역사 속에서 그분을 모셔 오다

감사합니다, 네빌 형제님. 여러분, 안녕하십니까. 참으로... 오늘 밤 이 태버내클에 와서 다시 닷새 밤 동안의 집회를 시작하게 된 것을 큰 특권으로 여깁니다. 이 태버내클에서 부흥회를 연 지도 꽤 오래되었습니다. 신문이나 어디에도 알리지 않았습니다. 그저... 이곳이 작고 좌석도 아주 부족해서 사람들을 다 앉힐 자리가 없으리라는 것을 알았기 때문입니다. 그래도 여러분을 모시기 위해 할 수 있는 데까지 최선을 다하겠습니다.

이곳 고등학교 체육관을 빌리려고 했습니다. 그랬다면 광고도 할 수 있었을 것입니다. 하지만 지금은 학기 중이라 빌리기가 좀 어렵습니다. 그리고 저는 아마 머지않아 선교와 그 밖의 일을 위해 해외로 떠날 것 같습니다. 다시 떠나기 전에 모든 분과 함께 모여 잠시 교제를 나누고 싶었습니다. 아시다시피, 우리는 거듭거듭 만나지만, 언젠가는 마지막으로 만나게 될 것입니다. 그러므로 날마다, 날마다 주님의 말씀이 스스로 펼쳐지는 것을 보면서, 우리는 주님과 그분의 말씀에 가능한 한 가까이 머물고 싶습니다. 여기서 작은 집회를 열고 병자들을 위해 기도하면 좋겠다고 생각했습니다.

그리고 얼마 전 주님께서 제게 주신 환상을 통해 사역이 바뀔 것이라는 말씀을 들었습니다. 아마 일 년 전쯤, 아니면 그보다 조금 더 되었을 것입니다. 집에 있는 책에 적어 두었습니다. 여기 앉아 계신 많은 분이, 많은 분이라고까지는 할 수 없지만, 우리가 처음 이 태버내클을 지었을 때를 기억하십니까? 저기 초석을 놓던 날 아침에 임했던 환상을 기억하십니까? 그때 그분은 “이것은 네 성막이 아니다”라고 말씀하셨습니다. 그리고 저를 하늘 아래 세우시고 말씀하셨습니다... 여러 가지 일이 일어나리라고 제게 말씀하셨습니다. 여러분이 아신다면, 말씀하신 그대로 이루어지는 것을 보셨을 것입니다. 늘 그랬습니다. 그러므로 저는 그분이 하시는 말씀은 하나님께서 하시는 말씀이며 반드시 참되다는 것을 확신하며 안심합니다.

그러다가 얼마 전 환상 중에 커다란 천막을 보았습니다. 아, 어마어마하게 큰 천막이었습니다. 저는 막 말씀을 전한 뒤였고, 많은 혼이 제단 앞에서 두 손을 들고 조용히, 나지막이 울고 있었습니다. 말씨가 부드럽고 좋은 인상을 주는 사람이 강단으로 나와 말했습니다. “이제 브래넘 형제님께서 준비하시는 동안 기도 줄을 서겠습니다.” 저는 이렇게 서 있었습니다... 물론 기도 줄은 제 왼쪽에 있었을 것입니다. 보니 한 구획이나 그 이상을 가득 메울 만큼 많은 사람이 줄을 서 있었습니다.

그 천막 안에는 작은 건물, 나무로 지은 건물이 하나 있었습니다. 거기에 여자 한 사람인지 남자 한 사람인지, 누군가 서서 이름을 적고 있었습니다. 사람들은 목발을 짚거나 들것에 실려 들어갔다가, 반대편으로 걸어 나왔습니다. 저는 그 안에서 무슨 일이 일어났는지 궁금했습니다. 그때 여러분이 여기 사진에서 보시는 주님의 천사가 제게서 떠나 그 작은 건물 바로 위로 가서 머물렀습니다. 그러고는 아래로 내려갔고, 음성이 들려왔습니다. “내가 그곳에서 너를 만나겠다.” 그래서 저는 그때를 기다려 왔습니다. 저는 과로 때문에 얼마 동안 일을 쉬며 휴식했습니다. 돌아와서 지난 주말에는 여기서 사흘 밤에 걸쳐 교회 교리를 좀 다루었습니다. 이번 집회에 앞서 지난 토요일 밤과 일요일 아침, 일요일 밤에 말입니다. 이제 시작되는 집회를 계속해 나갈 수 있도록 이 교회를 좀 깨워 준비시키려는 것이었습니다. 그리고 이제 곧, 이번 일요일 밤은 제가 아는 한 한동안 이 태버내클을 떠나며 작별하는 밤이 될 것입니다.

이제 저는 하나님을 바라보며 신뢰합니다. 이번 주 어느 때인가, 여기 이 작은 방을 기도실로 쓰고, 병들고 고통받는 분들을 안으로 모셔서, 그분이 저를 만나 주시고 이 태버내클에서 다시 새 사역을 시작하게 하실지 보고 싶습니다. 꼭 그렇게 되기를 바랍니다. 여러분, 저는 그것이 무엇인지 모릅니다. 어떤 일이 될지 전혀 짐작하지 못합니다. 하지만 지금 듣고 계신 그분, 저는 이것이 오늘날 그분의 불쌍하고 병들고 고통받는 자녀들을 더 많이 도울 수 있는 일이 되리라 믿습니다. 저는 그분께 신실하고 충성하며, 그분이 주신 다른 은사들을 가지고 일할 때보다 더 충성하려고 노력하겠다고 약속합니다. 만일 이 일이 이루어진다면, 다른 은사들처럼 이것도 분명한 실제가 될 것입니다. 지금도 그 다른 은사들은 전과 다름없이 확고합니다. 아시겠죠? 하지만 저는 이제 새로운 일이 일어나기를 기다리고 있습니다. 그리고 여기서 그 일이 일어나기를 바랍니다.

그래서 오늘 밤에는 말씀을 좀 전하면서 제 상태가 어떤지 보려고 했습니다. 또 하고 싶었던 일이 하나 있습니다. 처음 그 방에 들어갈 때, 처음 그것이 내려올 때 제 아내를 안으로 보내 저와 함께 있게 할 수 있는지, 그렇게 해도 되는지 알아보고 싶었습니다. 그렇게 안 된다면 여자분들을 들어오시게 할 때 두 분씩, 여자분 두 분씩 들어오시게 하겠습니다. 어느 쪽으로든 된다고 말씀드리는 것은 아닙니다. 다만 여러분이 아시도록 말씀드리는 것입니다. 우리가 새로운 일이 일어나기를 기다리고 있다는 말이 이미 나왔고, 실제로 기다리고 있기 때문입니다. 그러나 그분께서 여기서 그 일이 일어나리라고 말씀하셨다는 것은 아닙니다. 제가 환상에서 본 장소는 천막 안이었습니다. 하지만 물론 어디서든, 언제든 일어날 수 있습니다. 그래서 우리는 기다리고 있습니다.

여러분을 일찍 보내 드리려고 합니다. 찬송하는 데 삼십 분, 설교와 제단 앞에서 드리는 기도 등에는 한 시간 정도, 모두 한 시간 반이 되겠습니다. 그러면 서 계신 분들도 너무 몸이 뻐근해지지 않고 내일 밤 다시 오실 수 있을 것입니다. 이제 이 복된 오래된 말씀을 펴기 전에... 우리는 이 말씀에 없는 것은 결코 말하지 않겠다고 분명히 말씀드립니다. 이것이 기초이기 때문입니다. 펴기 전에 잠시 머리를 숙이고 기도하겠습니다.

사랑하는 하나님, 오늘 밤 주님 앞에 서서, 우리가 흙에 지나지 않는 연약한 존재임을 깨닫습니다. 주님께서는 주님을 존귀하게 하고 영광을 돌리도록 우리를 생명 있는 존재로 지으셨습니다. 우리의 삶과 종착지가 주님의 복되신 손에 달려 있음을 압니다. 우리는 믿음으로 자신을 주님의 손에 맡겼으며, 더 나은 세상에서 주님과 영원히 살도록 우리의 영원한 종착지가 정해지기를 소망합니다. 그곳에서는 병들고 궁핍한 사람을 위해 기도할 일이 없고, 뺨에 눈물 한 방울 흐르는 일도 없으며, 쇠약하고 주름진 사람이 나타나는 일도 없을 것입니다. 우리는 그곳에서 영원히 젊을 것이고, 하나님의 영광이 우리 위에 있을 것이며, 치유가 필요하지 않을 것입니다. 지금의 우리 몸이 변화되어 주님의 영광스러운 몸과 같은 몸이 될 때, 우리는 영원토록 온전히 치유되어 있을 것이기 때문입니다. 그때 우리는 그분을 계신 그대로 보게 될 것입니다. 우리 각자에게 그 복된 시간이 찾아올 때까지, 주님께서 주신 믿음을 가지고 우리가 할 줄 아는 모든 노력을 다해 주님의 위대한 이름을 영화롭게 하기를 원합니다.

그러므로 이 작은 기념의 장소에서 이렇게 작은 모임을 시작하는 이 밤에, 우리가 여기서 열었던 첫 부흥회와 주님께서 크고 능하신 손으로 보여 주신 위대한 권능의 역사들을 기념합니다. 이곳에서 부흥이 모든 나라로 퍼져 나갔고, 오늘 밤 세계 곳곳의 언덕에는 부흥의 불길이 타오르며, 남녀들이 질병과 병에서 치유받고 참되시고 살아 계신 하나님을 알아 가고 있습니다. 오 주 하나님, 오늘 밤 우리 위에 주님의 영을 풍성하게 부어 주옵소서. 주님, 주님께서 기뻐하시고 주님의 신성한 계획 안에 있는 일이라면, 오 하나님, 이 건물에서 이 새로운 은사가 역사하기 시작하게 해 주시기를 구합니다. 사역 현장에 나가지 않고 뒤에 남아 기도로 싸워 온 이들이, 이 새로운 방식으로 움직이시는 여호와의 위대한 손을 처음으로 보게 하옵소서. 주님, 허락해 주옵소서. 그리고 그 열매에도 참여하게 하옵소서.

우리는 다만 겸손히 이곳에서 그 일이 이루어지기를 구합니다. 그 일이 주님의 크신 섭리 안에 있다고 느끼기에, 어디선가는 이루어질 줄 압니다. 이제 주님, 이 책, 주님의 복되고 거룩한 말씀을 펼 때 우리에게 복을 주옵소서. 주님, 우리의 영이 열려 이 말씀을 받아들이게 하옵소서. 오늘 밤 예배가 끝나 각자의 집으로 돌아갈 때, 엠마오에서 오던 사람들이 말한 것처럼, “오늘 밤 그분께서 길에서 우리와 말씀하실 때 우리 마음이 우리 속에서 뜨겁지 아니하더냐?”라고 말하게 하옵소서. 그분의 이름으로, 그분의 영광을 위해 구합니다. 아멘.

오늘 밤 성경 봉독을 위해 몇 절을 택했습니다. 함께 펴시려면 열왕기, 열왕기상, 열왕기상 18장을 펴십시오. 17절부터 읽으려고 합니다. 그리고 “역사 속에서 그분을 모셔 오다”를 설교 제목으로 삼고자 합니다. 적고 계신 분들을 위해 다시 말씀드리겠습니다. “역사 속에서 그분을 모셔 오다.” 열왕기상 18장 17절입니다. 아합이 엘리야를 볼 때에 그에게 이르되, 네가 이스라엘을 괴롭게 하는 자냐? 하매 엘리야가 대답하되, 내가 이스라엘을 괴롭게 하지 아니하고 당신과 당신의 아버지 집이 괴롭게 하였나니 곧 당신들이 주의 명령들을 버렸고 당신이 바알들을 따랐나이다. 그러므로 이제 사람을 보내어 온 이스라엘과 이세벨의 상에서 먹는 바알의 대언자 사백오십 명과 작은 숲들의 대언자 사백 명을 갈멜 산으로, 나 있는 데로 모아 주소서, 하매 이에 아합이 이스라엘 모든 자손에게 사람을 보내어 그 대언자들을 갈멜 산으로 함께 모으니라. 엘리야가 온 백성에게 가서 이르되, 너희가 어느 때까지 두 의견 사이에서 머뭇거리려 하느냐? 만일 주께서 하나님이면 그분을 따르라. 그러나 만일 바알이 하나님이면 그를 따르라, 하였으나 백성이 그에게 한 마디도 응답하지 아니하므로

우리는 오늘 밤 가장자리에 서서 두 가지 큰 장면이 실현되고 펼쳐지는 것을 보고 있습니다. 그 두 가지 큰 장면은 이렇습니다. 하나는 역사의 끝이고, 다른 하나는 시간의 끝입니다. 여러 시대에 걸쳐 많은 위대한 사람이 지금 우리가 다가가는 이때를 보기를 간절히 바랐습니다. 우리는 유한한 삶의 해가 영광스럽게 지고 영원한 빛이 밝아 오는 때를 살고 있습니다. 저는 우리가 사람이 살도록 허락받은 시대 가운데 가장 위대한 시대 중 하나를 살고 있다고 느낍니다. 시간이 끝나고 영원이 그 속으로 이어져 들어오는 때이기 때문입니다. 역사는 우리가 읽은 것, 곧 이미 있었던 일만 알려 줍니다. 앞으로 있을 일은 하나님의 손에 달려 있습니다. 오늘날 역사가 그리 많이 기록되지 않고 있음을 알 수 있습니다. 저는 그 기록이 앞으로 쓰일 일이 없으리라고 생각합니다. 이 두 가지 큰 사건은 모두 얕은 물로 들어가듯 끝에 이르고 있습니다. 이를테면, 우리가 국가적 위기의 막바지에 이르고 국가 안보도 얕은 물로 들어가고 있는 것을 보십시오.

세계를 돌아다녀 보면, 우리나라만 그런 것이 아니라 어느 나라도 어떻게 해야 할지 모르는 것 같습니다. 어디에나 혼란이 있는 것 같습니다. 아프리카에 가면, 모두 주민들이 봉기를 일으키고 공산주의가 온 땅을 휩쓸까 봐 두려워합니다. 스위스에 가도 마찬가지입니다. 제가 방문한 다른 모든 나라도, 어디를 가나 평화가 불안정한 것 같습니다.

아시다시피 우리 주님께서는 이런 때가 오리라고 예고하셨습니다. 나라들 사이에 불안이 있고, 혼란한 때가 오며, 나라들이 괴로움을 겪으리라고 하셨습니다. 우리는 지금의 상황을 조금이라도 더 유지해 보려고 인간으로서 할 수 있을 것 같은 일은 다 해 보았습니다. 그러나 저는 이제 그 끝에 이르고 있다고 믿습니다. 우리가 더 할 수 있는 일은 없다고 믿습니다. 바로 그 끝에 와 있습니다. 우리는 한동안 왕을 세워 보았지만 잘되지 않았습니다. 그다음에는 민주주의를 시도했지만, 그것도 잘되지 않습니다. 또 우리가 시도... 그들은 독재자를 세워 보았지만, 그것도 잘되지 않습니다. 그때마다 물이 조금씩 더 얕아지는 것 같습니다. 이제 우리는 무슨 일이든 일어날 수 있는 중대한 순간에 서 있습니다. 오 분 만에 모든 나라가 가루가 되어 끝나 버릴 수도 있습니다. 우리가 그런 때에 와 있다면, 교회는 어디쯤 와 있어야 하겠습니까? 크나큰 위기입니다.

또한 우리에게는 가정생활의 위기가 있습니다. 가정생활도 얕은 물로 들어가며 끝나 가는 것 같습니다. 예전에는 집안의 가장인 아버지가 아침에 앉아 가족들과 이야기를 나누곤 했습니다. 모두 늘 보던 가족 성경을 꺼내 조금 읽고, 식탁에 둘러앉아 기도했습니다. 이제는 그런 모습을 볼 수 없습니다. 하루 일과가 끝나고 어머니가 설거지를 마치면, 모두 모여 성경을 좀 더 읽고 기도한 뒤 잠자리에 들었습니다. 그때는 청소년 비행이라는 것을 참으로 찾아보기 어려웠습니다. 남자아이들은 모두 밭으로 일하러 갔고, 여자아이들은 개울가에서 어머니의 빨래를 도왔습니다. 하지만 오늘날에는 작은 단추 하나만 누르면 설거지가 다 됩니다. 그러면 어머니는 차를 타고 카드놀이 모임에 가거나 밖에 나가... 거리를 쏘다닙니다. 밭일은 트랙터가 합니다. 그래서 남는 것은 게으르고 빈둥거리는 사람들뿐입니다. 가정생활이 너무 소홀해져서, 미국의 많은 가정에서는 성경을 어디 치워 두었는지 성경 한 권을 찾으려 해도 한 시간은 뒤져야 합니다.

사람들은 신앙생활이라고 일요일 아침에 교회에 가서 이십 분쯤 앉아 있습니다. 목사가 삼십 분쯤 설교하면 이사회에 불려 갑니다. 이것이 무엇입니까? 가정생활이 끝나 가고 있는 것입니다. 예전에는 아버지와 어머니가 서로 사랑하고 존중하며 소중히 여겼습니다. 어머니가 늙어 머리가 희어지고 주름이 생겨, 가엾은 늙은 얼굴이 온통 쪼글쪼글해지고 안경이 코 아래로 흘러내려도, 아버지는 어머니가 젊고 아름다웠을 때와 똑같이 사랑했습니다. 하지만 오늘날에는, 비난하려는 것은 아닙니다만, 아내가 조금 나이가 들면 남편은 그저 새 모델로 바꿔 버립니다. 마치 자동차라도 바꾸듯 그렇게 하는 것 같습니다. 참된 가족 간의 사랑은 이제 별로 남아 있지 않은 것 같습니다. 무언가가 일어난 것입니다. 가정생활이 끝나 가고 있습니다. 오래전 우리가 누렸던 옛 미국의 가정이 이제는 없습니다. 또 한 가지 말씀드리고 싶은 것이 있습니다. 끝나 가고 있는 또 하나는 우정입니다. 예전과 같은 친구들이 없는 것 같습니다. 지금 있는 친구들도 예전처럼 의리 있는 친구가 아닙니다. 제 기억으로는, 예전에 동네에 누가 아프면 모두 찾아와 그 집의 온갖 일을 도와주고, 할 수 있는 일이라면 무엇이든 거들었습니다. 밤을 꼬박 새우며 곁을 지켜 주었습니다. 하지만 제가 자주 말씀드렸듯이, 정말로 이제는 신문에서 보고서야 이웃이 죽었다는 것을 겨우 알 정도입니다. 우정이 말입니다.

아버지도 집 열쇠가 있고 어머니도 열쇠가 있습니다. 두 사람 다 밤의 절반을 밖에 나가 보내고, 아이들이 어디 있는지도 모르며, 어린아이들은 아이 돌보는 사람에게 맡겨져 있습니다. 이렇게 살아갑니다. 성경이 이 모든 것을 예고한다는 사실을 아십니까? 그렇다면 이것이 무엇입니까? 우리는 이런 것들이 끝나 가는 것을 지켜보는 자리에 서 있는 것입니다.

교회생활을 생각해 봅시다. 모든 것이 거기서 시작되었습니다. 교회생활이 끝나 가고 있습니다. 오늘날 사람들은 교회를 거의 토템 기둥 같은 우상으로 여깁니다. 교회에 가서 오 분쯤 앉아 있다가 “신앙생활 다 했어”라고 합니다. 목사에게 줄 돈으로 얼마든 적은 기부금을 냅니다. 그래도 모자라면 작은 저녁 식사 행사를 열어 목사에게 줄 돈을 채웁니다. 목사가 그것으로 만족하지 못하면, 보수를 더 많이 주는 곳으로 훌쩍 떠납니다. 이제 목사는 하나님께 부름받은 사람이 아닌 것 같습니다. 목사에게 그저 밥벌이가 되기 시작한 것 같습니다. 사람들이 돈을 가장 많이 주겠다는 곳이면 어디든 그리로 갑니다. 그래서는 안 됩니다. 한 사람이 하나님께 부름받아 어떤 지역에 가는 것이어야 합니다. 엘리야가 산 위 그릿 시냇가에서 그랬듯 그곳에 머물며 까마귀가 먹여 주기를 기다려야 하더라도, 하나님이 주신 사명을 마칠 때까지 그곳에 있어야 합니다. 한 푼을 받든 못 받든, 하나님의 부르심이 먼저여야 합니다. 그러나 그것이 돈의 부름, 더 높은 자리나 그런 종류의 일, 또는 더 큰 교회에서 더 유명한 사람이 되려는 일 따위로 바뀐 것 같습니다. 그리고 교회도 그들의... 그들도 기준을 낮추었습니다. 끝나 가기 시작했습니다. 그 일이 펼쳐지는 모습을 보십시오.

저는 아직 쉰 살도 안 되었지만, 침례교회와 감리교회에 가서 옛날식 부흥회를 보던 때가 기억납니다. 사람들이 외치며 주님을 찬양하고 통로를 오가면서 죄인들에게 제단 앞으로 나오라고 권하곤 했습니다. 이제는 어디에서도 그런 모습을 볼 수 없습니다! 예전에는 부흥회 기간에 옛날식 기도 모임을 열었습니다. 동네에 죄인인 소년이나 소녀가 있으면... 그 연로한 어머니 아버지들이 얼마나 간절히 기도하던지, 그 기도로 그 아이들의 마음에 죄에 대한 깨달음이 일어나곤 했습니다. 그러면 아이들은 제단 앞으로 나아와 그곳에서 그리스도께 왔습니다. 하지만 이제는 그런 모습을 볼 수 없습니다. 얕은 물로 들어가는 것 같습니다. 이렇게 되어서는 안 될 것 같습니다. 또 예전에는 웬만한 교회는 다... 오래전에는 한 교회가 부흥회를 열면 다른 모든 교회가 협력했습니다. 찾아와 도와주고, 자기 교인들을 보내고, 자기 교회의 문을 닫고 함께 부흥회를 열었습니다. 이제는 볼 수 없는 일입니다. 대체 무슨 일이 일어난 것입니까? 여러분은 어떻게 하시겠습니까? 그저 살아 계신 하나님의 말씀이 성취되고 있는 것입니다.

이것은 두 가지를 가리킵니다. 하나는 시간이 끝나 간다는 것이고, 다른 하나는 주 예수님께서 오신다는 것입니다. 성령께서 마지막 날들에 교회들이 고집이 세며, 높은 마음을 품으며, 하나님을 사랑하기보다는 쾌락들을 더 사랑하며, 협정을 어기며, 거짓 고소하며, 절제하지 못하며, 선한 자들을 멸시하리라고 분명히 말씀하셨기 때문입니다. 성경이 이런 일들이 있으리라고 예고했다면, 그런 일 말고 무엇이 일어나기를 기대할 수 있겠습니까? “하나님의 성품의 모양은 있으나 그것의 능력은 부인하리니.” 오늘날 이 나라, 우리나라를 두루 다니며 믿는 신자들을 찾아보십시오. 소수에 불과합니다. 제가 말하는 것은 참된 신자들, 예수 그리스도께서 실제로 살아 계심을 믿는 사람들입니다. 보십시오, 사람들은 교회를 그저 우상으로 만들어 놓았습니다. 지난 며칠 동안 우리가 가르치며 다룬 내용입니다. 우리는 가톨릭교회를 나무랍니다. 그들의 우상들, 교회를 지나갈 때 그 우상에게 절하는 것을 말합니다. 하지만 개신교인들도 똑같습니다. 가끔 교회에 가기만 하면 된다고 합니다. 어떤 사람들은 아마 일 년에 한 번, 부활절에만 갈 것입니다.

얼마 전 이 도시의 한 목사님이 이렇게 말하는 것을 들었습니다. “부활절 아침에 우리 교인 모두에게 ‘즐거운 성탄절 보내십시오!’라고 했습니다.” 그러면서 “성탄절까지, 아니면 다음 부활절까지 그들을 다시 못 볼 테니까요. ‘즐거운 성탄절 보내십시오’라고 했습니다”라고 말했습니다. 우리는 여기 서서 이런 일들이 펼쳐지는 것을 지켜봅니다. 죽을 수밖에 없는 우리 각자는 무언가가 일어나야 한다는 것을 압니다. 이런 식으로 계속될 수는 없습니다. 사람들은 누구나 오 분도 멈출 시간이 없습니다. 밀어붙이고, 뛰어다니고, 서두르며, 거리를 비집고 다닙니다. 오늘 오후에 아이들이 큰길을 따라 올라오고 있을 때, 저는 오고 있었습니다. 아니, 정오였습니다. 저는 뉴올버니에서 오고 있었습니다. 그런데 한 여자가 그 아이들 사이로 차를 몰고 오는데, 시속 이십 마일 구역에서 육십이나 칠십 마일쯤으로, 낼 수 있는 데까지 속도를 내며 달려왔습니다. 대체 어디로 가는 것입니까? 몇 분 뒤, 저는 함께 있던 사람에게 “저걸 어떻게 생각하십니까?”라고 말했습니다. 그때 차 두 대가 더, 마치 폭주 경주를 하듯 바로 그 아이들 사이로 달려왔습니다. 우리가 사는 집 앞 좁은 길도 아침이면 경주장 같습니다. 집에 빨리 가서 설거지를 해야 하고, 아서 고드프리의 방송을 듣거나 무언가를 해야 한다는 것입니다. 어디로 가고 있습니까? 무엇이 문제입니까? 모든 것을 이렇게 뒤죽박죽으로 만든 것은, 남녀들이 이 현세를 사랑하는 자들이 되었기 때문입니다. 가장 큰일은 집으로 돌아와 성경을 읽고... 기도할 시간을 갖는 일이어야 합니다.

존 웨슬리의 어머니 수산나가 생각납니다. 그분은 열일곱 자녀의 어머니였습니다. 그러면서도 매일 기도하는 데, 제 기억으로는 두세 시간씩 시간을 냈고, 열일곱 자녀를 기르고 어머니 노릇을 했습니다. 그 결과 세계에서 가장 위대한 설교자 가운데 한 사람과 당대의 가장 위대한 찬송 작가 가운데 한 사람이 나왔습니다. 찰스와 존입니다. 그분이 세상일에 시간을 허비하지 않고 하나님을 섬길 시간을 냈기 때문입니다. 우리나라의 기초, 우리 가정의 기초, 우리 교회의 기초가 가라앉는 것을 볼 때, 형제 여러분, 우리는 무엇을 할 수 있겠습니까? 그렇다면 저는 이렇게 말씀드리고 싶습니다. 아, 온 세상에 울려 퍼지게 할 목소리가 제게 있다면 좋겠습니다. 우리에게는 아직 견고한 기초가 남아 있습니다. 그것은 하나님의 복되고 거룩한 말씀, 성경입니다. 하늘과 땅은 모두 없어지겠지만, 하나님의 말씀은 결코 없어지지 않을 것이기 때문입니다. 하나님께서는 “이 반석 위에 내가 내 교회를 세우리니 지옥의 문들이 그것을 이기지 못하리라”라고 말씀하셨습니다.

그러니 손을 뻗어 하나님의 좋은 옛 성경을 집어 들고, 그 책장을 펼쳐 우리가 바로 진리를 읽고 있음을 알며, 지나간 날들에도 이런 때가 있었음을 보는 것은 우리 모두에게 얼마나 복된 특권입니까. 성경은 역사 속의 하나님에 관해 말하기 때문입니다. 우리가 이런 상황에... 대처하거나 발을 맞출 수 있는 유일한 길은, 역사 속에 계신 그 하나님을 역사 속에서 불러 모시는 것입니다. 대홍수의 멸망 때에도, 그리스도께서 오시기 전에도, 여러 사건 속에서도, 어느 때나 그분을 부르면 그분은 결코 실패하지 않으셨습니다. 그분은 언제나 옳으십니다!

지금 한 민족이 포로로 잡혀 있던 때를 생각합니다. 이스라엘이었습니다. 그들은 이집트에 내려가 있었고, 가혹하고 혹독한 일을 하며 이집트 사람들을 섬겨야 했습니다. 모두가 그저 식어 버린 것 같았습니다. 이스라엘이 이집트에 있었던 기간이 미국이 나라로 존재해 온 기간의 두 배나 된다는 사실을 아십니까? 우리는 기껏해야 백오십 년이나 백칠십 년쯤, 그 정도밖에 되지 않았습니다. 그런데 그들은 사백이십 년 동안 종살이를 했습니다. 아니, 이집트에 내려가 있었습니다. 그러나 마침내 모든 소망이 사라진 것 같은 때가 왔습니다. 그래도 위기의 때에 아브라함에게 말씀하셨던 역사 속의 하나님을 믿는 것 같은 한 남자와 한 여자가 있었습니다. 그들은 그분을 부르면 그분께서 응답하시리라고 믿었습니다. 그들이 바로 아므람과 그의 아내 요게벳, 모세의 아버지와 어머니였습니다.

얼마 전 여기서 설교하면서 제가 짧게 그려 보여 드렸듯이, 아므람은 밤에 집에 돌아와 이렇게 말했을 것입니다. “요게벳, 정말 지쳤소!” 그의 등에는 작업 감독의 채찍에 맞은 새 상처들이 나 있었을 것입니다... 아마 아내는 차분히 앉아서 상처들을 씻어 주고, 울면서 이렇게 말했을 것입니다. “아, 아므람, 무슨 방법이 없을까요?” 그러면 그가 말하는 소리가 들릴 것입니다. “아, 여보, 오늘 나와 함께 있으면서 그 어린 소년들이 짐을 끌려고 애쓰는데 사람들이 그들을 때리는 모습을 보았다면 말이오. 그 사람들은 무정했소. 소년들을 짐승처럼 다루었소. 그런데 그 아이들은 우리 이스라엘의 젊은이들이오. 무슨 방법이 없겠소?” 지금 제가 품는 생각도 그것입니다. 장차 내일의 어른이 될 우리의 어린 십 대 소년들, 오늘날 우리 청소년들의 모습을 보십시오. 머리카락은 목덜미까지 내려오고, 바지는 엉덩이 아래로 내려 입으며, 옆구리에는 권총을 꽂고, 입 한쪽에는 담배를 물고 있습니다. 어떻게 되겠습니까? 이것 역시 마귀 밑에서 하는 종살이입니다!

“무슨 방법이 없을까요?” 어쩌면 그 민족 가운데 그렇게 하는 거의 유일한 사람 중 하나였을 아므람은, 아무리 피곤해도 작은 계단을 올라갔을 것입니다. 그리고 매일 밤 그곳에서 아브라함의 하나님을 불렀을 것입니다. 고난의 시간에 아브라함에게, 욥에게, 이삭에게, 야곱에게 찾아오셨다고 배웠던 그분을 말입니다. 그분께서 그들의 시대에 하나님이셨다면, 틀림없이 그때에도 하나님이셨을 것입니다. 그분께서 모세의 시대에 하나님이셨다면, 오늘날에도 하나님이십니다. 그저 그분을 역사 속에서 불러 모셔, 행동하시는 현장으로 오시게 하면 됩니다. 아무리 피곤해도 밤마다 그렇게 하는 아므람이 보이는 듯합니다... 그것이 그 하나님을 믿는 그의 믿음을 입증했습니다. 하지만 오늘날 사람들은 처음 기도할 때 구한 것을 다 받지 못하면, 하나님께서 죽으셨다고 생각하는 것 같습니다. 오늘날 우리에게 필요한 것은 용기 있는 기상을 지닌 남녀들입니다. 실제로 살아 계셨던 하나님께서 행동하시는 것을 볼 때까지 끝까지 붙들겠다고 결심한 사람들, “안 된다”는 대답을 그대로 받아들이지 않는 사람들입니다. 그들은 끝까지 매달리기로 결심한 사람들입니다.

병이 들어 의사가 나을 수 없다고 했더라도, 그들 안의 무언가가 나을 것이라고 말해 준다면, 무슨 일이 일어나든 끝까지 붙드십시오. 이곳저곳 다니느라 힘이 다 빠질 때까지 교파 세계의 교회들에 가입해 보았지만, 아직도 안식을 찾지 못하셨습니까? 지금도 기도에 응답하시고 죄에서 구원하시는 하나님이 계십니다.

그렇게 고단한 밤마다 등이 피투성이가 된 채 다시 계단을 올라가, 새벽 두 시, 세 시까지 기도하는 아므람이 보이는 듯합니다. 그저 바람에 대고 말하는 것만 같습니다. 하지만 그 유대인의 마음 깊은 곳에는, 어떤 의심의 바람도 꺼뜨릴 수 없는 믿음이 타오르고 있었습니다. 오늘날 우리 앞에 일어나야 할 사람들은 바로 그런 남녀들입니다. 그분이 오늘 밤 응답하지 않으시면 내일 밤 응답하실 것입니다. 올해 응답하지 않으시면 내년에 응답하실 것입니다. 그분은 하나님이시기 때문입니다. 여러 신 가운데 하나가 아니라, 바로 그 유일한 하나님이십니다. 아므람이 밤마다 계단을 올라가면, 요게벳이 그에게 올라와 말하는 모습이 보입니다. “여보, 아므람, 밤새 여기서 기도하고 계셨군요! 함께 일하는 사람들 몇 명에게 말해서 그들도 좀 기도하게 하시지 그래요?” “여보, 그 사람들이 안 하면 어떡하오? 누군가는 해야 하오! 누군가는 응답을 얻을 때까지 기도해야 하오!” 오늘 밤 모든 그리스도인이 그렇게 느껴야 합니다. 다른 누군가를 기다리지 말고, 우리가 직접 앞장서서 끝까지 나아가야 합니다.

우리가 성경을 역사라고 믿는다면, 성경은 그 동일하신 하나님께서 마지막 날들에 일어나시리라고 말하는 예언의 책이기도 합니다. 그분이 현장에 나타나실 때가 되었습니다. 아므람은 그것을 알았습니다. 모세가 예언했던 것을 말입니다. 아니, 모세가 아닙니다. 죄송합니다. 아브라함이 이 역사 속의 하나님께 약속을 받았던 것입니다. 기록으로 우리가 아는 한, 그 하나님은 사백 년 동안 기도에 응답하지 않으셨습니다. 그러나 그들을 데리고 나오겠다고 약속하셨습니다! 우리에게도 하나님께서 오랫동안 잠잠하셨던 것 같습니다. 하지만 그분이 현장에 일어나실 때가 왔습니다. 어느 날 밤, 아므람은 아마 여러 해 동안 기도해 왔고, 이제 머리가 희어지고 있었으며, 구출은 없고 상황은 그저 더 나빠지고만 있었습니다. 그날 밤 그는 정말로 본격적으로 매달렸습니다. 우리도 그렇게 해야 합니다. 정말로 본격적으로 매달려야 합니다. 그가 말했습니다. “하나님, 주님께서 이것을 약속하셨고, 우리는 그것을 기다려 왔습니다. 일 년 내내 표적들이 나타나는 것을 보았고, 이제 때가 가까이 왔습니다. 주님께서 무언가를 하실 때가 되었습니다.” 그가 깊이 집중하여 마음을 다해 기도하던 중, 구석에 무언가 서 있는 것이 보였습니다. 눈을 비비고 다시 보았습니다. 칼을 빼 든 천사가 서 있었습니다. 그가 말했습니다. “구출이 다가오고 있다. 너는 아들을 세상에 낳을 것이며, 그가 그들을 구출할 사람이 될 것이다.” 보십시오, 우리가 끝까지 붙들기만 하면 하나님께서는 언제나 기도에 응답하시지 않습니까?

모세는 이스라엘 자손을 무사히 광야로 이끌고 나와 홍해에 이르렀습니다. 한쪽에는 산들이 있고, 다른 쪽에는 사막이 있으며, 이쪽에는 파라오의 군대가 있고, 앞에는 홍해가 있었습니다. 그들은 좁은 곳에 갇혔습니다. 자연마저도 울부짖을 것만 같았습니다. 무슨 일이 일어나겠습니까? 그들은 끝장이었습니다. 수만에 달하는 파라오의 군대가 말을 타고 그들을 짓밟으러 오고 있었습니다. 그런데 백성은 어떻게 했습니까? 투덜거리며 불평하기 시작했습니다. “아, 우리가 있던 곳에 그냥 머물렀더라면 더 좋았을 텐데.” 하지만 그 백성 가운데 한 사람은 마음속에서 하나님을 믿는 믿음의 불꽃이 타오르고 있었습니다. 어떤 어려움 속에서도 역사 속의 하나님께서 현장에 일어나실 수 있다고 믿는 사람이었습니다. 모세는 하나님을 향해 손을 들고 서서, 역사 속의 하나님께서 현장에 나타나 오늘날에도 하나님으로 역사하실 때까지 기도했습니다. 그분은 길을 열어 주셨고, 이스라엘은 마른 땅을 밟으며 물 가운데로 지나갔습니다.

아, 그로부터 얼마 지나지 않아 여호수아가 같은 무리, 아니 그들의 자녀들을 요르단으로 이끌고 왔습니다. 때는 사월이었고 모든 강물이 불어 있었으며, 요르단은 평소보다 다섯 배로 불어나 있었습니다. 훌륭한 군사 지도자라면 그때와는 다른 때에 그들을 그리로 데려왔을 것 같습니다. 바로 그때는 건널 가능성이 전혀 없었습니다. 그러나 여호수아는 사십 년 전 홍해를 여셨던 역사 속의 하나님이 계심을 기억했습니다. 그는 그 하나님을 불렀습니다. 그러자 그 하나님께서 큰 권능으로 내려오셔서 현재의 위기 속에서도 하나님으로 역사하시어 요르단을 열어 그들을 건너게 하셨습니다.

그로부터 여러 해가 지난 뒤, 오늘 밤 우리가 본문으로, 아니 주제 말씀으로 읽은 때가 되었습니다. 엘리사는 그 민족에게 임한 저주를 보았고 산 위에 있었습니다. 수백 년 동안 이스라엘에서는 기도 응답이 없었습니다. 그래도 엘리사는 역사 속의 하나님께서 현장에 나타나실 수 있다는 것을 알았습니다. 그래서 믿지 않는 세상에 도전했습니다. 이 하나님 앞에 서서 어느 쪽이 불로 응답하는지 보자는 것이었습니다. 히브리 자녀들을 맹렬히 타는 용광로에서 지켜 주실 수 있었던 그 하나님께서 불을 내려 희생물을 태우셨습니다. 또 그로부터 얼마 지나지 않아 나사로라는 사람이 죽었습니다. 그러나 여전히 살아 계신 하나님이 계셨습니다. 에녹이 죽음도 보지 않고 본향으로 가게 하시고, 엘리야를 불 병거에 태워 올라가게 하실 수 있는 분이셨습니다. 죽음의 어두운 시간에 그분을 현장으로 부르자, 그분은 언제나 하시듯 행동하셨습니다. 그분은 역사 속의 하나님이셨지만, 역사 속에서 모셔져 나와 현재의 위기 속에 나타나셨습니다. 여리고 성문 곁에는 한 눈먼 사람이 길가에 앉아 울고 있었습니다. 모든 소망이 사라졌습니다. 어느 의사도 그에게 도움을 줄 수 없었고, 돈도 다 썼습니다. 이제 그에게 남은 것은 며칠 동안 그저 앉아서 꿈을 꾸다가, 죽음이 달콤한 안식이 되어 주기를 기다리는 것뿐이었습니다. 그러던 어느 날, 역사 속의 하나님께서 길을 따라 오셔서 현재의 위기 현장에 나타나셨습니다. 하나님께서 그 눈먼 사람의 눈을 뜨게 하셨습니다.

야이로의 집에서는 의사들이 손을 쓰지 못하고 어린 소녀를 돌려보냈습니다... 그대로... 죽게 내버려 두었습니다. 죽음이 들어와 그 쓰라린 대가를 거두어 갔습니다. 그 집의 외동아이, 열두 살 소녀를 데려가 침상에 뉘어 놓았습니다. 마음이 찢어지는 그 작은 설교자는 자기 교파와 모든 친구를 저버려야 했습니다... 하지만 죽은 사람을 일으키실 수 있는 역사 속의 하나님이 계심을 기억하고, 그분을 찾아 나섰습니다. “찾으라. 그러면 너희가 찾을 것이요, 두드리라. 그러면 너희에게 열릴 것이니, 구하라. 그러면 그분께서 너희에게 주실 것이요.” 그분은 여전히 동일하신 하나님이십니다.

하나님의 아들 예수라는 몸 안에 거하신 이 하나님을 현장으로 불렀을 때, 역사 속에서 불러 모셨을 때... 구약에서 죽은 사람을 일으키시고, 선지자를 통해 죽은 아기에게 생명을 돌려주실 수 있었던 그 하나님은 죽으실 수 없습니다! 그분은 영원토록 하나님이십니다. 그 아기가 침대에 쭉 누워 있을 때, 작은 야이로는 수넴 여인이 자기 아기를 돌려받았다는 것을 알고 말했습니다. “그 역사 속의 하나님을 행동하시도록 불러 모실 수만 있다면, 그분은 오늘도 동일하신 하나님이시다.” 그래서 찾아다니던 중... 그는 그 권능을 가지고 있다고 주장하는 어떤 사람에 대해 들었습니다. 바로 그들 모두가 미워하던 나사렛 예수님이었습니다. 그러나 그는 그분을 현장으로 모셔 왔습니다. 그가 찾을 수 있는 사람 중에서 그분이 오늘날의 하나님을 가장 가깝게 나타내는 분이셨기 때문입니다. 그 하나님... 살아 계신 하나님을 말입니다. 그분을 현장으로 모셔 와 역사 속의 하나님을 불렀을 때, 그분은 그 죽은 아기를 두고 엘리야에게 말씀하셨을 때와 똑같이 행동하셨습니다.

형제자매 여러분, 오늘 좀 더 말씀드리겠습니다. 위기가 닥치고 암과 온갖 질병이 세상을 삼키고 있는 오늘날, 나병 환자를 깨끗하게 하시고 병자를 고치시며 죽은 사람을 일으키셨던 바로 그 역사 속의 하나님께서는 오늘도 동일하신 하나님이십니다. 그분은 자기 백성이 그분을 행동하시는 현장으로 불러 주기를 간절히 기다리고 계십니다. 하루에 일곱 번 간음을 저지른 마음도 용서하실 수 있는 분, 가장 악한 죄인도 깨끗하게 하셔서 백합처럼 희게 만드실 수 있는 분, 바로 그 역사 속의 하나님께서 오늘도 살아 계십니다. 죄와 불신으로 검게 물든 모든 마음을 깨끗하게 하시기 위해서입니다.

어느 날 간질에 걸린 아들을 둔 사람이 있었는데, 그 아들을 교회로 데려갔습니다. 제자들은 한동안 아이 주위에서 춤추고 소리를 질렀지만 아무 소용이 없었습니다. 그러나 역사 속의 하나님께서는 여전히 살아 계셨습니다! 그는 그분을 찾기로 결심했습니다. 그들이 산에서 내려오는 것을 보고 그분께 달려가 말했습니다. “주님, 저를 불쌍히 여겨 주십시오. 마귀가 제 아이를 사로잡아, 아이가 쇠약해지고 불 속에 넘어집니다.” 예수님께서 말씀하셨습니다. “네가 믿으면 내가 할 수 있느니라.” 무엇을 믿는다는 말입니까? 역사 속의 하나님께서 오늘도 살아 계심을 믿는다면 말입니다. 그분을 현장으로 부르자 간질이 아이에게서 떠났습니다. 바로 그 하나님께서 오늘도 살아 계십니다. 교회들이 실패하고, 정치가 실패하고, 다른 모든 것이 실패하고, 사람이 실패하고, 모든 것이 실패했을 때에도, 하나님은 실패하실 수 없습니다! 그분은 이 오래된 검은 표지의 성경에 나오는 하나님이십니다. 그분의 약속은 언제나 그랬듯 참됩니다. 이제 그분의 백성이 그분을 부를 때, 역사 속에서 그분을 모셔 올 때입니다. “예수 그리스도는 어제나 오늘이나 영원토록 동일하시니라”라고 기록되어 있기 때문입니다.

그분은 역사 속의 하나님이십니다. 그리고 현재의 하나님이십니다. 그분은 이렇게 말씀하셨습니다. “마지막 날들에 내가 내 영을 모든 육체에게 부어 주리라. 그리고 믿는 자들에게는 표적들과 이적들이 따르리니, 그들이 내 이름으로 마귀들을 내쫓고 새 언어들로 말하며, 만일 뱀들을 집어 올리거나 치명적인 것을 마실지라도 해를 받지 아니하며, 병든 사람들에게 안수하면 그 사람들이 나으리라.” 그 약속을 주신 분은 역사 속의 하나님이셨고, 오늘날 우리는 그분의 초장에 있는 백성입니다. 우리는 그분의 우리에 있는 양들입니다. 그분은 우리가 일어나 그분을 행동하시도록 부르고, 현장으로 불러 주기를 기다리고 계십니다. 그분이 움직이시기 시작하는 것을 보십시오. 지극히 위대한 일을 행하시는 것을 보십시오. 사람들이 놀라 머리를 긁적이며 이해하지 못할 일을 그분이 행하시는 것을 보십시오. 그분은 역사 속의 하나님이시며 오늘날의 하나님이십니다. 그분은 역사 속에서 불러 주기를 기다리고 계십니다.

그분을 그렇게 바라보지 맙시다... 그분이 그저 역사 속의 하나님이시기만 하다면, 역사 속의 하나님이 우리에게 무슨 소용이 있겠습니까? 역사 속의 하나님이 아므람과 요게벳에게 무슨 소용이 있었겠습니까? 역사 속의 하나님이 모세에게 무슨 소용이 있었겠습니까? 역사 속의 하나님이 나사로에게 무슨 소용이 있었겠습니까? 역사 속의 하나님이 성문에 있던 눈먼 바디매오에게 무슨 소용이 있었겠습니까? 그분이 오늘도 동일하시지 않다면, 역사 속의 하나님이 오늘 밤 여러분에게 무슨 소용이 있겠습니까? 그분은 오늘도 동일하십니다. 우리의 모든 죄를 용서하시고 우리의 모든 질병을 고치십니다. 역사 속에서 불러 모신 역사 속의 하나님께서는 이 마지막 날에 빛을 발하실 것입니다. 무엇입니까? 시간이 끝나고, 정치가 끝나고, 삶이 끝나고, 모든 것이 끝날 때, 예수님께서 살아 나타나십니다. 모든 것이 파멸을 맞아도 그분은 여전히 빛을 발하십니다. 골짜기의 백합이시요, 빛나는 새벽별이십니다. 그분은 어제나 오늘이나 영원토록 동일하십니다. 역사 속의 하나님을 부르기만 하십시오. 그리고 그분이 현재의 하나님으로 역사하시는 것을 보십시오. 역사 속에서 모셔져 나와, 그때처럼 빛을 발하시는 것을 보십시오. 그분은 똑같이 행동하시고, 똑같이 일하시고, 똑같이 용서하시고, 똑같이 치유하실 것입니다. 그분의 긍휼도 같고, 기꺼이 해 주시려는 뜻도 같으며, 권능도 같습니다. 그분은 동일하십니다. 그분은 우리의... 기다리고 계십니다.

입술만으로 그분을 부를 수는 없습니다. 그분은 입에 발린 말로 오시지 않습니다. 믿음으로 오십니다! 여러분의 믿음이... 여러분의 긴 기도나, 힘을 다 쏟는 것이 아니라... 그분은 여러분의 혼 깊은 곳에 있는, 작고 희미한 믿음을 통해 오십니다. 꼭 붙들고 이렇게 말할 수 있는 믿음입니다. “계속 있던 그 작은 아픔이... 오늘 밤 나를 이 태버내클로 이끌어 온 그 아픔이 내 혼에 새롭게 불을 붙이고, 나를 타오르게 하며 공중의 새들처럼 노래하면서 이곳을 떠나게 할 수 있다.” 왜 그렇습니까? 그분은 역사 속의 하나님이시며 오늘날의 하나님이시기 때문입니다. 그분은 우리가 부르기를 기다리고 계십니다. 주님을 부르십시오. 그분은 여러분의 말을 들으실 것입니다. 시편으로 그분께 말씀드리십시오. 그분께 기도하고 그분을 믿으십시오. 그분은 응답하실 것입니다. 끝으로 이 말씀을 드립니다. 바로 그것 때문에 오늘 밤 이 집회를 여는 것이고, 그것 때문에 이 집회가 시작되었습니다. 저는, 이십칠 년 전 저기에 이 초석을 놓을 때 제가 전 세계에 복음을 전하리라고 말씀하셨던 그 하나님을 믿습니다. 그분은 그 말씀을 이루셨습니다. 사람들이 웃으며 “빌리, 고작 칠 학년까지 공부해 놓고 어딜 가겠다는 거야?”라고 했을 때, 저는 “주 예수님의 이름으로 갑니다!”라고 말했습니다.

십일 년 전 떠나기에 앞서 이 강단에서 설교했을 때, 거기 앉아 계신 거티 양이 “오직 믿으라”를 불렀습니다. 그리고 저쪽에는 큰 거인들이 서 있었습니다. 마치... 저는 다윗과 골리앗에 관해 설교했습니다. 과학과, 우리가 아는 거대한 세상이 신유를 정죄하고 수치스럽게 하려고 버티고 있었습니다. 모든 사람이 제게 말했습니다. “이봐, 자네 거기 나갔다가는 무너질 거야. 그들이 자네를 감옥에 집어넣을 걸세. 이런저런 짓을 할 거야...” 그러나 역사 속의 하나님께서 저 현장에 오셔서 제게 그 일을 하라고 말씀하셨습니다. 그래서 저는 그분의 은혜와 긍휼로 그 일을 했습니다. 십 년 전의 역사 속에 계셨던 바로 그 하나님께서 다시 현장에 일어나셨습니다. 그분이 그 일을 이루신 것이 확실하듯, 이번 일도 이루실 것입니다. 그분은 역사 속의 하나님이시며 현재의 하나님이십니다. 그분은 졸지도 주무시지도 않으십니다. 시작도 끝도 없으시기에 죽으실 수 없습니다.

죄인인 친구 여러분, 오늘 밤 여러분의 경우에는, 마음속을 살짝 간질이며 그분이 동일하시다고 알려 주는 그 느낌이 있습니다. 여러분이 그분을 거슬러 지은 모든 범죄와 모든 죄, 모든 짐에서 그분이 여러분을 해방하실 수 있다고 알려 주는 그 느낌 말입니다... 여러분은 무엇에 소망을 둘 수 있습니까? 여러분 자신의 가정에도, 아내에게도, 가족에게도, 어머니나 아버지에게도 둘 수 없습니다. 나의 소망은 오직 예수님의 피와 의 위에 세워졌네. 내 혼 둘레의 모든 것이 무너질 때, 그분은 나의 온 소망, 나의 의지할 곳이시네. 그 견고한 반석, 그리스도 위에 우리가 서 있네. 다른 모든 땅은 꺼져 가는 모래라네. 교회든, 친구든, 무엇이든 모두 끝나 가고 있습니다. 그러나 그분은 영원히 사십니다. 그분이 살아 계시기에 우리도 그분과 함께 삽니다.

여러분은 무엇을 대신 내놓겠습니까? 무엇을 내놓을 수 있겠습니까? 만일 오늘 밤 하나님께서 여러분을 불러 심판대에서 답하라고 하신다면 어떻겠습니까? 어떻게 하시겠습니까? 나라에 소망을 두셨습니까? 우리나라도 다른 모든 나라처럼 무너지고 있습니다. 다가오는 어떤 선거에 소망을 두셨습니까? 저는 그 사람들을 반대하는 것이 아닙니다. 하지만 그들도 죽을 수밖에 없고, 떠나갈 사람들입니다. 여러분이 소망을 두어도 끝까지 버틸 것은 아무것도 없습니다. 일어나시겠다고 약속하신 역사 속의 하나님 외에는 말입니다. 어느 복된 날 사람들이 여러분을 저곳으로 데려가 여러분 위에 흙을 덮을지 모릅니다. 장의사가 그렇게 할 것입니다. 그러나 머지않아 위로 들어 올리시는 분이 오실 것입니다. 장의사는 여러분을 아래로 내려놓지만, 위로 들어 올리시는 분은 여러분을 위로 데려가실 것입니다. 그것도 확실히 그렇게 하실 것입니다. 그분이 오실 때 하나님께서 그리스도 안에서 죽은 사람들을 그분과 함께 데려오실 것이기 때문입니다. 지금 많은 사람에게 그분은 역사 속의 하나님이십니다. 그러나 여러분이 그분을 구원자로 받아들이고 그분이 여러분 마음에 실제이심을 알게 되면, 그분은 현재의 하나님으로 역사하실 것입니다. 여러분 안에서 무언가가 여러분에게 말해 줄 것입니다... 감정이 북받치지 않을 수도 있고, 울지 않을 수도 있으며, 방언으로 말하지 않을 수도 있고, 달리지 않을 수도 있으며, 소리치지 않을 수도 있습니다. 그러나 어떤 일이 일어날 것이고, 여러분은 알게 될 것입니다. 무언가가 일어났다는 것을 알게 될 것입니다. 살아 있는 동안 여러분의 삶이 바로 그것과 일치할 것입니다. 마지막 시간이 와서 이 세상을 떠날 때에도 여러분은 어떤 해악도 두려워하지 않을 것입니다. “주께서 나와 함께 계시며 주의 막대기와 주의 지팡이가 나를 위로하시나이다.” 의사가 여러분을 포기하고 돌아서서 가 버리고, 핏줄을 타고 냉기가 올라올 때에도 말입니다...

지난번 밤의 보터 씨처럼 말입니다. 이 도시의 저명한 전 시장이셨던 그분은 닉슨 씨의 연설을 들으러 갔다가 바로 그 자리에서 돌아가셨습니다. 제가 아는 한 훌륭하고 건강한 분이셨습니다. 제가 집을 떠나 있다 돌아오면 아내가 말하곤 합니다. “빌리, 누구누구가 죽은 거 알아요?” 얼마 전에는 제 어린 딸이 목요일에 여기 학교에서 어떤 어린 여자아이와 함께 앉아 있었는데, 일요일에는 그 아이를 묻었습니다. 폐렴에 걸렸는데, 그것이 심장인가 어딘가로 번져 아이의 목숨을 앗아 갔습니다. 아이는 죽었습니다. 여기 제 친구인 윌리엄스 부인, 벅 윌리엄스 씨의 아내도 그랬습니다... 저는 그분의 남편을 여러 해 동안 알았습니다. 여기 젤라 브레이크먼이, 이 건물 어디엔가 계시다면, 그분의 자매입니다. 우리가 길 건너편에 살 때, 그분들은 여러 해 동안 바로 이 옆집에 살았습니다. 제가 떠날 때 그분은 조금 신경이 예민한 상태였습니다. 그런데 제가 돌아왔을 때는 이미 세상을 떠나셨습니다. 어떤 일인지 아시겠습니까? 언젠가는... 여러분도 그것을 마주하게 됩니다! 여러분이 모을 수 있는 모든 돈, 사귈 수 있는 모든 친구도 좋습니다. 하지만 그런 것들은 모두 두 번째로 두십시오. 역사 속의 하나님을 믿으십시오. 그분이 오늘날에도 똑같이 하나님이심을 믿고, 여러분을 위해 무엇을 하실지 보십시오. 병들고 도움이 필요한 여러분, 의사가 여러분을 포기했고 더 이상 해 줄 수 있는 일이 없다면 기억하십시오. 역사 속의 하나님은 오늘도 동일하신 하나님이십니다. 이제 머리를 숙이고 잠시 기도합시다.

오늘 밤 이 안에 그런 분이 계시다면, 저는 알지 못합니다만, 오늘 밤 여기 계신 분 중에 자기 혼의 구원에 관해 아시는 분이 있다면... 여러분이 생각하지 않는 때에, 순식간에, 눈 깜짝할 사이에 오겠다고 약속하신 그 하나님께서 오신다면... 여러분이 그분 없이 살면서, 그저 그분이 자기에게 계시다고 생각만 한다면, 기억하십시오. “어떤 길은 사람이 보기에 옳으나 그것의 끝은 사망의 길들이니라.” 오늘 밤 구원받았다는 것과, 그분이 오시면 그분과 함께 갈 것이라는 확신이 없다면, 그분께 손을 드는 것만이라도 하시겠습니까? 그렇게 함으로써 “하나님, 제게 긍휼을 베풀어 주십시오”라고 말씀드리시겠습니까? 감사합니다. 하나님께서 복 주시기를 바랍니다. 많은 손이 올라왔습니다. 우리가 마치고 기도하기 전에 또 다른 분은 없습니까? 젊은 자매님, 하나님께서 복 주시기를 바랍니다. 부끄러워하지 마십시오. 이제 분명히... 그분이 오늘도 동일하시지 않다면, 역사 속의 하나님을 설교해서 무슨 소용이 있겠습니까? 형제자매 여러분, 저는 이렇게 말씀드립니다. 저도 한때 역사 속의 하나님에 관해 읽었습니다. 책에서 그분에 관해 읽었고 성경에서 그분에 관해 읽었습니다. 그러나 어느 날, 저는 그분을 만났습니다.

저는 그분을 만났습니다. 그분이 제게 오셨습니다. 술을 마시지 말고, 담배를 피우며 자신을 더럽히지 말라고 하셨습니다. 그리고 제가 좀 더 자라면 제게 시키실 일이 있다고 말씀하셨습니다. 저는 그저 어린 소년이었습니다. 그분은 그것을 입증하셨습니다. 그 일을 이루셨습니다. 과학으로 찍은 그분의 사진이 지금 바로 여기 걸려 있습니다. 보십시오. 세상이 알고 있습니다. 그분은 여러분 가운데서 그것을 입증하셨습니다. 여러분 마음속의 모든 생각을 아십니다. 그분은 자신을 입증하셨습니다. 오늘도 동일하신 하나님이십니다. 역사 속에만 계신 하나님이 아닙니다. 그저... 세상이 세상의 더러운 것들과 온갖 것들로 여러분을 슬그머니 끌어내리게 두지 마십시오. 지금 그분을 믿으십시오. 아직 손을 들지 않은 분 중에 손을 드시겠습니까? 손을 들고 “하나님, 저는 확신이 없지만 확신을 갖고 싶습니다. 제가...”라고 말씀드리시겠습니까? 젊은 형제님, 하나님께서 복 주시기를 바랍니다. 또 누가... 저 뒤의 자매님, 하나님께서 복 주시기를 바랍니다. 형제님, 하나님께서 복 주시기를 바랍니다. 또 다른 분은 없습니까? 자매님, 하나님께서 복 주시기를 바랍니다. 저쪽 형제님, 하나님께서 복 주시기를 바랍니다. 그렇습니다. 여러분은 “빌 형제님, 손을 드는 것이 제게 무슨 의미가 있겠습니까?”라고 말합니다. 한번 손을 들어 보시고 알아보십시오. 형제자매 여러분, 언제나 옳은 일을 하면 마음이 좋아집니다. 정직하십시오. 하나님께 거짓말하지 마십시오. 하나님께 거짓말을 하는 것이 아닙니다. 그분은 아십니다. 여러분 자신에게 거짓말을 하는 것입니다. 아시다시피 거짓말은 너무나 끔찍한 일입니다. 연방 법원이나 형사 법정에서도 여러분을 데려다가 팔에 거짓말 탐지기를 달 수 있습니다. 여러분은 있는 힘을 다해 그 말을 사실처럼 들리게 하려고 애쓸 수 있지만, 여러분의 신경이 거짓말하고 있음을 드러낼 것입니다. 왜 그렇습니까? 여러분은 거짓말하도록 지음받지 않았기 때문입니다. 거짓말 탐지기도 안다면, 하나님은 어떠시겠습니까?

여러분은 이렇게 말합니다. “형제님, 저는 침례교인입니다.” “저는 장로교인입니다.” “저는 감리교인입니다...” 좋습니다. 그러나 한 가지 묻겠습니다. 역사 속의 이 하나님을 만나 보셨습니까? 그분이 여러분 앞에서 불타는 떨기나무 가운데 서 계셨고, 여러분은 그것을 알았으며, 그분이 여러분의 혼에 응답하셨고, 그래서 여러분의 죄가 사라졌다는 것을 아십니까? 그렇지 않다면, 그저 교회에 가입했다거나 저 앞에 나갔다가 기분이 조금 좋아졌다는 것만 믿고 모험하지 마십시오. 그분을 알아야 합니다. “그분에 관해 듣는 것”이나 “그분의 복을 받는 것”이 생명이 아닙니다. “그분을 아는 것”이 생명입니다. 그분을 아는 것, 그분을 개인적으로 아는 것입니다. “그분”, 인칭대명사입니다. “그분을 아는 것”입니다. 그분의 책을 아는 것도 아니고, 공부를 잘하는 것도 아니며, 좋은 교인이나 좋은 남자, 좋은 여자가 되는 것도 아닙니다. 그것으로는 안 됩니다. 율법도 그런 일은 했습니다. 그러나 그분을 아는 것, 여러분은 그분을 만나셨습니까? 불타는 떨기나무에서 모세에게 말씀하셨던 그 하나님께서 여러분 앞에 오셨습니까? 그분이 여러분에게 말씀하시는 것을 듣고, 그분이셨다는 것을 아십니까? 아직 그렇지 않다면 손을 들고 이렇게 말씀드리십시오. “하나님, 지금 제게 말씀해 주십시오. 제 마음 주위에서 나지막이 소리를 내시는 분이 주님이십니까? 저는 주님을 알고 싶습니다.” 젊은 자매님, 하나님께서 복 주시기를 바랍니다. 저 뒤에 계신 분, 하나님께서 복 주시기를 바랍니다. 좋습니다. 그렇습니다. 아직 손을 들지 않은 분, 그렇습니다. 자매님, 하나님께서 복 주시기를 바랍니다. 여기 젊은 자매님, 하나님께서 복 주시기를 바랍니다. 좋습니다. 이쪽의 어린 자매님, 하나님께서 복 주시기를 바랍니다.

이제 머리를 숙이고 아주 조용히, 나지막이 흥얼거리겠습니다. 어느 금빛 새벽에 예수님 오시리. 어느 금빛 새벽에 모든 싸움 이기리. 우리는 승리를 외치며 푸른 하늘을 뚫고 나아가리. 어느 금빛 새벽에, 나를 위해, 그대를 위해. [브래넘 형제님이 곡조를 흥얼거린다.] 이제 손을 드신 여러분, 제가 여러분을 위해 기도하기를 원하시고 하나님께서 제 기도를 들으시리라고 믿으신다면, 여기 제단 앞으로 나오시겠습니까? 제가 여기 서서 여러분과 잠시 함께 기도하겠습니다. 제단은 열려 있습니다. 형제님, 하나님께서 복 주시기를 바랍니다. 하나님께서 복 주시기를 바랍니다. 자매님, 하나님께서 복 주시기를 바랍니다. 바로 일어나 나오십시오. 여러분이 그분께 나아가 그분을 알도록 제가 돕는 기도를 할 때, 하나님께서 그 기도를 들으시고 도와주시리라고 믿으십니까? 지금 바로 나오시겠습니까? 어느 금빛 새벽에 예수님 오시리. 그때가 내일 아침이 아닐 줄 우리가 어떻게 알겠습니까? ... 싸움... 지금 여러분이 싸우고 있는 그 싸움, 바로 지금 승리를 거두게 하지 않으시겠습니까... 바로 지금 승리를 거두게 하십시오. 그러면 여러분은 외칠 수... 어느 금빛 새벽에, 나를 위해, 그대를 위해. 어느 금빛 새벽에 예수님 오시리. 그냥 일어나십시오. 그렇습니다. 이 앞으로 둘러서도록 나오십시오... ... 모든 싸움 이기리. 우리는 승리를 외치며 푸른 하늘을 뚫고 나아가리. 어느... 우리가 기다리는 동안 지금 나오시지 않겠습니까? 여기서 기도로, 믿음의 기도로 여러분을 돕겠습니다. 그것은 우리에게 큰 도움이 됩니다. 나오시지 않겠습니까? 현재의 하나님을 받아들이러 오시라고 여러분에게 권하고 있습니다. 그저 교회에 가서 “저는 교회에 가입했습니다”라고 말하게 하는 그런 신이 아닙니다. 그런 신은 아무 일도 하지 못합니다. 감리교의 신, 침례교의 신, 장로교의 신, 오순절교의 신, 그들은 아무 일도 하지 못합니다. 이 성경의 하나님을 받아들이십시오. 오순절교의 신은 그대로 세상으로 나가 버립니다. 감리교의 신이나 침례교의 신이나 그 밖의 어떤 교파의 신도 그렇습니다. 그러나 이 성경의 하나님은 여러분을 예수님처럼 되게 하실 것입니다. 틀림없이 그렇게 하실 것입니다. 그분의 영이 여러분 안에 거하시고, 여러분의 온 삶이 바뀔 것입니다. 그 성미, 그 악의, 그 용서하지 않는 영, 그런 것이 영원한 멸망 속에서 여러분의 혼을 썩게 할 것입니다. 저는 지금 그저 그물을 던지고 있습니다. 여러분에게 달려 있습니다. 그물을 따라 들어오시겠습니까? 바로 나와 여기 제단 주위로 오십시오. 저 뒤에서 많은 분이 손을 들었습니다. 사람들이 자리 옆으로 여러분이 나오시도록 길을 비켜 줄 것입니다. 젊은 형제님, 주님께서 복 주시기를 바랍니다.

이 자매님이 조용히 음악을 연주하는 동안, 여기 제단 주위에 여러 분이 서 계십니다. 일곱 혼이 앞으로 나와 제단 주위에 섰습니다. 하나님께 일곱이 완전한 수라는 것을 아십니까? 완전함입니다. 바로 지금 여기 서 있는 한 분에게 성령이 내려오셨습니다. 형제님, 제가 성령이라고 말하는 것이 바로 이것입니다. 이제 그분은 여러분 각 사람에게 여기 계십니다. 그저 마음을 낮추십시오. 지금이 여러분이 제단 앞에 서는 마지막 때라면, 바로 지금 드리는 기도가 마지막 기도라면 어떻겠습니까? 예수님께서는 오실 것입니다. 아침이 되기 전에 여러분의 문을 두드리실지도 모릅니다. 아시다시피 여러분은 언젠가 가야 합니다. 그분이 모든 것의 하나님이시라면, 역사의 하나님이시며 오늘의 하나님이십니다. 그분이 여러분에게 말씀하셨습니다. 여러분은 그분을 만나려고 그분 앞에 여기 일어섰습니다. 그분을 만나려고 앞으로 나왔습니다. 그분은 여러분을 만나 주실 것입니다. 지금 바로 여기 서 계십니다. 그저 마음속으로, 잘못한 모든 일을 고백하십시오. 이렇게 말씀드리십시오. “하나님이여, 죄인인 내게 긍휼을 베푸소서. 제가 잘못했습니다. 이제 온 마음으로 제가 잘못했음을 고백합니다. 제게 긍휼을 베푸시고 제 죄를 용서해 주시기를 원합니다. 남은 평생 주님을 섬기겠습니다. 제 마음속에서 타오르는 이 작은 불, 오늘 밤 제가 이 제단 앞으로 나오게 한 이 작은 믿음이, 제 혼 깊은 곳까지 불붙게 하옵소서. 바로 지금 여기서 불붙게 하시고, 무언가 타올라 제게 이렇게 말해 주게 하옵소서. ‘예, 예수님, 주님은 살아 계십니다. 저는 주님을 사랑합니다.’ 그리고 저는 앞으로 몇 시간 안에 주님께서 현장에서 일하시는 것을, 큰일을 행하시는 것을 보게 될 것입니다. 주님께서 제 마음에 말씀하셨을 때 앞으로 나온 것이 참으로 기쁩니다. 저는 주님께서 사람들에게서 암을 떠나게 하시고, 병들고 도움이 필요한 사람들을 고치시는 것을 보게 될 것입니다. 그들이 돌아와 하나님께서 자기들에게 행하신 일을 간증하는 것을 듣게 될 것입니다. 역사 속에서 일어나 나오셔서 오늘도 동일하신 역사 속의 하나님을 말입니다. 현장에 오시는 분, 이번에는 계속 머무시려고 오시는 분, 그분의 두 번째 오심입니다.” 이제 기도합시다. 여러분 각자 저와 함께 기도하십시오.

사랑하는 하나님, 지금 이 일곱 사람을 주님 앞에 데려옵니다. 첫날 밤에 방황하던 별 일곱을 얻었습니다. 주님께서는 귀한 말씀에서 이렇게 말씀하셨습니다. “내 아버지께서 먼저 이끌지 아니하시면 아무도 내게 올 수 없느니라. 내게 오는 자는 내가 결코 내쫓지 아니하고, 그에게 영생을 주며 마지막 날에 그를 일으키리라.” 주님, 이것이 주님의 약속입니다. 이 귀한 일곱 혼이 방황하다가, 마음이 움직여 죄를 깨닫고 행동으로 옮겨 오늘 밤 앞으로 나왔습니다. 선지자들에게 말씀하신 하나님, 눈먼 사람에게... 말씀하신 그 하나님께서 오늘날에도 살아 계심을 믿기 때문입니다. 그래서 그분을 만나려고 앞으로 나왔습니다. 약속을 하시고, 나병 환자를 그 자신의 자리에서 만나 주셨으며, 강가에서 혈루증 여인을 만나 주셨고, 나사로의 무덤에서 죽음을 만나 돌려보내신 바로 그 하나님께서는 오늘 밤에도 동일하신 하나님이십니다. 이 영적 죽음을 만나 돌려보내시려고 여기 서서 이렇게 말씀하시는 분이십니다. “내 영이 이끄는 대로 나를 고백하러 온 이들에게서 손을 떼라. 내가 그들에게 영생을 줄 것이며, 아무도 그들을 내게서 빼앗지 못하리라. 내가 마지막 날에 그들을 일으키리라.”

아버지, 이들로 인해 주님께 감사드립니다. 죽음이 이들을 놓아줄 때까지 주님의 손 안에서 신실하게 머물기를 기도합니다. 그때 이들은 주님의 기쁨에 들어갈 것입니다. 하늘에 혼인 만찬이 차려지는 그 위대한 날, 왕께서 나오셔서 이렇게 말씀하실 것입니다. “1958년 10월 1일, 그 작은 콘크리트 태버내클에서 네가 앞으로 걸어 나와 나를 네 구원자로 받아들였던 것을 기억하느냐? 내가 네게 말하였다. 너는 그때 죄인이었지만, 이제는... 내가 너를 구원하였다. 이제 너는 내 것이며 영생을 가지고 있다. 이제 세상의 창건 때부터 내가 너를 위해 예비한 기쁨에 들어오너라.” 주님, 허락해 주옵소서. 이제 이들은 주님의 것입니다. 예수 그리스도의 이름으로 이들을 주님께 맡깁니다. 아멘.

이제 회중은 머리를 숙이고 계십시오. 여기 제단 앞에 계신 여러분 각자에게 묻겠습니다. 마음속에서, 혼의 가장 깊은 곳에서 지금 느끼십니까? 여기 제단 앞으로 나와 지금 하신 이 행동을 하라고 여러분에게 말해 주었던 그 작은 믿음의 불꽃이... 손을 들고 앞으로 걸어 나온 뒤, 그 작은 불꽃이 여러분 마음속에서 참되고 살아 있는 믿음을 향해 타오르기 시작했음을 느끼십니까? 이제 예수님께서 여러분의 죄를 용서하셨고, 지금부터 여러분이 그분의 것이 될 것이라고 믿으십니까? 그렇다면 그분께 오른손을 들어 주시겠습니까? 제단 주위에 계신 분들, 예수님께서 여러분의 모든 죄를 용서하셨다고 느끼신다면 오른손을 들어 주십시오. 아직 손을 들지 않은 분이 두세 분 계십니다. 자, 모두 계속 기도하십시오.