를 했습니다. 그가 말하기를, 병실에서 깨어났을 때 방 안에 빛이 비치고 하나님의 영광이 온통 그를 둘러싸고 있었다고 합니다. 의사들은 놀라서 들어와 말했습니다. “아니, 무슨 일이 일어난 겁니까?” 그는 “저는 집에 가도 될 것 같습니다” 하고 말했습니다. 무엇이었습니까? 그는 이런 데 소망을 두었던 것입니다. “내게 무슨 일이 생기면 로버츠 형제님께 가겠다. 거기서 안 되면 브래넘 형제님께 가겠다.” 그러면서도 그는 주 예수님을 사랑했습니다.

하나님께서는 다른 모든 것이 실패하도록 두셔야 했습니다. 그가 침대에 누워 있고 의사조차 “우리는 아무것도 할 수 없습니다” 하고 말하는 데까지 말입니다. 그런 다음 신성한 사랑이 그 끝에 이르렀을 때, 주권적인 은혜가 들어와 그 자리를 이어받았습니다. 언제나 그렇게 합니다. 여러분의 동기가 올바르면 여러분의 선택도 올바릅니다. 신성한 사랑을 품고 믿으며 아무것도 의심하지 않고 앞으로 나아가면, 길의 끝에 이른 것처럼 보일 때 주권적인 은혜가 그 자리를 이어받습니다. 저는 그것이 역사하는 것을 얼마나 많이 보았는지 모릅니다. 제 삶에서도 얼마나 많이 보았는지 모릅니다. 단지 신학이나 어떤 종류의... 다른 사람의 체험을 통해서가 아닙니다. 오늘 저는 제 자신의 체험으로 그것이 진리임을 알고 말할 수 있어 참으로 기쁩니다. 그렇다면 우리가 왜 두려워합니까? 그리스도의 사랑이 우리 마음속에 신성하게 머물러 있고, 우리가 사망에서 생명으로 옮겨 갔다는 것을 아는 한, 지옥에서 나온 모든 마귀에게도 들어올 틈은 없습니다. 여러분 자신도, 그 사랑과 믿음 안에 계속 거한다면 그렇습니다. 마치 어린 아기와 같습니다. 어린 아기를 생각해 보십시오. 아이들도 알아들을 수 있도록 설명하겠습니다.

여기 켈리 부인이 우리 앞에 앉아 계십니다. 술 취한 군인이었던 것 같은데, 그 사람이 밖에서 그분들이 탄 차를 들이받았습니다. 부인은 죽은 사람처럼 들려 나와, 거의... 의식이 없는 채로 병원에 실려 갔습니다. 모든 것이 실패하고 부인이 어찌할 수 없는 상태였지만, 그래도 하나님의 사랑이 있었고 남편이 그 곁을 지키고 있었습니다. 그날 제가 그곳에 갔는데, 신성한 사랑에 이어 주권적인 은혜가 나타났습니다. 그래서 오늘 아침 그분이 살아서 여기 우리 가운데 앉아 계십니다. 아시겠죠? 무언가가 일어나는 것입니다. 여러분이 길의 끝에 이르러 더는 움직일 수 없게 되었을 때, 바로 그때가 하나님께서 주권적인 은혜로 개입하셔서 여러분이 구하는 것을 이루실 때입니다. 어린아이, 어린 아기를 보십시오. 아기는 몸이 오그라들고 경련을 일으키며 소리를 지르고 발길질하고 울어 댑니다. 그러다가 숨을 참기도 합니다. 그러면 어머니가 아이를 붙잡고 달래고 공중으로 치켜올리며 얼굴에 바람을 불어 주는 것을 볼 것입니다. 그냥 두십시오. 의학 역사 전체를 통틀어 그렇게 해서 죽은 아기는 단 한 명도 없었습니다. 죽지 않습니다. 그저 떼를 쓰는 것입니다. 관심을 끌고 자기를 달래 주게 하려는 것입니다. 그저 한바탕 성을 내는 것인데, 그렇게 성을 내며 더는 참을 수 없을 때까지 숨을 참으면, 본능이 작용하여 긴장을 풀고 다시 숨을 쉬기 시작합니다. 여러분이 안아 올리고 소리를 지르는 모든 행동은 그저... 소리를 지르고 얼굴에 바람을 부는 것은 더 심하게 만들 뿐입니다. 우리도 교회에서 교회로, 이곳저곳으로, 치유 집회에서 치유 집회로 돌아다닐 때 그와 같습니다. 형제님, 사랑을 품고 길의 끝에 이를 때까지 앞으로 나아가십시오. 여러분이 길의 끝에 이르러 사랑이 가 닿을 수 있는 데까지 이르렀을 때, 하나님께서는 그분의 은혜로 역사하실 것입니다. 하나님께서는 도우셔야 합니다. 여러분도 한계에 이르고 사람들도 한계에 이르면 은혜가 이어서 역사합니다. 그렇게 하시는 것이 하나님의 본성입니다. 저는 그것을 얼마나 많이 보았는지 모릅니다. 어떤 상황에 처할 때면 얼마나...

잠시 제 개인적인 간증을 하는 것을 양해해 주십시오. 여러분은 책에서 읽으셨을 것입니다. 그날 오리건주 포틀랜드에서 정신이상자가 저를 죽이려고 강단으로 달려왔던 일을 말입니다. 아마 모두 그 책에서 읽으셨을 것입니다. 무슨 일이 일어났습니까? 하나님께서 복음을 전하라고 저를 보내셨습니다. 저는 바로 그 일을 하고 있었습니다. 수천 명이 모였습니다. 거리에도 사람들이 가득 서 있었고, 안에는 육천몇백 명이 있었습니다. 비가 쏟아지는데도 사람들이 거기 서 있었습니다. 그들의 마음은 간절히 사모하고 갈망했습니다. 그때는 아직 다른 누구도 이 사역의 현장에 나오지 않았습니다. 집회에는 화려함이 있었고, 사람들이 저를 군중 사이로 끌어내듯 데리고 다녀야 했습니다. 집회 안으로 들어가려면 경찰의 호위도 필요했습니다. 저는 한 방, 탈의실에 가서 젊은 경찰관 두 사람을 그리스도께 인도했습니다. 둘 다 스무 살을 갓 넘긴 젊은 경찰관이었습니다. 그중 한 사람의 어머니가 전날 밤 치유되었습니다. 두 사람 다 그곳에 무릎을 꿇었고, 저는 그들을 주 예수님께 인도했습니다.

믿음에 대해 말하려고 강단에 나갔는데, 갑자기 정신이상자가 나타났습니다. 수용 시설에서 탈출한 사람인데, 그날 오후 길 아래쪽에서 한 설교자를 때려 쇄골과 턱뼈를 부러뜨렸습니다. 그에게는 설교자들을 죽이려는 광적인 충동이 있었습니다. 그는 달려 들어와 “이것이 내 기회다” 하고 생각했습니다. 강단으로 올라온 그 사람은 몸무게가 이백오십이나 이백육십 파운드쯤 되고, 키가 거의 육 피트 십 인치였습니다. 두 손을 앞뒤로 휘두르며 “이 위선자, 이 음흉한 뱀 같은 자야” 하고 말했습니다. 그곳에서는 하나님의 예배가 질서 있게 진행되고 있었습니다. 사람들이 치유되고 수천 명이 구원을 받고 복을 받으며, 사역자들이 힘을 얻고 있었습니다. 이 큰 부흥이 막 시작되어 온 세계로 번져 나가려던 때였습니다. 그 위에는 T. L. 오스본이 앉아 있었습니다. 아멘. 수만 명의 혼을 그리스도께 인도한 분이지요. 그때는 여덟 명이나 열 명의 성도가 있는 교회를 목회하면서, 발코니에 앉아 아래를 내려다보고 있었습니다. 그 정신이상자가 주님의 집회를 방해하려고 강단으로 달려와 말했습니다. “이 음흉한 뱀 같은 자, 이 위선자야. 하나님의 종인 척하는구나. 오늘 밤 네가 하나님의 종이 아니라는 걸 보여 주마. 네 그 보잘것없는 작은 몸뚱이의 뼈를 모조리 부러뜨리겠다.” 그는 달려와 저를 때리려고 커다란 주먹을 뒤로 당겼습니다. 제가 돌아서자 설교자들이 흩어졌고, 모두가 그랬습니다. 그 사람은 서서 가래를 끌어올려 제 얼굴에 침을 뱉었습니다. “이 음흉한 뱀 같은 자야. 네가 얼마나 하나님의 종인지 보여 주겠다. 이 사기꾼아” 하고 말했습니다.

저는 한마디도 하지 않았습니다. 그저 그를 올려다보았습니다. 그러자 갑자기 성령께서, 무언가가... 누군가 여러분의 얼굴에 침을 뱉으면 어떤 생각이 들겠습니까? 여러분에게 성질이 조금이라도 있다면 화가 치밀 것입니다. 틀림없이 그럴 것입니다. 그때 경찰관 두 사람이 나왔습니다. 제가 인도했던 그 두 경찰관이... 손에 무엇을 들고 그 사람을 때려눕혀 끌고 나가려 했습니다. 하지만 저는 그들이 그렇게 하게 둘 수 없었습니다. 하나님께서 제 마음에 그 한 인간을 향한 사랑을 주셨기 때문입니다. 저는 생각했습니다. “이 사람 자체가 아니다. 그를 이런 상태로 만든 것은 마귀다. 이 사람도 정상적인 사람이 될 수 있다. 다른 사람들처럼 사랑하고 살고 싶어 한다. 하지만 마귀가 그를 이렇게 만든 것이다.” 그러자 그 사람을 향해 사랑이 흘러가기 시작했습니다. 그리고 어느새 그가 쓰러져 제 발 위로 엎어졌습니다. 신성한 사랑이 뻗어 나가자 주권적인 은혜가 들어와 그 자리를 이어받았습니다. 언제나 그렇게 할 것입니다.

얼마 전에는... 전에 이 이야기를 드렸을지도 모릅니다. 작년... 이제는 재작년이군요. 제가 집 마당의 잔디를 깎으려고 빙빙 돌며 작업하고 있었습니다. 그러다가 멈추고 옷을 갈아입고 안으로 달려 들어가 누군가를 위해 기도한 뒤 다시 나와야 했습니다. 그러니 앞마당을 다 깎기도 전에 뒤쪽 마당의 풀이 다시 자라 버렸습니다. 풀이 자라 버려서 저는... 하루는 뒤쪽에서 낡은 잔디 깎는 기계로 풀을 깎고 있었습니다. 그 작은 동력 잔디깎이를 써 보고 있었지요. 그런데 모퉁이에 말벌집이 있다는 것을 깜빡 잊고 기계를 그 안으로 밀어 넣었습니다. 뒤뜰이라 저는 웃통을 벗고 있었습니다. 셔츠를 입지 않았습니다. 웃통을 벗은 채 그 잔디깎이로 울타리를 들이받았는데, 순식간에 온몸이 말벌로 뒤덮였습니다. 말벌이 어떤 것인지 아시지요. 큰 집 하나에 가득한 말벌은 사람을 죽일 수도 있습니다. 아주 큰 놈들이 윙윙거렸습니다. 아, 저는... 처음에는 겁이 났습니다. 그러다가 갑자기 무언가 일어나기 시작했습니다. 마음이 가라앉기 시작했습니다. 말벌들은 여전히 주위에서 윙윙거리고 있었습니다. 이것이 어린아이 같은 이야기, 철없는 이야기로 들리겠지만, 제가 그 앞에 서 있는 하늘의 하나님께서는 이것이 참인지 아닌지 아십니다.

그때 그 말벌들과 싸우고 때려잡고 후려치는 대신, 하나님께로부터 오는 어떤 사랑이 제게 임했습니다. 저는 이렇게 생각했습니다. “가엾은 작은 것들아, 너희에게도 집을 지을 권리가 있다. 하나님께서 너희 자신을 보호하도록 마련해 주신 방법이지. 그런데 내가 너희를 건드렸구나. 그렇게 해서 미안하다. 다시 하게 된다면 너희를 건드리지 않으마. 일부러 그런 것은 아니었다.” 하지만 이렇게 말했습니다. “나는 주님의 종이고, 그분의 병든 자녀들이 기도받으려고 여기 와 있다. 그러니 서둘러 이 마당을 깎아야 한다. 자, 하나님의 작은 피조물들아, 예수 그리스도의 이름으로 너희 집으로 돌아가라. 너희를 괴롭히지 않으마.” 무엇이었습니까? 저는 쏘여 죽을 수도 있는 처지에 있었습니다. 그런데 하나님의 사랑, 순복하는 마음에서 사랑이 뻗어 나갔고, 주권적인 은혜가 이어서 역사했습니다. 무엇이 그 말벌들에게 명령할 수 있었겠습니까? 말하자, [불명확한 말] 말벌들이 저마다 한 바퀴씩 날며 돌더니, 군대의 병사들처럼 줄을 지어 곧장 자기 집으로 돌아갔습니다. 무엇이었습니까? 저는 말벌들과 말이 통하지 않습니다. 그것들과 이야기할 방법이 없습니다. 어떻게 저를 쏘지 못하게 할 수 있겠습니까? 저는 막다른 데 이르렀지만 사랑이 있었습니다. 하나님께서 그 말벌들을 향한 사랑을 주셨고, 저는 제 목소리로 그것들에게 말했습니다. 그러자 성령과 주권적인 은혜가 그 말벌들을 곧바로 집으로 이끌어 가셨습니다.

그리 멀지 않은 길 아래쪽, 헨리빌에서 어느 날 건지종 황소 한 마리가 있었습니다. 그 큰 황소는 여기 버크의 농장에서 흑인 남자 한 사람을 죽였습니다. 흑인 남자를 죽였지요. 웨스트 집안의 그 청년도 똑같은 식으로 거의 죽일 뻔했습니다. 사람들이 그 황소를 그 농장에 팔았는데, 저는 몰랐습니다. 저는 순찰 중이었습니다. 총을 지녀야 했지만 가지고 있지 않았습니다. 하루는 길을 가다가 그곳으로 가서 아픈 사람을 위해 기도해야겠다고 생각했습니다. 그 들판에 황소가 있다는 생각도 못 하고 가로질러 갔습니다. 들판 한가운데까지 갔을 때 무슨 일이 일어났습니까? 어느새 저는 작은 덤불 곁에 있었고, 이렇게 긴 뿔이 달린 그 커다란 얼룩 황소가 서서 울부짖었습니다. 저는 그것이 사람을 죽인 바로 그놈이라는 것을 알았습니다. 뒤를 돌아보니 울타리가 너무 멀리, 약 이백 야드나 떨어져 있었습니다. 황소는 제게서 삼사십 피트도 채 안 되는 곳에 서 있었습니다. 그곳에서 뿔을 아래로 숙이고 아주 크게 울부짖었습니다. 저는 총도 없었고 올라갈 참나무도 없었습니다. 울타리로 돌아갈 수도 없었습니다. 저는 생각했습니다. “이제 끝이구나. 빌 브래넘, 네가 여기서 죽는구나. 이 들판에서 짓밟혀 죽게 되는구나.” 저는 거기 서 있었습니다. 그런데 갑자기 하나님의 영광 같은 무언가가 하늘에서 쏟아져 내려오기 시작했습니다. 바로 거기서 무언가 제 마음에 들어왔습니다. 저는 그 가엾은 짐승이 그저 사랑스러웠습니다. 그 가엾은 짐승 자체가 아닙니다. 그렇게 하게 만드는 것은 마귀입니다. 그리고 제가 아는 것은 오직 한 가지입니다.

바로 이것입니다. 여러분이 들으시기를 바랍니다. 마귀를 이길 수 있는 것은 오직 한 가지뿐입니다. 순수하고 신성한 사랑입니다. 사랑은 모든 것을 이깁니다. 하나님께서 세상을 이처럼 사랑하사... 그 사랑이 죄의 문제를 이겼습니다. 질병의 문제를 이겼습니다. 교회 안의 불화를 이길 것입니다. 이겨 내야 할 모든 불의를 이길 것입니다. 여러분이 그렇게 하도록 맡기기만 하면 사랑이 그 일을 할 것입니다. 친구들이여, 이 큰 짐승이 저를 향해 달려오기 시작했을 때, 마이크 형제님, 저는 그 짐승을 미워하는 대신 사랑했습니다. 이렇게 생각했습니다. “너는 하나님의 피조물이다. 하나님 외에 누가 너를 만들 수 있었겠니? 너는 저기 평화롭게 누워 있었는데, 들판 곳곳에 표지판이 붙어 있는데도 내가 네 영역으로 들어왔구나. 나는 그것을 생각하지 못했다. 아픈 사람을 위해 기도하러 가려고 평소 다니던 구역을 벗어나 지름길로 온 것뿐이었다.” 그놈이 머리를 이렇게 이리저리 흔들면서 다가오는 것이 보였습니다. 저를 죽이려고 달려들고 있었고, 저도 그것을 알았습니다. 하지만 신성한 사랑이 임하기 시작했습니다. 저는 생각했습니다. “가엾은 피조물이구나. 말 못 하는 짐승이니 더 잘 알 리가 없지. 네가 거기 누워 있었는데 내가 방해했구나. 자, 나는 하나님의 종이고 너는 하나님의 피조물이다. 예수 그리스도의 이름으로 돌아가 누워라. 나는 하나님의 병든 자녀 한 사람을 위해 기도하러 가는 길이다. 돌아가 누워라.” 그 황소는 온 힘을 다해 제게 달려왔습니다. 두려움이 없었습니다. 바로 여기 앉아 계신 네빌 형제님을 보는 것보다 조금도 더 두렵지 않았습니다. 제 마음에는 오직 거룩한 사랑에서 오는 두려움만 있었습니다.

그것이 무엇을 했습니까? 하나의 분위기를 만들어 냈습니다. 그 황소가 그 분위기 속으로 뛰어들었을 때, 제게서 십 피트도 안 되는 곳에서 발을 뻗어 버티며 멈추었습니다. 오른쪽과 왼쪽을 둘러보더니, 기세가 완전히 꺾인 채 더없이 온순한 표정을 지었습니다. 그러고는 돌아서서 걸어가, 오 피트도 안 되는 곳의 그 풀밭에 누웠습니다. 무엇입니까? 신성한 사랑이 뻗어 나가면 그때 주권적인 은혜가 이어서 역사합니다. 그분은 사자들이 다니엘에게 달려들지 못하게 하셨던 바로 그 하나님이셨습니다. 사자들이 으르렁거리며 다가올 때, 다니엘은 사랑의 사랑에 감싸여 서 있었습니다. 사자들은 가서 누웠습니다. 평안했습니다. 형제님, 제가 말씀드립니다. 하나님께서 여러분을 신성한 사랑으로 감싸실 수 있다면, 여러분에게는 그 골짜기에도 평안이 있습니다. 바로 그것입니다.

얼마 전 텍사스주 댈러스에서 올라오는 길이었습니다. 그곳에서 집회를 마치고 비행기로 집에 돌아오는데, 도중에 폭풍을 만나 비행기가 멤피스에 어쩔 수 없이 착륙했습니다. 멤피스에 있는 동안 사람들이 피바디 호텔에 저를 묵게 해 주었습니다. 아주 호화로운 곳이었습니다. 저는 그곳에 어울리지 않는 것 같았습니다. 그날 밤 그곳에 가서 하룻밤을 지냈습니다. 다음 날 아침 전화가 와서 “브래넘 목사님이십니까?” 하고 물었습니다. “네.” “정확히 일곱 시에 리무진이 모시러 갈 것입니다. 비행기는 일곱 시 삼십 분에 출발합니다.” 저는 “감사합니다” 하고 전화를 끊었습니다. 일어나 기도한 뒤 생각했습니다. “우체통까지 잠깐 다녀올 시간은 있겠구나. 어젯밤 답장을 쓴 편지들이 여기 있으니.” 일어나 거리로 나가 걸으며 노래했습니다. 거의 어디에나 사람들이 있네, 마음마다 불이 타오르는 사람들, 오순절에 내린 불로 씻음 받고 깨끗해진 사람들. 오, 그 불이 지금 내 마음속에 타오르니, 그분의 이름에 영광을! 나도 그들 중 한 사람이라 말할 수 있어 참으로 기쁘네.

한 손에 그 편지 뭉치를 들고 우체국 쪽으로 걸어 내려가는데, 평소와 다른 느낌이 들었습니다. 제가 무슨 말을 하는지 아시겠지요? 모든 것이 고요히 가라앉는 것 같았습니다. 아, 얼마나 좋은 느낌이었는지요. 저는 생각했습니다. “아, 정말 놀랍구나!” 닥은 이런 작은 노래를 부르곤 했습니다. “하늘의 비둘기와 함께 걷게 하소서, 날마다 내 길을 사랑으로 채워 주소서.” 저는 그 노래를 생각하곤 했는데, 이 사랑이 더 많이 쏟아져 나오기 시작했습니다. 우리에게 사랑은 있지만, 풍성한 사랑, 넘쳐흐르는 사랑이 필요합니다. 여러분은 “저는 죄인들을 사랑합니다” 하고 말합니다. 하지만 형제님, 자매님, 나가서 그들에게 이야기하고 그들을 그리스도께 이끌 만큼 사랑하십니까? 무슨 뜻인지 아시겠습니까? 여러분은 “저는 주님을 사랑합니다” 하고 말합니다. 하지만 의사가 고개를 저을 때도 주님을 신뢰할 수 있습니까? 다른 모든 것이 사라졌을 때도 주님을 신뢰할 수 있습니까? 여러분에게는 넘쳐흐르는 사랑의 침례, 신성한 사랑의 침례가 필요합니다. 기도해도 기도가 응답되지 않는 것처럼 보일 때, 그래도 주님을 사랑하십니까? 계속 앞으로 나아가도록 여러분을 재촉하는 무언가가 있습니까? 그때 하나님의 주권적인 은혜가 이어서 역사해야 합니다. 반드시 그래야 합니다. 그것이 하나님의 본성입니다. 하나님께서는 그렇게 하실 수밖에 없습니다.

하나님께서 이 세상의 죄를 보시고, 사람이 소망 없이 죽어 가며 구원받을 수 없다는 것을 보셨습니다. 그러면서도 사람이 그분을 사랑하리라는 것을 아셨습니다. 그것이 하나님을 견딜 수 없게 했고, 그분의 본성을 입증했습니다. 하나님의 본성은 사랑입니다. 하나님은 사랑이십니다. 그것이 하나님의 본성을 강하게 압박하여, 피할 사람들을 위해 피할 길을 마련하지 않으실 수 없게 했습니다. 그래서 그분의 아들을 죄 많은 육신의 모양으로 세상에 보내셔서 갈보리에서 우리의 죄와 질병을 담당하게 하셨습니다. 하나님께서 그 일을 하셨습니다. 하나님의 사랑이 뻗어 나가 주권적인 은혜를 요구했습니다. 하나님께서는 “네가 그것을 하면... 네가 이것을 하면 내가 이것을 하겠다” 하고 말씀하지 않으셨습니다. 하나님께서는 아무 조건 없이 여러분을 대신해 죽으시고 죄의 문제를 해결하도록 자신의 아들을 보내셨습니다. 여러분이 그것을 어떻게 생각하는지와는 아무 상관이 없었습니다. 하나님께서는 어쨌든 그 일을 하셨습니다. 아멘. 신성한 사랑이 여러분을 견딜 수 없는 지경으로 몰아가면, 주권적인 은혜가 그 자리를 이어받아야 합니다. 그것이 전부입니다. 신성한 사랑이 바로 제자리에 자리 잡으면 그렇게 됩니다.

주의 깊게 들으십시오. 그날 아침 제가 비행기에서 나와... 호텔에서 나와 거리를 걷기 시작했을 때였습니다. 노래하면서 가고 있는데, 갑자기 무언가 제 위에 쏟아지는 것 같았습니다. 사랑이 소나기처럼 쏟아졌습니다. 저는 생각했습니다. “아, 내가 그저... 아, 이런 마음이라면 기도해 줄 누군가를 만날 수만 있다면 좋겠다.” 마음속에서 무언가 쏟아져 나올 때 그런 마음이 듭니다. 며칠 전... 다시 잠깐 이야기를 멈춰도 되겠습니까? 며칠 전 어린 사라가 아팠습니다. 우리가 길을 떠날 때는 몹시 더웠습니다. 저는 매일 밤 깨어 있으면서 잠은 두 시간 정도밖에 자지 못했습니다. 세계 각지에서 대표들이 왔습니다. 이분도 저분도 만나야 했고, 기도하고 하루에 세 번씩 설교했습니다. 아, 지쳤습니다. 저는 그렇게 가고 있었고, 그러다가 나와서 기다려야 했습니다. 도시에서 몇 마일 벗어난 곳이었는데, 이른 아침인데도 너무 졸려서 길가에 누워 자야 했습니다. 잠깐 누웠다가 일어나 다시 출발했습니다. 네브래스카의 뜨겁게 타오르는 사막을 지나 그 여자분에게 가려고 힘겹게 계속 달렸지만, 눈을 뜨고 있을 수가 없었습니다. 그곳을 지나면서 저는... 아, 어린 사라가 계속 헛구역질을 하고 토하려고 했습니다. 가엾은 아이가 밤새 아팠습니다. 다음 날 아침에는 너무 아파서 차를 세울 수밖에 없었습니다. 얼굴도 하얗게 질렸습니다. 저도 너무 피곤하고 지쳐 있었습니다. 저는 생각했습니다. “오 하나님, 아, 이 형편이 너무 어렵습니다. 하나님, 여기를 보십시오. 저는 운전할 수가 없습니다. 너무 피곤합니다. 저곳에서 주님의 백성과 함께 있으며 제가 할 수 있는 최선을 다하려 했는데, 어린 사라가 이렇게 아픕니다.” 그래서 우리는...

저는 그리로 가서 아이에게 손을 얹었습니다. “사랑하는 하늘 아버지, 이 아이는 주님께서 제게 주셨습니다. 주님의 아이입니다. 저는 기르기만 했습니다” 하고 말했습니다. 아이에게 손을 얹자 제 마음 깊은 곳에서 무언가 움직이기 시작했습니다. 그것으로 구토가 끝났습니다. 그날부터 지금까지 아이는 다시 한 번도 토하지 않았습니다. 이튿날에는 베키가 바이러스에 걸린 듯 몹시 아프기 시작하며 토했습니다. 어린것이 밤새 토했습니다. 다음 날 미다가 “펩토비스몰을 좀 사요” 하고 말했습니다. 두 숟가락쯤 따라 아이에게 먹였지만, 아이는 곧바로 다 토해 버렸습니다. 우리는 티턴산맥에 들어섰습니다. 그 더운 지역을 벗어나 올라가기 시작하자 아이는 아름다운 산들을 보고 싶어 했습니다. 하지만 너무 아파서 그러지 못했습니다. 저는 말했습니다. “얘야, 이리 보렴. 내가 찍어... 아빠가 네 사진을 찍어 주고 싶구나. 네가 저 산을 볼 수 있도록 말이야.” 아이가 말했습니다. “아, 아빠. 죽을 것 같아요.” 그래서 펩토비스몰을 다시 먹였습니다. 그날 아침에도 기도했습니다. “주님, 긍휼을 베풀어 주십시오” 하고 말했습니다. 하지만 아무 소용이 없었습니다. 그래서 그곳에 올라가 아이를 차에서 내리게 했습니다. “얘야, 나와서 맑은 공기를 좀 쐬렴” 하고 말했습니다. 추워서 아이는 작은 재킷을 입고 있었고, 땅 여기저기에는 눈이 있었습니다. 저도 차에서 내렸고 아이는 무언가 하려고... “네, 아빠” 하고 말했습니다. 그러다가... 아이의 작은 입에서 물이 그대로 쏟아져 나왔습니다. 눈이 움푹 들어가고 입 주위가 하얗게 질린 것이 보였습니다. 저는 그리로 걸어가 산 쪽을 올려다보았습니다. “내가 산들을 향해 눈을 들리니 나의 도움이 거기서 오는도다. 나의 도움이 주로부터 오는도다” 하고 말했습니다. 그러다가 갑자기 제 속 깊은 곳에서 무언가 씻어 내기 시작했습니다. 아, 늘 그것을 지니고 있을 수 있으면 좋겠습니다. 저는 차 옆으로 걸어가 문을 열고 “얘야, 여기 아빠를 보렴” 하고 말했습니다. 아, 그것으로 구토가 완전히 그쳤습니다. 오 분 뒤에는 사라와 함께 뛰어다니며 놀고 있었습니다. 무엇입니까? 신성한 사랑이 뻗어 나가면 주권적인 은혜가 그 자리를 이어받습니다. 반드시 그렇게 합니다.

그날 아침 멤피스의 거리를 걷고 있었습니다. 다시 그 이야기로 돌아가겠습니다. 멤피스에서 주님께 노래하며 걸어가는데, 갑자기 무언가 “멈추어라” 하고 말했습니다. 그래서 멈추었습니다. 그러자 갑자기 “돌아서서 반대쪽으로 돌아가라” 하고 말했습니다. 그쪽은 강이 있는 방향이었습니다. 저는 “아, 이런” 하고 생각했습니다. 공원 안을 걸으며 생각했습니다. “그냥 내가... 무언가, 내가 그저...” 아시다시피, 마음에 어떤 느낌이 들 때가 많지 않습니까? 사람들은 하나님의 인도하심 대신 자기 느낌을 따라가다가 잘못할 때가 많습니다. 그래서 저는 계속 갔습니다. “그저... 내가 그렇게 느낀 것뿐이다” 하고 생각했습니다. 하지만 더 멀리 갈수록 점점 더 견디기 어려워졌습니다. 길옆의 작은 곳으로 들어가 주위를 둘러보았습니다. 낚시 도구들이 몇 개 놓여 있었습니다. 사람들이 지나가고 있어서 낚시 도구를 구경하는 척해야겠다고 생각했습니다. 제가... 신호등이 바뀌는 곳에서 온 그 무리가 모두 인도를 떠난 뒤, 이렇게 말했습니다. “인자하신 하늘 아버지, 제가 무엇을 하기를 원하셨습니까? 제 마음을 움직이신 분이 주님이셨습니까? 제 속이 터질 것만 같습니다.” 무언가 쏟아져 나오는 것 같았습니다. 무언가 “돌아서서 돌아가라” 하고 말했습니다. 제가 “어디로요?” 하고 물었습니다. 그분이 “돌아서서 돌아가라” 하고 말씀하셨습니다.

어디로 가는지는 상관없습니다. 그저 계속 가십시오. 저는 돌아서서 왔던 길을 걸어 내려가기 시작했습니다. 걸었습니다. 시계를 보았는데, 여전히 무언가 저를 재촉했습니다. 시간이 지났습니다. 조금 더 갔습니다. 시간이 지났습니다. 일곱 시 삼십 분에 출발이었는데, 여덟 시였습니다. 저는 “아, 이런, 이런” 하고 생각했습니다. 이미 한참 되돌아와 흑인들이 사는 집 같은 곳, 작은 흑인 가옥이 많이 모여 있는 곳까지 내려와 있었습니다. 아주 먼 곳까지 왔습니다. 그곳을 걷고 있었습니다. 이른 봄이었고, 그때는 해가 높이 떠 있었으며 구름은 모두 걷혔습니다. 저는 생각했습니다. “내가 놓쳤구나... 비행기를 놓쳤어.” 하지만 이런 생각이 들었습니다. “오 하나님, 비행기를 놓쳐도 괜찮습니다. 주님께서만... 주님, 저를 어디로 이끌고 계십니까? 주님께서 저를 어디로 데려가시는지 모르겠습니다. 저는 어디로 가고 있습니까?” 제가 상관할 일이 아닙니다. 그저 계속 걸어가면 됩니다.

그저 계속 걸었습니다. 얼마 뒤 보니, 전형적인 제마이마 아주머니 모습의 노부인이 이렇게 문 위로 몸을 내밀고 기대어 있었습니다. 볼이 크고 통통한 분이었습니다. 남자 셔츠를 이렇게 머리에 감고 뒤에서 묶고 있었습니다. 제가 그렇게 걸어 그분에게 가까이 갔을 때, 그 크고 통통한 볼을 따라 눈물이 흘러내리고 있었습니다. 그분이 저를 보며 “안녕하세요, 목사님” 하고 말했습니다. 저는 “네, 안녕하세요” 하고 인사했습니다. 그분은 눈물을 머금은 채 저를 보며 살며시 웃었습니다. 저는 생각했습니다. “나를 ‘목사님’이라고 부르는군.” 남부에서는 설교자를 그렇게 부릅니다. 제가 말했습니다. “제가 목사인 줄 어떻게 아셨습니까?” 그분이 말했습니다. “목사님이 오실 줄 알고 있었어요.” “뭐라고요?” “목사님이 오실 줄 알고 있었어요.” 제가 말했습니다. “아주머니, 무슨 말씀인지 모르겠습니다. 설명해 주시겠습니까?” 그분이 말했습니다. “자녀가 없어서 주님께 아이를 달라고 구했던 수넴 여인 이야기를 읽어 보신 적 있으세요? 엘리사가 와서 그 여자에게 복을 빌어 주자 아이를 얻은 이야기 말이에요.” 저는 “네, 기억합니다” 하고 말했습니다. 그분이 말했습니다. “제가 그런 여자였어요. 아이가 없어서 주님께 기도했어요. 제게 복을 주셔서 아이를 주시면 주님을 위해 기르겠다고 말씀드렸지요. 그래서 주님께서 아이를 주셨어요. 저는 빨래판에 대고 빨래를 하면서...” (옆에는 작고 낡은 거처가 하나 있었습니다.) “빨래판에 대고 빨래를 하면서 이 아이를 길렀어요.”

그분이 말했습니다. “목사님, 아이가 자라더니 잘못된 길로 들어섰어요. 나쁜 친구들과 어울렸고, 지금 이 안에 누워 죽어 가고 있어요. 그저께 의식을 잃었을 때 의사 선생님이 오셔서 더는 아무것도 해 줄 수 없다고 하셨어요. 육공육, 실버스탠, 그 밖에 온갖 것, 수은과 페니실린까지 다 써 봤지만 아무것도...” 성병인 매독은 심장의 판막을 갉아먹을 수 있습니다. 그분이 말했습니다. “아무것도 해 줄 수가 없대요. 아이가 이 안에 누워 죽어 가고 있었어요.” 또 말했습니다. “오 주님, 저는 제 아기가 그렇게 죽는 것을 보고 싶지 않았어요. 구원받았다는 말 한마디만 들을 수 있다면... 그래서 기도하고 또 기도했어요. 이틀 밤 동안 기도했어요. 오늘 새벽 세 시쯤 주님께서 무릎 꿇고 있는 저를 잠들게 하셨어요. 꿈을 꾸었는데, 밝은색 양복을 입고 작은 서부식 모자를 머리 한쪽으로 비스듬히 쓴 남자가 오는 것을 보았어요. 저는 ‘주님, 제가 그 여자였는데 주님의 엘리야는 어디 계십니까?’ 하고 말했어요.” “‘저기 온다’ 하고 말씀하셨어요. 저는 그 침대에서 곧바로 일어나, 그때부터 줄곧 여기 서서 목사님을 기다리고 있었어요.”

제가 옷을 입는 모습과 정확히 같았습니다. 아, 형제님, 신성한 사랑이 뻗어 나갈 때... 그 어머니와 아들 말입니다. 몸무게가 거의 백팔십 파운드나 나갔지만, 그래도 어머니에게는 자기 아기였습니다. 수치스러운 처지로 누워 죽어 가고 있었습니다. 아무리 수치스러운 일을 했어도 자기 아기였습니다. 어머니는 그를 사랑했습니다. 그것이 어머니의 사랑입니다. 그 아이가 아무리 큰 수치를 안겨 주었어도 여전히 그를 사랑했습니다. 여러분도 자식이 무슨 일을 했든 잊을 수 없다면, 하나님께서는 얼마나 더 여러분을 잊으실 수 없겠습니까? 그분은 “너희 이름들이 내 손바닥에 새겨져 있느니라. 어머니가 자기의 젖 먹는 아기를 잊을 수 있을지라도 나는 결코 너희를 잊지 아니하리라” 하고 말씀하셨습니다. 여러분이 무슨 일을 했든, 얼마나 멀리 뒤로 물러났든, 어떤 일에 얼마나 깊이 빠졌든, 하나님은 여전히 여러분을 사랑하십니다. 하나님은 여러분을 사랑하십니다. 그 피가 계속 흐르게 하십시오. 그치게 하지 마십시오.

그분은 거기 서서 말했습니다. “저는 도저히 그럴 수가 없었어요. 목사님, 꿈을 꾸었는데 목사님이 오시는 것을 보았어요. 그러다가 길 아래쪽을 보니 밝은색 양복을 입고 작은 모자를 머리 한쪽에 비스듬히 쓰고 오시더군요. 그때 영께서 제게 ‘저기 그 사람이 있다’고 말씀하셨어요.” 그분이 말했습니다. “안으로 들어오시겠어요?” 저는 생각했습니다. “오 하나님, 어쩌면 주님께서 저를 이끄신 곳이 여기였군요. 제가 와야 했던 이유가 이것이었군요.” 저는 몰랐습니다. 문을 열었는데, 거기에는 사슬과 쟁기 보습이 달려 있었습니다. 여러분이 그런 것을 보신 적이 있는지는 모르겠습니다. 그 작고 낡은 문을 열고 들어갔습니다.

형제님, 저는 왕궁에도 가 보았습니다. 세상에서 가장 부유한 집들에도 가 보았습니다. 재산이 이천만... 많게는 이천팔백만 달러나 되는 대부호들의 집에도 가 보았습니다. 한쪽 끝에서 다른 쪽 끝까지 셔닐 융단이 깔린 곳을 걸어 보았습니다. 그 아름다운 집들은 현관 매트에 누워도 편히 잘 수 있을 정도였습니다. 하지만 이 집에는 바닥에 양탄자 한 장 없었습니다. 작은 기둥이 달린 낡은 철제 침대가 놓여 있고, 그 아들 위로 작고 낡은 담요가 덮여 있었습니다. 문에는 “하나님, 우리 가정에 복을 주소서”라는 글이 붙어 있었습니다. 저는 그리스도인의 가정에 와 있다는 것을 알았습니다. 사랑이 이루어지는 곳에 와 있다는 것을 알았습니다. 벽에는 핀업 사진도, 저속한 그림도 없었습니다. 그 대신 작고 낡은 대리석 상판 탁자에 성경이 펼쳐져 있었습니다. 덩치 큰 아들이 침대에 누워 손으로 이불을 움켜쥔 채 “으음, 으음” 하고 있었습니다. 저는 “아, 이런” 하고 생각했습니다. 발을 만져 보니 끈적하고 차가웠습니다. 그 청년에게 죽음이 드리워 있었습니다. 그는 계속 “아, 너무 어두워요. 너무 어두워요” 하고 말했습니다. 제가 “무슨 말을 하는 겁니까?” 하고 물었습니다. 그분이 말했습니다. “목사님, 아이는 벌써 한참... 여러 날 동안 자기가 큰 바다에서 길을 잃었다고 생각하고 있어요. 어디로 가는지도 모르고요. 제 마음이 아팠어요. 아이가 떠나가는데, 바다에서 길을 잃고 자기가 어디로 가는지도 모르고 있으니까요. 목사님, 저는 기도했어요. 할 수 있는 것은 다 했어요. 다 해 봤어요. 목사님, 아이가 구원받지 못한 채 떠나게 하고 싶지 않아요. 그래서 제가 기도하고 있었던 거예요.”

제가 말했습니다. “아주머니, 아드님이 무슨 병에 걸렸습니까?” 그분이 말했습니다. “성병이에요. 의사 선생님이 아이가 죽어 가고 있고, 더는 아무것도 할 수 없다고 하셨어요. 의식이 없어요. 이틀 동안 이 바다에서 길을 잃고 있어요.” 그분이 말했습니다. “아이를 위해 기도해 주시겠어요?” 제가 말했습니다. “아주머니, 제 이름은 브래넘입니다. 제 이야기를 들어 보신 적이 있습니까?” 그분이 말했습니다. “아니요, 목사님. 한 번도 들어 본 적이 없는 것 같아요.” 제가 말했습니다. “그러면 이야기를 하나 해 드리겠습니다. 저는 병자들을 위해 기도하는 사역을 합니다.” 그분이 “그러세요?” 하고 물었습니다. 저는 “네” 하고 말하고는... 비행기가 착륙한 일부터 모든 이야기를 해 드렸습니다. 그분이 말했습니다. “목사님, 그게 정말이에요?” 저는 “네” 하고 말했습니다. 그분이 말했습니다. “그럼 그렇지요. 저는 주님께서 저를 저버리지 않으실 줄 알았어요.” 제가 “아주머니, 기도해 주십시오” 하고 말했습니다. 그분은 거기에 무릎을 꿇었습니다. 기도라면 바로 그런 기도였습니다. 아, 형제님, 그 나이 든 성도는 하나님을 얼마나 굳게 붙들었는지 모릅니다. 그곳에서 기도하시는데 눈에서 눈물이 흘러내렸습니다. 고개를 들어 보니 아들은 계속 “으음” 하고 있었습니다. 제가 말했습니다. “이제 아주머니, 제가 기도하겠습니다. 함께 기도해 주십시오.” 저는 그의 발에 손을 얹고 말했습니다. “하늘 아버지, 제가 알기로는 비행기는 이미 떠났습니다. 여기 이 가엾은 어머니는 자기 아기를 위해 울고 계십니다. 제가 아는 바로는 주님께서 저를 이곳으로 이끄셨습니다. 이 아들에게 긍휼을 베풀어 주시기를 기도합니다.”

바로 그 무렵 아들이 “엄마. 아, 엄마” 하고 말하는 소리가 들렸습니다. 어머니는 몸을 일으켜 눈물을 닦으며 말했습니다. “그래, 얘야. 엄마 아기가 좀 나아졌니?” 그리고 아들의 머리를 쓰다듬기 시작했습니다. 아들이 말했습니다. “엄마, 방 안이 밝아지고 있어요. 방 안이 밝아지고 있어요.” 주권적인 사랑... 아니, 신성한 사랑이 하나님의 마음에까지 뻗어 나갔던 것입니다. 주권적인 은혜가 그 자리를 이어받아 응답해야 했습니다. 저는 기도로 하나님을 붙들고 있던 그 가엾은 어머니를 생각합니다. 이 모든 일 끝에 무슨 일이 일어났습니까? 은혜의 하나님, 긍휼의 하나님께서는 그 가난하고 배우지 못한 흑인 여인의 기도에 응답하시려고 하늘에 떠 있는 비행기를 내려오게 하시고 땅에 붙들어 두셨습니다. 신성한 사랑이 뻗어 나갔을 때, 그 여인이 얼마나 가난한지, 얼마나 검은지, 얼마나 노란지, 그 밖에 어떤 사람인지는 상관없었습니다. 신성한 은혜가 뻗어 나가면 주권적인 은혜가 그 자리를 이어받아야 합니다. 그 어머니의 사랑, 그분이 얼마나 눈물을 흘렸는지요.

그리고 그 아들은 몇... 그 뒤로 이 년쯤 지나 제가 아래쪽으로 가는 기차를 타고 가다가 내렸습니다. 햄버거를 하나 사 먹으려고 그곳으로 갔습니다. 비행기에서는... 기차에서는 하나에 칠팔십 센트를 받으려 했지만, 작은 매점에서는 이십 센트쯤이면 살 수 있었습니다. 기차에서 내려 걸어가기 시작했는데, 빨간 모자를 쓴 짐꾼 하나가 “안녕하세요, 브래넘 목사님” 하고 말했습니다. 제가 돌아보며 “좋은 아침이네, 젊은이” 하고 말했습니다. 그가 다가와 “저를 모르시겠어요?” 하고 물었습니다. 저는 “모르겠는데. 기억이 안 나네” 하고 말했습니다. 그가 말했습니다. “이 년쯤 전에 오셔서 저와 저희 어머니를 위해 기도해 주신 일 기억하세요?” 제가 말했습니다. “자네가 그 청년인가?” 그가 말했습니다. “네, 브래넘 목사님. 저는 병이 나았을 뿐 아니라 이제 구원도 받았어요. 저는 그리스도인입니다.” 주권적인 은혜입니다! 그렇습니다, 형제님. 제가 말씀드립니다. 은혜가... 하나님께서 사랑이 뻗어 나가는 것을 보시면 은혜가 그 자리를 이어받아야 합니다.

몇 주 전 저희 집에서 있었던 일입니다. 여러분 가운데 많은 분들이 기억하실 것입니다. 그 주머니쥐가 저기 누워 있었을 때 말입니다. 이 아래쪽에 사는 젊은 여자는 자기 아기를 물에 빠뜨려 죽였습니다. 하나님께서 아기를 주셨는데 기르고 싶지 않았던 것입니다. 그래서 아기를 담요에 싸서 내던져 강에 빠뜨려 죽였습니다. 저는 “그런 어머니는 개만도 못하다. 짐승도 그런 짓은 하지 않는다” 하고 말했습니다. 하나님의 주권적인 사랑이 짐승에게 뻗어 나갈 수 있다면, 사람에게는, 남자나 여자에게는 얼마나 더 뻗어 나갈 수 있겠습니까? 그렇습니다. 그 어미 주머니쥐가 그 길을 따라 올라왔습니다. 여러분은 그 이야기를 아십니다. 그놈이 와서 저희 집 계단에 이십사 시간 동안 누워 있었는데, 저는 아무것도 모르고 있었습니다. 저 뒤에 앉아 계신 우드 형제님과 다른 분들, 그리고 그 짐승을 불쌍히 여긴 우드 자매님이 말했습니다. “브래넘 형제님, 왜 저렇게 고통받게 내버려 두세요? 어미는 저기 죽어 누워 있는데 가엾은 새끼들이 어미의 그 젖을 먹고 있잖아요. 브래넘 형제님, 왜 새끼들을 죽이거나 어미를 죽여 주지 않으세요?” 아직 완전히 죽지는 않았습니다. 그놈은... 찔러 보면 움직이기는 했습니다. 그렇게 밤새 누워 있었습니다.

그리고 다음 날 어린 베키가 나왔습니다. “아빠...” 다음 날 아침 날이 밝을 무렵 아이가 말했습니다. “아빠, 저 주머니쥐를 어떻게 하실 거예요? 저는 밤새 그 생각만 했어요.” 저는 “나도 그랬단다, 베키” 하고 말했습니다. 아래쪽 방으로 내려가며 말했습니다. “얘야, 돌아가서 다시 자렴. 네가 일어나기에는 너무 이르다.” 저는 서재에 앉아 생각했습니다. “글쎄...” 이마를 문지르기 시작했습니다. 그 주머니쥐를 위해 무언가 해야겠다고 생각했습니다. 무엇을 해야 할지 모르겠습니다. 그때 전혀 기대하지도 않았는데 음성이 들렸습니다. 홀 형제님이 암에서 치유되었을 때, 그날 아침 그분을 위해 사과들이 내려왔던 바로 그곳, 병들고 고통받던 사람들이 치유되었던 그곳의 작은 서재에 제가 앉아 있었습니다. 이런 음성이 들렸습니다. “내가 그 암컷을 네게 보냈다. 자기 차례가 되어 기도받기를 기다리며 이십사 시간 동안 숙녀처럼 누워 있었는데, 너는 그 일에 대해 내게 한마디도 하지 않았다.” 제가 말했습니다. “저는 그것도 몰랐습니다. 그러니까 주님께서 저 주머니쥐를 그곳으로 보내셨다는 말씀입니까?” 저는 생각했습니다. “내가 왜 이러지? 혼잣말을 하고 있는 것인가?” 정신을 차려 보니 제가 그분께 대답하고 있었습니다.

밖으로 나가 보니 어린 베키가 아직 문 너머로 내다보고 있었습니다. 저는 그 어미 주머니쥐에게 걸어갔습니다. 온몸에 이슬이 내려앉아 있었습니다. 저는 말했습니다. “하늘 아버지, 주님께서 이 가엾고 아무것도 모르는 주머니쥐를 보내셨다면, 주님께서 그놈을 여기 보내셨다면, 저는 어쩐지 어미인 이 짐승에게 사랑을 품게 되어 그것도 새끼들도 죽일 수 없었습니다. 사람들이 마땅히 알아야 할 교훈을 가르치시려고 주권적인 은혜가 그놈을 이리로 데려왔다면, 하나님, 그리스도의 이름으로 구하오니 고쳐 주옵소서.” 그 어미 주머니쥐는 구더기가 가득 들끓고 두 배로 부어오른 다리를 뒤로 질질 끌고 다녔습니다. 그런데 바로 그 다리로 일어서더니 새끼들을 주머니에 담아, 여러분이 본 그 어떤 짐승 못지않게 정상적으로 걸어서 그 길로 내려갔습니다. 마치 돌아서서 “친절하신 선생님, 감사합니다” 하고 말하는 것 같았습니다. 제가 아는 바로는 오늘도 새끼들과 행복하게 살고 있을 것입니다. 왜 그렇습니까? 신성한 사랑이 뻗어 나가면 주권적인 은혜가 그 자리를 이어받기 때문입니다.

형제님, 자매님, 여러분이 삶에서 해야 할 일은 오직 하나입니다. 마음을 다하고 혼을 다하고 힘을 다하고 생각을 다하여 주 여러분의 하나님을 사랑하고, 그분이 하신 모든 말씀이 참되다고 믿는 것입니다. 그러다가 더는 나아갈 수 없는 길의 끝에 이르면 신성하고 주권적인 은혜가 나타날 것입니다. 제가 어떻게 말을 할 수 있었겠습니까? 여기서... 저기 누워 있었는데, 메이요 형제들이 저를 포기했을 때, 저쪽 현관 옆에 앉아 있었고 콕스 형제님이 제 곁에 앉아 있었습니다. 무엇이 [불명확한 말]인지 알고 싶어 했습니다. 저는 ...조차 할 수 없었습니다...