절대 기준

오늘 아침 이곳에 와서, 막 강단으로 올라오며 이런 권면의 말씀을 듣게 되어 참 기쁩니다. 늦어서 죄송합니다. 저 뒤쪽에 환자들이 있고, 자동차와 구급차 같은 차들에도 환자들이 있어서, 안으로 들어올 수 없는 분들을 제가 들어오기 전에 만나야 했습니다. 아시겠죠?

아기를 데리고 오신 자매님이 오늘 오후에 다시 오실 수 있는지 모르겠습니다. 주님께서 허락하시면 오늘 저녁에도 설교하려고 합니다. 그때 봉헌식을 위해 다시 오실 수 없다면—지금 이렇게 오래 서 계셨으니—아기를 지금 데리고 나오셔도 된다고 전해 주십시오. 하지만 오늘 저녁에 다시 오실 수 있다면 우리에게 조금 더 좋겠습니다. 그래도 자매님이 하실 수 있는 대로 하십시오. 어떤 사정이든 괜찮습니다. 다시 오실 수 없다면 지금 아기를 데리고 나와 봉헌식을 하겠습니다. 자, 이 모든... 제가 말씀드리는 동안, 지금 나오고 싶으시면 이때 나오시면 됩니다.

오늘 밤에는 아주 특별한... 오늘 밤에는 「선생님, 지금이 그때입니까?」라는 주제로 예언적인 메시지를 전하려고 합니다. 주님께서 허락하시면 오늘 밤 그 주제로 말씀드리고 싶습니다. 「지금이 그때입니까, 선생님?」, 아니, 「선생님, 지금이 그때입니까?」입니다. 그리고 교회 앞에서 이 기회를 빌리고 싶습니다. 그것은... 지난 며칠 동안 제가 이해하지 못하는 어떤 큰일을 가리키는 일들이 많이 일어났습니다. 하지만 우리는 언제나... 하나님의 길은 사람이 다 알아낼 수 없으니, 우리는 그저 믿음으로 걸어가야 합니다. 누군가 하나님을 설명할 수 있다면, 그때는 알게 되므로 더 이상 믿음을 가질 필요가 없겠지요. 그러나 우리는 그저 믿음으로 걸어갑니다. 오늘 아침에는 평소처럼 전도 예배를 드려 보려고 생각했습니다. 왜냐하면... 여기 내려와 보니 너무 많은 분이 서 계시고 또 너무 오래 기다리셨기에, 생각을 조금 바꾸었습니다. 오늘 밤에는 사람이 좀 적을 수도 있으니, 그때 제가 하고 싶은 이 이야기를 계속할 수 있겠습니다.

많은 분이 이렇게 모인 자리에서, 여러분이 함께 계실 때 한 가지 알려 드리고 싶습니다. 지난 두어 주 동안 말씀드리지 않고 있던 일인데, 제가 정부와 겪고 있던 세금 사건에 관한 여러분의 기도가 응답되었습니다. 해결되었습니다. 그래서 우리는... 이제 모두 끝났습니다. 여러분 중 많은 분이 아시다시피, 그들이 문제 삼은 것은 대전도 집회 앞으로 발행된 수표들이었습니다. 그런데도 그것이 제 돈이라고 주장하면서, 제 개인 재산이라는 이유로 35만 몇천 달러를 내게 하려고 했습니다. 하지만 제 것이 아니었습니다. 대전도 집회의 것이었습니다. 교회도 이 일을 알고, 여러분도 모두 아십니다.

마침내 그들이 이렇게 하게 되었습니다... (무슨 일이 있었는지 간략하게만 말씀드리겠습니다.) 이 사건 때문에 3년에서 5년 정도, 거의 5년쯤 된 것 같습니다만, 이리저리 조사하고 제 품행이며 모든 것을 조사했습니다. 하지만 저를 고발할 만한 것을 아무것도 찾아내지 못해서 기소할 수 없었다는 것이 참 감사합니다. 그러니 기소할 것은 없었고, 다만 그들의 말로는, 제 생각에도 제가 무지했던 것 같습니다. 법을 잘 몰랐던 탓이지요. 사람들이 수표를 가져오면 저는 거기에 서명하고 제 이름을 적어서 대전도 집회에 넣었습니다. 그런데 제가 이름을 쓰기만 하면 제 것이 된다는 겁니다. 아시겠죠? 무엇이든... 그들은 이렇게 말했습니다. “그런 식으로 하신 것은 참 좋은 일입니다만, 그것은 선생님 것이었고, 그다음에 선생님이 교회에 기부하신 겁니다. 선생님이 이름을 쓰는 순간 선생님 것이 된 겁니다. 무슨 용도로 지정되어 있었든, 수취인이 선생님으로 되어 있었으니까요.” 만일 거기에... 누군가 그 위에 “개인 선물”이라고 적어 놓았다면 괜찮았을 겁니다. 하지만 그냥 “윌리엄 브래넘”이라고 썼고, 아시겠죠, 제가 이름을 쓰자 그렇게 된 겁니다. 그게 전부였습니다. 그래서 그들은... 그러다가 마침내 기도로...

얼마 전 제가 본 환상을 아시지요. 거대하고 시커멓고 연기와 그을음이 자욱하며 악어처럼 비늘이 있는 사람이 쇠 손가락을 하고 저를 향해 다가왔습니다. 제게는 이렇게 작은 칼 하나밖에 없었고, 그에게는 “미합중국 정부”라고 쓰여 있었습니다. 저는 아무것도 할 수 없고 속수무책이었습니다. 그런데 주님께서 나타나셨고, 그것은 정복되었습니다. 제가 오래전에 그 말씀을 드린 것을 기억하실 겁니다. 그런데 며칠 전 그들이 합의를 제안했습니다. 제 변호사인 뉴올버니의 오비슨 씨와, 세금 사건을 맡은 인디애나폴리스의 아이젠 밀러가 전화를 걸어 “내려오십시오”라고 했습니다. 그래서 내려갔습니다. 로버슨 형제님과 저와 제 아내, 그리고 여기 교회의 수탁위원들이 모두 함께 내려갔습니다. 그들은 정부가 합의할 의사가 있다고 말했습니다.

저는 말했습니다. “제가 누구에게든 빚진 것이 있다면 갚겠습니다. 최선을 다하겠습니다. 하지만 그 돈은 제가 빚진 것이 아닙니다.” 또 말했습니다. “정말입니다. 하나님께서 아십니다. 제가 유죄라면 왜 기소하지 않습니까? 5년 동안 기소하려고 했지만, 기소할 만한 것을 아무것도 찾지 못했잖습니까.” 그래서 저는 말했습니다. “아닙니다. 제가 내야 할 돈이라는 것이 입증되기 전까지는 내지 않겠습니다.” 그러자 변호사가 저를 안으로 데리고 가서 이야기했습니다. “이제 재판으로 갈 수는 있습니다. 정부가 재판을 할 겁니다. 그렇게 되면 선생님에게 불리한 점으로 찾아낼 수 있는 것은 단 하나, 선생님이...”

제가 그 일을 처리한 방식이었습니다. 제가 그저... 저는 장부 정리를 전혀 모르니까, 제 생각에 정직하다고 여기는 방식대로 할 수밖에 없었습니다. 제 이름으로 은행에 넣은 적은 없었습니다. 언제나 교회나 대전도 집회 등의 이름으로 넣었습니다. 아시겠죠? 그러니 제가 어떻게 할 수 있는 일이 아니었습니다. 그가 말했습니다. “그런데 그들이 1만 5천 달러에 가산금 1만 달러를 더한 금액으로 합의하려 합니다.” 변호사 비용은 1만 5천 달러였습니다. 그러니 제가 낼 돈이 4만 달러가 된 겁니다. 게다가 이제 5천 달러를 더 요구하는 것 같습니다. 그래서 제가 가서... 말했습니다. “도대체 제가 어디서 4만 달러를 구하겠습니까? 여기 제 은행 계좌를 아시잖습니까. 100달러 정도, 어쩌면 그보다 적게 있습니다. 어디서 4만 몇천 달러를 구하겠습니까? 담보로 내놓을 것도 없습니다. 제게는 그 돈이 없습니다. 그뿐입니다.”

그가 말했습니다. “브래넘 씨, 사정이 이렇습니다. 재판을 한다면, 우리가 이길 수 있다는 데 의심의 여지가 없습니다. 하지만 여기... 우리가 이길 수 있는 것은 제가 이렇게 할 것이기 때문입니다. 그들은 선생님이 거기에 서명하셨으니 그 돈이 모두 선생님 것이라고 주장할 겁니다. 그 돈이 대전도 집회와 교회, 브래넘 대전도 집회, 교회의 이름으로 은행에 입금되어 있었다 해도 선생님 것이라고 주장할 겁니다.” 그런데 그들은 제가 저 자신을 위해 쓴 돈을 단 1센트도 찾아내지 못했습니다. 사실입니다. 하나님께서 아십니다! 내내 저와 함께해 온 분들이 지금 바로 여기 앉아 계십니다. 제가 저 자신을 위해 쓴 돈은 단 1센트도 없었습니다. 어디서나, 수표 한 장 한 장, 그 밖의 모든 것이 다 하나님의 왕국을 위한 것이었습니다.

하지만 아시겠습니까? 그래도 상관없다는 겁니다. 먼저 제 것이었다가 그다음에 교회와 대전도 집회의 것이 되었다는 것이지요. 그들에게는 그렇게 처리하는 방법이 있고, 온갖 빠져나갈 구실이 있습니다. 그래서 저는 “그렇다면 저는 내지 않겠습니다”라고 했습니다. 그가 말했습니다. “그 방법으로 재판에서 이긴다고 해도—제가 그것을 개인 선물로 신고해서 이기는 것이지요. 아시겠습니까? 정부에 개인 선물이라고 신고할 겁니다. 그러고 나면 1만 달러를 초과하는 금액은 모두 상속 재산이 됩니다. 그러면 다시 같은 문제에 걸려들고, 그들이 또 5년 동안 선생님을 붙잡고 그것을 전부 조사할 겁니다.”

아시겠죠? 수표를 쓰면 교환소를 거칩니다. 그곳에서 수표를 사진으로 복사해 둡니다. 물론 저도 그렇게 처리된 수표를 모두 가지고 있었습니다. 그래서 그들은 “그렇게 해서 다시 선생님을 걸고넘어지는 겁니다”라고 했습니다. 또 그가 말했습니다. “그리고 브래넘 씨, 한 가지 더 있습니다. 그런 식으로 정부에 불려가 조사를 받기만 하면, 무슨 일을 하든 대중의 눈에는 사기꾼이 됩니다.” 아시겠죠? 그게 다입니다.

저기 미시시피에 있는 그 침례교 목사님을 보십시오. 그분은... 어떤 여자가 그가 찾아와서 자신을 모욕했다고 말했습니다. 그런데 그분은 전국 각지에서 증거를 가져왔습니다. 그날 며칠 전부터 다음 날까지 그 도시 근처에 있지도 않았습니다. 오죽하면 판사가 거꾸로 그 여자를 명예훼손으로 고소하라고 하려 했겠습니까. 그분은 “그냥 보내 주십시오”라고 했습니다. 그런데 그 일을 두고 전국적으로 사람들의 반응을 조사했을 때 무슨 일이 일어났는지 아십니까? 미국인의 75퍼센트가 “아니 땐 굴뚝에 연기 나랴”라고 했습니다. 그 불쌍한 분은 저나 다른 누구처럼 무고한데도, 그 일과는 아무 상관도 없는데도, 평생 그 짐을 지고 살아가게 된 겁니다.

저는 한동안 마음이 몹시 상했습니다. 하나님의 왕국을 위해 제 삶을 바쳐, 사람들에게 세금을 내고 옳은 일을 하게 하며, 아시겠죠, 사기꾼들을 바른 사람으로 변화시키려고 애썼는데, 저 자신이 사기꾼인 것처럼 몰려야 한다는 생각 때문이었습니다. ‘도대체 내가 무슨 일을 했나?’ 하고 생각했습니다. 그러다가 문득 깨닫고 성경을 보았습니다. 성경에서 영적인 직분을 맡았던 사람은 단 한 사람의 예외도 없이, 사탄이 도덕적인 문제나 다른 일로 붙잡지 못하면 정부가 붙잡았습니다. 어디든 원하는 곳으로 돌아가 보십시오. 모세, 다니엘, 히브리 청년들, 침례자 요한, 예수 그리스도—정부에 의해 사형을 당하셨습니다—바울, 베드로, 큰 야고보, 작은 야고보에 이르기까지, 그들 모두 정부 아래서 죽었습니다. 그것은 모든 정부가 사탄의 자리이기 때문입니다. 예수님께서 그렇게 말씀하셨고, 성경이 그렇게 말합니다. 아시겠죠?

모든 정부는 마귀의 지배를 받습니다. 그리스도의 지배를 받는 정부가 올 것이지만, 그것은 천년왕국 때입니다. 그러나 지금의 이 정부들은 우리가 아무리 좋게 생각해도, 그 배후에서는 사탄의 지배를 받고 있습니다. 그가 말했습니다. “이 왕국들은 내 것이다. 내 뜻대로 할 수 있다. 네가 내게 경배하면 이것들을 네게 주겠다.” 예수님께서 말씀하셨습니다. “사탄아, 너는 여기서 물러가라! 너는 주께 경배하고 그분만을 섬길지니라.”

그러고 나서 저는 낙심했습니다. 제 아내가 제 말을 듣고 있습니다. 집에 가서 말했습니다. “아니야! 내가 빚진 돈이라면 갚겠어. 하지만 빚진 것이 아니니 내지 않을 거야. 그뿐이야. 도대체 무슨 수로 갚겠어?” 그래서 집에 가서 말했습니다. “미다, 아이들 얼굴을 씻기고 옷을 챙겨 줘. 난 떠날 거야. 그들은 심지어... 모든 것이 뒤죽박죽이야. 내가 무슨 일을 했는데? 말해 봐! 그런데 나더러 4만 달러를 내라고? 휴! 그게 내게 어떤 의미인지 당신은 모를 거야!” 아내가 다정한 아내답게 들어왔을 때 저는 “난 떠날 거야!”라고 말했습니다. 아내가 말했습니다. “그렇게 하면 무슨 도움이 될까요? 그 일을 놓고 기도해 봤어요?”

‘그래, 다시 기도하는 게 좋겠구나’ 하고 생각했습니다. 다시 안으로 들어갔습니다. 주님께서 성경 말씀 한 구절을 일러 주시는 것 같았습니다. 우리는 언제나 성경을 살펴서 하나님께서 그 일에 어떻게 하셨는지 보아야 합니다. 아시겠죠? 어느 날 사람들이 그분을 정부에 고발하려고 이렇게 물었습니다. “자유로운 유대인인 우리가 카이사르에게 공세나 세금을 바치는 것이 옳습니까?” 그분께서 “동전 하나가 있느냐?” 하시고, “거기에 새겨진 글이 누구의 것이냐?”라고 물으셨습니다. 그들이 “카이사르의 것입니다”라고 했습니다. 그분께서 말씀하셨습니다. “그러면 카이사르의 것들은 카이사르에게, 하나님의 것들은 하나님께 바치라.”

저는 그 일을 생각하며 성경을 펴서 읽었습니다. ‘참으로 그렇습니다, 주님. 맞습니다! 하지만 이것은 카이사르의 것이 아닙니다. 이것은 주님의 것이었지 카이사르의 것이 아니었습니다. 제 것이어서 세금을 더 내야 했다거나 그런 것이었다면 사정이 달랐겠지요. 그런 것은 카이사르의 몫이겠지만, 이것은 주님의 것입니다. 아시겠지요? 애초에 카이사르의 것이 아니었습니다.’ 아시다시피, 주님께서는 언제나 말씀 안에 답을 가지고 계십니다. 조금 더 읽으니 그분께서 말씀하셨습니다. “시몬아, 네 주머니에 낚싯바늘이 있지 않느냐? 아시겠죠? 너는 늘 작은 낚싯바늘과 줄을 가지고 다니지. 내가 오늘 아침 저 강가의 물고기 은행에 돈을 좀 맡겨 두었다. 내가 맡겨 두었으니, 그 은행장은 자기가 가지고 있는 것을 틀림없이 내줄 것이다. 내려가서 강에 낚싯바늘을 던져라. 그 은행장을 건져 올리거든 입을 열어 보아라. 아시겠죠? 그러면 동전을 내줄 것이다. 그들의 기분을 상하게 하지 말자. 그들에게 걸림이 되지 말자. 아시겠죠? 가서 내거라, 시몬아. 그것으로 나와 네 몫을 내면 된다.” 저는 생각했습니다. ‘그렇습니다, 하나님. 주님께는 전국 곳곳에 물고기 은행도 있고 그 밖의 모든 것도 있습니다. 어떻게 될지는 모르겠습니다.’

그렇지만 우리는 내려갔습니다. 바로 이 교회의 형제님들이 제 차용증에 보증을 서 주셨습니다. 저는 차용증을 제출하고 4만 달러를 빌려서 그 돈을 모두 냈습니다. 집에 와서, 제가 수표에 그렇게 적어 놓았는데도 그들이 다시 저를 문제 삼을 수 있을지 알고 싶었습니다. 저는 “이것으로 제가 모든 세금에서 자유로워졌음을 뜻합니다”라고 썼습니다. 그 수표에 배서하는 사람은 누구든 그 뒤에 틀림없이 곤란해질 겁니다. 그들이 수표를 처리할지 알아보려고 은행에 계속 전화를 했습니다. 마침내 밥이 “빌리, 그들이 처리했어”라고 알려 주었습니다. 저는 들어가 아내를 팔로 안고 말했습니다. “여보, 이제 난 자유야!” 자유롭다는 것은 얼마나 좋은 느낌인지요. 이제 그 돈을 갚아 나갈 수 있습니다. 조건을 아주 편하게 해 주어서 한 해에 4천 달러씩 갚으면 됩니다. 여러분, 이제 더는 빈둥거릴 수 없습니다. 나가서 일해야 합니다. 예수님께서 오시지 않는다면 다 갚는 데 10년이 걸릴 겁니다. 그분께서 오시면 어쨌든 모든 빚은 그때 해결됩니다. 아시겠죠? 그러니 여러분 모두... 여러분의 기도가—오늘 밤에는 이 일에 조금 더 이어서 말씀드리겠습니다만—여러분의 기도가 저를 도왔습니다. 정말 감사합니다. 하나님의 복이 여러분과 함께하기를 바랍니다. 우리가 어디에 있든 저는 결코 그것을 잊지 않겠습니다.

주님께서 허락하시면 오늘 밤에는 제가 알고 있는 몇 가지 사실을 말씀드리고 싶습니다. 꼭 오십시오. 「선생님들, 지금은 어느 때입니까?」라는 것을 기억하십시오. 이제 우리는... 이번 주 남은 일정이 꽉 차 있는 것으로 알고 있습니다. 그리고 월요일 밤은... 오늘 낮과 오늘 밤, 그리고 월요일에 예배가 있습니다. 월요일 밤은 송구영신 예배입니다. 그러니 타지에서 오신 분들은 새해 첫날인 화요일에 집으로 돌아가실 수 있겠습니다. 그 집회에는 훌륭한 목사님들이 오십니다. 좋은 설교자들이 많이 모일 겁니다. 모두 차례로 자정까지 말씀을 전할 것이고, 때로는 성만찬도 합니다. 일정에 들어 있다면 말입니다. 이번에도 하는지는 모르겠습니다. 바로 그때... 다른 곳에서는 고함을 치고 소리를 지르며 총을 쏘고 술을 마시며 떠들 때, 우리는 성만찬을 합니다. 아멘! 성만찬으로 새해를 바르게 시작하는 겁니다.

여러분 모두를 초대합니다. 여러분이... 하늘의 하나님께서, 가능하다면 더 머무르실 기회를 주시기를 바랍니다. 이제 말씀을 대하기 전에 이것도 말씀드리고 싶습니다. 이렇게 좋은 양복을 사 주신 이 교회와 교인 여러분께 진심으로 감사드립니다. 정말 감사합니다. 제게는 참으로 소중합니다. 성탄절 동안 보내 주신 카드들과 가족에게 보내 주신 선물들, 아, 제게는 셀 수 없을 만큼 많았고, 제 마음의 그 자리에 닿을 수 없는 작은 자리들이었습니다. 그것이 여러분에게서 왔다는 것을 아는 것처럼 그렇게 할 수 있는 것은 아무것도 없습니다. 어떤 분들은 성탄 선물로 돈을 보내 주셨고, 또 어떤 분들은... 예를 들어 어느 형제님은 제 이름을 새겨 만든 지갑을 보내 주셨습니다. 들여다보면 주기도문이 들어 있는 작은 핀도 있었고요. 아, 그런 것들을 우리는 정말 소중히 간직합니다. 아내와 저와 아이들은 여러분께 깊이 감사드리고 싶습니다. 너무나 작은 말이지만, 이 말씀을 드리겠습니다. 누구든 할 수 있는 말 가운데 가장 큰 말이라고 생각합니다. “하나님의 복이 여러분과 함께하기를 바랍니다.” 그보다 더 큰 것은 없을 겁니다.

그리고 여기 교회에서 제게 소총을 사 주신 형제님들께도 감사드립니다. 양복은 입고 왔지만 소총은 교회에 가져올 수 없었습니다. 그것은... 그랬다면 정말 저를 문제 삼을 만한 것이 생겼겠지요? 형제님들, 진심으로 감사합니다. 작은... 적어 놓은 형제님들의 이름을 읽으려고 했습니다. 그런데 어제 어느 형제님이 오셔서 “아, 브래넘 형제님, 제게 감사 인사를 하지 마십시오. 그러시면 그 기쁨이 다 사라질 겁니다”라고 하셨습니다. 아시겠죠? 그래서 ‘다른 분들도 같은 마음이실지 모르겠다’고 생각했습니다. 그래도 이름은 받았습니다. 타자로 적어 주었습니다. 저는 언제나 기억할 겁니다. 주님께서 여러분께 큰 복을 주시기를 바랍니다. 제가 무엇을 하며 쉬는지 아시지요. 그 서재 방에 들어가 앉아서 지난 일들을 다시 떠올립니다. 너무 긴장해서 더는 아무것도 할 수 없게 되면, 어디로 사냥을 갔던 일이나 낚시를 갔던 일을 생각합니다. 감사드립니다. 하나님의 복이 여러분과 함께하기를 바랍니다.

이제 말씀을 대하면서 잠시 고개를 숙이겠습니까? 오늘 아침 이곳에도 지금 일일이 셀 수 없을 만큼 많은 기도 제목이 있을 것입니다. 고개를 숙인 채, 특별한 기도 제목을 마음에 품고 손을 들어 “하나님, 제가 지금 무엇을 생각하는지 아십니다”라고 말씀드리시겠습니까?

주 예수님, 주님께서는 모든 손을 보시고, 그 뒤에 무엇이 있는지 아십니다. 그 손 아래에는 간구가 있습니다. 우리는 이제 경외하는 마음으로 살아 계신 하나님의 보좌에 나아갑니다. 시간의 공간 너머로 펼쳐진 그 크고 흰 진주, 그 안에 여호와 하나님께서 앉아 계시고, 제단 위에는 그리스도의 피가 놓여 있습니다. “내 이름으로 아버지께 무엇이든 구하면 주실 것이다”라고 말씀하신 그분을 힘입어, 우리는 그 피를 넘어 아룁니다. 하나님, 오늘 아침 들으시고 이들의 간구에 응답해 주시겠습니까? 오늘 저의 기도도 이들의 기도에 더하여, 주님께서 허락해 주시기를 구합니다. 주님, 여기 손수건들이 놓여 있습니다. 병들고 고통받는 이들이... 성경은 사람들이 사도 바울에게서 손수건과 앞치마를 가져다가 병자들에게 대었더니, 부정한 영들이 나가고 질병들이 떠났다고 가르칩니다. 아버지, 우리가 오랫동안 알고 있었고 분명히 아는 것처럼, 우리는 사도 바울이 아닙니다. 그러나 결국 그 일을 하신 분은 바울이 아니라 그 안에 계신 그리스도셨다고 믿습니다. 성경대로 주님께서는 어제나 오늘이나 영원토록 동일하십니다.

주님, 이 사람들은 우리가 하나님께 구하고 이 손수건들을 가져다가 자신들의 병자들에게 대면 그들이 회복되리라고 믿습니다. 주님, 그렇게 되기를 기도합니다. 이 손수건들이 병자들에게 놓일 때... 전해지는 대로, 한때 이스라엘이 마땅히 가야 할 길을 따라 약속의 땅으로 출발했을 때, 바로 그 순종의 길에서 홍해가 앞을 가로막았습니다. 그러나 하나님께서 불기둥 속에서 노한 눈으로 내려다보시자 바다가 두려워하여 파도와 물을 뒤로 물렸고, 이스라엘은 마른 땅을 지나 약속의 땅으로 갔습니다. 주님, 오늘 예수님의 피를 통해 바라보아 주십시오. 오늘 아침 우리가 여기서 행하는 이 믿음의 행동을 보십니다. 사탄이 두려워하여 물러가게 해 주십시오. 여기 있는 순례자 한 사람 한 사람, 그리고 이 손수건이 놓일 한 사람 한 사람 앞에 길이 열리고 질병이 물러가게 해 주십시오. 성령, 곧 불기둥의 인도를 받아 약속의 땅을 향해 계속 나아가게 해 주십시오. 주님, 허락해 주십시오. 이제 예배와 전할 말과 그 문맥과 성경 낭독에 복을 주십시오. 성령께서 오늘 아침 말씀을 취하여 우리 각 사람에게 다정하게 나누어 주시기를 바랍니다. 주님, 우리가 무엇인지 알지 못하는 어떤 크고 엄청난 일에 가까워지고 있습니다. 우리 마음이 이상하게 움직입니다. 주님, 이제 주님과 주님의 말씀 앞에 경건하게 나아가며 간구하오니, 그 뜻을 우리에게 풀어 주십시오. 예수님의 이름으로 구합니다. 아멘.

오늘 밤 「그때, 지금은 어느 때입니까?」를 잊지 마십시오. 오늘 아침에는 성경을 펴려고 합니다. 성경을 가지고 계신 분들은 함께 펴시거나, 원하시면 표시해 두십시오. 잠시 말씀드릴 성경 본문은 사도행전에 있습니다. 두세 곳을 읽어도 좋겠습니다. 먼저 사도행전 26장 15절, 사도행전 25장 15절부터 시작하겠습니다. 그다음 사도행전 23장 11절을 읽으려고 합니다. 원하시면 빌립보서 1장 20절도 함께 적어 두셔도 좋습니다. 아마 저는 읽을 시간이 없을 것 같습니다. 모두 같은 흐름이고 같은 말씀입니다.

사도행전 26장 15절에는 이렇게 되어 있습니다. 내가 이르되, 주여, 누구시니이까? 하매 그분께서 이르시되, 나는 네가 핍박하는 예수라. ... 일어나 네 발로 서라. 내가 네게 나타난 것은 이 목적을 이루기 위함이니 곧 네가 본 이 일들과 앞으로 내가 네게 나타낼 그 일들에 대하여 너를 사역자와 증인으로 삼고자 함이라. 내가 너를 백성과 이방인들에게서 구출하여 이제 ... 그들에게 보내는 것은 그들의 눈을 열어 주어 그들을 어둠에서 빛으로, 사탄의 권세에서 하나님께로 돌아오게 하려 함이요, 이로써 그들이 믿음 즉 내 안에 있는 그 믿음으로 죄들의 용서를 받고 거룩히 구별된 자들 가운데서 상속 유업을 받게 하려 함이라, 하셨나이다. 그러므로, 오 ... 아그립바여, 내가 하늘에서 온 그 환상 계시에 불순종하지 아니하여 먼저는 다마스쿠스와 예루살렘과 유대의 온 지방 전역 사람들에게 그리고 그다음에는 이방인들에게 그들이 회개하고 하나님께로 돌아서서 회개에 합당한 일들을 행해야 함을 보이매 다시 사도행전 23장 11절입니다. 그날 밤에 주께서 그의 곁에 서서 이르시되, 바울아, 기운을 내라. ... 네가 예루살렘에서 나에 대해 증언하였듯이 반드시 로마에서도 그렇게 증언해야 하리라, 하시니라. 우리 앞에 있는 이 지극히 은혜롭고 거룩한 말씀을 읽는 데 하나님께서 거룩한 복을 더해 주시기를 바랍니다.

얼마 전 어떤 사람이 말하는 것을, 아니, 가르치는 것을 듣는데 “절대적인 것”이라는 말을 썼습니다. 저는 ‘아주 좋은 말이구나. 참 자주 듣는 말이지’ 하고 생각했습니다. “절대적으로.” 그것은... 웹스터 사전을 찾아보았습니다. 웹스터에 따르면 “그 자체로 완전한 것, 그 힘에 제한이 없는 것, 우선적으로 궁극적인 것”이라는 뜻입니다. 궁극적인 것이란 “아멘”입니다. 그걸로 끝입니다. “절대적인 것”이란 “그 힘에 제한이 없는 것”입니다. “절대적인 것”이라는 말이지요. 그 자체로 완전합니다. 그게 전부이고, 그것으로 결판이 납니다. 저는 ‘참 영광스러운 것이구나. 참 훌륭한 말이구나’ 하고 생각했습니다. 말이란 표현된 생각입니다. 먼저 생각이어야 하고, 그다음 말이 됩니다. 생각 없이 말을 하지는 않기 때문입니다.

우리가 방언을 할 때는 우리 자신의 생각을 하지 않습니다. 하나님께서 생각을 맡으시는 겁니다. 하나님의 생각이 우리의 입술을 사용하는 것입니다. 방언을 할 때, 그것이 영감을 받아 하는 말이라면, 무슨 말을 하는지 생각하거나 알지 못합니다. 통역할 때도 무슨 말을 하는지 알지 못합니다. 그냥 말할 뿐입니다. 아시겠죠? 그것은 하나님입니다. 예언할 때도 자기 생각을 사용하지 않습니다. 하나님께서 하시는 것입니다. 평소에는 말할 생각도 하지 않을 것들을 말하기 때문입니다. 아시겠죠?

그런데 “절대적인 것”이라는 말은 궁극적인 것을 뜻합니다. 그러므로 누구에게나 궁극적인 것이 있어야 한다고 생각합니다. 지금까지 이루어진 모든 위대한 성취 뒤에는 절대 기준이 있었습니다. 어떤 성취든 그 뒤에는 절대 기준이 있었습니다. 누구든 무언가를 이루려면 먼저 절대 기준을 가져야 합니다. 이것을 거슬러 올라가고, 저것을 거슬러 올라가고, 또 다른 것을 거슬러 올라가다 마침내 그 절대 기준, 곧 “아멘”이나 궁극적인 것에 닿는 겁니다. 여러분이... 달리 말하면, 자신을 매어 둘 무언가가 있어야 한다는 것입니다. 모든 성취에는 마지막에 자신을 매어 두는 기둥이 있습니다. 그 어딘가에 있습니다. 그 기둥에 닿기까지 여러 가지를 굽이굽이 거칠 수 있지만, 거기에 그 모든 것에 대한 “아멘”이 있습니다. 그런 것이 반드시 있어야 합니다. 그것 없이 인생을 살아갈 수는 없습니다.

결혼할 때는 생각 속에서 무언가를 거슬러 올라가다가 마침내 자신을 매어 둘 그 기둥에 닿았을 겁니다. 그것은 아내나 남편에 대한 사랑이어야 했습니다. 아내가 존의 아내만큼 예쁘지 않을 수도 있습니다. 이것도 저것도 아닐 수 있지만... 그래도 그 사람에게는 여러분의 마음을 사로잡는 무언가가 있습니다. “다른 여자만큼 예쁘지는 않을지 몰라” 혹은 “다른 남자만큼 잘생기지는 않을지 몰라”라고 말할 수 있습니다. 하지만 그 사람이 다르다는 절대 기준이 있어야 합니다. 여러분은 바로 그것을 붙드는 겁니다. 자신을 매어 둘 그 기둥, 그 절대 기준이 없다면 결혼하지 않는 것이 좋습니다.

성경에는 절대 기준을 가졌던 사람들이 많이 있습니다. 아, 성경에 나오는 절대 기준들을 생각하며 성경의 흐름을 따라간다면, 지금부터 2주 동안 여기 있어도 겉만 조금 살피는 것조차 못 할 겁니다. 예를 들어 한두 사람만 간단히 말씀드리겠습니다. 욥을 보십시오. 그는 절대 기준을 가지고 있었습니다. 그 의로운 사람에게 모든 일이 잘못되었습니다. 하나님께서 그를 의롭다고 하셨으니, 우리는 감히 그가 의롭지 않다고 말할 수 없습니다. 땅 위에 욥과 같은 사람이 없었습니다. 그는 하나님 보시기에 완전했습니다. 자신도 그 사실을 알았습니다. 궁극적인 것이 있었기 때문입니다. 그에게는 절대 기준이 있었습니다.

모든 일이 반대로 돌아가는 것처럼 보이고 병이 생겼을 때, 친구들은 이렇게 말했을지도 모릅니다. “거봐, 욥. 자네가 죄를 짓고 있다는 증거야. 자네가 잘못한 거야.” 그러고는 감독들이 찾아왔습니다. 그들을 욥의 위로자들이라고 부릅니다. 그러나 그들은 욥을 위로하는 대신 그의 삶에서 죄밖에 보지 못했습니다. 하나님께서 그에게 그런 일을 행하셨기 때문입니다. 그의 자녀들은 죽었고 재산은 불탔으며, 모든 것이 잘못되어 갔습니다. 심지어 자기 목숨까지 위태로웠습니다. 정수리에서 발바닥까지 종기가 돋아 잿더미 위에 앉아 있었습니다. 그 아이들의 어머니인 사랑스럽고 다정한 아내마저 “하나님을 저주하고 죽으세요”라고 했습니다. 그러나 이 모든 일 앞에서도 욥에게는 절대 기준이 있었습니다!

아, 병들었을 때 우리 자신을 그 절대 기준에 매어 둘 수만 있다면! 욥은 여호와께서 명하신 일을 자신이 행했다는 것을 알았습니다. 여호와께서 요구하신 일이었으므로 자신이 한 일에 믿음이 있었습니다. 우리도 그렇게만 할 수 있다면 좋겠습니다! 여호와께서는 그의 죄를 위해 번제 헌물을 요구하셨습니다. 욥은 자신뿐 아니라 자녀들을 위해서도 번제 헌물을 드렸습니다. 그것이 하나님께서 요구하신 전부였습니다. 여러분은 이렇게 말할지도 모릅니다. “오늘날에도 그것만 요구하시면 좋겠네요.” 지금 요구하시는 것은 그보다 적습니다. 그분의 말씀을 믿기만 하면 됩니다. 그분의 말씀을 여러분의 절대 기준으로 삼으면, 여러분은... 성경에 있는 하나님의 어떤 약속에든 여러분의 혼을 매어 둘 수 있습니다. 파도가 아무리 여러분을 뒤흔들어도 여전히 매여 있습니다. 여러분의 절대 기준입니다.

욥은 그것을 붙들었습니다. 위로자들이 “자네가 죄를 지었어”라고 했지만, 자신은 죄를 짓지 않았다는 것을 알았습니다. 여호와께서 명하신 일을 했으므로 그는 의로웠습니다. 그의... 어떤 사람이 들어와 “자녀분들이 죽었습니다”라고 했고, 또 다른 사람이 들어와 “낙타들이 모두 불탔습니다. 하늘에서 불이 내려왔습니다...”라고 했습니다. 그를 괴롭히는 위로자들의 주장이 어떤 것이었는지 보십시오. “거봐. 불이 하늘에서 내려왔어. 욥, 이제 그것은 증거야...” “아무 증거도 아니야!” “자네가 의로운 사람이라면 하나님께서 자녀들을 치셨을 리 없지 않은가, 욥.” 그러나 욥은 “나는 내가 옳은 일을 했다는 것을 알아”라고 했습니다. 그는 여전히 붙들었습니다. 단단히 박아 둘 무언가가 있었습니다. 바로 그것입니다. 그는 그것을 받아들였고, 하나님께서 하라고 하신 일을 정확히 했으며, 절대적으로 확신했습니다. 그렇습니다!

그러다가 그 절대 기준이 버텨 주는 지점에 이르자, 마침내 느슨하게 이리저리 흔들리던 줄이 팽팽해지는 것을 느끼기 시작했습니다. 줄이 팽팽해지기 시작했고, 영께서 그에게 임하셨습니다. 선지자였던 그는 일어서서 “내 구속자께서 살아 계심을 내가 아노라!”라고 말했습니다. 아멘! 아시겠죠? 그는 자신의 절대 기준에 팽팽하게 이어졌습니다. 연결된 것입니다. 자신이 옳은 일을 했다는 것을 알았고, 언젠가는 그 줄을 당겨 그 절대 기준에 닿아야 했습니다. “내 구속자께서 살아 계시며 마지막 날들에 이 땅 위에 서심을 내가 아노라. 내 살갗이 없어진 뒤 벌레들이 이 몸을 멸할지라도 내가 여전히 내 육체 안에서 하나님을 보리라.” 그때 그는 알았습니다. 그때 그의 절대 기준이 단단히 닻을 내렸습니다.

아브라함에게도 절대 기준이 있었습니다. 그는 바빌론에서, 그 탑에서 내려와 시날로 갔고, 아버지와 함께 나그네로 살던 그곳에서 아마 농사를 지었을 겁니다. 그런데 어느 날, 저 깊은 숲속 어딘가에서, 어쩌면 열매를 따고 있었거나 먹을 고기를 얻으려고 짐승을 잡으러 갔을 때, 그 어딘가에서 하나님께서 75세 된 그에게 말씀하셨습니다. 그와 아내 사라에게는 자녀가 없었습니다. 아내는 65세였고, 그들은 아이가 없었습니다. 그때 하나님께서 말씀하셨습니다. “네가 사라를 통해 아이를 얻게 될 것이다. 그러나 그러려면 네가 따로 나와야 한다.”

하나님의 약속에는 언제나 조건이 있습니다. 여러분은 반드시... 그 약속에 관해 아무리 기본 진리에 충실해도, 언제나 조건이 붙어 있습니다. 여기서 멈추어 성경을 이리저리 오가며 몇 시간이고 살필 수 있을 겁니다. 아시겠죠? 중요한 것은 그 조건입니다. 아무리 기본 진리에 충실해도, 그 약속과 예정 등에는 조건이 있는 것입니다.

주목하십시오! 아브라함은 하나님을 믿었고, 그것이 그에게 의로 전가되었습니다. 그런데 75세 남자가 65세 여자와 함께 문명 세계 앞에 나서야 한다니, 얼마나 난처한 일이겠습니까. 그 여자는 이복누이였으므로 젊을 때부터 부부로 함께 살았는데, 이제 그 여자를 통해 아기를 얻겠다는 겁니다. 하지만 그에게는 절대 기준이 있었습니다. 그 무엇도 그를 흔들 수 없었습니다. 첫 달에 아무 일도 일어나지 않았어도 그의 절대 기준은 굳건했습니다. 자신이 하나님과 이야기했다는 것을 알았기 때문입니다. 두 달째도, 2년째도, 10년째도, 그리고 25년이 지나 그가 100세, 사라가 90세가 되었을 때에도 그의 절대 기준은 여전히 굳건했습니다.

성경은 그의 부고가 기록되었을 때 이렇게 말했습니다. “아브라함은 믿지 아니함으로써 하나님의 약속에 관해 흔들리지 아니하고 오히려 강하여 하나님께 찬양을 돌렸습니다.” 왜 그렇습니까? 왜 그랬는지 생각해 보셨습니까? 그는 절대적으로 확신했고, 자신이 해야 할 일은 자기 백성에게서 갈라서는 것뿐이었습니다. 하나님께서는 그가 그렇게 하기 전에는 그에게 복을 주지 않으셨습니다. 그는 아버지를 데리고 갔고, 아버지는 죽었습니다. 그는 롯을 데리고 갔습니다. 롯이 아브라함에게서 갈라선 뒤에야 하나님께서 찾아와 “이제 그 땅을 두루 걸어 보아라”라고 하셨습니다. 순종, 조건이 붙은 약속은 언제나 하나님과 그분의 말씀에 따릅니다.

이제 보십시오... 모세를 예로 들어 봅시다. 도망친 종이자 선지자였던 모세를 하나님께서는 파라오의 궁전에서 기르고 교육받게 하셨습니다. 모세는 신학 교육을 받고 나갔지만, 처음 만난 사람을 죽였습니다. 그러다가 처음으로 작은 문제가 생기자 모세는 죽을 만큼 두려워했습니다. 왜 그랬습니까? 절대 기준이 없었기 때문입니다. 자기 출생에 대한 어머니의 증언밖에 없었습니다. 그는 특별한 아이였고, 그에 관한 어머니의 말을 가지고 있었습니다. 하나님께서 자신의 자녀들을 찾아오시리라는 두루마리도 가지고 있었습니다. 아마 어디 종이에 써서 가지고 다녔을 겁니다. 그는 지금 우리처럼 그때가 되었다는 것을 알았습니다. 우리는 무슨 일이 일어나려 한다는 것을 압니다.

모세는 그때가 되었다는 것을 알았고, 자신이 그 일을 위해 선택되었다는 것도 알았습니다. 그러나 절대 기준이 없었습니다. 아시겠죠? 그런데 어느 날, 그가 광야 깊숙한 곳에서 비전을 잃고 있을 때, 하나님께서 불타는 떨기나무 가운데 나타나 말씀하셨습니다. “모세야, 내가 내 백성의 고난을 보았다. 작업 감독들이 그들을 괴롭혀 그들이 신음하며 부르짖는 소리를 들었고, 내 약속을 기억했다. 내가 그들을 구출하러 내려왔으니, 이제 이집트로 내려가라.” 아, 놀랍습니다! 모세는 불평하며 말했습니다. “저는 말을 잘하지 못합니다. 말솜씨도 좋지 않습니다. 그들이 저를 믿지 않을 겁니다!” 그분께서 “네 손에 있는 것이 무엇이냐?”라고 물으셨습니다. 모세가 “막대기입니다!”라고 했습니다. 그분께서 “그것을 던지라!”라고 하셨습니다. 그것이 뱀으로 변했습니다. “꼬리를 잡으라!”라고 하시니 다시 막대기로 변했습니다. 하나님께서는 그에게 확신을 주셨고, 입증해 주셨습니다. 하나님께서 절대 기준을 주실 때는 언제나 그 절대 기준을 입증해 주십니다.

그 뒤 모세가 그곳에 내려가 마술사들과 파라오 앞에 막대기를 던졌을 때, 마술사들도 나와 자기 막대기를 던졌습니다. 모세는 달아나면서 “아, 내가 잘못 알았구나. 그저 하찮은 마술이었어. 어쩌면 내가 틀렸을지도 몰라”라고 하지 않았습니다. 그는 알았습니다. 하나님을 만났다는 것을 확신했고, 가만히 서 있었습니다. 그다음, 그는 하나님께서 하라고 하신 그대로 행한 상태였습니다. 욥도 하나님께서 하라고 하신 그대로 행했습니다. 모세는 하나님의 명령을 따랐습니다. 그렇다면 가만히 서서 하나님의 영광을 보십시오! 모세는 자신의 절대 기준, 자신에게 맡겨진 사명에 매여 있었고, 가만히 서 있었습니다. 그러자 그의 뱀이 나머지 뱀들을 삼켜 버렸습니다. 아시겠죠? 그는 그 절대 기준에 매여 있었습니다. 하나님께서 “네가 그 자녀들을 구출하면, 이 산에서 다시 나를 경배할 것이다”라고 하셨습니다.

원수는 어떻게든 온갖 방법을 써서 여러분을 그 절대 기준에서 떼어 놓으려 할 것입니다. 이스라엘 백성이 막 이집트를 빠져나왔을 때, 양옆이 산으로 둘러싸인 홍해의 좁은 어귀에 갇히고 말았습니다. 골짜기를 지나 올라오니 앞에는 홍해가 있었습니다. 산을 넘어 도망갈 길도 없고, 이쪽으로 빠져나갈 길도 없는데, 저쪽에서는 파라오의 군대가 오고 있었습니다. 얼마나 막막한 자리에 서게 된 것입니까! 마귀가 여러분을 어떻게 할지 모르는 곳으로 몰아넣는 것을 보십니까? 그러나 기억하십시오. 여러분이 그 절대 기준에 매여 있다면, 그것으로 된 것입니다. 모세는 하나님께서 이렇게 약속하셨음을 알았습니다. “네가 그들을 데리고 나오면 이 산에서 경배할 것이다. 내가 네 손으로 그들을 구출하여 저 다른 땅에 데려다 놓으려고 내려왔다.” 모세는 그 약속을 굳게 붙들었습니다. 하나님께서 동풍을 보내 바다 밑바닥의 물을 몰아내셨고, 그들은 마른 땅을 걸어서 건넜습니다. 절대 기준입니다!

성경을 두루 살펴볼 수 있을 겁니다. 다니엘과 그의 절대 기준, 사드락과 메삭과 아벳느고와 그들의 절대 기준, 다윗과 그의 절대 기준, 모두 절대 기준이 있었습니다! 우리가 읽고 있는 바울에게도 그것이 있었습니다. 그에게는 그리스도를 중심에 둔 부르심이 있었고, 그것이 그의 절대 기준이었습니다. 그래서 그는 아그립바가 무슨 말을 할지 두려워하지 않았습니다. 그곳에 서서—우리가 알다시피 아그립바는 유대인이었습니다—그렇게 왕들과 그 밖의 사람들 앞에 서 있을 때, 하나님께서는 이미 그가 그곳에 서리라고 말씀하셨습니다. 그래서 그에게는 절대 기준이 있었고, 하늘로부터 받은 환상을 그대로 말했습니다. 그는 “저는... 그것을 욕되게 하지 않았습니다. 잘못 판단하지도, 그릇되게 행동하지도 않았습니다”라고 말했습니다. 그는 그것을 붙들었고 불순종하지 않았습니다. 그것이 절대 기준이었으므로 하나하나 그대로 이행했습니다. 그리스도를 중심에 둔 삶이라면 무엇이든, 그것이 여러분의 절대 기준입니다.

다마스쿠스로 가는 길에서 그분을 얼굴과 얼굴을 맞대어 만난 것은 바울에게 대단히 큰 의미가 있었습니다. 기억하십시오. 그 전에도 그는 학자였고, 성경에 능통한 사람이었습니다. 그러나 그를 뒷받침해 주는 산헤드린과 위대한 스승에게서 받은 졸업장 외에는 자신을 매어 둘 기둥이 없었습니다. 자기 분야에서는 위대한 사람이었지만 흔들리고 있었습니다. 그에게 있는 것은 그것뿐이었기에, 그의 절대 기준은 그가 속한 조직만큼만 강할 수 있었습니다. 그 이상 강할 수는 없었습니다. 그는 그것을 위해 충실하게 일하면서 그리스도인들을 잡아 결박하고 잔혹하게 해쳤으며, 스데반까지 돌로 쳐 죽였습니다.

훗날 그가 예루살렘에 간 이유도 그것이라고 저는 생각합니다. 선지자가 “바울, 거기로 올라가지 마십시오. 사슬과 감옥이 기다리고 있습니다”라고 말했을 때, 바울은 말했습니다. “알고 있습니다. 그러나 저는 증언하기 위해 예루살렘에 가는 것만이 아닙니다. 저는 거기로 갑니다. 예수 그리스도를 위해 죽을 준비가 되어 있습니다.” 자신이 무슨 일을 했는지 알았기 때문입니다. 그는 자기 피로 간증에 인을 치고 순교자로 죽기를 갈망했습니다. 하나님의 순교자 한 사람을 자신이 죽였기 때문입니다. 그는 그 모든 교육을 받고 다마스쿠스로 가고 있었습니다. 위대한 스승 가말리엘에게 배우며 유대교의 모든 가르침을 배웠지만, 그 모든 것을 갖추고도 연약했고 어떤 일들은 할 능력이 없었습니다. 그런데 갑자기 빛이 비치고 굉음이 울렸습니다. 어쩌면 천둥소리였을지도 모릅니다. 그는 맞아 땅에 쓰러졌습니다. 올려다보니 빛이 비치고 있었고, 그 빛에 눈이 멀었습니다. 얼마나 기이한 일이었습니까!

사울 외에는 아무도 그 빛을 보지 못했습니다. 그러나 그에게는 너무나 실제적이어서 눈이 멀 정도였습니다. 불기둥이 정면으로 타오르며 비추어 그는 전혀 볼 수 없게 되었고, 완전히 눈이 멀었습니다. 그리고 한 음성이 들렸습니다. “사울아, 사울아, 어찌하여 네가 나를 핍박하느냐?” 그가 “주여, 누구시니이까?”라고 했습니다. 그분께서 말씀하셨습니다. “나는 예수다. 네가 이 가시 채들을 걷어차기는 고생스럽다. 이제 일어나 다마스쿠스로 들어가라. 거기서 누군가 네게 보내질 것이다.” 그가 거기서 일어났을 때—그 도시에는 한 선지자가 있었는데, 기도하다가 환상을 보고 찾아왔습니다—아나니아가 와서 사울에게 들어가 안수하자, 사울은 신유로 고침을 받았습니다. 그는 일어나 침례를 받고 주의 이름을 부르며 자기 죄들을 씻었습니다. 그때 그에게 절대 기준이 생겼습니다. 그 뒤로는 결코 이전과 같지 않았습니다. 곧장 이 교회 저 교회, 이곳저곳을 다니며, 자신이 무너뜨리려 했던 것을 다시 세우려고 애썼습니다.

오늘 아침 이 나라와 그리스도교 세계에 그런 절대 기준이 얼마나 필요합니까! 신조와 전통으로... 사람의 교리로, 하나님의 말씀이 어제나 오늘이나 영원토록 동일하다는 것을 부정하려고 했던 이들 말입니다. 그들에게는 절대 기준이 필요합니다. 다마스쿠스로 가는 길에서 병든 자를 고치고 죽은 자를 일으키며 마귀들을 쫓아내실 수 있는 살아 계신 하나님을 만나는 체험, 참된 절대 기준이 필요합니다. 바울은 무슨 일이 일어났다는 것을 알았습니다. 아무도 그것을 빼앗을 수 없었습니다. 다른 것은 아무 상관이 없었습니다. 그는 매여 있었고, 그것으로 된 것입니다. 무슨 일이 닥쳐도 자신이 매여 있음을 알았습니다. 그리스도를 중심에 둔 삶이었습니다! 아, 그가 살아 온 삶은 그와는 다른 삶이었습니다.

기억하십시오. 그는 종교적인 사람이었습니다. 오늘 아침 여러분 가운데 어떤 분들에게 말씀드립니다. 여러분도 아시다시피 이 설교는 녹음되고 있으며, 하늘 아래 거의 모든 나라, 온 세계에서 재생될 겁니다. 여기 계신 분들 중에도, 또 통역자를 통해 녹음이 재생될 다른 나라에 계신 분들 중에도—아프리카 부족들에게, 저 안쪽의 호텐토트족에게, 사방으로 전해질 겁니다—그리고 성경 교육만 받은 종교 지도자 여러분에게도 말씀드립니다. 여러분은 성경을 역사적 관점에서 배웠고, 이 모든 것을 설명할 수 있을지도 모릅니다. 그러나 절대 기준이 없다면, 체험이 없다면—여러분이 가졌다고 주장하는 그 체험 때문에 이 말씀 한 마디 한 마디가 오늘날 교회에도 예전과 똑같이 참되다는 것을 부정한다면—그리고 문학사 학위든 무엇이든 자신이 가진 것에 의지하고 있다면 말입니다. 여러분의 조직이 가르치는 생각에 의지한다면, 곧 “기적의 시대는 지나갔다. 우리에게는 신유가 없다. 오순절에 사람들이 받았던 그런 성령 침례는 오늘날 사람들을 위한 것이 아니다”라고 하는 생각에 의지한다면, 여러분이 가진 것이 그것뿐이라면, 사랑하는 형제자매 여러분, 다마스쿠스 길에서의 체험이 필요합니다! 이 살아 계신 하나님을 만나야 합니다. 여러분이... 그저 머릿속의 신화 같은 생각도, 어떤 전율이나 느낌도 아닌, 실제적이고 참된... 가르침과 체험...

갈릴리를 거니셨던 바로 그 예수님께서 오늘도 살아 계시고, 영원무궁토록 살아 계시며, 어제나 오늘이나 영원토록 동일하십니다. 절대 기준입니다. 누가 하는 말을 받아들여야 하는 것이 아닙니다. 여러분 스스로 아는 것입니다. 어떤 느낌에 불과한 것이 아닙니다. 그런데 여러분이 경험한 그 느낌을 누군가가—그것이 실제로 성경적인 느낌이었을 수도 있습니다—그런 것은 다른 시대에 있었던 일이라고 말하며 설명으로 없애 버리려 한다면, 조심하십시오! 사실입니다. 조심하십시오! 하지만 알 수 있는 방법이 있습니다. 말씀에 비추어 시험해 보십시오. 말씀이 설계도입니다! 집이 설계도와 다르게 올라가면 건축업자는 그것을 헐고 다시 지을 겁니다. 반드시 설계도대로 지어야 합니다.

그러니 여러분의 체험이 어떠하든, 여러분 속의 무언가가 성경이 참되지 않다거나, 하나님의 권능과 사도들과 선지자들과 교사들과 목사들, 그리고 성령의 은사들이 오순절에 사도들을 통해 흘러나왔을 때와 같지 않다고 말한다면, 여러분의 절대 기준에 문제가 있는 것입니다. “하늘과 땅은 모두 없어지겠으나 내 말씀은 결코 실패하지 않으리라”라고 하신 하나님의 성경 대신 교단의 신조에 매여 있는 겁니다. 여러분의 절대 기준이 무엇인지 살피십시오. 여러분은 목사님과 잘 교제하고 있다는 것을 절대적으로 확신할 수 있습니다. 지방 장로와 교제하고 있다는 것도 절대적으로 확신할 수 있습니다. 감독이나 교회의 어떤 높은 사람과 교제하고 있다는 것도 절대적으로 확신할 수 있습니다. 그러나 여러분이... 여러분의 절대 기준이 예수 그리스도가 아니라면... “이 반석 위에 내가 나의 절대 기준을 두리니, 지옥의 문들이 그것을 이기지 못하리라.” 그분이 누구신지 영적으로 계시받아 아는 것입니다. 그렇습니다.

아, 이제 여러분이 바울처럼 되어 그가 가졌던 바로 그 절대 기준을 갖게 되면... 그리스도를 중심에 둔 삶은 이전에 살던 삶과 다릅니다. 이전의 삶이 매우 종교적인 삶이었을 수도 있습니다. 사람들이 “그들은 아주 종교적입니다”라고 말하는 것을 들었습니다. 그것은 아무 상관이 없습니다! 저는 아주 독실한 여러 종교를 보았습니다. 오늘날 그리스도인들이 표방하는 것보다 몇 배나 더 신실한 사람들도 보았습니다.

어떤 어머니가 자기 신을 사랑하여, 이만큼 자란 통통한 흑인 아기를 악어의 입속에 던질 수 있다면, 그리스도교는 얼마나 신실한지 생각해 보게 됩니다. 어떤 사람이 자기 몸을 그렇게 괴롭혀 살갗에 이렇게 천 개의 갈고리를 꿰고—물이 든 둥근 것들을 매달아 이렇게 몸을 아래로 잡아당기게 하고—자기 신에게 바치는 희생으로, 바로 여기서 저 예배당 끝까지 이어진 불길 위를 걸어갑니다. 불을 부채질해 하얗게 달아오르게 해 놓고 그 위를 앞뒤로 걷습니다. 루비로 된 눈 등이 박혀 있는 우상이 거기 있습니다. 그런 것을 볼 때 그리스도교는 어디에 있는가 생각하게 됩니다. 그러니 신실함만 생각하지 마십시오. 신실함 자체가 답은 아닙니다. 신실함은 올바른 대상에 두었을 때 좋은 것입니다.

의사가 약을 주는 경우와 같습니다. 신실한 마음으로 비소를 줄 수도 있고, 신실한 마음으로 황산을 줄 수도 있습니다. 처방된 약이 잘못 조제되었는데도 여러분은 신실하게 복용할 수 있습니다. 하지만 그것이 여러분의 생명을 구하지는 못합니다. 아시겠죠? 결코 그렇지 않습니다! 자신이 무엇을 하는지 알아야 합니다. 하나님의 말씀에 어긋나는 것이라면 무엇이든, 그것이 무엇이든 얼마나 오랫동안 존재했든 상관없이 여전히 잘못된 것입니다.

베드로는 오순절에 그들에게 영원한 처방을 주었습니다. “회개하고 너희 각 사람이 예수 그리스도의 이름으로 침례를 받아 죄들의 사면을 얻으라. 그러면 너희가 성령님을 선물로 받으리니, 이 처방은 너희와 너희 자손들과 멀리 떨어져 있는 자들 곧 주 우리 하나님께서 부르실 모든 사람들을 향한 것이니라.” 그렇습니다! 그것은 영원한 처방입니다. 그런데 엉터리 약사가 그 처방을 손에 넣으면 여러분을 죽일 수도 있습니다. 아시겠죠? 물론입니다! 처방에는 병균을 죽이기 위한 독성이 일정량 들어 있습니다. 의사는 여러분의 몸이 얼마나 견딜 수 있는지 정확히 압니다. 독성을 너무 많이 넣으면 여러분을 죽일 것입니다. 너무 적게 넣으면 어떻게 되겠습니까? 약을 먹어도 아무 소용이 없을 겁니다. 의사는 여러분의 몸이 얼마나 견딜 수 있는지 압니다. 하나님의 처방도 그렇습니다. 다른 누가 아무리 이렇게 해야 한다, 저렇게 해야 한다고 말해도 믿지 마십시오. 말씀을 한 글자 한 글자 정확히 따를 때, 바로 그것입니다. 그렇습니다. 말씀을 굳게 붙드십시오.

그런데 우리 가운데는 물을 뿌리는 방식으로 침례를 받아야 한다고 말하는 이들이 있습니다. 아버지와 아들과 성령이라는 칭호를 사용해야 한다고 말하는 이들도 있습니다. 성경에는 그런 것이 없습니다. 성경 어디에도 예수 그리스도의 이름 외에 다른 방식으로 침례를 받은 사람은 없습니다. 그것은 로마 가톨릭교회에서 덧붙인 교리이며, 전통을 통해 이어져 내려왔습니다. (오늘 밤 그 문제를 다루겠습니다.)

그러나 보십시오. 그 모든 일 가운데서도 처방은 그대로 남아 있습니다. 우리에게 병든 자녀들이 그토록 많은 것은 의사가 하는 말을 듣지 않기 때문입니다. 그 절대 기준에 자신을 매어 두면, 그것으로 된 것입니다. 그것은 하나님의 말씀이며, 결코 실패할 수 없습니다. 그리스도를 중심에 둔 삶입니다. 매우 종교적이었지만 그리스도가 중심은 아니었습니다. 오늘날 우리 가운데 너무나 많은 이들이 그런 삶을 살고 있습니다. 그리스도를 중심에 둔 이 삶을 얻게 되면, 평소에는 하지 않을 일들을 하게 됩니다. 평소와는 다르게 행동하게 됩니다. 어리석게 행동한다는 뜻이 아닙니다. 영 안에서 행동한다는 뜻입니다. 실제적인 것, 참된 것을 말합니다. 누군가 어리석게 행동하는 것을 보면, 그저 뭔가를 흉내 내고 있다는 것을 알 수 있습니다. 참된 것이 있는 것처럼 흉내 내려 할 뿐입니다. 위조 달러를 보면, 그것을 본떠 만든 진짜 달러가 있다는 것을 기억하십시오. 아시겠죠? 가짜를 본다면 그것은 분명 진짜의 어설픈 그림자입니다. 참된 무언가를 본떠 만든 것입니다.

보십시오. 그것은 평소라면 하지 않을 일을 하게 만듭니다. 아, 이것은 참... 이 절대 기준을 갖게 되면 확신합니다. 아주 확실히 알게 됩니다. 그것을 굳게 확신합니다. 다른 사람의 체험을 받아들이는 것이 아닙니다. 그리스도교가 성경에 나오는 어린아이들처럼 되어 버린 것은 그 때문입니다. 아니, 실례했습니다. 학교의 어린아이들 말입니다. 서로의 것을 베끼려 합니다. 그 아이가 틀렸다면 전부 틀리는 겁니다. 아시겠죠? 모두가 틀리게 됩니다. 아, 베끼지 마십시오. 여러분 자신이 그분을 만나십시오.

제 좋은 친구 한 사람이 저 뒤에 서 있습니다. 오랜... 제 평생 친구인 동무의 아들, 작은 짐 풀입니다. 그 아버지와 저는 학교에 다니며 함께 자랐습니다. 아, 참 좋은 친구입니다. 작은 짐과 저는 큰 짐이 그리스도인, 참된 신자가 되기를 늘 기도하고 있습니다. 어제 작은 짐과 저는 숲속에서 하나님을 발견하고 자연 속에서 그분을 본 이야기를 나누었습니다. 그곳에서 그분을 발견할 수 있습니다. 그분은 창조주이시고 자신의 창조물 안에 계시기 때문입니다. 짐과 제가 함께 다니던 것이 기억납니다. 사냥을 가고 싶어 했습니다. 밤이 되면 자전거를 타고 바로 이 길을 따라 내려가곤 했습니다. 어두워진 뒤 공동묘지 옆을 지나가기가 죽을 만큼 무서웠지만, 내려가서 아이스크림콘을 하나씩 사 먹었습니다.

짐은 당구 치는 것을 좋아했습니다. 그때 우리는 열 살, 열두 살, 열네 살 정도의 아이들이었습니다. 짐은 앉아서 사냥과 덫 사냥 이야기가 담긴 책을 읽는 것도 좋아했습니다. 저는 앉아서 공상하곤 했습니다. 아시겠죠? 이런... 지금 여기 있는 친구들 중에는 그때 제 모습이 떠오르는 이들도 있을 겁니다. 어딘가에 작은 오두막이 보이면 “야, 저런 오두막 하나 산속에 있으면 좋겠다”라고 하곤 했습니다. 저는 언젠가 산속에 오두막을 갖고, 사냥개도 많이 기르고, 총도 갖는 꿈을 늘 꾸었습니다. 언제나 ‘언젠가 나도 30-30 구경 소총을 가질 수 있다면...’ 하고 생각했습니다. ‘내가 어떻게 30-30 구경 소총 하나를 가질 수 있겠나?’ 하고 생각했지요. 그런데 며칠 전 서서 벽을 보니, 구할 수 있는 것 중 가장 좋은 소총들이 거기 걸려 있었습니다. 저는 ‘놀라운 은혜로구나!’ 하고 생각했습니다. 저는 이런 생각을 했었습니다. ‘총을 잘 쏘도록 스스로 훈련해야겠다. 그러면 언젠가 산으로 여행 갈 때, 어떤 좋은 사냥꾼이 나를 데려가 줄지도 몰라. 일종의... 돌진하는 곰에게서 자기 목숨을 지키고 싶은데, 자신이 없을 수도 있으니까. 어떤 부자가 나를 데리고 가서 곁에 두고 일종의 경호원으로 삼을지도 몰라. 잘 훈련하면 언젠가 경호원으로 아프리카에 사냥하러 갈 수도 있겠지. 내가 할 수 있는 일은 흔들림 없이 총을 잘 쏘도록 훈련하는 것뿐이야.’ 그런데 이제 ‘아, 하나님, 주님께서 제가 전 세계에서 사냥하게 해 주시다니요. 얼마나 놀라운 일입니까!’ 하고 생각했습니다. 짐은 앉아서 책을 읽곤 했습니다. 제가 “짐...” 하면, 그는 “나는 이런 걸 읽는 게 좋아”라고 했습니다. 저는 “짐, 그건 다른 사람이 한 일이잖아. 나는 직접 해 보고 싶어. 내가 체험하고 싶다고!”라고 했습니다. 그리스도께 나아왔을 때도 다른 사람의 체험을 받아들일 수는 없었습니다. 저 자신이 체험하고 싶었습니다.

제인 그레이의 「론 스타 레인저」를 읽었을 때가 기억납니다. 빗자루를 목마 삼아 타고 집 안을 이리저리 달리는 바람에 어머니의 빗자루를 두세 개나 망가뜨렸습니다. 그 론 스타 레인저가 빅벤드 전역에 어떻게 정의를 세웠는지 읽었습니다. 그다음에는 에드거 라이스 버로스의 소설 「타잔과 유인원들」을 읽었습니다. 어머니께는 오래된 모피 깔개가 있었습니다. 웨이든 부인이 화재 뒤에 주신 물개 가죽인가 하는 깔개였습니다. 어머니 방에 깔려 있었는데 제가 그것을 밖으로 가져갔습니다. 어머니도 바람에 날아간 것이 아니라는 것은 아셨습니다. 저는 그것을 가져다 잘라서 타잔 옷을 만들고 나무 위에 올라가 앉았습니다. 그 타잔 옷을 숨겨 두고, 거의 절반의 시간을 나무 위에서 살았습니다. 타잔이 한 일을 보고 저도 해 보고 싶었던 것입니다. 그런데 어느 날 하나님의 은혜로 참된 책인 성경을 손에 넣었습니다. 그 뒤 제 노래와 이야기는 이것이었습니다. “예수님을 닮기 원하네. 이 땅에서 그분을 닮기 원하네.” 저는 감독이나 교회의 높은 사람, 교황이나 사제가 되고 싶지 않습니다. 예수님을 닮고 싶습니다.

절대 기준은 여러분을 달라지게 합니다. 그분의 말씀을 읽으면 무언가가 있습니다... 마음속에서 그분을 닮고 싶어집니다. 여러분은 확신합니다... 그것은 마치... 그리스도에게 절대 기준은—그리스도인에게 절대 기준은 배의 닻과 같습니다. 그렇습니다. 절대 기준이 있어야 합니다. 그리스도가 여러분의 절대 기준이시라면, 그것은 닻과 같습니다. 여러분이... 바다가 몹시 거칠고 배가 막 가라앉으려 할 때, 유일한 소망은 닻을 내리는 것입니다. 그러면 배가 요동해도, 아시겠죠, 닻이 배를 붙들어 줍니다. 찬송이 하나 있지요. 지금 작사자의 이름은 생각나지 않지만... 「나의 닻이 붙들어 주네」입니다.

우리가 여러 번 생각해 본 연 날리던 어린아이와 같습니다. 아무것도 보이지 않았지만 아이는 줄을 잡고 있었습니다. 한 사람이 지나가다가 “얘야, 무엇을 하니?”라고 물었습니다. 아이가 “연을 날려요”라고 했습니다. 그가 “손에 든 것은 뭐니?”라고 물었습니다. 아이가 “줄이요!”라고 했습니다. 그가 말했습니다. “연은 어디 있니? 보이지 않는데. 연을 날리고 있다는 것을 어떻게 아니?” 아이가 “느껴져요. 연이 줄을 잡아당기거든요”라고 했습니다. 아시겠죠? 그 줄 끝에는 절대 기준이 있었습니다. 아이 나름대로는 그 연이 절대 기준이었으므로, 연을 날리고 있다고 말할 수 있었습니다. 보이지는 않았지만, 연을 붙들고 있는 무언가를 자기가 붙잡고 있었던 것입니다! 성령으로 다시 태어난 사람도 그렇습니다. 저 너머에 닻을 내리고 있는 무언가를 붙잡고 있으니 폭풍이 그를 흔들지 못합니다. 자신이 괜찮다는 것을 압니다. 닻을 내렸기 때문입니다. 그렇습니다!

우리가 작은 배를 타고 인생의 엄숙한 바다를 건너가고 있다면... 위대한 시인은 이렇게 말했습니다. “인생은 헛된 꿈이 아니네!” 잠든 혼은 죽은 혼이요, 사물은 보이는 그대로가 아니네. 인생은 실제이며, 인생은 진지하니! 무덤은 그 목적지가 아니네. “너는 흙이니 흙으로 돌아가리라”는 말은 혼을 두고 한 말이 아니네. 아, 참 아름답다고 생각합니다. 롱펠로가 쓴 「인생 찬가」입니다. 아시겠죠? 인생의 엄숙한 바다를 항해하다 외롭게 난파당한 형제가 그것을 보고 다시 용기를 얻으리. (아시겠죠?)

우리는 배에 올라 인생의 엄숙한 바다를 항해하고 있습니다. 그리스도는, 세월의 폭풍을 지나는 배에게... 폭풍이 거세지고 배가 이리저리 흔들릴 때, 저 너머 휘장 안 어딘가에서 붙들어 주는 닻이 제게 있다는 것이 기쁩니다. 죽음조차 거기서 여러분을 떼어 놓을 수 없습니다. 여러분은 자신의 절대 기준에 매여 있습니다. 그리스도는 우리의 닻이십니다. 그분은 무엇이십니까? 말씀이십니다. “처음에 말씀이 계셨고 말씀이 하나님과 함께 계셨으며 말씀이 하나님이셨더라. ... 말씀이 육신이 되어 우리 가운데 거하시매.”

우리의 행동이 말씀과 정확히 일치한다는 것을 알고, 우리의 가르침이 더하지도 덜하지도 않은 오직 말씀 그대로여서 말씀과 완전히 일치한다는 것을 알며, 같은 말씀에 닻을 내렸던 다른 사람들에게 나타났던 바로 그 결과가 우리 삶에서도 살아 나타나는 것을 본다면, 여러분의 닻은 붙들고 있는 것입니다. 그리스도 안에 있었던 그리스도의 생명이, 거의 육신을 입듯이 여러분을 통해 다시 나타나는 것입니다. 하나님께서 그리스도 안에 계시며 세상을 자신과 화해하게 하셨기 때문입니다. 여러분은 자기 안에 계신 하나님께서 예수님이 하셨던 그대로, 말씀을 따라 똑같이 중심을 잡아 주시는 것을 보고, 그분의 생명을 보는 것입니다. “내가 하는 그 일들을 너희도 하리라. 믿는 자는”—믿는 척하는 사람이나 자기가 믿는다고 생각하는 사람이 아니라, 믿는 사람입니다—“나를 믿는 자는 또한 내가 하는 그 일들을 할 것이요.” 왜 그렇습니까? 같은 반석에 닻을 내렸기 때문입니다. 그 반석은 무엇이었습니까? 언제나 말씀이었습니다! 여러분은 거기에 닻을 내리고 있습니다.

바다에서 길을 잃으면 그것이 여러분의 북극성입니다. 별은 많지만 움직이지 않는 참된 별은 하나뿐입니다. 그것은 북극성입니다. 지구의 중심에 자리하고 있기 때문입니다. 여러분이 뒤쪽에 있든 위쪽에 있든 어디에 있든, 북극성은 그대로입니다. 그것이 여러분의 북극성입니다. 아시겠죠? 이곳저곳으로 옮겨 다니는 별들이 많습니다. 그러나 바다에 있다면, 선원이나 숲속을 누비는 사냥꾼은 누구나 북극성이 자신의 위치를 잡는 기준임을 압니다. 그것뿐입니다. 그러니 그것은 여러분의 나침반과 같습니다. 나침반은 화성이나 목성이나 다른 곳을 가리키지 않습니다. 북극성을 가리킵니다. 왜 그렇습니까? 그것이 여러분의 절대 기준이기 때문입니다.

아, 놀랍습니다! 주목하십시오. 여러분의 절대 기준입니다. 아, 한 가지 말씀드리겠습니다. 지금 그것이 밀려오는 것을 느낍니다. 보십시오! (지금은 정말 신앙의 감동이 일어납니다. 이것이 확신이기 때문입니다.) 보십시오! 나침반은 오직 북극성만 가리킬 수 있습니다. 가리킬 수 있는 곳은 그곳뿐입니다. 제대로 된 나침반이라면 언제나 북극성을 가리킬 겁니다. 맞습니까? 그렇다면 여러분에게 성령이 계시면, 오직 말씀만 가리키실 수 있습니다! 결코 교단을 가리키시지 않을 것입니다. 신조를 가리키시지도, 다른 어딘가를 가리키시지도 않을 것입니다. 곧바로 말씀을 가리키실 것입니다! (저는 기쁨의 외침을 터뜨리고 싶습니다!) 보십시오. 사람 안에서 고동치는 무언가가 있습니다. 저 너머에 자리 잡은 여러분의 별, 예수 그리스도, 말씀을 보고, 여러분 안에 계신 영께서 그 나침반이 오른쪽이나 왼쪽으로 벗어나지 못하게 하시는 것을 보는 것입니다. 그 일을 하실 수 있는 분은 오직... 그분은 하나님의 것들을 취하여 보여 주시고 나타내시려고 오셨습니다. 예수님께서 말씀하셨습니다. “그분은 내가 말하는 것들을 그대로 행하실 것이다. 앞으로 일어날 일들을 너희에게 계시하실 것이다.” (그 일이 일어나기 전에 미리 보여 주십니다. 아시겠죠?) “그분은 내 것들을 가져다가 너희에게 보이실 것이다. 그리고 앞으로 일어날 일들을 너희에게 보이실 것이다.” (요한복음 15장입니다.)

우리는 그분께서 그런 일들을 보여 주시고, 하나님의 것들을 취하여 여러분에게 보여 주시는 것을 봅니다. 예수님께서 말씀하신 것들을 여러분에게 계시해 주십니다. 달리 말해 그 뜻을 분명하게 해 주십니다. (오늘 밤을 위해 그것을 마음 한구석에 잘 두십시오. 잠시 후에 우리가 다룰 것이기 때문입니다.) 확실히 하고, 분명하게 하는 것입니다. 아시겠죠? 그러면 여러분의 북극성이, 모든 그리스도인에게 말씀인 그 북극성이... 말씀에 어긋나는 것은 무엇이든... 보십시오! 한 가지 말씀드리겠습니다. 잘 들으십시오. 이것은 하나님과 그분의 뜻과 그리스도의 오심에 대한 완전한 하나님의 계시입니다. 모든 것이 바로 이 책에 완전하게 들어 있습니다. 어떤 것이든 여러분을 여기서 벗어나게 한다면 그 나침반을 버리십시오. 그것은 신조일 뿐입니다. 조직일 뿐... 주머니에 넣어 가지고 다니거나 액자에 넣어 방에 걸어 놓은 종이일 뿐입니다. 신조입니다! 그러니 여러분을 말씀으로 향하게 하는 나침반을 찾으십시오! 아멘!

보십시오. 이 체험이 바울에게 임하자, 그는 저 아래 이집트와 아라비아 어딘가로 가서 3년 동안 공부했습니다. 영광입니다! 그는 확실히 알아야 했습니다. 성령께서 말씀 한 마디 한 마디로 인도하시는 것을 보았을 때, 그는 히브리서를 써서 그 유대인들에게 보여 줄 수 있었습니다. 물론입니다! 왜 그렇습니까? 중심이 잡혀 있었기 때문입니다. 성령이라는 나침반이 그를 정확히 북극성에 맞추어 주었습니다. 여러분을 거기서 다른 데로 끌어당기는 것이 있다면, 그것을 버리는 편이 좋습니다. 그렇습니다! 성령은 그분의 말씀, 오직 그 말씀만 가리키실 것입니다. 성령께서는 하나님의 약속을 나타내거나 입증하시려고 오셨기 때문입니다. 어떤 신조도 그렇게 할 수 없고, 어떤 조직도 그렇게 할 수 없습니다. 어떤 능력도, 그 무엇도 할 수 없습니다. 오직 성령께서 말씀으로 하십니다. 그분이 생명의 싹이십니다.

아름다운 밀알 하나를 가져와 보십시오. 그래도 아무것도 할 수 없습니다. 그 안에 생명의 싹이 들어오기 전에는 죽어 있습니다. 그것이 들어오면 많은 밀알을 맺습니다. 그리스도는 바로 그 생명, 그 절대 기준이십니다. 밀알 속에 그 절대 기준이 없다면 결코 다시 살아나지 못합니다. 밀알에 그 절대 기준이 없다면, 겉으로 아무리 아름다워도 살아날 수 없습니다. 그 안에 생명을 줄 것이 없기 때문입니다. 그러나 그 절대 기준을 얻으면, 모든 비판자들 앞에서 “나는 다시 살아날 것이다”라고 말할 수 있습니다. 왜 그렇습니까? 절대 기준을 가지고 있기 때문입니다. 그 안에 있으므로 반드시 다시 살아나야 합니다.

그리고 그것이... “너희가 내 안에 거하고 내 말들이 너희 안에 거하면 너희가 원하는 바를 구하라.” 바로 그 절대 기준입니다. 그러나 거기에 신조니 다른 온갖 것들이 얽혀 있다면... 기름과 물은 섞을 수 없습니다. 어떻게든 저어 보아도 결코 섞이지 않습니다. 서로 다른 두 물질이기 때문입니다. 성경에 어긋나는 신조와 성경을 섞을 수는 없습니다. 교단과 자유롭게 태어난 신앙, 아니, 자유롭게 태어난 구원을 함께 섞을 수는 없습니다. 분명히 하나님께서는 오직... 어쨌든 이 말씀은 해야겠습니다. 하나님께서는 결코 자신의 계획을 깨뜨리지 않으십니다. 무한하신 분이므로 깨뜨리실 수 없습니다. 이 말씀이 많은 사람에게 전해진다는 것을 저도 알고 있습니다. 아시겠죠? 그러나 하나님께서는 자신의 계획을 깨뜨리실 수 없습니다. 어느 날 어떤 일을 행하셨다가 그것을 바꾸고 다른 일을 하시며, 그날 하신 일이 잘못이었다고 하실 수는 없습니다.

하나님께서는 사람들의 집단을 상대하지 않으십니다. 한 개인을 상대하십니다. 사람마다 생각이 다르고 본성이 다르기 때문입니다. 하나님께서는 그 사람을 붙잡아 이리저리 다루시고, 자기 자신에게서 끌어내어 하나님의 본성 안에 두셔야 합니다. 그러고 나서 그 사람을 상대하십니다. 모든 시대를 살펴보십시오. 노아와 모세와 선지자들, 결코 둘이 동시에 있었던 것이 아닙니다. 한 사람씩, 모든 시대를 통해 계속 그랬습니다. 그러니 여러분이 “조언자들이 많으면 안전이 있느니라”라고 말한다면... 보십시오!

얼마 전 여기 태버내클에서 설교했듯이, 아합이 있었고 여호사밧이 있었습니다. 그들은 라못길르앗으로 올라가 적들을 몰아내려 했습니다... 기본 원칙상으로는 그들이 옳았습니다. 그 땅은 그들의 것이었습니다. 저 위의 원수 시리아인들은 이스라엘 백성이 먹어야 할 밀로 자기 자녀들의 배를 채우고 있었습니다. 하나님께서 주신 소유였습니다. 그러니 기본 원칙상으로는 좋은 일이었습니다. “나와 함께 올라가서 그들을 그 땅에서 몰아냅시다.” 아주 좋은 말처럼 들렸습니다. 기본 원칙상으로는 옳았지만, 조건이 있었습니다. 여호사밧은 선한 사람이었으므로 “하지만 주님께 여쭈어 보아야 하지 않겠습니까?”라고 말했습니다. 물론 그 타락한 아합은 “아, 그러지요. [아시다시피 경계선에 머무는 신자입니다.] 물론입니다. 내가 그 생각을 했어야 했군요. 내게는 히브리 선지자가 400명 있습니다. 내가 먹이고 돌보는 이들 400명입니다. 이 나라에서 가장 뛰어난 사람들이니 불러오겠습니다”라고 했습니다. 그들은 모두 한목소리로 말했습니다. “올라가십시오. 주께서 왕과 함께하십니다.” 기본 원칙상으로는 그들이 옳았지만, 그 절대 기준을 붙잡지 못했습니다. 그때 여호사밧이 “한 사람 더 없습니까?”라고 묻자, 아합은 “예, 한 사람 더 있습니다만 나는 그를 미워합니다. 언제나 내게 나쁜 말만 합니다. 아시겠습니까? 늘 하는 말이...”라고 했습니다.

말씀 전체가 그렇게 말하는데, 그가 어떻게 좋게 예언할 수 있겠습니까? 앞서 있던 엘리야는 아합에게 “개들이 네 피를 핥으리라”라고 했습니다. 하나님께서 입증하신 그 선지자가 어떻게 하나님의 뜻이 아닌 말을 할 수 있었겠습니까? 또 개들이 이세벨을 먹고 그 배설물이 들판에 있어서, 사람들이 “여기 이세벨이 누워 있다”라고 말하지 못하리라고 했습니다. 그런 저주가 내린 사람을 다른 누가 어떻게 축복할 수 있겠습니까? 오늘날도 그렇습니다. 사람들을 갈수록 하나님에게서 멀어지게 하는 이런 일들을 어떻게 축복할 수 있습니까? 할 일은 한 가지뿐입니다. 혼자 서야 한다 해도, 주님의 이름으로 그것을 저주하고 굳게 서십시오. 여러분의 절대 기준이... 여러분은 말합니다. “브래넘 형제님, 그러시면 사람들이 형제님을 미워하게 됩니다.” 하나님께서는 저를 사랑하실 겁니다. 그것이 저의 절대 기준입니다. 육신의 팔을 의지할 수는 없습니다. 말씀, 하나님께서 하라고 하신 것을 의지해야 합니다.

미가야는 자신이 옳다는 것을 어떻게 알았습니까? 기다렸고, 환상을 보았습니다. 그들도 환상을 보았지만, 그 환상은 말씀과 맞지 않았습니다. 오늘날도 똑같습니다. 미가야는 자신의 환상을 말씀과 대조했고, 자신과 말씀이 일치한다는 것을 보았습니다. 오늘날에도 여러분의 환상이 말씀과 어긋나면 버리십시오. 잘못된 절대 기준이기 때문입니다. 미가야의 절대 기준은 말씀과 정확히 일치했으므로, 그는 서서 “그분이...”라고, 자기가 했던 말을 하고 믿을 수 있었습니다. 사람들이 그의 입을 때리며 “하나님의 영이 어느 길로 갔느냐?”라고 하자, 그는 “네가 안쪽 방에 앉게 되면 알게 되리라”라고 했습니다. 그렇습니다. 아합이 말했습니다. “내가 평안히 돌아오면... 이 사람을 안쪽 감옥에 넣어라. 내가 평안히 돌아오면 이 녀석을 처리하겠다.” “이제 어쩔 건가, 미가야? 왕이 돌아오면 자네는 목이 잘릴 거야!”

미가야는 스데반처럼 굳건히 서 있었습니다. 아멘! 저의 주님께서 기꺼이 십자가로 가셨듯이, 다니엘이 편안히 사자 굴로 들어갔듯이, 사드락과 메삭과 아벳느고가 용광로로 들어갔듯이 말입니다. 물론입니다! 그는 거기 서서 “왕께서 돌아오기만 하신다면...”이라고 말했습니다. 왜 그렇습니까? 절대적으로 확신했기 때문입니다. “왕께서 돌아오기만 하신다면 하나님께서 제게 말씀하시지 않은 것입니다. 그때 제 목을 자르십시오.” 그에게는 절대 기준이 있었습니다. 이 환상으로 자신을 인도한 나침반이 북극성과 정확히 맞아 있다는 것을 알았습니다. 그렇습니다! 그의 닻은 굳건히 붙들고 있었습니다. 그렇습니다. 말씀, 오직 말씀입니다... 여러분의 절대 기준이... 여러분의 삶에 절대 기준이 있다면...

한때는 예절에도 절대 기준이 있었습니다. 그 여자의 이름이 생각나지 않습니다만, 온 나라가 그 여자가 하는 말을 믿었습니다. (이름을 잊었습니다. 여기 메모를 적으면서도 그 여자가 누구였는지, 이름이 생각나지 않았습니다.) 그런데 몇 해 전에는 반드시... 그 여자가 하는 말은... 왼손에 나이프를 들어야 한다고 하면, 그것으로 끝이었습니다. 그것이 절대 기준이었습니다. 모든 문제의 답이 그 여자에게 있었습니다. 그래서 왼손에 포크를 들면 완전히 틀린 것이었습니다. 이름이 뭐였지요? [회중이 “에밀리 포스트”라고 대답한다.] 아, 맞습니다. 물론이지요. 예, 그분입니다. 그러니 여러분은 절대적으로... 그 여자는 예절의 절대 기준이었습니다. 반드시 그렇게 해야 했습니다. 아, 그런 것들을 많이 볼 수 있습니다. 그런데 이제는 그것이 사라졌습니다. 먹고 싶은 대로 먹습니다. 그렇습니다! 좋습니다! 하지만 그것이 예절의 절대 기준이었습니다. 그 방식대로 해야 했습니다.

한때 아돌프 히틀러는 독일의 절대 기준이었습니다. 그가 무슨 말을 하든... “뛰어!” 하면 뛰었고, “죽여!” 하면 죽였습니다. 수백만 명의 유대인들, 그가 고개를 끄덕였습니다. 그런 절대 기준이 어떻게 되었는지 아시겠습니까? 권력이 있어 보였지만 말씀에 어긋났습니다. “말씀에 어긋났다는 것을 어떻게 압니까?” 하나님께서 말씀하셨습니다... 이스라엘을 내려다보며 저주하려고 했던 사람이 발람이 아니었습니까? 그가 말했습니다. “나는 그가 유니콘과 같음을 보노라. 네 장막들이 얼마나 의로운가. 너를 저주하는 자는 누구든 저주를 받고, 너를 축복하는 자는 누구든 복을 받으리라.” 히틀러도 그것을 볼 수 있었을 것 같습니다. 그 독일의 그리스도인들도 볼 수 있었을 것 같습니다. 아시겠죠? 그 절대 기준은... 말씀과 완전히 어긋났습니다... 이런 말이 있지요. “하나님께서 사람을 만드셨지만, 사람이 노예를 만들었다.” 한 사람이 다른 사람을 지배하려는 겁니다. 우리에게는 통치자가 한 분 계십니다. 하나님이십니다. 하지만 히틀러는 독일의 절대 기준이었습니다. 오늘날 독일을 보십시오. 무슨 일이 일어났는지 아시겠습니까? 잘못된 절대 기준이었습니다. 왜 그렇습니까? 말씀에 어긋났기 때문입니다! 이제 그것이 모두 어디로 갔는지 보십니까? 수치로 끝났습니다.

여러분의 절대 기준이 예수 그리스도 자신이 아니라 어떤 조직이나 느낌이나 다른 것에 있다면, 여러분도 같은 수치를 당할 것입니다. 아니, 더 심할 겁니다. 아시겠죠? 여러분의 절대 기준이 그리스도가 아니라면... 그분이야말로 인간 삶의 유일한 중심 기둥이십니다. 그리스도는 말씀입니다. 여러분의 교회가 아니라 말씀입니다. 아시겠죠? “이 절대 기준 위에 내가 내 교회를 세우리라.” 그리스도, 말씀 위에 말입니다.

한때 무솔리니는 로마의 절대 기준이었습니다. 제가 기사에서 읽었는지, 책에서 읽었는지, 누군가에게 들었는지는 모르겠습니다만, 어떤 사람이 무솔리니와 면담할 때 그는 로마를 체육의 나라로 만들고 싶어 했다고 합니다. 그곳에는 체육과 관련된 그의 커다란 동상이 서 있었습니다. 그것은 괜찮습니다! 그리스 역시 오래전에 그런 생각을 했고, 로마도 늘 그러려고 했습니다. 운동선수는 좋습니다. 체육도... 하지만 기억하십시오. 그것이 그리스도의 자리를 대신할 수는 없습니다. 여러분이 아무리 강해도 그것과는 아무 상관이 없습니다. 그분은 모든 권능이십니다.

무솔리니가 무엇 위에 로마를 세우려고 했는지 보십니까? 그는 절대 기준이라는 것 위에 로마를 세우려 했고, 자신이 그 절대 기준이었습니다. 어느 날 그의 운전기사가 1분 일찍 왔는데, 그가 운전기사를 총으로 쏘았다고 합니다. “나는 9시 1분 전에 오라고 하지 않았다. 9시에 오라고 했다!” 하며 탕! 쏘아 버렸다는 겁니다. 아시겠죠? “1분 일찍 오는 것은 원치 않는다. 9시에 오란 말이다!” 아시겠습니까? 자신을 어떤 절대 기준으로 만들려 했는지 보십시오. 그러나 어떻게 되었는지 아시겠죠?

여기 오래 계신 많은 분들은 기억하실 겁니다. 로이 슬로터 형제님이나 그보다 더 오래되신 분들은 말입니다. 저 아래에서 제가 예언에 관해 말씀드렸을 때를 기억하십니까? 우리가 여기로 오기도 전, 어느 날 오드 펠로스 회관에서 저는 “무솔리니는 수치스러운 최후를 맞을 것입니다”라고 했습니다. “그는 첫 침공 때 에티오피아로 갈 것이며, 에티오피아는 그의 발아래 쓰러질 것입니다. 그러나 그는 최후를 맞을 것이고 아무도 그를 돕지 않을 것이며, 치욕 속에 묻힐 것입니다”라고 했습니다. 그대로 되었습니다. 또 저는 “세 가지 이념이 일어났습니다. 나치즘과 파시즘과 공산주의입니다”라고 했습니다. “이 이념들이 돌고 돌아 하나가 될 텐데, 그것은 공산주의일 것입니다. 보십시오! 공산주의가 로마를 불태울 것입니다.” 아시겠죠? 지켜보십시오. 그것은 하나님의 손에 있는 도구입니다. 그들은 자신들이 하나님을 대적한다고 생각하지만, 사실은 줄곧 그 일 속으로 들어가고 있으면서도 모릅니다. 하나님께서는 그들을 손에 든 꼭두각시나 도구처럼 사용하실 뿐입니다. 느부갓네살과 다른 많은 사람들에게 하셨듯이 말입니다.

주목하십시오! 아시겠죠? 한때 파라오가 이집트의 절대 기준이었지만, 지금은 어디에 있는지 보십시오. 아시겠죠? 모두 무너졌습니다. 아, 잘못된 종류의 절대 기준이므로 언제나 무너집니다. 사람이 만든 절대 기준들입니다. 여러분은 사람이 만든 절대 기준을 받아들일 수 없습니다. 대통령이든 독재자든 왕이든 교회든 조직이든 신조든 상관없습니다. 그런 것들은 모두 사라질 것입니다. 모든 시대를 거쳐 온 그와 같은 종류의 절대 기준들이 다 그랬던 것처럼 말입니다. 우리는 뒤를 돌아볼 수 있습니다... 돌아보십시오! 황제를 믿었던 사람들을 보십시오. 독재자를 믿었던 사람들을 보십시오. 그런 절대 기준에 소망을 두었던 사람들을 보십시오. 그들이 오늘날 어디에 있는지 보십시오!

이제 방향을 돌려, 성경과 하나님의 말씀에 소망을 두고 그것을 절대 기준으로 붙들었던 사람들을 보십시오. 지금 그들이 어디에 있는지 보십시오. 바울은 히브리서 11장에서 그들이 한 일을 간략히 알려 줍니다. 그들은 왕국들을 정복하고 의를 이루었으며, 그 밖에도 많은 일을 했습니다. 또 양가죽과 염소 가죽을 입고 떠돌아다녔습니다. 세상은 이런 사람들에게 합당하지 않았습니다. 그들은 영광 가운데서 그 위대한 부활을 기다리고 있습니다. 아시겠죠? 그렇습니다. 그중 어떤 이들은 이런 기적을 얻지 못했지만, 그 부활을 바라보며 기꺼이 자기 몸을 내주었습니다. 자기 삶을 끝까지 다 사는 것에는 마음을 두지 않았습니다. 그들은 그 부활을 얻기 위해 기꺼이 자신을 희생하기를 원했고, 실제로 그렇게 했습니다.

이제 절대 기준들입니다. 우리가 이야기하는 것은... 절대 기준입니다. 아시다시피 우리의 대법원은 절대 기준입니다. 절대 기준이지요. 이 나라의 모든 논쟁이 마지막으로 끝나는 곳입니다. 그렇습니다. 우리 대법원의 판결은 절대 기준입니다. 그렇습니다. 아, 때로는 우리가 그것을 좋아하지 않는다는 것을 압니다. 그래도 절대 기준입니다. 그렇습니다. 그것이 없다면 어떻게 되겠습니까? 하지만 그것은 절대 기준입니다. 분명히 그렇습니다. 왜 그렇습니까? 그것은... 우리나라가 거기에 매여 있기 때문입니다. 대법원이 마침내 최종 판결을 내리면 그것으로 끝입니다. 더는... 그다음에는 어디로 가겠습니까? 그 판결을 따라야 합니다. 그뿐입니다. 반드시 따라야 합니다. 대법원이 최종 결정권을 갖습니다. 그것이 “아멘”입니다. 지방 시 법원에서 재판할 수도 있고, 치안판사에게 재판을 받을 수도 있으며, 온갖 법원을 거쳐 연방 법원까지 갈 수 있습니다. 그러나 대법원에 이르면 그것으로 끝입니다. 그렇습니다. 때로는 우리가 원치 않아서... “나는 그 판결이 마음에 안 들어”라고 할 수 있습니다. 그래도 한번 벗어나 보십시오. 그것이 나라의 절대 기준입니다. 그것이 없다면 어떻게 되겠습니까? 그렇습니다. 우리에게는 절대 기준이 있어야 합니다. 누구에게나 하나는 있어야 합니다. 여러분에게도 있습니다. 다만 제가 말씀드리려는 것은, 그 배경을 짚어 보며 절대 기준이 무엇인지 보여 드리는 것입니다. 나라의 대법원은 그 나라의 절대 기준입니다. 어떤 분쟁이든 마지막에 가는 곳입니다. 그곳에서 결판을 냅니다. 그곳에서 말하면, 그것으로 끝입니다.

야구 경기에도 절대 기준이 있습니다. 심판입니다. 아, 그렇습니다! 때로는 심판의 판정도 마음에 들지 않지만, 그래도 그대로입니다. 심판의 판정이 최종 결정입니다. 그렇습니다. 다른 사람들이 무슨 말을 하든, 심판이 스트라이크라고 하면 스트라이크입니다. 그렇습니다! 물론입니다. 다른 사람들이 무슨 말을 하든 아무 상관이 없습니다. 한번 생각해 봅시다... (저는 야구 경기에 가지 않습니다만, 그냥 메모에 적어 두었습니다.) 심판은 야구 경기의 절대 기준입니다. 누군가는 “저건 볼이었어!”라고 합니다. 또 다른 사람은 “거짓말하지 마!”라고 합니다. 이 사람은 “그게 아니야. 이렇게 되어야 해”라고 합니다. 심판은 “스트라이크!”라고 합니다. 아시겠죠? 나머지 사람들은 자기 자리로 가서 앉습니다. 어떤 이들은 투덜거리겠지요. 그래도... 속으로 야유를 보내고 그럴 것 같습니다만, 어쨌든 스트라이크입니다. 왜 그렇습니까? 그가 최종 결정권자이기 때문입니다. 1루수가 “지나갔잖아! 알잖아!”라고 합니다. 다른 사람은 “그게 틀린 줄 알잖아!”라고 합니다. 심판은 “스트라이크!”라고 합니다. 그것으로 끝입니다. “그러니 조용히 하고, 자기 자리로 돌아가!”

야구 경기에 심판이 없다면 어떻게 되겠습니까? 아, 어떤 경기가 될지 상상할 수 있습니까? 한 사람이 “스트라이크였어!”라고 하면 다른 사람은 이렇게 말하고, 또 다른 사람은 저렇게 말할 겁니다. 또 누군가는 “거짓말쟁이!”라고 하겠지요. 다투고 싸울 것입니다. 야구 경기를 하려면 절대 기준이 있어야 합니다. 심판이 걸어 나오면, 여러분이 그를 좋아하든 싫어하든 어쨌든 그가 절대 기준입니다. 그가 절대 기준이고 그의 말이 최종 결정입니다. 여러분이 무슨 말을 하든 그렇습니다. 그렇지 않으면 경기 전체가 혼란에 빠질 겁니다. 맞습니까?

연방 법원이 없다면 나라는 어떻게 되겠습니까? 이 나라에 대법원이 없다면 어떻게... 어디로 가겠습니까? 나라가 혼란에 빠질 겁니다. 야구 경기에 심판이 없다면 결국... 첫 공을 던지기도 전에 누군가 다투기 시작할 겁니다. 누군가 서 있는데 어쩌면... 공이 실제로 홈플레이트 바로 위를 지나갔어도, 다른 사람이 “아니야! 아니, 아니야! 그렇게 안 지나갔어!”라고 할 겁니다. 그러면 시작되는 겁니다. 첫 공을 던지자마자 서로 다툴 겁니다. 한 사람은 “스트라이크였어!”라고 하고, 다른 사람은 “스트라이크가 아니었어!”라고 할 겁니다. 아시겠죠? 경기가 매여 있는 누군가가 있어야 합니다. 그 사람이 심판입니다. 그가 “스트라이크!” 하면 스트라이크이고, “볼!” 하면 볼입니다. 그가 말하는 대로 됩니다. 그것입니다! 그렇지 않으면 경기 자체가 이루어지지 않습니다.

또 다른 절대 기준을 보여 드리겠습니다. 빨간 신호등이 있습니다. 빨간 신호등입니다. “멈춰라!” 하면 멈추라는 뜻입니다! 무시하고 지나가면 대가를 치를 겁니다. 그런데 이 도시에 신호등, 정지 신호등이 없다면 어떤 도시가 되겠습니까? 절대 기준이 있어야 합니다. 경찰이나 거기 서 있는 다른 사람이 뭐라고 하든 상관없습니다. 그들은 그다음입니다. 여러분이 파란불에 지나갔다는 것을 누군가 증명할 수 있다면, 경찰이 뭐라고 하든 그들이 틀린 겁니다. 신호등이 “가라!” 하면 가라는 뜻입니다. 그것이 절대 기준입니다. 신호등이 “가라!” 했다는 것을 증명할 수 있습니다. 경찰이 어딘가에 서 있었을 수도 있고 시장이 어딘가에 있었을 수도 있지만, 아무 상관이 없습니다. 가라는 신호였다는 증거가 있다면 가십시오. 누가 여러분을 들이받으면 그 사람 잘못입니다. 증명할 수 있습니다. 그렇습니다. 우리가 말하는 것을 증명할 수 있습니다. 그렇습니다. 빨간 신호등이 없다면 어떻게 되겠습니까? 차가 교차로에 달려왔을 때 무슨 일이 벌어지겠습니까? 한 사람이 말합니다. “이봐, 비켜! 나 급해. 출근해야 하는데 벌써 늦었어. 내가 먼저 갈 거야.” 다른 사람은 말합니다. “그건 네 생각이지. 내가 먼저 갈 거야. 내가 먼저 왔으니까.” 한 여자가 내려서 머리를 매만지는 모습이 보이는 듯합니다. 빨간 신호등이 없다면 어떻겠습니까? 교통이 꽉 막히지 않겠습니까!

교회들의 문제가 바로 그것입니다. 아시겠죠? 그렇습니다. 그래서 교단들이 그렇게 뒤엉켜 막혀 있는 것입니다. 정확히 그렇습니다. 아무도 어디로 나아가지 못하고, 서서 다투고 있습니다. 여기에 하나님의 신호등이 있습니다. “가라!” 하면 가십시오. “멈춰라! 여기까지다!” 하면 멈추십시오. 그렇습니다. 우리의 근거는 이것, 이 말씀입니다. 어떤 사람들의 무리가 하는 말이나 또 다른 무리가 하는 말이 아닙니다. 예수님께서 “믿는 자들에게는 이런 표적들이 따르리니”라고 하셨습니다. 그것은 가라는 신호입니다! “너희는 온 세상으로 가서 모든 창조물에게 복음을 선포하라.”

교육이 아무리 좋아도 예수님께서 그것을 요구하신 적은 없습니다. 그렇습니다. 교회 건물이 아무리 좋아도 그것을 요구하신 적은 없습니다. 병원이 아무리 좋아도... 교회들이 병원을 세웁니다. 좋은 일이고 우리는 감사하게 생각하지만, 그분께서 요구하신 적은 없습니다. 그분은 교회에 “복음을 선포하라”라고 하셨습니다. 복음은 말로만 온 것이 아니라 권능과 말씀의 나타남으로 왔습니다. 바울이 그렇게 말했습니다. 그러니 가서 복음을 나타내십시오. 아, 그렇게만 된다면...

아, 우리는 오늘날 그 어느 때보다 훌륭한 의사들이 있는 시대에 살고 있습니다. 지금까지 사용했던 것 가운데 가장 좋은 약들을 가지고 있습니다. 여러분도 아십니다. 우리는 그분들에게 경의를 표하고 그들을 위해 기도합니다. 저는 그렇게 하며, 여러분도 그러시기를 바랍니다. 그분들은 촉진으로 알아내는 지식을 가지고... 그들이 의지하여 일하는 감각은 두 가지, 보는 것과 만져 느끼는 것입니다. 그리고... 듣는 것입니다. 심장의 소리를 듣거나, 종양 같은 것을 만져 보거나, 눈에 보이는 것을 보고 일합니다. 퍼지는 질병이나 얼굴을 덮고 있는 것, 몸 어딘가에 있는 것을 살펴봅니다. 그들은 그런 것들에 의지해 일합니다. 아시겠죠? 그것이... 약을 써서 병균은 죽이되 여러분은 죽이지 않을 만큼의 양을 투여하려고 하는 것이지요. 그런 일에 힘쓰는 것이 그들의 일입니다. 우리는 그것을 감사하게 생각합니다. 참 좋은 일입니다. 그런데 우리에게는 가장 좋은 의사와 가장 좋은 약과 가장 좋은 병원들이 있지만, 질병은 그 어느 때보다 많습니다. 불신도 그 어느 때보다 많습니다. 그렇습니다! 정확히 그렇습니다.

목회자들은 스스로 조직을 만들고 큰 교단들을 세워, 아무나 받아들이며, 그저 어떻게든 교인을 만들려고 합니다. 그들은 어떤 신학교에 이끌려가 부화기 속 병아리처럼 됩니다. 마치 분쇄기로 찍어 내듯 그들을 부화시켜 냅니다. 때로는 호텐토트족이 이집트 기사에 대해 모르는 것만큼이나 하나님에 대해 아무것도 모릅니다. 그런 식으로 그들을 배출하고 나면, 바로 그런 모습이 되는 것입니다. 아시겠죠? 아, 우리 교회들에 필요한 것은 절대 기준을 가진 사람입니다! 감리교회와 침례교회, 오순절교회와 장로교회에 필요한 것은 절대 기준입니다. 말씀과 그리스도께 자신을 매어 두고 서 있을 하나님의 사람입니다. 회중을 이 말씀에 맞는 상태로 이끌어 각 교인이 그 말씀에 맞게 걸으며, 말씀이 나타나는 것을 보고 따르게 할 사람입니다. “온 세상에서 믿는 자들에게는 이런 표적들이 따르리니.” 사람들은 “그것은 폐해졌습니다”라고 했습니다. 예수님께서는 “너희는 온 세상으로 가서 모든 창조물에게 복음을 선포하라”라고 하셨습니다. 우리는 아직 온 세상에 이르지 못했습니다. 모든 창조물에게 이르기에는 한참 멀었습니다. 언제까지입니까? 온 세상에 이르기까지입니다. 누구에게입니까? 모든 창조물에게입니다. 무슨 일이 일어납니까? “믿는 자들에게는 이런 표적들이 따르리니, 그들이 내 이름으로 마귀들을 내쫓고 새 언어들로 말하며, 뱀을 집어 올리거나 치명적인 것을 마실지라도 해를 받지 아니하고, 병든 사람들에게 안수하면 그 사람들이 나으리라.” 그것이 굳건히 붙들어 주는 절대 기준, 말씀, 그 북극성이며, 그것에 정확히 맞추어져 있는 나침반입니다. 우리에게 필요한 것이 그것입니다.

그런데 우리는 나가서 기관을 세우고 사람들을 조직하고 교인들을 받아들였습니다. 침례교인들은 우리와 똑같이 믿지 않는다고 다투고, 감리교인들은 이쪽 방식대로 하지 않는다고 다투었습니다. 더 큰 신학교를 만들어 내고, 더 큰 교회를 짓고, 더 푹신한 좌석과 더 큰 오르간 등을 마련했으며, 회중도 더 잘 차려입게 되었습니다. 시장을 비롯해 온갖 사람을 교회에 데려왔습니다. 그래서 무엇을 얻었습니까? 교단이라는 절대 기준에 매인 죽은 무리입니다! 죽음입니다! 아, 그런 일이 없기를 바랍니다!

이 자리에서 쓰러져 죽는다 해도 저의 절대 기준은 예수 그리스도이십니다. 저는 그 위에 서서 믿습니다. 모두 떠나 버린다 해도... 누군가... 데이비스 박사가 제게 말했습니다. “빌리, 그런 것을 설교하면 교회의 기둥들에게나 설교하게 될 거야.” 저는 말했습니다. “그러면 기둥들에게 하나님의 말씀을 전하겠습니다. 하나님께서는 이 기둥들로도 아브라함의 자녀들을 일으키실 수 있으니까요.” 그렇습니다! 하나님의 말씀은 참됩니다! 그가 “사람들이 자네 말을 믿을 것 같나?”라고 했습니다. 저는 “그것은 제 일이 아닙니다. 제 일은 말씀에 충실히 머무는 것입니다”라고 했습니다. 그렇습니다. 그가 “신유라는 신학으로 이렇게 교육받은 세상을 상대할 수 있을 것 같나?”라고 했습니다. 저는 “제 신유가 아니라 그분의 약속입니다. 사명을 주신 분은 그분이십니다”라고 했습니다.

아, 1933년 6월 저 강 아래쪽에 서 있을 때, 그분께서 그 큰 빛 가운데 내려오셨던 것이 기억납니다. 그분께서 말씀하셨습니다. “침례자 요한이 그리스도의 초림을 앞서 알리도록 보내졌듯이, 나는 그리스도의 재림을 앞서 알릴 메시지를 가지고 너를 세상에 보낸다.” 그리고 그 메시지는 온 세계로 전해졌습니다. 15년 동안 거의 모든 산마다 부흥의 불길이 타올랐고, 여러 나라에 신유와 권능과 회복이 임했습니다. 이제 그것이 저 마지막 절정에 이르러, 교회를 영광 가운데로 휴거시킬 믿음을 일으킬 준비가 되었다고 저는 믿습니다. [불분명한 말] 그것이 메시지들 속에 담겨 있습니다! 우리는 참으로 마지막 때에 있습니다. 그것을 이야기하고 온갖 말을 해 왔지만, 이제 그 일이 우리 앞에 닥쳤습니다. 예! 그렇습니다! 여러분은 이겼습니다! 그렇습니다!

제가 말했듯이 빨간 신호등이 문제를 결정합니다! 그것으로 끝입니다. 빨간 신호등이 누가 갈지를 알려 줍니다. 다른 사람이 무슨 말을 하든 상관없습니다. 신호등이 말하는 것이 중요합니다. 신호등에 따르지 않으면 정말로 교통이 꽉 막힐 수 있습니다. 절대 기준이 있어야 합니다. 그렇습니다! 교회에도 마찬가지로 절대 기준이 있어야 합니다. 교회에 있는 사람들, 여러분에게는 절대 기준이 있어야 합니다. 그러나 오늘날은 교회마다 자기 나름의 절대 기준이 있습니다. 아시겠죠? 받아들이려고 하지 않습니다... “우리 침례교는 이것을 믿습니다!” “우리 감리교는 이것을 믿습니다!” “우리 장로교는 이것을 믿습니다!” “우리 오순절교는 이것을 믿습니다!” 좋습니다. 그런데 나머지는 왜 받아들이지 않습니까? 나머지에는 무슨 문제가 있습니까? “우리 침례교는 물에 잠기는 침례를 믿습니다.” 좋습니다. 그러면 성령 침례는 어떻습니까? 방언을 하는 것은 어떻습니까? 신유의 은사들은 어떻습니까? 예언은 어떻습니까? “아, 아닙니다! 우리는 안 믿습니다. 그것은 다른 시대를 위한 것이었습니다.” 아, 이런!

오순절교인 여러분은 “우리는 방언을 말하는 것이 증거라고 믿습니다”라고 합니다. 물론 방언을 말하는 것은 좋습니다. 하지만 그것이 여전히 증거는 아닙니다. 많은 사람이 방언을 합니다. 사실입니다. 그러나 거기서 더 나아가지 않습니다. 마귀는 어떤 은사든, 성경에 있는 어떤 은사든 흉내 낼 수 있습니다. 바울은 말했습니다. “내가 사람들과 천사들의 언어로 말할지라도, 내 몸을 희생물로 불사르게 내줄지라도, 내 모든 소유를 팔아 가난한 자들을 먹일지라도, 산을 옮길 믿음이 있을지라도, 신학교에 가서 배울 수 있는 모든 지식을 배웠을지라도, 나는 여전히 아무것도 아닙니다.”

그것은 그리스도 자신입니다. 그리스도입니다! 그분을 받아들이십시오. 그분의 말씀을 받아들이지 않고는 그분을 받아들일 수 없습니다. 말씀이 먼저 와야 합니다. 그러면 생명이 그 말씀 안에 들어와 그 말씀을 나타냅니다. 예수님께서 “내가 만일 내 아버지의 일들을 행하지 아니하거든 나를 믿지 말라”라고 하지 않으셨습니까? 하나님의 말씀이 나타나는 것이었습니다. 하나님께서 그리스도 안에 계시며 화해하게 하시고, 자신이 어떤 분이신지 세상에 드러내셨습니다. 그것이 절대 기준이었습니다. 거기에 영원한 절대 기준이 있었습니다. 여러분은 “그것이 영원한 것이었습니까, 브래넘 형제님?”이라고 묻습니다. 그렇습니다! “그러면 오늘날은 어떻습니까?” 예수님께서는 “나를 믿는 자는 또한 내가 하는 그 일들을 할 것이요”라고 하셨습니다. 같은 절대 기준입니다. 그렇습니다!

각자 자기 나름의 절대 기준을 가지고 있습니다. 아, 참으로! 사사 시대와 똑같습니다. 사람마다 자기가 보기에 옳은 것을 행했습니다. 사사 시대에는 사람마다 자기 나름의 절대 기준이 있었습니다. 자기가 하고 싶은 대로 했습니다. 지금도 그렇습니다. 사람마다 자기 눈에 옳은 일을 했습니다. 사사 시대에 왜 그렇게 했는지 아십니까? 이 말씀이 조금 충격적일지도 모릅니다. 그러나 사사 시대에 그들이 그렇게 한 것은, 그때 주의 말씀이 임할 선지자가 없었기 때문입니다. 그래서 사람마다 자기가 보기에 원하는 대로 할 수 있었습니다. 오늘날 일어난 일도 정확히 그것입니다. 이 교단 시대에 우리에게는 그 선지자가 없습니다. 그러나 하나님께서는 우리에게 한 사람을 약속하셨습니다. 아시겠죠? 약속하셨습니다. 마지막 날들에 그분께서 일어나 엘리야를 다시 보내실 것이고, 그는 자녀들의 마음을 조상들의 믿음으로, 원래의 오순절로 돌이킬 것입니다. 하나님께서 그렇게 말씀하신 것을 아시지요!

여러분이 요한에 관해 하신 그 말씀을 인용할 것을 압니다. 마태복음 11장 6절인 것 같은데, 그들이 “이 요한이라는 사람이 누구였다고 생각하느냐?”라고 했을 때 말입니다. 그분께서 말씀하셨습니다. “너희가 받아들일 수 있다면, ‘보라, 내가 내 사자를 내 얼굴 앞에 보내노라’고 한 말씀이 가리키는 자가 이 사람이다.” 그것은 말라기 3장이지 말라기 4장이 아닙니다. 그러나 기억하십시오. 그것이 말라기 4장이었다면 말씀이 실패한 것입니다. 바로 그때 온 세상이 불타고, 의로운 자들이 악한 자들의 재 위로 걸어 나올 것이라고 말씀하셨기 때문입니다. 아닙니다! 형제님, 뒤섞지 마십시오. 말씀 그대로 말하게 하십시오. 그렇습니다. 그분께서는 마지막 날들에 그것을 약속하셨고, 그 일은 바로 그 한가운데서 이루어질 것입니다.

기억하십시오. 사사 시대에는 사람마다 자기가 원하는 대로 했습니다. 사람이 없었습니다. 그 말씀을 살아 있게 할 사람이 없었습니다. 선지자가 없었습니다. 주의 말씀은 언제나 선지자에게 임합니다. 그렇습니다. 그리고 선지자는 언제나 미움을 받습니다. 그를 사랑하는 사람은 작은 무리뿐입니다! 아시겠죠? 그러나 언제나 그런 일이 있었다는 말입니다. 하나님께서는 자신의 방침을 바꾸지 않으십니다. 바꾸시면서 하나님이실 수는 없습니다. 하나님께서 어떤 말씀이나 일을 하셨다면, 다음에도 그렇게 하셔야 합니다. 같은 위기가 일어났을 때 두 번째에도 처음과 똑같이 행하시지 않는다면, 처음에 잘못 행하신 것입니다. 하나님께서 잘못 행하셨다고 누가 고발하겠습니까? 하나님께 죄를 돌릴 수 있는 여러분은 누구입니까? 예수님께서 그렇게 말씀하셨습니다. “너희 중 누가 내게 죄가 있다고 확증하겠느냐?” 죄란 무엇입니까? 불신입니다. “믿지 아니하는 자는 이미 정죄를 받았느니라.” “너희 중 누가 메시아가 해야 할 모든 일을 내가 이루지 못했다고 보여 줄 수 있느냐?” 아시겠죠? 아무도 한마디도 하지 못했습니다. 그분께서 이루셨기 때문입니다. 메시아는 선지자였고, 그분은 자신이 바로 그분임을 입증하셨습니다. 말라기 이후 수백 년 동안 선지자가 없었는데, 여기 그분께서 나타나셨습니다. 사람들에게는 신비로운 분이었고, 그들의 교회에는 걸림돌이었습니다. 그분께서 “보라, 내가 시온에 모퉁잇돌, 귀하고 시험받은 돌을 놓노라. 아, 걸려 넘어지게 하는 돌이다. (그렇습니다!) 그러나 그분을 믿는 자는 누구든 부끄러움을 당하지 아니하리라”라고 하셨기 때문입니다. 그렇습니다. 그분이 거기 계셨고, 성경을 정확하게 이루셨습니다. 그러나 그분을 믿은 사람들에게는 절대 기준이 있었습니다.

마르다는 나사로가 무덤에서 나오는 것을 보았을 때, 그분이 누구신지 알았습니다. 그 일이 일어나기 전에도 그녀는 알고 있다는 절대 기준을 가지고 있었습니다. “주께서 세상에 오실 하나님의 아들이신 줄 제가 믿습니다. 제 오라버니가 죽었지만 지금이라도 말씀만 하십시오. 하나님께서 행하실 것입니다.” 아멘! 그녀는 절대적으로 확신했습니다. 그렇습니다. 그녀가 그렇게 말했을 때, 진심으로 말했을 때, 그분께서 물으셨습니다. “너희가 그를 어디에 묻었느냐?” 그녀가 “와서 보십시오”라고 했습니다. 그분은 환상을 가지고 거기 서 계셨습니다. “아버지께서 먼저 보여 주시기 전에는 나는 아무것도 하지 않는다”라고 하셨기 때문입니다. 요한복음 5장 19절입니다. 그분을 보내어... 그분은 나사로의 집을 떠나셨습니다. 사람들이 와서 기도해 달라고 전갈을 보냈습니다. 그분은 나사로가 죽으리라는 것을 아셨습니다. 얼마의 시간이 지난 뒤 “우리 친구 나사로가 잠들어 있도다”라고 하셨습니다. 그들은 “그러면 몸이 좋아지겠습니다!”라고 했습니다. 그분은 “그는 죽었다. 너희를 위해 내가 거기 있지 않았던 것을 기뻐한다”라고 하셨습니다. (그곳에 계셨다면 그들이 그를 위해 기도해 달라고 했을 것입니다.) 그분은 돌아오시면서 “그러나 내가 그를 깨우러 간다”라고 하셨습니다. 아, 놀랍습니다! “가서 내가 무엇을 할 수 있는지 보겠다”가 아니라, “내가 그를 깨우러 간다”입니다. 왜 그렇습니까? “아버지께서 내가 무엇을 해야 할지 이미 정확히 보여 주셨기” 때문입니다.

무덤으로 내려가셨습니다. 거기에 한 사람이 서 있었습니다. 육신 안에 계신 하나님께서 서 계셨습니다. 돌에게 “사라져라!”라고 하실 수도 있었고, 그러면 돌은 사라졌을 겁니다. 그러나 그분은 그 여자들, 가엾고 여린 젊은 여자들에게 “돌을 옮겨 놓으라!”라고 하셨습니다. 여러분도 해야 할 일이 있습니다. 아시겠죠? 그들이 돌을 굴려 치웠는데, 나사로에게서 나는 냄새가 너무 심해 속이 메스꺼워졌습니다. 그분이 거기 서 계셨습니다. 아, 놀랍습니다! 그 작고 연약한 몸을 곧게 펴시는 모습이 보이는 듯합니다. 성경은 우리가 그분을 흠모할 만한 아름다움이 없다고 말하기 때문입니다. 겉모습은 대단하지 않았습니다. 아시겠죠?

다윗과 같습니다. 그는 작고 불그스레한 소년일 때 왕으로 선택되었습니다. 아시겠죠? 그 크고 장대한 사람들은 모두 “저 사람이 머리에 왕관을 쓰면 얼마나 멋지겠는가?”라고 했습니다. 이새는 “이 맏아들을 택하십시오”라고 했습니다. 사무엘은 “하나님께서 그를 거절하셨습니다”라고 했습니다. 아들들을 모두 데려왔습니다. 사무엘이 “다른 아들은 없습니까?”라고 물었습니다. “하나 더 있기는 하지만 왕처럼 보이지는 않을 겁니다. 아주 작고 어깨가 처졌으며 불그스레한 녀석입니다.” “가서 데려오십시오!” 그가 그 선지자 앞으로 걸어 나오자마자 영께서 그에게 임하셨습니다. 사무엘은 기름을 들고 달려가 그의 머리에 부으며 “이 사람이 여러분의 왕입니다”라고 했습니다. 바로 그것입니다! 그렇습니다!

예수님께서 거기 서 계셨을 때, 어쩌면 어깨가 처지고, 아직 서른이 넘지 않았는데도 머리가 희어지고 있었을지도 모릅니다. (성경은 마흔쯤으로 보이셨을 수도 있다고 말했습니다.) 유대인들은 “네가 아직 오십 세도 안 되었는데 아브라함을 보았다고 하느냐?”라고 했습니다. 그분께서는 “아브라함이 있기 전에 내가 있느니라”라고 하셨습니다. 아, 참으로 놀랍습니다! 요한복음 6장입니다. 이제 보니 그분이 여기 무덤 곁에 서 계십니다. 그 환상이 반드시 자신에게 임해야 하며, 반드시 그렇게 되어야 한다는 것을 아셨습니다. “돌을 옮겨 놓으라!” 나사로는 수의에 싸인 채 냄새가 나고 있었고, 죽은 지 나흘이 되었습니다. 그만큼 시간이 지났으니 코도 이미 내려앉았습니다.

그분은 거기에 서서 작은 몸을 곧게 펴셨습니다. “나는 부활이요 생명이니! 나를 믿는 자는 죽어도 살겠고.” 그런 말씀을 할 수 있는 사람이 있었다면 말해 보십시오! “누구든지 살아서 나를 믿는 자는 결코 죽지 아니하리라! 이것을 네가 믿느냐?” 그녀가 “그러하오이다, 주여!”라고 했습니다. 그분은 겉보기에는 그녀를 저버리셨습니다. 불렀을 때 오지 않으셨고, 다시 불렀지만 오지 않으셨습니다. 그러나 여기서 그녀는 “주께서 세상에 오실 그리스도이신 줄 제가 압니다”라고 합니다. 그분께서 “나사로야, 나오라!”라고 하셨습니다. 그러자 죽은 지 나흘 된 사람이... 왜 그렇습니까? 무엇 때문입니까? 그리스도께 절대 기준이 있었기 때문입니다. 환상을 보셨으므로 실패할 수 없었습니다. 그렇습니다. 실패할 수 없었습니다! 그분은 절대적으로 확신하셨습니다. 마르다도 절대적으로 확신했습니다! 자신이 그분을 누구로 믿는지 그분께서 인정해 주시기만 하면, 구하는 것을 얻으리라고 믿었습니다! 그렇습니다! 거기에 절대 기준이 있었습니다. 그것이 말씀과 연결되었고, 그것으로 된 것입니다.

오늘날 사람마다 자기가 보기에 좋아 보이는 대로 행동합니다. 선지자가 없기 때문입니다. 사사 시대를 보십시오. 보십시오, 그때—엘리야인지 엘리사인지, 둘 중 한 사람이었던 것 같습니다. 예!—그 죽은 아기... 수넴 여인은, 그녀는... 엘리야는 그 시대의 하나님의 사람이었습니다. 그저 훌륭하고 총명한 교사가 아니었습니다. 그는 걸어 다니던 늙은 사람이었는데, 오늘날 여러분 집 문 앞에 찾아왔다면 아마 쫓아 버렸을 겁니다. 온 나라가 그를 미워했습니다. 이세벨과 다른 이들이 모두 그를 미워했습니다. 이세벨은 백악관에 앉아 모든 여자가 자기를 따르게 했고, 여자들은 모두 그녀를 본받았습니다. 아합도 돌아서... 그녀의 권세에 정신을 빼앗겼습니다. 오늘날도 거기서 크게 벗어나지 않았습니다. 거의 똑같습니다. 바로 그런 모습입니다. 그들은 모두 인기를 좇고, 온통... 모두 현혹되어 있었습니다.

하지만 그 수넴 여인은—수넴 여인이 아니라 그... 예, 수넴 여인이 맞는 것 같습니다—와서 그 권능이 엘리야에게 있는 것을 보고 “그가 거룩한 사람인 줄 압니다”라고 했습니다. 그 아기가 죽어 누워 있을 때, 그녀는 “노새에 안장을 얹고 멈추지 마라!”라고 했습니다. 그녀는 그곳으로 올라갔습니다... 그녀는 알았습니다... 저는 그녀가 그렇게 찾아간 것이 좋습니다. 자신의 절대 기준, 자신을 매어 둔 기둥에 간 것입니다. 엘리야는 말했습니다. “저기 수넴 여인이 온다. 마음이 괴로운데 무슨 일인지 모르겠구나.” (아시겠죠? 하나님께서는 자신의 종들에게 모든 것을 보여 주시지 않습니다. 알기를 원하시는 것만 보여 주십니다.) 그래서 그는 “그녀의 마음이 괴로운데 나는 모르겠구나. 게하시야, 달려가서 무슨 일인지 알아보아라”라고 했습니다. 그가 “당신은 잘 있습니까? 남편은 잘 있습니까? 아들은 잘 있습니까?”라고 물었습니다. 그녀를 보십시오. 아, 이것입니다. 그녀는 “모두 잘 있습니다”라고 했습니다. 왜 그렇습니까? 자신의 절대 기준에 왔기 때문입니다. “모두 잘 있습니다.” 그리고 무릎을 꿇었습니다... 먼저 그의 발 앞에 엎드렸는데, 게하시가 그녀를 일으켜 세웠습니다. 자기 주인 앞에서 그러는 것은 옳지 않다고 여겨 일으켜 세운 것입니다. 그러자 그녀가 사정을 말하기 시작했습니다.

이제 그에게는 절대 기준이 없었습니다. 환상을 통해 그녀에게 아이를 줄 권능을 받았다는 것은 알았지만, 이제 어떻게 할 수 있겠습니까? 그는 지팡이를 들고 방으로 내려가 모든 문을 닫고 다른 사람들을 다 내보냈습니다. 방 안을 이리저리 걸었습니다. 그분과 연결될 수만 있다면 그에게는 절대 기준이 있었습니다. 방 안을 왔다 갔다, 이리저리 걸었습니다. 아, 참으로! 얼마 뒤 무언가가 자신에게 임하는 것을 느꼈습니다. 아기 위에 엎드렸다가 다시 일어나 떨어졌습니다. 아기가 조금 움직이고 따뜻해졌습니다. 그는 일어나 다시 왔다 갔다 했습니다. 절대 기준과 제대로 연결되지 않은 것입니다. “무엇이었습니까, 주님? 무엇을 하라고 하셨습니까?” 분명 몸을 돌렸을 때 환상을 보았을 겁니다. 그 어린아이가 뛰어다니며 놀고, 줄넘기를 하든가 어떤 놀이를 하는 모습이었을 겁니다. 그는 아기 위에 몸을 던져 자기 코를 아기의 코에, 자기 입술을 아기의 입술에 댔습니다. 그러자 하나님의 권능이 그 아기를 다시 살렸습니다. 무엇이었습니까? 여인의 절대 기준은 선지자였고, 선지자의 절대 기준은 하나님이셨습니다. 그리고 말씀과 함께, “나는 부활이요 생명이며, 하나님의 권능이며, 창조주다.” [불분명한 말.] 그녀가 다시 일어났습니다. 그 아기가 말입니다.

물론입니다! 사람마다 자기 방식대로 한 것은 주의 말씀이 임할 선지자가 없었기 때문입니다. 그 시대에는 말씀과 선지자들이 없었습니다. 아, 제가 회심했을 때 우리가 사는 시대의 이런 모습을 보았습니다. 교회가 저를 붙잡기 전에 하나님께서 저를 붙잡아 주신 것이 참 기쁩니다. 저는 아마 불신자가 되었을 겁니다. 그렇습니다! 온갖 혼란이 뒤섞여 있고, 사람마다 “자, 이리 와서 우리 교회에 가입하세요. 싫으면 교적 증명서를 받아 다른 교회로 가셔도 됩니다”라고 합니다. 아, 참으로! “교적 증명서를 가지고 우리 교제로 오시지 않겠습니까?” 저는 증명서가 하나뿐이라고 믿습니다. 그리스도께서 어린양의 생명책에 여러분의 이름을 적으실 때입니다. 그것만이 유일한 증명서입니다.

모든 교단을 보았을 때... 우리 집안은 아일랜드계로, 본래 가톨릭이었습니다. 저는 그것이 부패하고 썩었다는 것을 보았습니다. 이 도시의 어느 교단 교회에 갔더니 그들이 말했습니다. “아, 우리가 길이요 진리요 빛입니다. 모든 것을 우리가 가지고 있습니다.” 뉴올버니의 다른 교회에 갔습니다. “아, 저 위의 사람들은 자기가 무슨 말을 하는지도 모릅니다.” 가톨릭에서는 “여러분은 모두 틀렸습니다”라고 했습니다. 저는 ‘아, 이런!’ 하고 생각했습니다. 저는 루터교에 다니는 어린아이와 놀곤 했습니다. 그래서 생각했습니다... 독일계 루터교 아이였습니다. 찾아가 물었습니다. “너는 어느 교회에 다니니?” “저 교회에 다녀.” 내려가 보니 그들도 자기들이 길이라고 하는 것을 알았습니다. 임마누엘 침례교회인지 제일침례교회인지, 데일 형제님에게 갔더니 “이것이 길입니다”라고 했습니다. 그다음 아일랜드 교회로 갔더니 “바로 이것이 길입니다”라고 했습니다. “아, 너무 혼란스러워서 어떻게 해야 할지 모르겠습니다. 하지만 저는 바르게 되고 싶습니다!”

어떻게 해야 할지 몰랐고, 회개하는 방법도 몰랐습니다. 그래서 편지를 썼습니다. ‘나는 숲에서 그분을 보았어’ 하고 생각했습니다. 그분께 편지를 썼습니다. 이렇게 썼습니다. 존경하는 분께, 저는 여기 앉아 다람쥐 사냥을 하므로, 당신께서 이 길을 지나가시는 줄 압니다. 이곳을 지나가시고, 여기 계신다는 것을 압니다. 당신께서... 드리고 싶은 말씀이 있습니다... 저는 생각했습니다. ‘잠깐만. 내가 누구를 만나도... 그들과 이야기를 나누고 싶고, 말을 하고 싶었지. 그분과 이야기하고 싶어.’ 그러고는 ‘그런데 어떻게 해야 할지 모르겠어’ 하고 생각했습니다.

저는 헛간으로 나가 무릎을 꿇었습니다. 물이 있어 축축했고, 거기에는 망가진 작은 낡은 자동차가 한 대 있었습니다. 저는 “그림에서 본 것 같은데... 손을 이렇게 모았던 것 같아”라고 하며 무릎을 꿇었습니다. “이제 무슨 말을 하지?” 하고 말했습니다. “이것을 하는 방법이 있을 텐데 나는 모르겠어. 무엇에든 다가가는 방법이 있다는 것은 아는데, 나는...” 저는 손을 이렇게 모으고 말했습니다. “존경하는 분, 잠시 오셔서 저와 말씀을 나누어 주셨으면 합니다. 제가 얼마나 나쁜 사람인지 말씀드리고 싶습니다.” (손을 이렇게 들었습니다.) 저는 귀를 기울였습니다. 사람들이 말하기를... 하나님께서는 제게 말씀하셨고, 저는 그분이 말씀하신다는 것을 알았습니다. 어릴 때 술을 마시지 말라는 등의 말씀을 들었기 때문입니다. 그러나 응답하지 않으셨습니다. 저는 “손을 이렇게 모아야 하는지도 모르겠군” 하고 말했습니다. 그러고는 “존경하는 분, 이것을 정확히 어떻게 하는지 모르겠습니다. 하지만 저는 당신께서... 해 주실 거라고 믿습니다. 저를 도와주시겠습니까?”라고 했습니다.

목사들은 저마다 자기 교회로 오라고 하면서, 일어서서 예수 그리스도를 받아들였으며 예수님이 하나님의 아들이심을 믿는다고 말하라고 했습니다. 마귀들도 같은 것을 믿습니다. 그래서 저는 ‘그보다 더 나은 것이 있어야 해’ 하고 생각했습니다. 그렇게 앉아 있었습니다. 베드로와 요한이 아름다운 문이라는 곳을 지날 때, 어머니의 태에서부터 걷지 못하던 사람이 있었다는 말씀을 읽었습니다. “은과 금은 내게 없으나 내게 있는 것을...”이라고 했습니다. 아, 저는 제게 그것이 없다는 것을 알았습니다. 어떻게 해야 하는지 알아내려고 애썼습니다. 기도하는 법을 몰랐습니다. 손을 이렇게 했다가, 이렇게 엎드리기도 했습니다. 물론 그때 사탄이 나타나 말했습니다. “거봐. 너무 오래 기다렸어. 벌써 스무 살이잖아. 이제 와서 해 봐야 소용없어.”

그러자 저는 완전히 무너져 울기 시작했습니다. 정말로 마음이 무너졌을 때, 이렇게 말했습니다. “저는 말씀드리겠습니다. 주님께서 제게 말씀하지 않으셔도, 저는 주님께 말씀드리겠습니다.” 그래서 말했습니다. “저는 못난 사람입니다. 제 자신이 부끄럽습니다! 하나님, 제 말을 어디선가 들으시리라는 것을 압니다. 들으십니까? 제 자신이 부끄럽습니다. 제가 주님을 소홀히 여긴 것이 부끄럽습니다!” 그때쯤 고개를 들어 보니 이상한 느낌이 저를 휩쓸었습니다. 빛이 방 안으로 움직여 들어와 이렇게 십자가 모양을 이루었습니다. 그리고 평생 들어 본 적 없는 음성이 말했습니다. 저는 그것을 바라보았습니다. 온몸이 차가워지고 마비되는 듯했고, 두려웠습니다. 움직일 수가 없었습니다. 서서 그것을 바라보았는데, 사라졌습니다.

저는 말했습니다. “주님, 저는 주님의 언어를 이해하지 못합니다. 주님께서 제 언어로 말씀하실 수 없고, 저는 주님의 언어를 이해하지 못한다면... 그리고 저를 용서해 주셨다면, 제가 저 십자가 안 어딘가에 속한 것으로 여겨져야 하고, 제 죄가 그 안 어딘가에 놓여야 한다는 것을 압니다. 저를 용서해 주시겠다면, 다시 오셔서 주님의 언어로 말씀해 주십시오. 제 언어로 말씀하실 수 없다면 그것으로 알아듣겠습니다. 다시 한번 나타나게 해 주십시오.” 다시 그것이 나타났습니다. 아, 놀랍습니다! 거기서 제게 절대 기준이 생겼습니다. 아멘! 그렇습니다! 어깨에서 40톤짜리 짐이 벗겨지는 것 같았습니다. 그 널빤지 길을 걸어 내려가는데, 땅에 발도 닿지 않는 것 같았습니다.

어머니가 “빌리, 너 신경이 예민해졌구나”라고 하셨습니다. 저는 “아니에요, 어머니. 무슨 일이 일어났는지 모르겠어요”라고 했습니다. 저 뒤에 철길이 있었습니다. 저는 있는 힘껏 공중으로 뛰어오르며 철길을 달려 내려갔습니다. 제 감정을 어떻게 터뜨려야 할지 몰랐습니다. 아, 기쁨으로 외치는 법을 알았더라면 좋았을 텐데요! 제 나름대로는 외치고 있었습니다. 아시겠죠? 무엇이었습니까? 제 혼의 닻을 안식의 항구에 내린 것입니다. 그것으로 결판이 났습니다. 그것이 저의 절대 기준이었습니다. 거기서 저는 무언가를 발견했습니다. 신화 같은 것이나 어떤 생각이 아니었습니다. 저는 그분과 이야기했습니다. 결코 술을 마시거나 담배를 피우거나, 여자 문제 등 자신을 더럽히는 어떤 일도 하지 말라고, 제가 자라면 해야 할 일이 있을 것이라고 말씀하셨던 그분과 이야기했습니다. 교회가 아니라 그분과 연결된 것입니다. 그분과 연결되었습니다! 그분과 말입니다! 그렇습니다! 바로 그분이셨습니다.

여기 키와니스 모임에서 말하던 어떤 사람과 같습니다. 제1차 세계대전 직후였습니다. 군인이었던 펑크 형제님도 거기 서 계셨습니다. 그 사람이 말하기를, 자신은... (조금... 농담처럼 들릴 수도 있습니다. 여기는 농담할 자리는 아닙니다만, 그 사람이 이렇게 말했습니다. 여기 뉴올버니에서였습니다.) 그가 말했습니다. “대위가 우리를 데리고 나가 이렇게 말했습니다. ‘저 지역 전체에 일본군 놈들이 득실거린다. 내일 우리는 들어간다. 그들을 잡아야 한다. 기억해라, 제군들. 오늘 여기 서 있는 우리 중 많은 이들이 내일은 그곳에 없을 것이다. 내일은 여기에 없을 것이다. 내일 새벽 날이 밝으면 들어간다. 이제 각자 자기 종교로 가라.’” 그 사람이 말했습니다. “그런데 저는 종교가 없었습니다. 저는 거기 서 있었고, 다른 사람들은 모두... 군목 한 사람이 오더니 이쪽으로 갔습니다. 개신교인은 이쪽으로, 유대교인은 저쪽으로, 가톨릭교인은 다른 쪽으로 각자의 군목과 함께 갔습니다. 저는 그냥 서 있었습니다.”

그가 말했습니다. “지휘관이 제게 ‘자네도 자기 종교로 가는 게 좋겠네’라고 했습니다.” 그는 “저는 종교가 없습니다”라고 했습니다. 지휘관은 “하나 갖는 게 좋을 거야. 틀림없이 곧 필요해질 테니까”라고 했습니다. 바로 그때 한 무리가 지나가는 것이 보였는데 가톨릭교인들이었습니다. 그는 다가가 사제에게 “제게도 종교를 좀 주실 수 있습니까?”라고 했다고 합니다. 사제는 “이리 오게!”라고 했습니다. 그가 말했습니다. “그분이 들어가 저를 가톨릭교인으로 만들어 주었습니다.” (그 사람이 이 이야기를 할 때, 뉴올버니에는 존 하워드를 비롯해 아주 충실한 가톨릭교인들이 많이 앉아 있었습니다.) 그러고는 “다음 날 전투 중에...”라고 했습니다. 전투가 어떠했는지 이야기하면서 말했습니다. 그 사람은 아주 덩치가 컸습니다. “백병전이 벌어져 칼로 찌르고, 비명을 지르고, 베고, 마구 내리쳤습니다. 전선이 뒤엉켜 서로를 에워싸게 되었습니다.” 일본군은 그들이 그런 식으로 한가운데 들어오게 내버려 두었고, 사방에서 커다란 기관총들이 포효했습니다. 백병전이었습니다.

그가 말했습니다. “그러다가 제가 이렇게 멈췄습니다... 사방에서 비명이 들리고 난리가 나서 자기 목소리도 들을 수 없었습니다. 피가 있었습니다. 보니 제 피였습니다! 여기를 보니 옆구리에 구멍이 나 있었습니다. 제 피였어요. 그런데 제가...” 그러자 아주... 가톨릭 친구 여러분, 지금은 그저 재미로 하는 이야기입니다. 아주 충실한 가톨릭교인 한 사람이 “성모송을 바쳤습니까?”라고 물었습니다. 그는 말했습니다. “아닙니다! 제 피였잖습니까. 비서는 필요 없었습니다. ‘나는 최고 책임자와 이야기하고 싶습니다’라고 했습니다. 제 피였으니까요.” 저는 그것이 대략 그런 것이라고 생각합니다. 그렇습니다! 그렇게 되는 것입니다. 우리에게는 자신을 매어 둘 기둥, 절대 기준이 있어야 합니다. 그는 말했습니다. “그분의 비서를 만날 시간이 없었습니다. 그분과 직접 이야기하고 싶었습니다.” 형제님, 바로 그것입니다. 사람이 그리스도께 나아올 때는 어떤 설교자의 말이나 비서의 말이나 다른 어떤 것을 받아들이려 하지 않습니다. 개신교인 여러분도 이것저것 다른 것을 받아들이지 마십시오. 새로 태어남으로, 다시 태어나고 성령으로 충만하여 그곳에 닻을 내리고, 여러분의 삶을 통해 겸손과 사랑 안에서 성경이 나타나는 것을 볼 때까지 그 절대 기준으로 나아가십시오. 아, 그러면 그것이 여러분의 절대 기준입니다. 그렇습니다.

저는 말씀에서 그분이 말씀이시라는 것을 읽었습니다. 독일 교회가 “이것이 길이다”라고 하고, 감리교와 침례교와 가톨릭도 그렇게 말했을 때... 하지만 저는 말씀에서 그분께서 “이 반석 위에 내가 내 교회를 세우리니 지옥의 문들이 그것을 이기지 못하리라”라고 하신 것을 읽었습니다. 이제 마치면서 말씀드리니 들으십시오. 개신교에서는... 가톨릭에서는 그분이 베드로 위에 교회를 세우셨다고 합니다. “너는 베드로라. 이 반석 위에...” 아닙니다. 그렇게 하지 않으셨습니다! 만일 그랬다면 그 교회는 곧바로 타락했습니다. 사람 위에 세운 것이 됩니다. 그분은 어떻게 하셨습니까? 개신교에서는 그분 자신 위에 교회를 세우셨다고 합니다. 아닙니다! 그렇게 하지 않으셨습니다! 그분 자신 위에 세우신 것이 아닙니다. 무엇을 하셨습니까? “사람들이 나 곧 사람의 아들을 누구라고 하느냐?” 어떤 이들은 “엘리야입니다. 모세입니다”라고 했습니다. 그분께서 “그러면 너희는 어떻게 말하느냐?”라고 하셨습니다. 베드로가 “주께서는 그리스도시요 살아 계신 하나님의 아들이시니이다”라고 했습니다.

이제 말씀을 주의해서 보십시오. “요나의 아들 시몬아, 네가 복이 있도다. 살과 피가 이것을 네게 계시하지 아니하였고”—어떤 사제나 신학교에서 배운 것이 아니라—“하늘에 계신 내 아버지께서 네게 계시하셨느니라. 이 반석 위에”—말씀에 대한 영적 계시 위에—“내가 내 교회를 세우리니 지옥의 문들이 그것을 이기지 못하리라.” 저는 ‘주님, 바로 이것입니다’ 하고 생각했습니다. 여기 요한계시록 21장... 22장을 읽었습니다. 그분께서 말씀하셨습니다. “누구든지”—이것은 완전한 것입니다—“누구든지 여기에 무언가를 집어넣거나, 누구든지 여기서 무언가를 빼거나”—그것이 사실임을 부정하거나—“누구든지 이것을 조금 더 낫게 만들고, 시대에 맞게 다듬으려 하거나, 누구든지 더하거나 빼면, 그 사람의 몫도 생명책에서 빠질 것이다.” 저는 말했습니다. “그러면 주님, 제게 필요한 것은 이것을 믿는 것뿐입니다. 그리고 이 안에서, 저 십자가에서, 그리스도께서 오셨습니다.” 그분이 하신 모든 말씀이 처음부터 끝까지 완전합니다. 이 손에 성경책을 들고 다른 손에 역사를 들면, 그대로 끝까지 정확히 입증됩니다. 완전합니다. 그래서 저는 “그러면 주님, 저를 받아 주십시오!”라고 했습니다. 그렇게 했을 때, 제 마음에 그리스도, 성령, 저의 절대 기준을 받아들였습니다. 지금까지 한 것은 제가 아니었습니다.

한때 저는 병이 들었습니다. 아내를 잃었고, 아기도 잃었으며, 아버지를 잃고 형제를 잃었고, 결혼으로 가족이 된 자매도 잃었습니다. 빌리는 죽어 가며 누워 있었고, 저도 거의 다 쓰러져 가고 있었습니다. 저는 울면서 길을 올라가 아내의 무덤으로 가고 있었습니다. 아내와 아기, 아내의 팔에 아기가 안겨 있는 그 무덤으로 가고 있었습니다. 걸어 올라가는데 아이슬러 씨가 길을 올라오고 있었습니다. 예전에 여기 와서 연주하던 인디애나주 상원의원 말입니다. 그는 차를 세우고 뛰어나와 저를 팔로 안았습니다. 1937년 홍수 뒤의 일이었습니다. 그가 “어디 가나, 빌리? 저 위로 가나?”라고 물었습니다. 저는 “예!”라고 했습니다. 그가 “거기 가서 무엇을 할 건가?”라고 물었습니다. 저는 말했습니다. “비둘기 소리를 들으려고요. 아기와 아내의 무덤 곁에 앉아 있으면 비둘기 한 마리가 내려와 제게 말을 걸어 줍니다.” 그가 “아, 빌리!”라고 했습니다. 저는 말했습니다. “예! 나뭇잎들이 연주하며 속삭이는 소리를 듣습니다. 저를 위해 음악을 연주해 줍니다.” 아이슬러 씨가 “무슨 음악을 연주해 주나?”라고 물었습니다. 저는 이렇게 말했습니다. 강 저편에 한 나라가 있으니 사람들이 아름다운 영원이라 부르는 곳, 오직 믿음으로만 그 기슭에 이를 수 있네. 우리는 한 사람씩 그 문에 이르러 죽지 않는 이들과 함께 살리라. 언젠가 그들이 그 금종을 울릴 때, 그대와 나를 위해 울릴 때.

그가 말했습니다. “빌리, 한 가지 묻고 싶네. 이제 자네에게 그리스도는 어떤 의미인가? 그리스도가 자네에게 어떤 의미인가?” 저는 말했습니다. “그분은 제 생명이시며 제 전부입니다. 아이슬러 씨, 제게 있는 것은 그분뿐입니다. 그분은 저의 마지막 의지처이시며, 제가 붙들 수 있는 전부입니다.” 왜 그렇습니까? 어떤 일이 일어났기 때문입니다. 이 반석 위에... 그가 말했습니다. “자네가 여기 모퉁이에 서서 당장 쓰러져 죽을 것처럼 보일 때까지 설교하는 것을 보았네. 밤 어느 때든 거리를 오가며 병자들을 찾아다니는 것도 보았네. 그런데 그분이 자네의 아내와 아기를 데려가셨는데도 여전히 그분을 섬기나?” 저는 “그분께서 저를 죽이실지라도 저는 그분을 신뢰합니다”라고 했습니다. 왜 그렇습니까? 저의 닻이 휘장 안에서 굳건히 붙들고 있기 때문입니다. 제게는 절대 기준이 있었습니다. 제 자신을 그분의 말씀에 매어 두었고, 그분의 말씀이 붙들어 주고 있었습니다. 그분이 저의 절대 기준이십니다. 다른 모든 것은 무너질 수 있어도, 그리스도는 결코 실패하실 수 없다는 것을 알게 되었습니다.

가톨릭교회는 교황을 절대 기준으로 삼고, 개신교는 감독들과 신조들과 총감독들을 절대 기준으로 삼습니다. 그러나 저는 바울처럼... 연필이 있습니까? 적어 두십시오! 바울은 사도행전 20장 24절에서 “이 일들 중 어떤 것도 나를 움직이지 못하며”라고 했습니다. 아, 그들은 신조를 가질 수 있습니다. 여러분도 원하는 것은 무엇이든 가지십시오. 그러나 그런 것들은 저를 흔들지 못합니다! 내 혼의 닻을 안식의 항구에 내렸으니, 거친 바다를 항해하지 않으리, 어디에 있는지도 모른 채, 이리저리, ... 다시는. 폭풍우가 거세고 깊은 바다 위로 몰아칠지라도, (모두 무너질지라도) 예수님 안에서 나는 영원히 안전하네. 그렇습니다! 그 어떤 것도 저를 흔들지 못합니다. 닻에 매여 있기 때문입니다. 바울은 말했습니다. “아, 그 길에서 그분을 만난 뒤로 나는 닻에 매여 있습니다. 그분께서 나를 돌이키시고, 다시 바른길로 출발하게 하셨습니다.” 기억하십시오. 바울도 그 나라에서 가장 큰 조직에 속해 있었습니다. 그러나 절대 기준에 매이게 되었습니다.

들으십시오! 한 가지 말씀드리겠습니다. 그분께서 저를 구원하신 데에는 목적이 있었습니다. 여러분을 구원하신 데에도 목적이 있었습니다. 저는 그분의 뜻으로 그 목적을 이루기로 결심했습니다. 거기에 더하지도 빼지도 않겠습니다. 적어 두시려면 요한계시록 22장 19절입니다. 그렇습니다! 누구든지 빼면... 저는 결심했습니다. 제가 이 교회를 떠나려 한다는 것을 여러분도 아십니다. 그러니 저는 하나님의 도움으로 살아 있는 동안 줄곧 이 복음에 머물기로 결심했습니다. 기억하십시오! 여기에 은혜가 있습니다. 그분께서 저를 구원하실 때 수백만 명이 죄 가운데 죽어 가고 있었습니다. 저를 구원해 주시다니, 제가 누구였습니까? 저를 구원하신 데에는 목적이 있었고, 저는 그 목적을 이루기로 결심했습니다. 상관없습니다. 이제 제 최후가 아주 가까울지도 모릅니다. 그러나 어떻든 저는 여전히 닻을 내리고 있습니다. 결코 바꾸지 않았습니다.

그날 길을 올라가면서 아이슬러 씨가 제게 말했습니다. “빌리, 이 모든 고난 속에서도 자네 신앙을 지켰나?” 저는 “아닙니다. 신앙이 저를 지켜 주었습니다”라고 했습니다. 아시겠죠? 제 닻이 붙들어 주었습니다. 그렇습니다. 제가 그것을 지킨 것이 아니라 그것이 저를 지켜 주었습니다. 저는 그것을 지킬 수 없습니다. 제게는 그럴 길이 없습니다. 하지만 그것이 저를 지켜 줍니다. 그렇습니다. 그분께서 저를 구원하신 데에는 목적이 있었습니다. 제가 그분께 나아왔을 때 수백만 명이 죄 가운데 있었지만, 그분께서는 저를 구원하셨습니다. 그렇게 하신 데에는 목적이 있었습니다. 그리스도의 죽음은 죽음에 대한 두려움을 끝내 주는 절대 기준이었습니다.

그리스도의 죽음이 그 문제를 해결했습니다. 죽음이라는 벌이 그분을 쏘아 침을 깊이 박았을 때... 아시다시피 벌은... 침을 가진 곤충은, 그 침을 충분히 깊이 박고 나서 몸을 빼면, 침이 몸에서 뽑혀 나옵니다. 죽음에는 언제나 침이 있었습니다. 죽음에는 언제나 침이 있었습니다. 그런데 어느 날 그... 갈보리를 올라가실 때, 돌에 부딪히는 소리와 돌 위로 튀는 피... 골고다로 가며 피가 갈보리의 흙에 떨어졌을 때, 끌리는 십자가 뒷부분이 그 작고 연약한 몸의 피 묻은 발자국들을 지워 가고 있었습니다. 그분은 거기를 걸어 올라가셨습니다. 언덕을 올라가시는 동안 그들은 그분을 채찍질하고 짓뭉갰습니다. 그러나 그분께는 절대 기준이 있었습니다. 자신의 입장을 알고 계셨습니다. 하나님의 말씀이 다윗을 통해 “내가 내 거룩한 자로 썩음을 보게 하지 아니하고, 그의 혼을 지옥에 남겨 두지도 아니하리라”라고 했기 때문입니다. 그분은 72시간이 지나면 부패가 시작된다는 것을 아셨습니다. “이 성전을 헐라. 사흘 안에 내가 그것을 일으켜 세우리라”라고 하셨습니다. 그분께는 절대 기준이 있었습니다! 조롱을 잔뜩 받고, 술 취한 군인들의 침을 맞으며 언덕을 올라가셨습니다. 그들은 그분의 얼굴을 헝겊으로 가리고 머리를 때리며 “네가 선지자라면 누가 때렸는지 말해 봐라!”라고 했습니다. 그분은 수치와 치욕 속에 언덕을 올라가셨습니다. 그렇게... 옷이 벗겨지고, 수치를 개의치 않으시며, 사람들 앞에 벌거벗은 채 십자가에 달리셨습니다. 아무 잘못도 하지 않은 분이 로마의 치욕 속에서 정부의 사형 선고 아래 죽어 가셨습니다.

전에 들은 짤막한 이야기 하나가 있습니다. 막달라 마리아가 달려 나와 “그분이 무슨 일을 하셨습니까? 여러분의 병자들을 고치고 죽은 자들을 일으키며, 사로잡힌 자들에게 해방을 가져다주셨습니다. 그분이 무슨 일을 하셨습니까?”라고 했다고 합니다. 그러자 한 제사장이 피가 튈 만큼 그녀의 입을 때리며 “너희가 이 여자의 말을 듣겠느냐, 너희 대제사장의 말을 듣겠느냐?”라고 했습니다. 아, 그 교단 세계, 그것이 이 모든 것의 저주입니다. 그렇습니다. 바로 그것입니다.

그들은 그분을 계속 끌고 갔습니다. 그러나 그분이 끌면서 언덕을 올라가실 때... 마귀는 그분이 참으로 그분이시라는 것을 늘 의심했습니다. “네가 만일 하나님의 아들이거든 이 돌들을 빵으로 바꾸어라. 네가 기적을 행할 수 있다고 주장하지 않느냐. 네가 하나님의 아들이거든 명령하여 이 돌들이 빵이 되게 하라”라고 했습니다. 그 똑같은 마귀가 오늘도 살아 있습니다. 그렇습니다. “당신이 신유를 행하는 사람이라면, 여기 모퉁이에 아무개 존이 앉아 있습니다. 그가 다리를 못 쓰는 것을 압니다. 고쳐 보십시오!” 똑같은 마귀라는 것을 모르십니까? 예수님께서 “나는 오직...”이라고 하셨습니다. 보십시오! 그분은 다리 저는 사람, 눈먼 사람, 걷지 못하는 사람, 몸이 오그라든 사람 수천 명이 누워 있던 베데스다 연못을 지나, 걸을 수 있는 한 사람에게 가셨습니다. 그는 돌아다닐 수 있었습니다. 어쩌면 전립선에 문제가 있었을지도 모릅니다. 무엇이었든 오래 끌어 온 병이었습니다. 38년 동안 앓았습니다. 그는 “제가 연못에 들어가려 하면 다른 사람이 먼저 내려갑니다”라고 했습니다. 걸을 수 있었던 겁니다. 그분은 다른 사람들을 모두 누워 있는 채로 두고 바로 그 사람에게 가서 고쳐 주셨습니다. 왜 그렇습니까? 그 사람이 그런 상태로 있었다는 것을 아셨다고 했습니다. 나중에 사람들이 그분을 찾아내어 질문했을 때, 요한복음 5장에서 그분은 이렇게 말씀하셨습니다. “진실로 진실로 내가 너희에게 이르노니 아들은 아버지께서 어떤 일을 하시는 것을 보고 그 일을 할 뿐이지 아무것도 스스로 할 수 없느니라...” 그것이 그분의 절대 기준이었습니다. 지금도 그것이 절대 기준입니다.

그날 저 핀란드에 서 있었는데, 어린아이가 거기에 누워 있었습니다. 저는 죽어 누운 그 아이의 둘레를 걸었습니다. 책에서 읽으셨듯이, 죽은 지 30분이 되었습니다... 돌아서서 걸어가려는데 무언가 제게 손을 얹었습니다. 돌아보며 ‘무엇이었지?’ 하고 생각했습니다. 다시 보았습니다. ‘잠깐만!’ 하고 생각했습니다. 여기 성경의 면지에 적힌 것을 다시 보았습니다. “약 아홉 살 된 어린아이가... 자동차에 치여 죽을 것이다. 길게 이어진 상록수들이 있고, 바위들이 겹쳐 있을 것이며, 차는 부서진 채 길을 가로질러 누워 있을 것이다. 아이는 작은 양말을, 이렇게 위까지 올라오는 양말을 신고, 바가지 머리를 하고 있을 것이다. 작은 두 눈은 뒤집혀 있고, 몸의 뼈들이 부러져 있을 것이다.” 저는 바라보며 ‘오, 하나님!’ 하고 생각했습니다. 저는 “여러분 모두 가만히 계십시오!”라고 했습니다. (그 도시의 시장도 거기 있었습니다.) “지금부터 2분 안에 이 아이가 일어서지 못하면 저는 거짓 선지자입니다. 저를 핀란드에서 쫓아내십시오”라고 했습니다. 물론입니다! “그러나 일어서면 여러분은 그리스도께 여러분의 삶을 빚진 것입니다.” 그렇습니다. 그들은 가만히 서 있었습니다. 저는 “하늘에 계신 아버지, 2년 전 저 바다 건너편에서 주님께서는 이 어린아이가 여기에 누워 있을 것이라고 말씀하셨습니다...”라고 했습니다.

무어 형제님과 린지 형제님 등이 거기서 그것을 보고 있었습니다. 곳곳에서 사람들이 그것을 성경에 적어 두었습니다. 온 나라의 수천 권의 성경에 적혀 있었습니다. 무엇이었습니까? 절대 기준이었습니다. 아버지께서 무슨 일이 일어날지 보여 주셨습니다. 그곳에 서 있는 데 조금도 두려움이 없었습니다. 절대 기준이었습니다. 물론 그 아이는 일어날 것입니다. 바로 그 핀란드에는 밤마다 수천 명이 모였습니다. 사람들을 내보내고 다른 사람들을 들여보내 제가 말씀을 전해야 할 정도였습니다. 거기 그가 서서... 사람들은 모두 저를 사랑했고 치유가 일어나는 것도 보았지만, 여기에는 죽은 아이가 누워 있었습니다. 절대 기준은 무엇이었습니까? 환상이었습니다. “나는 아버지께서 하라고 하시는 일을 한다. 나를 믿는 자는 또한 내가 하는 그 일들을 할 것이요.” 거기에 여러분의 절대 기준이 있습니다. 저는 말했습니다. “죽음아, 더는 그 아이를 붙잡고 있을 수 없다. 하나님께서 말씀하셨다! 돌아오너라. 그 아이를 내놓아라!” 그러자 어린아이가 일어나 이렇게 주위를 둘러보았습니다. 사람들은 기절하고 난리가 났습니다.

그 일이 바로 거기 기록되어 있고, 그 도시의 시장과 공증인이 서명했습니다. 그렇습니다! 무엇입니까? 절대 기준입니다. 예수 그리스도는 어제나 오늘이나 영원토록 동일하십니다. 만일 그분이 나인의 그 여자를 멈춰 세우셨던 바로 그 하나님이 아니시라면... 그 여자가 아들과 함께 운구되어 가는... 당시에는 누가 죽으면 즉시 무덤에 넣었습니다. 그대로 두지 않고 무덤에 넣었습니다. 바로 그 동일하신 예수 그리스도께서 어제나 오늘이나 영원토록 계십니다.

저 멕시코에서 그 아기에게 일어난 일을 보십시오. 여러분 중 여기 누워... 앉아 계신 어떤 분들은... 그 아기는—의사가 확인서에 서명했고, 그리스도인 실업인회지에 실렸습니다—그날 아침 9시에 죽었는데, 그때는 밤 10시였습니다. 그 여인은 도무지 위로를 받지 않으려 했습니다. 제 아들 빌리가 거기 서서 그녀를 뒤로 물러나게 하려 했는데, 그는... 글쎄요, 안내위원이 200명쯤 서 있었던 것 같습니다. 그런데 그녀는 그들을 타고 넘었습니다. 전날 밤 눈먼 사람이 시력을 되찾았으므로, 그녀는 알았습니다. (그녀는 가톨릭교인이었습니다.) 마침내 저는 “무어 형제님, 가서 그녀를 위해 기도해 주십시오. 저 아기는...”이라고 했습니다. 비가 쏟아지고 있었고, 그들은 아침 일찍부터 그 큰 투우장 안에 서 있었습니다. 제가 말했습니다... (그곳에 들어가려고 뒤편에서 밧줄에 매달려 내려갔습니다. 사흘 밤만 있었던 곳입니다.) 저는 서서 설교하며 “말씀드리던 대로...”라고 했습니다. 그런데 보니, 제 앞에 작은 아기 하나가 보였습니다. 이도 나지 않은 작은 멕시코 아기가 앉아서 저를 보고 웃고 있었습니다. 바로 여기 제 앞이었습니다. 저는 “잠깐만요, 무어 형제님. 그 여인을 이리 데려오십시오”라고 했습니다. 아, 절대 기준입니다! 안내위원들이 뒤로 물러서자 그녀가 왔습니다. 엎드리며 “파드레, 파드레!”라고 했습니다. 저는 “일어서십시오!”라고 했습니다. 에스피노사 형제님도 “일어서십시오!”라고 했습니다. (스페인어로 말해 주었습니다.) 그녀가 일어섰습니다. 저는 “하늘에 계신 아버지, 제가 여기 빗속에 서 있습니다...”라고 했습니다.

스물세 살쯤 된 예쁜 여인이었습니다. 머리카락이 늘어져 있었고, 작은 얼굴을 이렇게 들어 올려다보고 있었습니다. 그 눈빛에는 기대가 있었습니다. 그녀는 약 40년 동안 완전히 눈이 멀었던 사람의 눈이 강단에서 열리는 것을 보았습니다. 하나님께서 눈먼 눈을 뜨게 하실 수 있다면 자기 아기도 고치실 수 있다는 것을 알았습니다. 거기에 그 아기가 누워 있었습니다. 작고 뻣뻣해진 몸이 담요 아래 누워 있었고, 흠뻑 젖어 있었습니다. 그녀는 오전 내내, 오후 내내 거기 서 있었습니다. 밤 11시쯤, 아니 10시쯤, 대략 그 무렵에 이렇게 아기를 내밀고 있었습니다. 그리스도인 실업인회지에서 그 기사를 보셨을 겁니다. 그렇게 아기를 안고 있었습니다. 저는 “하늘에 계신 아버지, 이것이 무엇을 뜻하는지 저는 모릅니다. 저는 주님의 종일 뿐입니다. 그러나 저기 그 아기가 있는 것을 보았고, 살아 있었습니다. 주 예수님의 이름으로 이 아기에게 안수합니다”라고 했습니다. 아기가 “응애!” 하며 울기 시작했습니다. 어머니가 아기를 와락 안고 소리를 지르기 시작했습니다. 사람들도 사방에서 외치기 시작했고, 여자들은 기절하고 그랬습니다. 저는 말했습니다. “그 일에 대해 아무 말도 하지 마십시오. 이 아기와 함께... 이 어머니와 함께 사람을 보내서 그 의사에게 가십시오. 이 아기가 죽었다는 확인서에 서명하게 하십시오. 전날 아침, 아니 그날 아침 9시에 폐렴으로 죽었습니다.” 우리는 의사가 서명한 확인서를 받았습니다. 그날 아침 의사의 진료실에서 아기가 죽었다고 선언되었고, 어머니는 하루 종일 아기를 안고 다녔습니다. 무엇이었습니까? 절대 기준이었습니다! 무엇이었습니까? 그녀는 하나님께서 눈먼 눈을 뜨게 하실 수 있다면 죽은 자도 일으키실 수 있다고 믿었습니다. 그분은 어제나 오늘이나 영원토록 동일하시기 때문입니다! 저는 확신하지 못했습니다. 보기 전까지는 몰랐습니다. 그러나 그 아기를 보았을 때 그것은 절대 기준이었습니다. 절대적으로 옳았습니다! 바로 그것이었습니다. 죽음은 자신이 붙잡은 자를 내놓아야 합니다.

이렇게 하나님의 아들이 가셨습니다. 죽음이라는 벌이 그분 주위를 윙윙거리기 시작했습니다. “아, 저자가 어떻게 선지자겠는가! 어떻게 거기 서서 얼굴에 침을 뱉게 내버려 두는가? 어떻게 조롱을 받으면서 아무것도 하지 않고 서 있을 수 있는가! 저자는 임마누엘이 아니다! 그냥 보통 사람이다. 저 술 취한 군인들의 더러운 침을 보라. 피 흘리는 얼굴을 보라!” 마귀가 말했습니다. “내가 잡겠다. 내가 잡겠다.” 벌처럼 다가와 죽음의 침을 가지고 그분 주위를 윙윙거렸습니다. 그러나 형제님, 그 벌이 임마누엘 안에 침을 깊이 박았다가 빠져나왔을 때, 침을 잃어버렸습니다. 죽음 자체도 침을 잃은 것입니다. 그러니 나중에 바울이 죽음의 얼굴을 바라보며 “오 사망아, 너의 쏘는 것이 어디 있느냐? 무덤아, 너의 승리가 어디 있느냐? 우리에게 승리를 주시는 하나님께 감사를 드리노라”라고 할 수 있었던 것이 당연합니다. 그리스도의 죽음은 죽음을 두려워하던 모든 사람에게 절대 기준이 되었습니다. 제 마음은 그분의 책에 있는 모든 말씀에 “아멘”이라고 합니다. (이제 정말로 마치겠습니다. 여기서 끊어야겠습니다. 아시겠죠?)

그래서 저는 성령께서 저를 인도하는 나침반이심을 압니다. 이 말씀이 참되다는 것을 알게 하시는 분이 그분입니다. 그분은 저의 절대 기준이시고, 저의 햇빛이시고, 저의 생명이시고, 저의 닻이십니다! 고난이 닥치면 그분은 저의 북극성이십니다. 제가 길을 잃으면 성령께서 저를 제자리로 인도하시는 나침반이십니다. 교단들은 다른 별들과 같습니다. 세상과 함께 움직입니다. 다른 별들은 세상이 움직이면 함께 움직이지만, 북극성은 그렇지 않습니다. 세상은 어디로든 움직일 수 있지만 북극성은 그 자리에 있습니다. 아, 형제님! 북극성은 단단히 고정되어 있습니다. 다른 별들은 돌아다녀서, 여기서도 저기서도 사방에서 볼 수 있습니다. 교단 교회들도 그렇습니다. 그러나 그리스도는 절대 기준이십니다. 그분이 여러분이 신뢰할 수 있는 분입니다. 교단들 때문에 온통 혼란스러워지거든 북극성을 바라보십시오. 성령이 여러분의 나침반이십니다.

그분은 언제나 자신의 말씀에 충실하십니다. 사람들이 이런 현대에는 그런 일이 일어날 수 없다고 했을 때, 저는 하나님이 안 계시다면 그저 살고 먹고 마시며 즐기면 된다는 것을 알았습니다. 그러나 하나님이 계시다면 그분을 섬깁시다. 저는 그분이 이 땅에 계셨을 때처럼 모든 일을 행하시는 날을 살아서 보았습니다. 죽은 자를 일으키는 일까지 말입니다. 우리는 문서로 남은 진술들을 통해 그것이 사실임을 압니다. 그렇습니다! 그분은 저의 절대 기준이십니다. 이제 그분을 여러분의 절대 기준으로 삼으십시오. 제가 고난을 겪을 때를 보십시오. 그분은 언제나 절대 기준이십니다. 이제 보십시오, 하나님의 은혜로... (이제 정말 마치는 것이 좋겠습니다. 시간이 늦어졌습니다. 이것 보십시오. 11시인 줄 알았는데 12시 30분입니다.)

친구 여러분, 온종일, 밤새도록, 일 년 내내, 영원토록 이야기해도 다 말할 수 없습니다. 다 이해하려고 하지 마십시오. 할 수 없습니다. 다 헤아릴 방법이 없습니다. 여러분은 “브래넘 형제님, 만일 형제님이...”라고 합니다. 저는 모릅니다. 그저 믿습니다. 무언가 해 보려는 것을 그만두었습니다. 그냥 믿습니다. 그뿐입니다. 아시겠죠? “달리는 자나 원하는 자가 아니라, 긍휼을 베푸시는 하나님이시니라.” 아시겠죠? 행위로 되는 것이 아니라 은혜로 됩니다. 아시겠죠? 저는 그저 믿습니다. 하나님께서... 나머지를 행하시는 것은 그분께 달려 있습니다. 그저 믿으십시오. 믿는 대로 행동하십시오. 이 유명한 노래를, 여기였는지 어디였는지 연주하는 것을... 부르는 것을 들었습니다. 오, 하나님의 사랑, 얼마나 풍성하고 순전한가! 얼마나 헤아릴 수 없고 강한가! 영원무궁토록 이어지리, ... 성도들과 천사들의 노래.

어떤 사람이 수학으로 분석하려고 하거나 자기 학식으로 설명하려고 하면, 정신이 이상해질 겁니다. 할 수 없습니다. 하려고 하지 마십시오. 다 헤아리려 하지 마십시오. 하나님은 헤아림을 넘어선 분입니다. 하나님을 다 이해하는 것이 아니라, 하나님을 믿는 것입니다. 그것이 비결입니다. 헤아리려 하지 말고 그저 믿으십시오. 저는 그것이 무슨 뜻인지 설명해 드릴 수 없고, 어떻게 하는지 말씀드릴 수도 없습니다. 그저 압니다. 그저 믿습니다. 그뿐입니다. 어린아이에게 무언가 약속하면 아이가 믿는 것과 같습니다. 여러분은 약속을 지켜야 합니다. 여러분은 하나님의 자녀입니다. 그분은 자신의 말씀을 지키십니다. 그저 단순하게 믿으십시오. 흔들리지 말고 그대로 머무십시오. 하나님께서 한 번 행하셨다면 다시 행하셔야 합니다. 그렇게 하지 않으신다면 왜 하실 수 없는지 말씀해 주실 것입니다. 그렇습니다. 그러니 그대로 굳게 붙드십시오.

그 한 절 말입니다... 저기 우리의 귀한 형제님이—어젯밤 침례를 받으셨지요—그 노래 「오, 하나님의 사랑」을 부르는 것으로 알고 있습니다. 그 절, 이 부분은 정신병원 벽에 적혀 있는 것이 발견되었다고 합니다. 이런 가사입니다. 바다를 잉크로 채우고, 하늘을 양피지로 만들며, 땅의 모든 줄기를 깃펜으로 삼고, 모든 사람이 글 쓰는 일을 업으로 삼는다 해도, 저 높은 하나님의 사랑을 적으려면 바다가 말라 버리리라. 그 두루마리를 하늘에서 하늘까지 펼친다 해도 그 모든 사랑을 다 담을 수 있을까.

생각해 보십시오. 지구의 약 4분의 3이 물입니다. 그리고 공기 중의 수소와 산소, 습기 같은 것들을 보십시오. 아시겠죠? 모든 수분이 잉크가 되고, 수십억, 수조, 수조 개의 짚줄기들이 깃펜이 된다고 생각해 보십시오. 땅에 살아온 수십억 사람이 모두 글 쓰는 일을 업으로 삼는다고 생각해 보십시오. 그 펜을 바다에 담가 하나님의 사랑을 헤아리려 한다면 바다가 말라 버릴 겁니다. 두루마리를 영원에서 영원까지 펼친다 해도 그 모든 것을 담을 수 있겠습니까? 다 헤아리려 하지 마십시오. 할 수 없습니다. 헤아리려다 정신을 잃을 것입니다. 그저 믿으십시오. 그분을 여러분의 절대 기준으로 삼으십시오! 거기에 머무십시오. 그 달콤한 평안과 결코 잊지 못할 체험, 그것에 닻을 내리십시오. 그러면 여러분의 닻이 휘장 안에서 굳건히 붙들어 줄 것입니다. 고개를 숙입시다.

주님은 얼마나 위대하신지요! 얼마나 위대하신지요! 오늘 아침 고개를 숙이고 계신 여러분 중에 몇 분이나... 이제 새해가 다가옵니다. 여러분은 매우 종교적으로 살아왔습니다. 좋은 일입니다. 여러분 한 사람 한 사람을 감사하게 생각합니다. 하나님께서도 그러실 것이라 확신합니다. 그러나 정말로 그 절대적인 체험, 그저 믿는 척하거나 상상한 것이 아니라 무언가가 여러분에게 응답해 준 그런 체험을 아직 하지 못했습니다. 그런 뒤로 자신의 삶이 달라지고, 하나님의 모든 말씀과 모든 약속에 “아멘”이라고 하는 모습을 보게 되는 것입니다. 그렇다면 절대 기준을 붙들고 있는 것입니다. “하늘과 땅은 없어지겠으나 내 말씀은 실패하지 아니하리라”라고 하신 것을 기억하십시오. 아직 모든 말씀에 “아멘”이라고 할 수 있는 자리에 이르지 못했습니다. 자기 신조에 어긋나거나 자기 교단에 어긋나더라도 말입니다. 그러나 그 자리에 이르고 싶습니다. 모세처럼, 그리고 그 절대 기준을 붙들기 전에는 그렇게 할 수 없었던 다른 이들처럼 되고 싶습니다. 오늘 아침 여러분의 삶에 그것을 원하신다면, 하나님께 손을 들어 그 뜻을 나타내 주시겠습니까? 하나님의 복이 여러분과 함께하기를 바랍니다. 예, 좋습니다. 예배당 곳곳에서 손을 드십니다.

은혜로우신 아버지, 언젠가는 우리가 헤어져야 한다는 것을 압니다. 이 세상을 떠나야 할 때가 반드시 올 것입니다. 그때가 언제인지 우리는 모르며, 그것은 그리 중요하지 않습니다. 우리에게 주어진 시간이 끝났다면 주님께 가기를 원합니다. 우리가 여기 머무는 목적은 주님을 섬기는 것입니다. 어느 날 멸망으로 가는 길에서, 바울이 교회를 잔혹하게 해치려고 다마스쿠스로 가던 길에서 빛을 만나 눈이 멀었듯이... 오 하나님, 그 빛은 그를 따라다녔습니다. 그리스도이셨기 때문입니다. 바울은 거기서 절대 기준에 닻을 내렸고, 죽음 자체를 마주하고도 웃으며 “예수 그리스도를 통해 우리에게 승리를 주시는 하나님께 감사를 드리노라”라고 말할 수 있었습니다. 주님께서는 그 사도에게 완전한 절대 기준이 되셨습니다. 모든 문장에서 그의 아멘이셨습니다. 그의 삶의 별이시고 이정표이셨습니다. 폭풍 속에서 그를 인도한 나침반이셨습니다. 주님은 계시이셨고 환상이셨으며, 그의 소망이시고 구원이셨습니다. 죽음을 향해 간다는 것을 알았던 죽음의 순간에도 주님께서는 여전히 그의 절대 기준이셨습니다.

주님은 다니엘의 절대 기준이셨습니다. 모든 선지자의 절대 기준이셨습니다. 교단들의 차이와 그 시대의 문제들, 바리새인들과 사두개인들 가운데서도 여전히 주님을 절대 기준으로 삼은 사람들이 있었습니다. 주님, 오늘도 남녀들이 연민과 사랑을 품고, 하나님을 아는 참된 체험과 절대 기준의 확신을 얻고 싶어 마음 아파하고 있습니다. 주님, 어쩌면 지금까지 사람들이 알았던 것은 교회에 가입하는 것뿐이었을지도 모릅니다. 제가 신실하게 말씀드리려 애쓴 것처럼, 제가 남들과 달라 보이려고 그러는 것은 아닙니다. 주님은 제 마음을 아십니다. 다만 교회에는 가입할 수 없다는 것을 말씀드리려 했습니다. 가입하는 곳은 친목 단체입니다. 감리교와 침례교와 가톨릭과 오순절이라는 친목 단체들입니다. 그러나 교회에는 태어나서 들어갑니다. 그리스도의 신비한 몸 안에 태어나 그분의 몸의 지체가 되고, 성령의 은사들로 그분의 위대한 몸이 활동하며 권능을 나타내게 하는 것입니다.

하나님, 오늘 아침 손을 든 것은 그런 뜻이었습니다. “오 주님, 저를 제자리에 두십시오. 저를 붙드시고 빚으시고 만들어 주십시오. 제 삶의 자리를 그처럼 절대적으로 확실하게 해 주십시오. 그리스도께 매여 그 절대 기준 외에는 아무것도 생각하지 않게 해 주십시오.” 주님, 허락해 주십시오. 그들에게 복을 주시고 병들고 고통받는 이들을 고쳐 주십시오. 길 잃은 자들을 구원해 주십시오. 주님, 사람들을 제단 앞으로 부르는 것이 관례임을 압니다. 그러나 그것도 우리에게 하나의 전통이 되었습니다. 오늘 아침에는 제단들에도 사람이 가득하고 어린아이들도 있어서... 그러나 주님, 어떤 식으로든 주님께서 그들에게 말씀하셨고, 그들은 손을 들었습니다. 말하자면 결단을 내린 것입니다. 그들은 원합니다. 실제적인 무언가를 원합니다. 저는 그들을 위해 기도를 드립니다. 주님, 한 사람 한 사람에게 허락해 주십시오. 이제 우리와 함께하시며, 우리의 죄를 용서하시고 질병을 고쳐 주시며 우리에게 필요한 해방을 주십시오.

주님, 무엇보다 오늘 우리가 절대 기준, 우리의 북극성, 갈보리, 그리스도께 매여 있다는 것을 결코 잊지 않게 해 주십시오. 성령께서는 하나님의 말씀들을 취하여 병든 자를 고치고 환상을 보여 주며 죽은 자를 일으키고, 약속하신 그대로 행하심으로 그 말씀들을 우리에게 실제로 나타내고 계십니다. 오늘 아침 여기에 모인 그리스도의 몸의 한 부분인 이 교회와 이 사람들이 예수님께서 살라고 하신 대로 살게 해 주십시오. “너희는 땅의 소금이니라.” 그들이 너무나 짠 소금이 되어 이웃 사람들이 목말라하게 해 주십시오. 소금은 갈증을 일으키며, 맞닿아야만 보존할 수 있습니다. 하나님, 이 사람들에게 그것을 허락하셔서, 그들 또한 혼들을 구원으로 인도하는 사람들이 되기를 기도합니다.

우리 목사님, 네빌 형제님께 복을 주십시오. 주님, 이 겸손한 종은 그리스도의 몸의 한 지체로서, 맡은 자리에 참으로 경건하게 서서 주님께서 하라고 하시는 모든 일을 따르려고 최선을 다하고 있습니다. 수탁위원들에게 복을 주십시오. 제가 지나온 이 크고 어두운 시기에 참으로 너그럽게 저와 함께 서 주었던 사람들입니다. 어려울 때 저와 함께 기도하고 곁에 서 주었던 이 교회와 함께해 주십시오. 주님, 저는 그들을 사랑합니다. 그들이 주님을 바라보기를 기도합니다. 주님, 그들이 죽을 수밖에 없는 이 흙으로 된 종에게서 눈을 돌리게 해 주십시오. 전능하신 분, 곧... 그분을 바라보게 해 주십시오. 주님, 우리는 자신이 유한하다는 것을 압니다. 누구든 우리는 여전히 죽을 몸을 가진 사람입니다. 그러나 사자가 아니라 메시지입니다. 주님, 허락해 주십시오. 우리가 가리키는 것은 거기, 하나님의 아들 예수 그리스도입니다. 오늘 여기 있는 모든 사람, 어린아이들에게까지 그분이 너무나 실제적인 분이 되셔서, 온 회중의 절대 기준이 되게 해 주십시오. 예수님의 이름으로 구합니다. 아멘.

나는 주님을 사랑하네, 주님을 사랑하네, 주님께서 먼저 나를 사랑하시고, 갈보리 나무 위에서 나의 구원을 사셨기 때문이네. 이제 다시 부르는 동안, 앞사람과 뒷사람, 옆사람과 악수하십시오. 모두 서로 악수하십시오. 그대로 앉아 계시고, 할 수 있으면 몸을 돌려 악수하십시오. 아시겠죠? 나는 주님을 사랑하네, 주님을 사랑하네, 주님께서 먼저 나를 사랑하시고, 갈보리 나무 위에서 나의 구원을 사셨기 때문이네.

방금 월요일 밤 자정에 성만찬을 한다고 알려 주었습니다. 이제 손을 들고 주님께 찬송합시다. 그분이 여러분의 절대 기준이심을 느끼는 분이 얼마나 됩니까? 말씀, 그분이 말씀이십니다. 믿습니까? 그분은 말씀이시며, 성령께서 그 말씀에 생명의 싹을 넣으셔서 말씀의 그 생명, 말씀의 입증이 여러분 안에 살아 있게 하셨습니다. 말씀을 마음에 두십시오. 성령께서 들어오시게 하고, 말씀이 움직이는 것을 보십시오. 믿고 겸손하십시오. 대단한 사람이 되고 싶어 하지 마십시오. 아무것도 아닌 사람이 되십시오. 그러면 하나님께서 여러분을 쓰임 받는 사람으로 만드실 수 있습니다. 아시겠죠? 좋습니다. 지금 그렇게 하십시오. 주님을 사랑하는 분은 모두 “아멘!” 하십시오. “아멘”이라는 말의 뜻을 아십니까? “그렇게 되기를 바랍니다”입니다. 아멘! 그렇습니다. “할렐루야!”라고 합시다. 무슨 뜻인지 아십니까? “우리 하나님을 찬양하라!”입니다.

얼마 전 독일에 갔을 때, 그날 3만 명인가 4만 명쯤 되는 사람들 앞에 서서 말했습니다. “독일 사람들인 여러분이 알아듣지 못한다니 이상한 일입니다. 오늘 이곳으로 오는 길에 개 한 마리가 제게 영어로 짖었습니다. 그렇습니다. 아무 어려움도 없었습니다. 그리고 새 한 마리가 앉아서 제게 영어로 노래했습니다. 길을 따라 내려와 저 뒤쪽으로 들어오는데, 한 어머니가 작은 아기를 팔에 안고 있었습니다. 그 아기는 영어로 울고 있었습니다. 그런데 여러분은 왜 그러십니까?” 그렇습니다. 아, 주위를 둘러보기만 하면 그분은 어디에나 계시지 않습니까? 물론 계십니다.

이제 목사님께서 앞으로 나오셔서 예배를 마쳐 주시기를 부탁드리는 동안, 손을 들고 눈을 감고 찬송합시다. 먼저 일어섭시다. 모두 두 발로 서십시오. 여러분 모두 그분을 사랑하십니까? 다시 한번 “아멘!” 하십시오. “할렐루야”라는 말은 모든 언어에서 같다는 것을 아십니까? 아프리카의 호텐토트족 밀림에 가도 “할렐루야”는 같은 말입니다. 할렐루야! 거의 그리스도인의 인사말이 되어야 하지 않겠습니까? 할렐루야! 이 말은 “우리 하나님을 찬양하라”라는 뜻입니다. 그분은 그 찬양을 받으시기에 합당하시지 않습니까? 그분은 분명 저의 구주이십니다. 제게 그분은 분명 하나님의 아들 예수 그리스도이십니다. 제게 그분은 분명 어제나 오늘이나 영원토록 동일하십니다. 여러분에게도 그런 분이십니까? 나는 주님을 사랑하네, 주님을 사랑하네, 주님께서 먼저 나를 사랑하시고, 갈보리 나무 위에서 나의 구원을 사셨기 때문이네.