감사합니다, 조셉 형제님. 잠시 고개를 숙이고 기도하겠습니다. 주님, 오늘 오후 주님께 나아와 주님을 우리 아버지라 부를 수 있는 이 놀라운 특권을 주시니 참으로 감사드립니다. 주님의 아들께서 주님의 말씀 안에서 약속하신 대로, 우리가 그분의 이름으로 아버지께 무엇이든 구하면 우리에게 주실 줄 압니다. 그러므로 주님, 긍휼을 구하오니 우리의 죄와 허물을 용서해 주옵소서. 병든 이들에게 치유를, 슬퍼하는 이들에게 기쁨을, 소망이 없는 이들에게 소망을 주시기를 구합니다. 아버지, 허락하여 주옵소서. 예수님의 이름으로 구합니다. 아멘.

앉으셔도 됩니다. [누군가 브래넘 형제님에게 말한다.] 괜찮습니다. 오스본 형제님이 오늘 오후에 오시지 못해서 저도 조금 아쉽습니다. 그런데 무슨 연락을 받으셨는지 오클라호마주 털사로 서둘러 돌아가셔야겠다고 느끼셨습니다. 저도 여러분과 마찬가지로 오스본 형제님을 기다리고 있었습니다. 방금 그 소식을 듣고 급히 와서 그분의 자리를 대신하게 되었습니다. 아, 제가 그분의 자리를 대신할 수는 없지만, 그분을 대신하여 말씀을 전하러 왔습니다. 어젯밤 우리의 귀한 형제님과 교제할 수 있었던 것을 참으로 감사하게 생각합니다.

그리고 그 영상을 볼 수 있어서 정말 기뻤습니다. 그런 나라에 가면 어떤 상황을 마주하게 되는지 사람들이 어느 정도 알 수 있기 때문입니다. 보기에도 참으로 참혹했습니다. 하지만 제 말을 믿으십시오. 아프리카의 그런 모습도 인도에 비하면 훨씬 덜한 편입니다. 그러니 우리가 무엇을 마주해야 하는지 아실 것입니다. 어떤 사람이 그 현장으로 갈 때, 단순히 방문하러 가는 것이 아니라 선교사로 선교 현장에 들어갈 때는 무엇을 견디고 마주해야 하는지 여러분은 모르십니다. 큰 도시 주변에서는 그런 모습을 볼 수 없습니다. 그 사람들이 사는 정글 깊숙이 들어가야 합니다.

지난번에 제가 그곳에 갔을 때는 선교사들이 모두 도시 주변에만 머물면서 좋은 호텔에 살고, 크고 좋은 자동차를 타고 다니는 것을 보고 거의 낙심할 뻔했습니다. 이따금 거주 구역에 나가 원주민들이 춤추는 것을 구경하고 전도지를 나누어 주는 정도였습니다. 그것은 데이비드 리빙스턴 같은 선교사의 모습이 아닙니다. 그렇지 않습니다. 우리는 아직 이교도 숭배가 남아 있는 그 깊은 곳으로 들어가, 그곳에서 그리스도의 헤아릴 수 없는 풍성함을 전하고자 합니다. 오스본 형제님은 그런 분들 중 한 분입니다. 그분은 바로 그 현장으로 들어가 주 예수님의 이름을 한 번도 들어 본 적이 없는 사람들에게 그리스도를 전하십니다. 그러니 여러분이 그 모습을 조금이나마 보시고… 이제 주 예수님을 위해 선교 현장으로 들어간다는 것이 어떤 것인지 어느 정도 알게 되셔서 기쁩니다.

우리가 조금 늦었습니다. 제가 그분 대신 말씀을 전해야 한다는 소식을 듣자 마음이 철렁 내려앉았습니다. ‘아, 어쩌나!’ 하는 생각이 들었습니다. 회중은 오스본 형제님이 들어오시기를 기다리고 있는데 제가 나와야 했습니다. 게다가 머릿속에 아무 생각도 떠오르지 않았습니다. 그래서 여러분께 읽어 드리고 잠시 말씀드리고 싶은 성경 구절 하나를 생각했습니다. 조셉 형제님 말씀을 들으니, 청년들이 여섯 시에 기도 카드를 나누어 줄 것입니다. 오늘 밤 마지막 예배에서는 지극히 풍성한 역사를 기대하고 있습니다.

방금 트럼펫을 연주하고 노래한 청년들과 이 존슨 형제님께 감사드리고 싶습니다. 저는 늘 회중에게 이렇게 말했습니다. “우리가 영광의 나라에 가서 저를 찾으시려면, 하나님의 보좌 곁으로 생명수가 흘러 내려오는 강을 아시지요? 거기서 오른쪽으로 굽은 길을 도십시오. 그러면 언덕 위에서 천사들의 합창단이 언제나 노래하고 있을 것입니다. 낮과 밤이 없기 때문입니다. 언덕 건너편에 작은 덤불 하나가 있습니다. 저는 그 밑에 앉아서 언제까지나 그저 듣고 싶습니다.” 저는 좋은 노래를 정말 좋아합니다. 음악도 좋아합니다. 방금 그 청년이 연주한 트럼펫은 제가 특히 좋아하는 악기 중 하나입니다. 제 딸들도 트럼펫을 배웠으면 합니다. 한 아이는 피아노를 배우고 있습니다. 그리고 조셉은, 모르겠습니다만, 할 수만 있다면 설교자가 되었으면 합니다. 조금 전에 전화를 했는데 벌써 오후의 짧은 낮잠을 자고 난 뒤였습니다. 그 아이들은 오늘 밤 예배에 갈 준비를 하고 있습니다.

자, 여기서 주님의 말씀을 조금 전하고, 적어도 그 말씀을 읽는 일을 마치는 대로 서둘러 돌아오십시오. 그분께서 반드시 그 말씀에 복을 더해 주실 것입니다. 마태복음 2장을 읽겠습니다. 한편 헤롯 왕 시대에 예수님께서 유대의 베들레헴에서 태어나시매, 보라, 동쪽으로부터 지혜자들이 예루살렘으로 와서 이르되, 유대인들의 왕으로 태어나신 분이 어디 계시냐? 우리가 동쪽에서 그분의 별을 보고 그분께 경배하러 왔노라, 하니 아주 뜻밖이고 독특한 본문입니다. 성탄절에 읽을 본문처럼 보입니다. 하지만 성경 안에 있는 것은 무엇이나 하나님의 말씀입니다. 하나님은 일을 독특하게 행하십니다. 그분은 자신의 이적을 행하시려고 신비로운 방식으로 일하십니다. 그 말을 들으셨습니까? 그분은 자신의 이적을 행하시려고 신비로운 방식으로 일하십니다. 아, 저는 그 말이 정말 좋습니다. 때로는 도저히 설명할 수 없는 방식으로 그 일을 행하십니다.

또 성경에 “하나님을 사랑하는 자들에게는 모든 것이 합력하여 선을 이루느니라.”라고 기록된 말씀을 보며 의아해할 때가 있습니다. 그분께서 바로잡으시는 채찍을 우리에게 내리실 때면, 이것이 어떻게 선을 이루는 일이 될 수 있을까 하고 의아해할 때가 많습니다. 하지만 모든 일이 지나고 나서 돌아보면 그 일로 그분을 찬양하게 됩니다. 그분은 아시지만 우리는 모르기 때문입니다. 우리는 그저 그분의 말씀과 징계에 순종합니다. 그분은 우리에게 필요하지 않은 징계를 하신 적이 없습니다. 때로는 우리가 잘못한 것이 없다고 생각할 수도 있지만, 그분은 아십니다… 우리가 잘못하지 않았을 수도 있습니다. 하지만 그분은 어떻게 하셔야 모든 것이 선을 이루는지 정확히 아십니다. 자신의 삶을 그분의 손에 맡기고 이렇게 말씀드리는 것은 얼마나 아름다운 일입니까. “주님, 제가 여기 있습니다. 이제 저를 사용해 주십시오. 저를 이끄시고 인도하시고, 주님께서 기뻐하실 길로 이끌어 주십시오.” 그런 다음 불평하지 마십시오. 그 길이 어떤 길이든 그대로 따라가십시오. 그러면 하나님께서 모든 일을 바르게 이루실 것입니다. “의로운 사람의 발걸음은 주께서 정하십니다.” 그 성경 말씀은 참됩니다.

자, 처음에 예수님께서 유대의 베들레헴에서 태어나셨을 때의 일 가운데 몇 가지를 잠시 생각해 보고 싶습니다. 얼마나 신비로운 일이었습니까. 그분께서 오실 때가 가까워지고 있음을 마땅히 알았어야 할 당시의 학자들과 사람들에게도 말입니다. 며칠 전 밤에 말씀드렸듯이, 시대가 바뀌는 전환점마다 그러하듯 큰 일들이 잇따라 일어나기 시작했습니다. 큰 심판이 땅을 덮치기 직전에 하나님께서는 언제나 긍휼의 천사를 보내십니다. 노아의 날에도, 롯의 날에도… 모세는 이스라엘을 고센으로 불러내려고 이집트에 들어갔습니다. 그리고 주 예수님의 위대한 강림 직전에 천사들이 나타났고 땅에 선지자들이 일어났습니다. 큰 표적들과 이적들이 있었지만 대다수는 믿지 않았습니다. 그러나 하나님께서는 공의로우시므로 그런 것들을 보여 주십니다. 심판에 앞서 긍휼을 보여 주시는 것입니다.

다른 때에 이런 일이 어떻게 일어날 수 있었겠는지 생각해 보십시오. 하나님께서는 위대하고 지혜로우신 섭리로 모든 톱니바퀴를 움직여 정확한 때에 맞물리게 하십니다! 그것을 생각하면 때로 믿음이 생깁니다. “아, 모든 것이 뒤죽박죽이고 빠져나갈 길이 없어.”라는 생각이 들 때가 있습니다. 그렇게 생각하지 마십시오. 하나님께서는 그분의 시간 계획에 정확히 맞추어 모든 일이 이루어지게 하고 계십니다. 주 예수님께서 땅에 오시기 전, 이 중대한 시기에 이 젊은 두 사람… 요셉과 마리아가 약혼해 있었습니다. 그런데 그들의 삶에 어떤 일이 일어났고, 요셉은 마리아가 어머니가 될 것임을 알게 되었습니다. 그가 이 일들을 생각하고 있을 때 주님의 천사가 나타났습니다. 보십시오, 초자연적인 일이 일어나기 시작했습니다. 천사가 말했습니다. “너 다윗의 자손 요셉아, 네 아내 마리아 데려오기를 두려워하지 말라. 그녀 안에 수태된 그것은 성령님으로 말미암았느니라.” 요셉은 이를 이해하고 그대로 결혼을 진행했습니다. 그 당시에 다른 왕이 있었다면, 어쩌면 마음씨 좋은 왕이 있었다면, 이런 일은 일어날 수 없었을 것입니다. 그 살인자, 무정하고 피에 굶주린 헤롯이 왕좌에 있어야 했습니다. 반드시 그렇게 되어야 했습니다. 선지자는 라마에서 울음소리가 들릴 것이라고 말했습니다. 라헬이 자기 아이들로 인해 울며, 그들이 있지 않으므로 위로받기를 원치 않으리라고 했습니다. 선지자가 영감을 받아 말한 일은 반드시 일어나야 했습니다. 하나님의 영원한 말씀의 모든 명령이 그분의 시간표에 따라 반드시 이루어져야 한다면, 염려하지 마십시오. 예수님께서는 정확한 때에 오실 것입니다. 교회도 정확한 때에 준비될 것입니다. 반드시 그렇게 되어야 합니다.

그리고 그 당시에 모든 백성에게 세금을 거두는 일도 없었을 것입니다. 사람들은 세금을 내기 위해 저마다 고향으로 올라가야 했습니다. 마리아는 언제라도 출산할 수 있는 때였습니다. 그러니 베들레헴까지 그렇게 먼 길을 갈 수 없을 것처럼 보였습니다. 기억하십시오. 타고 갈 구급차도, 좋은 마차도 없었습니다. 작은 나귀 등에 앉아 딱딱한 길을 덜컹거리며 가야 했고, 나귀는 돌에 걸려 비틀거렸습니다. 그러나 왕의 명령이었으므로 예외는 없었습니다. 가야 했습니다. 하지만 이 얼마나 복된 생각입니까. 누구의 명령이든 하나님의 계획이라면 반드시 바르게 이루어져야 합니다. 반드시 바르게 되어야 합니다.

그리고 또 다른 위험이 있었습니다. 젊은 남자와 이제 막 결혼한 그의 아내, 이 작은 일행이 길을 가고 있었습니다. 그 당시 그 땅에는 바라바 같은 강도들이 많았습니다. 손에 작은 막대기 하나를 들고 걸어가는 남자와, 작은 나귀 위에 앉아 출산을 앞둔 여자를 보면 그들에게는 얼마나 좋은 먹잇감이었겠습니까. 사납고 악한 자들이 떼로 말을 타고 달려와 그 여자를 나귀에서 끌어내리고 못된 짓을 할 수도 있었습니다. 하지만 하나님께서 앞장서 인도하신다면 무슨 상관이 있겠습니까? 하나님께서 목적지에 이르기까지 여러분을 지켜 주실 것입니다. 주님과 동행할 때는 위험이 없습니다. 저는 일만 천사의 무리가 그 남자와 작은 나귀 곁에서 함께 걸어갔으리라고 조금도 어렵지 않게 믿을 수 있습니다. 마리아는 더할 나위 없이 안전했습니다.

그러나 아마 마리아는 이런 일들을 거의 알지 못했을 것입니다. 요셉도 이 모든 일이 곧 일어나려 한다는 것을 거의 알지 못했을지 모릅니다. 하지만 우리가 모든 것을 알 필요는 없습니다. 그저 믿음으로 믿고 걸어가면 됩니다. 하나님께서 그분의 모든 계획을 우리에게 알려 주실 필요는 없습니다. 아침에 샛별을 정확히 어떻게 빛나게 하실 것인지, 그리고… 어쨌든 계속 나아가십시오. 하나님께서 자기 백성을 돌보십니다. 여러분이 병들어 기도를 받았을 때, 하나님께서 그 암을 정확히 어떻게 없애실지, 장애가 생긴 그 팔다리를 어떻게 곧게 펴실지 걱정할 필요는 없습니다. 그저 믿음으로 전진하십시오. 그것을 돌보시는 것은 하나님의 몫입니다. 그리스도를 구주로 영접하면 직장을 계속 다닐 수 있을지 걱정할 필요가 없습니다. 상사가 화를 낼지, 이웃이 외면할지, 어머니가 정신이 나갔다고 할지, 아버지가 집에서 쫓아낼지 걱정할 필요가 없습니다. 그저 앞으로 나아가십시오. 나머지는 하나님께서 돌보실 것입니다.

이 작은 일행이 길을 가는 모습을 생각해 보면, 그들은 밤에 여행했을 것입니다. 그때가 더 시원했을 테니까요. 그리고 또 한 가지, 그 귀중한 보물을 등에 실은 작은 노새가 발을 헛디뎌 넘어졌다면 어땠겠습니까? 아, 세상에 있었던 보물 중 가장 위대한 보물이 노새 등에 실려 있었습니다. 그런데 여러분은 때로 수백만 달러, 수백만 달러나 드는 거대한 교회가 있어야 한다고 생각합니다. 하나님은 어딘가 작은 선교소에 찾아오시는데 말입니다. 때로는 그런 곳에 메시지가 있습니다. 우리는 주위에 눈부신 불빛이 빛나는 것들을 찾습니다. 하나님께서는 언제나 낮고 겸손한 곳에 거하십니다.

그들이 시원한 밤길을 따라 오는 모습을 생각해 봅니다. 그 당시 팔레스타인의 햇볕을 그대로 받는 것은 그 여인에게 무척 힘들었을 것입니다. 그들은 밤에 길을 가고 있었습니다. 그 위대한 기념의 밤, 아홉 시나 열 시쯤 되었다고 해 봅시다. 여러분이… 그들이 가던 길은 베들레헴 서쪽에 있습니다. 베들레헴에서 약 일 마일 떨어진 그 길에 서 보면, 언덕 같은 곳을 내려와서 굽이를 돌면 베들레헴으로 들어가게 됩니다. 그 작은 길이 오늘날에도 그대로 있습니다. 그 굽이를 도는 곳에 큰 바위 무더기가 있습니다. 이제 우리 이야기 속에서 상상해 봅시다. 이 두 사람이 그 바위를 지날 때 요셉이 다정하게 말합니다. “여보, 저기 도시가 내려다보이오.” 그리고 마리아를 부드럽게 품에 안아 들어 올려 바위 옆에 내려놓습니다. 그들은 어린 시절에 베들레헴 거리에서 함께 놀던 이야기를 하기 시작합니다. 요셉이 이렇게 말하는 것이 들리는 듯합니다. “마리아, 바로 저기서 우리 어머니가 내 머리카락을 쓸어 넘겨 주시며 성경의 위대한 이야기들을 들려주시곤 하셨소.”

그들이 이야기를 나누는 동안 마리아가 고개를 들어 말했습니다. “요셉, 오늘 밤 베들레헴 위의 별들이 조금 더 밝은 것 같아요.” 여러분, 하나님께서 막 무슨 일을 하시려 할 때면 뭔가 유별난 기운이 느껴진다는 것은 참 신기한 일입니다. 며칠 전 밤에도 말씀드렸지만, 우리가 인도에 막 도착했을 때 신문에서 사진이 실린 기사를 보았습니다. 저는 그것을 오려 가지고 있습니다. 큰 지진이 나기 바로 전날, 소와 양들이 모두 나왔고, 지붕의 움푹한 곳에 있던 작은 새들도 광야로 날아갔다는 내용이었습니다. 양과 소들은 들판 한가운데로 나갔습니다. 물리적으로나 눈에 보이는 것으로나 그것들을 그곳으로 몰아낼 만한 것은 아무것도 없었습니다. 하지만 하나님께서 보호하고 계셨습니다. 그 크고 높은 벽들이 무너지기 전에 피하도록, 그분께서는 자신에게 속한 그 짐승들에게 본능으로 일깨워 주셨습니다.

보통 하나님께서 무슨 일을 하시려 할 때면 회중 전체가 넋을 잃은 듯해집니다. 핀란드에서 있었던 일이 생각납니다. 그보다 이 년 전에 한 환상이 있었습니다. 여러분 가운데 많은 분이 아직 성경에 적어 두고 계시지요. 어린 소년이 죽었다가 살아나리라는 환상이었습니다. 우리는 쿠오피오의 높은 곳에 올라가 철의 장막 쪽을 바라보고 있었습니다. 서른 명쯤 되는 선교사들과 내려오면서 제가 말했습니다. “기분이 참 묘합니다. 무슨 일이 일어나려 합니다.” 제 책에서 읽으셨듯이, 그들이 말했습니다. “브래넘 형제님, 무슨 일이겠습니까?” 저는 말했습니다. “모르겠습니다. 하지만 거룩하신 그분의 임재가 아주 가까이 있는 것 같습니다.” 바로 그때 우리 아래쪽 길에서 그 어린 소년이 죽어 가고 있었습니다. 소년이 거기에 누운 지 반 시간이 지났을 때 우리 일행이 내려와 그 아이를 발견했습니다. 사람들이 둘러서 있었고, 우리나라의 시장에 해당하는 그 도시의 책임자도 있었습니다. 저는 다가가 그 어린아이를 보고 돌아왔습니다. 제 아들 빌리 폴이 생각났습니다. 집을 떠나온 지 꽤 오래되었습니다. 저 아이가 내 아들이라면 내 마음이 어떨까? 농장에서 나와 사랑하는 어린 자식이 저기 죽어 누워 있는 것을 보게 될 그 어머니와 아버지의 마음은 어떨까? 부모만이 그런 심정을 알 수 있습니다. 저는 마음이 몹시 아팠습니다.

그들이 아이의 얼굴을 덮고 있던 작은 외투를 들어 올려 제게 보여 주었고, 저는 그곳을 떠나려고 했습니다. 그런데 어떤 일이 일어났습니다. 저는 돌아서서 그 소년을 다시 보았습니다. 거기 서 있던 집회 책임자가… 저는 그 모습이 환상에서 본 바로 그 모습임을 알았습니다. 그때 성령께서 움직이기 시작하셨습니다. 그곳의 오백 명 앞에서, 하나님께서는 말씀을 지키신다는 확신으로 저는 분명히 이렇게 말할 수 있었습니다. “‘주의 말씀이 이러하시다.’ 앞으로 오 분 안에 이 어린 소년이 살아서 일어설 것입니다.” 이 년 전 환상에서 주님께서 보여 주신 모든 것이 거기 있었습니다. 여러분 중 많은 분이 아직 성경에 그것을 적어 두고 계십니다. 앞으로 이루어질 일이 미리 알려졌던 것입니다. 우리에게 베푸신 하나님의 은혜였습니다. 그래서 그 어린 소년을 위해 기도했는데, 아이의 뼈가 부러져 있었습니다… 아이는 바퀴 아래로 굴려 들어가 길 한가운데로 세차게 내동댕이쳐진 뒤, 공중으로 삼십 피트나 튕겨 올랐습니다. 입과 귀에서는 피가 흘렀고, 눈은 굳어 있었으며, 삼십 분이 넘도록 심장이 뛰지 않았습니다. 그런데 오 분 만에 그 어린 소년이 뛰어오르고 이리저리 달리며 하나님을 찬양했습니다. 그 언덕 위에서 “무슨 일이 일어나려 한다.”라고 말씀하신 것은 주님의 임재였습니다.

우리가 지금 살고 있는 이 시대에 믿는 사람은 마음속에서 진실하게 말할 수 있습니다. “무슨 일이 일어나려 합니다.” 우리는 그것을 압니다. 저는 그것이 살아 계신 하나님의 교회를 불신자에게서 분리하기 위해 불러내시는 일이라고 믿습니다. 지금 그분은 긍휼로 교회를 부르고 계시지만, 세상에는 심판으로 말씀하실 것입니다. 그리고 죄 있는 자는 함께 고통을 받지 않을… 아니, 죄 없는 자는 죄 있는 자와 함께 고통을 받지 않을 것입니다.

마리아와 요셉이 그 별들을 바라보고 있을 때, 멀리 동쪽으로 수백 마일이나 떨어진 곳에서 어떤 일이 일어나고 있었습니다. 오늘 오후에는 저 멀리 인도 땅에서 벌어지고 있던 일을 말씀드리고 싶습니다. 언젠가 이 본문을 읽다가 이 마기, 곧 지혜자들이 주 예수님을 경배하러 오는 것을 보고 저는 궁금해졌습니다. ‘마기가 주 예수님과 무슨 관계가 있을까? 그 사람은… 아니, 그 사람들은 복음에서 어떤 역할을 하게 되는 것일까?’ 그들이 별이라고 부른 신비로운 빛의 인도를 받았음을 우리는 알 수 있습니다. 별은 그저 빛을 내는 물체입니다. 정해진 모양도 없고, 공중을 날아가는 물체일 뿐입니다. 그들이 인도를 받는 것을 보며 이런 생각이 떠올랐습니다. ‘이스라엘 자손도 신비로운 빛의 인도를 받았지.’ 출애굽기 13장을 보면, 하나님께서 그들에게 주신 약속으로 인도하기 위해 불기둥이 그들 앞에서 나아갔다고 기록되어 있습니다.

그래서 저는 히슬롭의 『두 바빌론』 같은 옛 역사서와 다른 여러 옛 저술가의 책을 찾아보며 이 마기들이 어떤 사람들이었는지 연구했습니다. 언젠가 누군가 제게 그 질문을 할지도 모른다고 생각했기 때문입니다. 그러다 인도에 있는 마기들이 사실은 메대·페르시아 사람들이었다는 것을 알게 되었습니다. 며칠 전 밤에 벨사살의 큰 로큰롤 잔치에 관해 말씀드릴 때, 바빌로니아 왕국을 차지했던 메대·페르시아 사람들 말입니다. 그들이 이주해서 인도로 들어갔던 것입니다. 인도인은 불가촉천민이라고 불립니다. 하지만 힌두인은 메대·페르시아 사람입니다. 그곳에는 지금도 그 지혜자들의 기술이 남아 있습니다. 제가 알아보니 이 마기들은 오늘날 별을 보고 점치는 그런 부류가 아니었습니다. 천체를 관찰하는 과학자들이었고, 볼 수 있는… 사람의 눈에 보이는 작은 별 하나하나를 다 알고 있었습니다. 아무리 작은 움직임이라도 어떤 영적인 의미를 지녔습니다.

우리는 오늘날에도 그런 것들이 사실임을 압니다. 하나님께서는 자신의 태양계를 만드실 때 달을 어깨에 총을 멘 경비병처럼 세우셨습니다. 그리고 바다의 경계를 정하셨습니다. 그 달이 궤도에서 벗어나기라도 하면 온 땅이 물로 멸망할 것입니다. 그 달이 바다를 붙들고 있습니다. 아, 저는 바닷가에 서서 성난 파도가 밖으로 넘실거리며 나오려고 하는 모습을 지켜보곤 했습니다. 그러나 달은 말합니다. “잠잠히 있어라. 하나님께서 네 경계를 정하셨고, 나는 그 경비병이다.” 달이 여호와를 경배하려고 고개를 옆으로 돌리기 시작하면 밀물이 슬며시 들어오기 시작합니다. 그러다 달이 돌아오면 물도 다시 빠져나갑니다. 그 천체들에게는 의미가 있기 때문입니다.

그리고 또 한 가지가 있습니다. 사도행전 10장 34절과 35절에는 베드로가 이렇게 말했다고 기록되어 있습니다. “내가 보니 하나님께서는 사람이나 민족을 차별하지 않으시고, 의롭게 자신을 경배하려는 이들을 받아 주시는도다.” 대략 그런 내용입니다. 그 사람이 누구든, 어느 민족이든, 피부색이나 신조가 무엇이든 상관없습니다. 그들이 의롭게 하나님을 경배한다면 빛으로 인도받을 것입니다.

이 마기들이… 제가 얼마 전 인도에 갔을 때, 약 오십만 명이 참석한 것으로 추산한 큰 집회에서… 그날 밤 주 예수님께서 얼마나 많은 사람을 그분의 왕국으로 이끄셨는지 알 수 없었습니다. 앞을 보지 못하는 사람이 강단으로 인도되어 왔을 때, 한 손에는 성경을, 다른 손에는 코란을 들고 도전하며 이렇게 말했습니다. “하나는 옳고 하나는 틀립니다. 사람의 눈을 만드신 창조의 하나님께서 말씀하시게 합시다. 우리는 어떤 이슬람교도든 여기에 나와 이 사람에게 시력을 주라고 도전합니다.” 그는 태양을 숭배하는 사람이었고, 이십 년 동안 앞을 보지 못했습니다. 성령께서 사람들의 문제가 무엇인지 말씀하실 때 마기들과 다른 사람들은 “저건 텔레파시다.”라고 말했습니다. 하지만 찬송받으실 주 하나님 여호와께서 그분의 긍휼, 무한한 긍휼로 그 사람이 시력을 얻게 될 것이라는 환상을 보여 주셨을 때 그것으로 결판이 났습니다. 그들 중 아무도 나올 수 없었습니다. 제가 말했습니다. “당신들 이슬람교 성직자들은 할 수 없습니다. 불교 승려들이나 다른 어떤 종교의 성직자들도 할 수 없습니다. 저 역시 할 수 없습니다. 하지만 하늘의 하나님께서 자신의 아들 그리스도 예수님을 일으키셨고, 그분께서 방금 이 사람이 시력을 얻게 될 것이라는 환상을 보여 주셨습니다.” 그리고 제가 그를 위해 기도하자 그는 소리를 지르며 그 도시의 시장을 붙잡았습니다. 수천수만의 사람들이 주 예수님께 자신을 내어 드렸습니다. 전도지를 나누어 주는 것은 아무리 좋은 일이라 해도 그것만으로는 결코 이런 일이 일어나지 않을 것입니다. 전도지는 제 역할을 했습니다. 길을 닦아 놓았습니다. 하지만 이제 영광의 하나님께서 자신을 나타내시어 전도지가 그분에 관해 말한 것을 확증하고 계십니다.

그래서 빌리와 제가 거리로 나가 보면, 동방의 그 마기들은 머리에 터번을 쓰고 쪼그려 앉아 머리를 맞대고 있었습니다. 낮 동안 그렇게 밤이 오기를 기다렸습니다. 옛 역사가 중 한 사람은 이렇게 말했습니다. “그들은 왕은 아니었지만, 왕들의 종이라 불리기에 합당한 사람들이었다.”

이 위대한 사건은 산 위에서 일어났습니다. 그들에게는 인도의 그 산 위에 큰 신전이 있었습니다. 그들은 매일 밤 의식과 잔치를 행하고 낮에는 잠을 잤습니다. 저녁 늦게 광장으로 나와 그곳에서 관측소의 계단을 올라가, 높은 망대에 이르러 밤새 앉아서 그 천체들을 관찰했습니다. 완전히 어두워지기 전, 저녁 황혼이 아직 내려앉고 있을 때 그들은 자기들의 점성술에… 아니, 천문학에… 아니, 점성술이 맞는 말인 것 같습니다. 그 점성술의 영적 분위기에 들어가는 방법이 있었습니다. 그들은 바라보면서 옛 문서들을 읽고, 조상들의 실패와 여러 일의 실패를 토의하곤 했습니다. 그리고 그렇게 하면서 유일하신 참 하나님을 경배했습니다. 그들은 우상 숭배자들이 아니었습니다. 유일하신 참 하나님을 믿었습니다.

오늘날 이슬람교도도 유일하신 참 하나님을 믿습니다. 그들은 말합니다. “유일하시고 참되시며 살아 계신 하나님이 계시고, 무함마드는 그분의 선지자다.” 우리는 말합니다. “유일하시고 참되시며 살아 계신 하나님이 계시고, 예수님은 그분의 아들이시다.” 그것이 차이입니다. 그들은 이스마엘의 자손을 통해 내려왔고, 우리는 이삭의 자손을 통해 내려왔습니다. “그리스도 안에서 죽은 자가 되어 아브라함의 씨가 되고, 약속에 따른 상속자가 됩니다.” 겉으로 유대인이 아니라, 아브라함이 가졌던 믿음을 지님으로 속으로 유대인이 되는 것입니다. 아브라함은 하나님의 말씀을 그대로 믿고, 하나님께서 말씀하셨기 때문에 존재하지 않는 것들을 마치 존재하는 것처럼 부릅니다. 그렇게 한다고 공언하면서도 말씀을 붙들 믿음이 없는 사람이 많습니다. 그러나 하나님의 말씀을 받아들이고 그 말씀에 반대되는 모든 것을 존재하지 않는 것처럼 여길 수 있는 사람들이 아브라함의 자손입니다.

그들은 거기 앉아서 별들을 바라보곤 했습니다. 그런데 어느 날 밤, 별을 바라보다가 옛 문서들을 꺼내어 이야기를 하기 시작했습니다. 어떤 왕국들이 일어났다가 무너지고, 다시 일어났다가 또 무너졌다는 이야기와 제국들이 어떻게 몰락했는지를 이야기했습니다. 그러다가 이런 말을 하기 시작했습니다. “다시는 무너지지 않을 왕국을 갖게 될 날이 과연 올까?” 그 무렵 그 모임의 한 형제가 다니엘의 글을 가져왔습니다. 다니엘은 분명 그들에 관해 무언가 알고 있었습니다. 바빌로니아 왕국에서 그들의 우두머리가 되었기 때문입니다. 성경을 읽는 분들은 모두 다니엘이 마술사들의 우두머리였음을 알고 계실 것입니다. 그는 그들 모두의 우두머리였습니다. 그들의 우두머리였기 때문에 그들은 그의 글을 보관했습니다. 그래서 그날 밤 연구하기 위해 그 문서가 제시되었습니다. 그 문서를 살펴보다가 다음 말씀을 발견했습니다. “다니엘이 말하되, 내가 바라보니 마침내 사람의 손을 대지 않고 산에서 잘려 나온 돌이 보였노라. 그 돌이 세상의 모든 왕국을 굴복시켰노라. 그리고 솟아올라 거대한… 온 땅을 덮었노라.” 그들은 이 글을 읽으면서 위를 바라보고 있었습니다. 사람의 눈으로 볼 수 있는 태양계의 모든 별을 알고 있었습니다. 그때쯤 그 낯선 것이 나타났습니다.

아, 친구 여러분, 그 젊은 여인이 제가 이렇게 말한다고 너무 마음에 담아 두지는 않았으면 좋겠습니다만, 지금 여기 앉아 있는 제 며느리 이야기입니다. 이번 주는 그 아이의 삶에서 가장 놀라운 한 주였습니다. 어젯밤 우리는 빌리가 차를 몰고 돌아오기를 기다리며 호텔 로비에 함께 앉아 있었습니다. 무도장에서는 로큰롤인지 무슨 유흥을 위한 춤인지 모를 것을 추고 있었습니다. 어린아이들, 기껏해야 열두 살이나 그보다 어린 소년들이 담배를 피우고 있었고, 어린 소녀들도 담배를 피우고 있었습니다. 그 젊은 여인이 저를 보며 말했습니다. “빌리, 저를 위해 기도해 주세요.” 저는 한 주 내내 그 아이가 자기 방에서 노래하는 것을 들었습니다. 어젯밤에도 교회에 가기 전에 제가 가장 좋아하는 찬송인 “그분의 영광에서 내려오셔서”를 부르는 것을 들었습니다. 그 아이는 성경을 읽기 시작했고, 이번 주에 거의 성경 전체를 읽었습니다. 여러분도 찬송을 부르기 시작하고 성경을 읽기 시작하십시오. 그러면 그 낯선 분이 여러분에게도 나타나실 것입니다. 그분의 말씀을 묵상하십시오. 엠마오로 가던 사람들이 길에서 그분에 관한 이야기를 하기 시작했을 때, 그분께서는 덤불 사이에서 나와 그날 내내 그들과 함께 걸으셨습니다. 우리가 영적인 복을 받지 못하는 까닭은 텔레비전을 보는 데 너무 많은 시간을 쓰고, 신문을 읽거나 듣지 말아야 할 것을 듣는 데 너무 많은 시간을 쓰기 때문입니다. 우리는 시간을 소중히 쓰지 않고, 우리의 시간을 주 예수님께 드리는 대신 세상 것들에 내주고 있습니다. 성경은 “사람이 빵으로만 살 것이 아니요, 하나님의 입에서 나오는 모든 말씀으로 살 것이라.”라고 말씀했습니다. 그리스도인들은 말씀을 먹고 삽니다.

그들이 글을 읽는 동안 거룩한 불이 타오르고 있었습니다. 그들은 거룩한 불을 통해 유일하신 참 하나님을 경배했습니다. 그들은 타오르는 불길을 바라보았습니다. 유일하신 참 하나님께서 빛 가운데 거하신다는 것을 알았기 때문입니다. 그것은 사실입니다. 하나님은 빛 가운데 거하십니다. 그분께서 육체로 나타나 땅에 계셨을 때 “나는 세상의 빛이니”라고 말씀하셨습니다. 하나님께서 그분을 통해 나타나셨기 때문입니다. 그분은 이스라엘 자손을 인도했던 빛, 불기둥이셨습니다. 그분은 다마스쿠스로 가던 바울을 쓰러뜨린 빛이셨습니다. 그분은 베드로가 있던 감옥에 들어오신 빛이셨습니다. 그분은 저 사진에 있는 빛이십니다. 그분은 제 마음속에 있는 빛이십니다. 그분은 이 교회 안에 있는 빛이십니다. 그분은 영원한 빛이십니다. 그분 안에는 어둠이 없습니다. 그리고 “빛 가운데 걷는 사람들은 서로 교제하며, 하나님의 아들 예수 그리스도의 피가 모든 죄에서 우리를 깨끗하게 하십니다.” 빛 가운데 걷는 것입니다. 우리가 빛 가운데 걷고 있다면 침례교인과도 교제하고, 감리교인과도 교제하고, 오순절교인과도 교제하며, 모든 교단에 있는 하나님의 자녀들과 교제합니다. 염려하지 마십시오. 그 빛이 여러분을 인도할 것입니다.

한번은 제가 태어난 켄터키의 깊은 산속에서 설교를 마쳤습니다. 교회 문 밖으로 나가니 한 남자가 서 있었습니다. 그는 그 산들을 다니며 덫을 놓아 사냥하는 사람이었는데, 입에 씹는 담배를 잔뜩 물고 있었습니다. 그가… 그 전날 저를 만난 사람이었습니다. 저는 다람쥐 사냥을 하고 있었고, 그는 통나무 위에 앉아 이야기를 하고 있었습니다. 그들은 전날 밤 치유받은 한 아기에 관해 이야기하고 있었습니다. 그 아기가 경련을 일으켰다고 했습니다(마비 증세였습니다). 그들은 제가 숲에 있는 줄 몰랐습니다. 그 몸집 큰 사람은 나뭇가지 껍질로 만든 모자를 쓰고 있었습니다. 여기 계신 분 중에는 나뭇가지 껍질로 만든 모자를 보신 분이 아마 없을 것입니다. 히코리나무 껍질을 벗겨 서로 엮어 모자를 만듭니다. 그들은 톱질을 멈추고 그 통나무 위에 앉아 있었고, 윈체스터 소총들은 나무에 기대어 있었습니다. 집안끼리 원수로 지내고 있었던 것입니다. 그 사람이 말하면서 입에 가득 물고 있던 씹는 담배의 침을 뱉으면 나뭇잎들이 날릴 정도였습니다. 그가 말했습니다. “그 꼬마가 떨기를 멈추는 걸 내가 봤다니까.” 그들의 말이 점점 거칠어지는 것을 듣고 저는 생각했습니다. ‘내가 여기 있다는 걸 알려야겠어.’ 그 덤불을 뚫고 올라가는 낯선 사람으로 보이고 싶지 않았습니다. 그래서 말했습니다. “안녕하십니까, 여러분.” 조금만 건드려도 사람을 죽일 법한 그 거친 사내들이 벌떡 일어섰습니다. 목이 길고 목울대가 튀어나온 그 큰 사내가 저를 쳐다보았습니다. 눈이 휘둥그레지더니 얼른 모자를 벗고 씹던 담배를 꿀꺽 삼킨 뒤 말했습니다. “안녕하십니까, 목사님.”

아, 그리스도가 올바르게 전해지면, 세상 사람들에게 조금이라도 존중하는 마음이 있는 한 그분을 존중할 것입니다. 분명 그렇습니다. 하나님의 빛 가운데서 그분을 전한다면 말입니다. 그날 밤 우리가 교회를 나설 때 그는 손에 등불을 들고 있었습니다. 그가 말했습니다. “목사님, 하나님께서 제 죄를 용서해 주실 것을 믿을 수만 있다면 무엇이든 내놓겠습니다. 저는 두세 사람을 죽였습니다. 제가 죄 있는 죄인인 줄 압니다. 하지만 그 작은 교회에서 그런 일들이 일어나는 것을 보고 참되시고 살아 계신 하나님이 계시다는 것을 알게 되었습니다.” 저는 말했습니다. “그분께서 당신을 용서해 주실 것입니다. 그분은 당신을 용서하기 원하십니다. 당신 마음에 있는 바로 그 갈망이 그분께서 당신의 혼에 역사하고 계신다는 뜻입니다.” 그가 말했습니다. “그것을 느낄 수만 있다면 좋겠습니다.” 제가 말했습니다. “느끼게 될 것입니다.” 그가 말했습니다. “느껴지면 믿겠습니다.” 제가 말했습니다. “믿으십시오. 그러면 느끼게 될 것입니다.” 그가 말했습니다. “어떻게 해야 하는지 알았으면 좋겠습니다.” 제가 물었습니다. “어디에 사십니까?” 그가 말했습니다. “산 너머로 이 마일쯤 떨어진 곳입니다.” “거기는 어떻게 갑니까?” “산등성이를 넘고 오솔길들을 따라갑니다.” 제가 말했습니다. “아주 어둡군요.” 그가 말했습니다. “하지만 제게는 등불이 있습니다.” 제가 말했습니다. “그 등불로는 당신 집까지 볼 수 없지 않습니까.” 그가 말했습니다. “그렇지요. 맞습니다.” 제가 말했습니다. “그렇다면 거기에 도착할 것을 어떻게 아십니까? 그저 등불을 손에 드십시오. 그러면 당신은 빛 가운데 서 있습니다. 바른 방향으로 걸어가면 한 걸음 내디딜 때마다 그 빛이 길을 밝혀 줄 것입니다.” 저는 말했습니다. “그리스도를 찾는 길도 이와 같습니다.” 그분의 빛 가운데 서십시오. 그분의 복 가운데 서십시오. 그분의 권능 가운데 서십시오. 병이 있다면 어떻게 나을 수 있겠습니까? 저는 모릅니다. 하지만 그분께서 그렇게 하겠다고 약속하셨고, 성령께서는 그분의 빛과 부활의 증인이십니다. 그저 빛 가운데 걸으며 갈보리를 향해 바른 방향으로 나아가십시오. 그 빛이 여러분을 치유와 복으로 인도할 것입니다. 가는 동안 그저 그 빛을 함께 가지고 가십시오.

하나님께서는 빛 가운데 거하십니다. 그 마기들은 그것을 알고 있었습니다. 그들이 불빛 가운데 서서 태양계를 바라보았을 때 낯선 것이 하나 나타났습니다. 이전에 보았던 것들과는 다른 것이었습니다. 그들은 한동안 아무 말도 하지 않았습니다. 의아해했습니다. 아, 한 번 빛 가운데 들어서는 것은 얼마나 놀라운 일입니까! 전에 전혀 알지 못하던 것입니다. 전에 생각해 본 적도 없던 것입니다. 그런데 자신이 하나님의 영원한 빛의 임재 가운데 있다는 것과, 그분의 말씀이 바로 여기 여러분 가운데서 나타나고 있다는 것을 한 번 깨닫고 나면, 그 느낌이 어떻겠습니까! 아, 말이 나오지 않습니다. 여러분은 이번 주에도, 또 다른 때에도 강단 위의 그 사람들을 보셨습니다. 성령께서 과거로 돌아가 그 죄들을 찾아 드러내시고 오랫동안 감추어져 있던 일들을 밝혀내실 때, 그들은 입 주위가 하얗게 질린 채 서 있습니다. 어떻게 해야 할지 거의 모릅니다.

어젯밤 한 흑인 여인이 저 뒤로 슬그머니 와서 “표 한 장 주세요.”라고 말했습니다. 그 여자분이 아마 지금 여기 계실 것입니다. 그 여인은 지난번 이곳 집회 때 강단에 올라왔었는데, 성령께서 그 여인이 누구이며 어디에서 왔는지 말씀하시고 이렇게 말씀하셨습니다. “아칸소에 당신이 사랑하는 사람이 있습니다.” 자매였던 것으로 생각합니다. “그 사람이 정신이 나가 심하게 날뛰는 상태로 정신병원에 있습니다.” 그러나 “‘주의 말씀이 이러하시다.’ 그 여자가 오늘 밤 이 회중 가운데 앉아 있을 것입니다.”라고 말했습니다. 지금 바로 여기 있지 않다면 말입니다. 그 여자는 바로 그때 치유받았습니다. 사람들이 오늘 밤 여기 올 것이라고 말했습니다. 아, 그것은 여러분이 아는 수천 건 가운데 하나입니다. 심장병이 있던 어린 소녀도 어젯밤 저 뒤에 서 있었습니다. 그 귀한 사람들이 주 예수님을 영접하는 모습을 보고 제가 한쪽으로 잠깐 비켜섰을 때, 그 소녀가 “저는 심장병으로 누워 있었어요.”라고 말하는 것을 들었습니다. 성령께서 그 아이에게도 비슷한 일을 행하셨던 것입니다. 아, 그분은 영원무궁한 빛이십니다. 걸을 수 있는 기회가 있을 때 그분 안에서 걸으십시오.

얼마 후 그들이 토의하기 시작했습니다. “이 낯선 빛은 무엇일까? 무언가 있을 것이다.” 제가 설명할 수 있는 것은 오직 이것뿐입니다. 주님께서 그들에게 꿈을 주셨을 것입니다. 뒤에 보면 그들이 꿈에서 경고를 받았기 때문입니다. 주님께서는 아기 왕이 태어나고 있다는 꿈을 주셨을 것입니다. 그때는 마리아와 요셉이 동쪽을 바라보고 있던 바로 그때였습니다. 하나님께서는 모든 톱니바퀴가 제자리에 정확히 맞물리게 하십니다. 그들이 이 일들을 생각하는 동안 자기들의 작은 일행을 모아야 했습니다. 그들은 그분을 경배하고 싶었고, 할 수 있는 일이면 무엇이든 하고 싶었습니다. 그래서 금과 유향과 몰약을 챙겼습니다. 낙타 등에 올라 수백, 또 수백 마일의 여정을 떠났습니다. 하룻밤에 끝나는 여행이 아니었습니다. 그곳에 이르는 데 이 년이 걸렸습니다. 그런데 우리 중에는 그분께 나아가려고 시내의 두 블록조차 걷지 않는 사람이 있습니다. 예배당 한가운데서 제단까지 나아가 그분께 가려 하지도 않습니다. 그러면서 우리는 “아, 그 마기들 말이야.” 하고 떠들어댑니다. 그들은 그분을 찾고 싶어 했습니다. “의에 주리고 목마른 자들은 복이 있나니 그들이 배부를 것이기 때문이요.” 그들은 몹시 힘든 여행을 했습니다. 산들을 넘어 내려와 서쪽 비탈을 타고, 큰 티그리스강을 따라 시날 땅에 이를 때까지 내려갔습니다. 아마 저 아래 유프라테스강의 여울을 건너 사하라를 지나 계속 여행했을 것입니다. 낮에는 너무 더워서 아마 밤에 이동해야 했을 것입니다. 또 한편으로는 별을 따라가야 했습니다. 그 별은 밤에만 빛났습니다.

마침내 그들은 예루살렘에 도착했습니다. 예루살렘에 이르렀을 때, 그분이 유대인이심을 알았으므로 왕이 되실 분이라면 틀림없이 높은 사람들 가운데 태어나셨을 것이라고 생각했습니다. 또 그분이 종교와 관련된 분이시라면 분명 그 거대한 바티칸 시국에 해당하는 곳, 곧 큰 솔로몬 성전에 오셨으리라고 생각했습니다. 하지만 보십시오. 아, 그분의 거룩한 이름을 찬송합니다. 그들이 예루살렘에 들어서자 별빛이 사라졌습니다. 하나님께서는 이 세상의 화려한 것들 가운데 거하지 않으십니다. 그 부유한 사람들이 도시를 돌아다녔습니다. 그들의 동방 낙타들은 온갖 장식을 하고 있었습니다. 커다란 술과 화려한 천들이 늘어져 있었습니다. 왕족처럼 옷을 차려입은 마기들이 밤새 외쳤습니다. “유대인들의 왕으로 태어나신 분이 어디 계시냐?” 보십시오. 그러고도 마기들을 두고 떠들어댑니까? 학자들, 교사들, 대학 교수들, 제사장들, 랍비들은 대답하지 못했습니다. 오늘날에도 그렇습니다. 그들은 그 사람들에게 대답하지 못했습니다. 그들이 돌아다니는 동안 소동이 일어났을 것입니다. 그들이 말했습니다. “그러나 우리가 동쪽에서 그분의 별을 보고 그분께 경배하러 왔노라.” 사막과 늪과 골짜기와 산을 지나 이 년 동안 여행해 온 것입니다. “우리는 그분을 경배하러 왔습니다. 아, 그분이 어디 계신지 알려 주십시오.”

오늘날 주린 마음들이 외치는 소리도 이와 같습니다. “어제나 오늘이나 영원토록 동일하신 그 예수님은 어디 계십니까? 우리는 그분의 영이 우리 위에 임하시는 것을 느꼈고, 그분을 경배하러 왔습니다.” 큰 학교와 대학에 언제나 이 질문의 답이 있는 것은 아닙니다. 그때도 답이 없었고, 오늘날에도 답을 갖고 있지 않은 곳이 많습니다. 높이 솟은 거대한 첨탑과 크고 푹신한 좌석들, 여러분, 어딘가 낮은 곳에 있는 작은 선교소에서 그분을 찾아봅시다.

그런데 보십시오. 그들이 오자 예루살렘에 동요가 일어났습니다. 마침내 그들은 밤낮으로 굽은 거리들을 오르내리며 온갖 곳을 찾아다녔습니다. 할렐루야 대로에서 그분을 찾을 수 있을까 하고 가 보았지만, 그분은 그곳에 계시지 않았습니다. 표적과 이적 거리에도 가 보았지만 그곳에도 계시지 않았습니다. 모든 거리를 찾아보았지만 그분은 계시지 않았습니다. 할렐루야를 외치는 것으로 그리스도를 아는 것은 아닙니다. 성령 안에서 춤추는 것으로 그리스도를 아는 것도 아닙니다. 그것은 한 가지 특성이 드러나는 것입니다. 그리스도를 아는 것은 그분을 한 인격으로 아는 것입니다. 성령의 형태로 여러분의 마음속에 들어오셔서 죄를 없애시고, 부활하신 주 예수님을 향한 사라지지 않는 믿음을 심어 주신 분으로 아는 것입니다. 그것이 유일한 길입니다. 지적인 개념을 통해서가 아니라, 여러분을 변화시키는 새 출생을 통해서입니다. 그러면 여러분은 이전의 자신과는 다른 존재로 변화됩니다. 그렇게 그분을 아는 것입니다. 그런 다음 성령 안에서 춤을 춥니다. 그런 다음 손뼉을 치든, 주님께서 어떤 감동을 주시든 그렇게 할 수 있습니다. 그것은 뒤따라오는 것입니다. 하지만 그분을 모시지 않고도 그런 것들은 가질 수 있습니다. 바로 거기에 문제가 있습니다. 아시겠죠? 그것이 올바른지 확실히 하십시오. 그것이 여러분으로 어떤 삶을 살게 하는지, 또 마음속에 그분을 향한 어떤 사랑과 믿음이 있는지를 보면 알 수 있습니다. 아브라함의 자손이라면 아브라함의 믿음을 가질 것입니다. 그 믿음이 그를 그리스도의 종으로 만들었기 때문입니다.

이제 마치면서 잘 보십시오. 그들은 그런 큰 교단의 거리들을 두루 오가며 외쳤습니다. “그분은 어디 계십니까? 어디 계십니까? 그분은 유대인들의 왕으로 태어나셨습니다. 우리는 그분을 뵙기를 간절히 원합니다.” 그러나 아무 위로도 얻을 수 없었고, 누구도 알려 주지 못했습니다. 그러다가 무엇인가 그들의 마음을 움직여 동쪽 성문으로… 아니, 서쪽으로, 베들레헴을 향해 나가게 하자마자 별이 길을 밝혔습니다. 마태복음 10장 10절은 “그들이 아주 크게 기뻐하고 기뻐하더라.”라고 말씀했습니다. 그들은 할렐루야 대로를 따라 내려가고 표적과 이적 거리를 올라가고 있었지만 기뻐할 수 없었습니다. 그러나 별이 나타나고 빛이 다시 비치자, 그들은 할렐루야를 외치며 아주 크게 기뻐하고 기뻐했습니다. ‘아주’라는 말은 풍성하게, 엄청나게 많다는 뜻입니다. 별이 거기 있었습니다. 그리스도께서 부활하신 하나님의 아들로 자신을 여러분에게 나타내실 때, 여러분의 마음속에는 큰 기쁨이 지극히 풍성하게 넘칩니다. 여러분은 보물을 찾았습니다. 가진 것을 모두 팔아서라도 차지할 진주를 찾은 것입니다. [테이프의 녹음 공백.] 그것은 사실입니다.

그 빛은 그들을 베들레헴으로 인도했습니다. 그들이 주의하여 보기 시작하고 계속 나아가자, 그것은 어린아이가 있는 그 작은 방 위에 머물렀습니다. 그 빛이 점점 더 느려지고, 더 느려지며, 내려오고 또 내려오는 것을 보았습니다. 그들은 말하기 시작했습니다. “아, 보십시오. 가까워졌습니다. 거의 다 왔습니다. 계속 더 가까워지고 있습니다.” 얼마 후 그것은 점점 느려지다가 완전히 멈췄습니다. 그들은 재빨리 낙타에서 내려 금과 유향과 몰약을 집어 들었습니다. 왕을 경배하려고 그것들을 가져왔던 것입니다. 그 당시에는 거의 알지 못했을지 모르지만, 금은 왕을, 왕관을 나타냅니다. 유향은 향료입니다. 그분이 바로 그런 분이셨습니다. 왕관을 쓰신 왕, 향긋한 향기를 지니신 분입니다. 누구든 원하면 와서 그분의 선하심의 향기를 들이마실 수 있습니다. 그분의 임재 가운데 서면 담배와 위스키와 온갖 것의 악취가 모두 사라집니다. 그분의… 찬송받으시기를. 지금 저는 소리 높여 외치고 싶은 마음입니다. 침례교인은 외치지 않는다고 생각하신다면 잘못 아신 것입니다. 아, 그분의 영이 지닌 달콤한 향기 속으로 들어가는 것입니다. 그분은 샤론의 장미요, 골짜기의 백합이요, 샛별이시며, 저의 모든 죄를 없애시고 모든 질병을 고치시는 향긋한 향기이십니다. 향긋한 향기, 그래서 그들은 그분께 유향을 가져왔습니다. 그렇다면 여러분은 제게 이렇게 물으실 것입니다. “목사님, 왜 몰약을 가져왔습니까? 몰약은 쓰지 않습니까.” 몰약은 그분께서 겪으셔야 할 죽음과 상하심을 나타냈습니다. 세상의 죄들 때문에 그분은 겟세마네의 쓴 잔을 마셔야 하실 것입니다. 그래서 그들이 그분께 몰약을 가져왔던 것입니다. 왕을 위한 금, 향기를 위한 유향, 그리고 여러분과 저를 위해 그분께서 겪으셔야 할 쓰디쓴 죽음을 위한 몰약이었습니다.

오늘 오후, 그분의 복을 전하는 샛별이 그분의 재림의 표적들과 이적들과 함께 하늘에서 내려왔는데, 어떻게 우리가 가만히 앉아 이 일이 우리를 지나가게 할 수 있겠습니까? 어떻게 마음을 열고 그 안에 있는 모든 것을 다하여 우리의 왕이신 그분을 경배하지 않을 수 있겠습니까? 우리는 마땅히 그 마기들만큼 감사해야 합니다. 이 일들을 생각하면서 잠시 고개를 숙이겠습니다.

죄인이여, 오늘 오후 이 회중 가운데 계십니까? 하나님은 죄를 미워하시지만 죄인은 사랑하십니다. 하나님께서는 여러분을 너무나 사랑하셔서 자신의 독생자를 주셨습니다. 그분께서 여러분을 대신하여 쓴 잔을 마시게 하신 것입니다. 기억하십시오. 여러분이 그분이 될 수 있도록 그분은 여러분이 되셨습니다. “나의 하나님이여, 어찌하여 나를 버리셨나이까?” 하고 부르짖으셨을 때, 그분은 죄인이 되어 아버지에게서 분리되셨습니다. 여러분이 죽을 때 하나님의 임재를 누릴 수 있도록 그분은 죽으실 때 하나님에게서 분리되셨습니다. 여러분이 순종의 자녀가 될 수 있도록 그분은 죄의 자녀가 되셨습니다. 여러분의 죄 때문입니다. 그분 자신의 죄가 아니라 여러분의 죄입니다. 여러분이 하나님의 영원한 아들과 딸로 그분의 자리를 차지할 수 있도록, 그분은 시간 속에 사는 피조물인 여러분의 자리를 대신하셨습니다. 샛별이 여러분의 길에 빛을 비추어 주었습니까? 그분을 사랑하고 싶으십니까? 기도할 때 기억해 주기를 원하신다면, 손을 들어 “저는 그분을 사랑합니다.”라고 표시해 주시겠습니까? 하나님께서 여러분을 축복하시기를 빕니다, 자매님들. 이 아래 계신 분도, 여기 계신 분도, 저 뒤에 계신 분도요. 좋습니다. 위층 발코니에 계신 분도, 하나님께서 함께하시기를 빕니다. 지금 손을 드십시오. 하나님께서 축복하시기를 빕니다, 자매님. 여기 계신 자매님도 하나님께서 축복하시기를 빕니다. 이분도, 저 아래 계신 형제님도요. 저 뒤에 계신 자매님도요. 물론 주님께서… 자매님도, 이분도, 여기 아래 계신 분도, 어린아이야, 하나님께서 너를 축복하시기를 빈다. 청년, 그래요.

하나님은 죄인을 사랑하십니다. 땅에 있는 모든 것이 언젠가 그분을 찬양할 것입니다. 언젠가 여러분은 그분의 무릎에… 아니, 그분의 발 앞에서 여러분의 무릎을 꿇을 것입니다. 그분을 여러분의 화해 헌물로 받아들이고, 거룩히 구분하는 물 가운데서 말씀을 통해 물로 씻음을 받아 온전히 살아 계신 하나님의 자녀가 되면, 그분의 화해 사역으로 화해한 사람으로서 무릎을 꿇고 평안 가운데 그분을 경배할 것입니다. 그렇지 않다면 두려운 일이 될 것입니다. “의로운 자가 겨우 구원을 받는다면 죄인과 하나님을 따르지 않는 자는 어디에 모습을 나타내겠느냐?” 여러분이 저 문을 나서기 전에 그런 일이 일어날 수도 있습니다. 오늘 오후 그분을 믿고 자신의 구주로 영접하여 화해하시겠습니까? 우리가 기도하기 전에 손 한 분만 더… 아니, 몇 분이나 손을 드시겠습니까? 생각해 보십시오. 그분을 영접하십시오. 어린아이야, 하나님께서 너를 축복하시기를 빈다. 좋습니다. 어린 소년이 손을 들었습니다. 여러분은 “너무 어리잖아요.”라고 말할지 모릅니다. 아, 아닙니다. 그렇지 않습니다. 예수님께서는 “어린아이들이 내게 오는 것을 허락하라.”라고 말씀하셨습니다. 그렇고말고, 귀여운 아이야. 너를 환영한다. 너의 어린 마음에 복이 있기를, 하나님께서 너를 구원하시기를 빈다. 엄마가 너를 교회에 데려가 침례를 받고 주님의 이름을 부르게 해 주시기를 빈다. 어린 사무엘을 생각해 보십시오. 너보다 별로 나이가 많지 않았지만 선지자라 불렸습니다. 그는 주님의 음성을 들었습니다. 오랫동안 이스라엘에 없다가 처음으로 주어진 열린 환상 계시였습니다.

지금 기도할 때 기억해 주기를 원하는 분이 또 계십니까? 하나님께서 긍휼을 베푸시기를 빕니다. 하나님께서 축복하시기를 빕니다, 자매님. 저 뒤에 계신 분도 하나님께서 축복하시기를 빕니다. 어린 소녀야, 하나님께서 너를 축복하시기를 빈다. 자매님도 복을 받으시기를 빕니다. 지금 또 한 분, 이제 기도하겠습니다. 좋습니다. 우리가 고개를 숙이고 있는 동안 우리 형제님께서 “지금 모습 이대로”를 가만히 흥얼거려… 아니, 조용히 연주해 주셨으면 합니다. 이제 이것이 여러분이 주 예수님께 드리는 간구입니다. “브래넘 형제님, 그 샛별이 여기에 계신 것을 제가 확신할 수 있습니까?” 그렇습니다, 사랑하는 친구여. “두 사람 이상이 내 이름으로 함께 모인 곳에는 어디든 내가 그들 가운데 있으리라.” 바로 그 사랑스러운 분께서 지금 여기 계십니다. 손을 드신 분들과, 손을 들지는 않았지만 들어야 한다고 생각하시는 분들은 지금 마음속으로 이렇게 말씀드리지 않으시겠습니까? “주님, 지금 모습 이대로, 아무 내세울 것 없지만, 다만 주님의 피가 저를 위해 흘려졌기에, 또 제가 손을 들고 약속하기에, 저는 믿습니다. 오 하나님의 어린양이여, 제가 옵니다! 제가 옵니다!” 우리가 기도하는 동안 그렇게 하시겠습니까?

주님, 주님의 영원한 말씀에서 주님께서 말씀하셨습니다. 예수님께서는 성경기록은 깨뜨릴 수 없다고 하셨습니다. “내 아버지께서 먼저 이끌지 아니하시면 아무도 내게 올 수 없느니라.” 아, 오늘 아버지께서 이곳에 계신다고 생각하니 얼마나 아름다운 일입니까. 성령께서 이끌고 계십니다. 실제로 수십 명이 손을 들었습니다. 성령께서 이끌고 계십니다. 아버지 하나님께서 자신의 아들에게 사랑의 선물들을 주고 계십니다. 하나님을 기쁘시게 하여 죄를 잊으시게 한, 그 위대하고 온전히 충분한 희생을 기념하여 주시는 것입니다. 예수님께서 그 모든 일을 그토록 기꺼이 행하고자 하셨다면, 아버지께서는 마음이 너무나 뭉클해져 죄에 관한 모든 것을 기꺼이 잊고자 하셨던 것입니다. 이제 그분께서 죄인에게 말씀하십니다. “내가 지은 자녀야, 오늘 너를 내 아들에게 인도하고 싶구나. 그가 너를 영생으로 인도할 수 있도록 너를 그의 보호 아래 맡기고 싶구나.” 회개하는 그 남자와 여자와 소년과 소녀, 어린아이들까지도 이제 샛별이 십자가에 머물러 계신 그곳으로 나아오게 하옵소서. 그곳에서 깊이 뉘우치며 모든 장벽을 허물고, 자아를 모두 버리고, 주 예수님께 자신을 내어 드리게 하옵소서. 그 가장 큰 내맡김으로 온전히 자신을 드리게 하옵소서. 그리고 마기들처럼 기뻐하며 집으로 돌아가 자기 마음속에 왕이 태어나셨다는 소식을 전하게 하옵소서. 오늘부터 자기 삶을 다스리실 왕이십니다. 아버지, 우리가 주님을 기다리오니 허락하여 주옵소서. 주님의 아들 예수님의 이름으로 구합니다. 아멘. 고개를 숙인 채로… …… 아무 내세울 것 없지만, 다만 주님의 피가 저를 위해 흘려졌기에, 주님의 약속을 제가 믿기에, 오 하나님의 어린양이여, 제가 옵니다!

지금 정말 진심이십니까? 그렇다면 이 건물 안에 계신 분들 가운데 지금 모든 것을 그분께 내어 드리겠다는 뜻이 진심인 분은, 우리가 다시 부르는 동안 손을 들어 주시겠습니까? 오른손을 드십시오. 그동안 그리스도인이었든 아니었든, 여기 계신 분 가운데 주 예수님을 사랑하는 사람이라면 누구든 바로 지금 이렇게 말하십시오. “저의 온 삶을 내어 드리겠습니다. 샛별, 하나님의 빛이 저를 영원한 목적지로 인도하시게 하겠습니다.” ………… 받아 주심, 그 피가 모든 얼룩을 깨끗하게 씻을 수 있는 그분께, 오 하나님의 어린양이여, 제가 옵니다! 제가 옵니다!

이제 가만히 흥얼거리는 동안… 모두 함께요. 이 아름다운 음악이 흐르는 동안, 여러분 곁의 오른쪽과 왼쪽, 앞과 뒤에 앉은 분들과 악수하며 이렇게 말해 주십시오. “하나님께서 축복하시기를 빕니다, 같은 왕국의 시민이여. 하나님께서 축복하시기를 빕니다, 순례하는 나그네여. 오늘 그리스도 예수님 안에서 하늘의 처소들에 당신과 함께 앉아 있으니 기쁩니다.” 그렇습니다. 바로 앞에 계신 분, 뒤에 계신 분, 곁에 계신 분과 하십시오. 감리교인, 침례교인, 루터교인, 장로교인, 가톨릭교인, 유대인, 모두 함께 이렇게 말하십시오. “여기 어린양의 임재 가운데서 당신과 교제할 수 있어 정말 기쁩니다.” 아, 놀랍지 않습니까? 정말 기분이 좋은 분이 몇 분이나 계십니까? 무언가가 여기 임해 있음을 느낄 수 있습니까? 그분이십니다. 성령이십니다.